Bölüm 239: Kötü Haber

Lith, Solus’un planını takip ederek vizyonu ayrıntılı bir şekilde anlattı. Uydurma kısmında, saldırganı tıpkı diğerleri gibi bir gölge olarak tanımladı. Ölüm Vizyonu, Kral’ın boğazı kesildikten sonra nasıl görüneceği hakkında ona bolca malzeme sağladı.

“Lanet olası dryad büyüsü!” Kral Meron yumruğunu kol dayanağına vurdu.

“Bize çok az bilgi veriyor. En azından artık iç savaşın bir daha yaşanmaması gerektiğini ve önümüzdeki bahara kadar güvende olduğumuzu biliyoruz.”

Lith başını salladı. Vizyonundaki olayların gerçekleşmesine ne kadar zaman kaldığını bilmek, aynı zamanda hem endişe hem de rahatlama sebebiydi. Bu onlara bir son tarih veriyordu ama aynı zamanda düşmanları hakkında da bir fikir veriyordu.

Kraliçe’nin birliklerinden kurtulabilecek çok fazla kişi olamazdı. Ayrıca, akademiye saldırı gerçekleşene kadar Lith’in endişelenmesi için bir sebep yoktu. Sorun, bunu engelleyip engelleyemeyecekleri ve bu adımdan sonra geleceğin nasıl değişeceğiydi.

Profesör Manohar ve Marth geldiklerinde, Linjos’u muayene etmeden önce Lith’in durumunu kontrol ettiler.

“Bu inanılmaz,” dedi Marth. “Teşhis büyülerimin hiçbiri bir şey tespit etmiyor, ama artık neye bakmam gerektiğini bildiğime göre, toksinlerin yatıştırıcı etkisini fark etmek kolay.”

“Katılıyorum.” Manohar, Müdürün vücudundaki toksinleri çıkarırken başını salladı. “İster hasta ister şifacı olsun, birinin böylesine bariz bir etkiyi gözden kaçırması inanılmaz.”

Linjos ve Marth, Manohar’ın sözlerini duymazdan geldiler. Manohar’ın gözünde mükemmellikten uzak her sonucun beceriksizlikten kaynaklandığını biliyorlardı.

“Normalde böyle bir şey sormazdım ama teşhis büyünü paylaşmak istemediğinden emin misin, Lith?” diye sordu Marth.

“Veba sırasında bize çok yardımcı oldu ve şimdi tüm akademilere karşı tehlikeli bir komplonun açığa çıkmasını sağladı. Eğer düşündüğüm kadar iyiyse, satarak elde edeceğin kârla hayatını idame ettirebilirsin.”

Marth, hayal kırıklığının açığa çıkmasına izin vermemek için büyük bir irade gücüne ihtiyaç duyuyordu, ancak Lith yine de bunu anlayabiliyordu. Çene kasları hafifçe gergindi ve sesinde, gelişmiş duyularıyla fark edilmesi zor bir ton vardı.

‘Zavallı adam, sadece her gün Manohar’la uğraşmak zorunda kalmıyor, şimdi de daha genç olmasına rağmen Invigoration sayesinde ondan daha iyi teşhis koyabildiğim gerçeğiyle yüzleşmek zorunda.’ diye düşündü Lith.

‘Evet, sen de Marth için Vastor’un olduğu şey oldun.’ Lith, başka bir şey olması ihtimaline karşı zihin bağlantısını henüz kesmemişti, böylece Solus onun arkadaşlığına izin vermiş oluyordu.

“Yapma. Benimkinin en az yarısı kadar iyi olsa bile, felaket olur.” dedi Manohar.

“İyi bir şifacı bulmanın neden bu kadar zor olduğunu biliyor musun? Çünkü büyücüler, bir büyünün ne işe yaradığını ve neden işe yaradığını anlamaya bile çalışmadan her şeyi ezberliyorlar. Şifacılar, hastalıklar değiştiği, yeni zehirler yaratıldığı ve insan vücudu hakkında hâlâ bilinmeyen birçok şey olduğu için sıradan büyücülerden daha iyi olmak zorunda kalıyorlar.

“Büyünüzü paylaşırsanız, kısa vadede harika, uzun vadede ise tam bir kabus olur. Herkes beyin dedikleri o taşı kullanmayı bırakıp her şey için büyünüze güvenirken, daha iyi ücret alan ve motive olan diğerleri ise büyünüzün sınırlarından faydalanır.

“Yani yeni bir tehdit ortaya çıktığında büyünüz %100 işe yaramaz hale gelecek ve sözde şifacılar pratik yapamadıkları için buna karşı çaresiz kalacaklar.”

Odaya utanç dolu bir sessizlik çöktü. Manohar’ın öfke nöbetlerine cevap vermek zordu, ama gerçekten akıllıca bir şey söylediğinde daha da zordu. Lith, Marth’ın teklifini kibarca reddetmek için onun yardımından faydalandı.

“Teklifiniz için teşekkürler Profesör Marth, ama sanırım Profesör Manohar’ın tavsiyesine uyacağım. Bunu yaratmam yıllarımı aldı, şu ana kadar eserim oldu. Mesele sadece para değil, aynı zamanda prestij de.

Onunla Griffon Krallığı’ndaki en iyi ikinci teşhis uzmanıyım, onsuz diğerleri gibi sıradan bir öğrenci olurdum. Profesör Manohar’ın aksine, ben bir dahi değilim.”

Kral Meron derin bir iç çekti. Tyris’in Farg’ı Lith’e bakması için gönderdiğini biliyordu ama nedenini bilmiyordu. Yine de bunun geçerli bir sebebi olduğundan emindi. Teşhis büyüsüne gerçekten sahip olmak istiyordu ama Lith’i bir varlık olarak elinde tutmak çok daha önemliydi.

Birkaç tanığa göre, bir Valor’a karşı savaşmıştı. Ne olduğu bilinmiyordu, sadece tek başına ve henüz dördüncü sınıf öğrencisi olmasına rağmen hayatta kalmış ve dört kişiyi daha güvenliğe ulaştırmıştı.

Tüm geçmiş çabalarına, Şifacı, Demirci Ustası ve şimdi de Nekromansör yeteneklerine eklendiğinde, gerçek olamayacak kadar iyiydi. Kraliçe Sylpha, altıncı ve yedinci prensesleri ona tanıştırmayı bile düşünüyordu.

Kalıtsal olarak siyasi öneme sahip olamayacak kadar alt sıralarda yer alıyorlardı, bu yüzden Kral Meron’un Taç’a olan sadakatini garantilemek için kullanılabilirlerdi. Ancak Kral Meron bu fikre pek fazla umut bağlamadı.

Kızlarının hiçbiri gerçek bir güzellik ya da baştan çıkarıcı değildi. Annelerinin huylarından çok şey almışlardı ve prenses statülerinin ancak yeni bir Kral veya Kraliçe seçilene kadar süreceğini henüz anlamamışlardı.

Gururları onları öylesine kör etmişti ki, sıradan biriyle evlenme fikri onlara iğrenç geliyordu. Aklını kurcalayan bir diğer şey de bu görüntünün anlamıydı.

Her ne kadar belirsiz olsa da, bir dryadın yeteneğinin güvenilir olduğu kadar nadir olduğunu biliyordu.

‘Lith’in ölümünün benim ve Sylpha’nın ölümünü nasıl tetikleyeceğini merak ediyorum. Ayrıca, akademideki olaylarla ailesinin ölümünün birbiriyle bağlantılı olup olmadığı, hatta aynı anda gerçekleşip gerçekleşmediği bile tamamen belirsiz.

‘Normalde Beyaz Grifon’un güvenliğini güçlendirir ve olayların gelişmesini beklerdim, ama şimdi Lutia’yı da korumam gerekiyor. Ailesi ölürse, Lith intihar ederek vizyonu gerçekleştirebilir. Toksin sorununu hemen çözmeliyiz ki bahar geldiğinde güçlerimi her iki göreve de odaklayabileyim!’ diye düşündü Meron.

“Beyler, büyülü araştırmaları tartışacak vaktimiz yok.” dedi Kral Meron.

“Manohar, herkesin kullanabileceği toksinleri tespit edebilecek bir teşhis büyüsü sağlamanı istiyorum. Marth sana yardım edebilir ama Lith edemez ve bugün yaşananlar hakkında başka kimsenin bilgilendirilmesine gerek yok.

“Durumu kontrol altına almak için yalnızca kraliyet şifacılarını ve kraliyet muhafızlarını kullanacağız. Lith’in olaya karıştığı ortaya çıkarsa, gizli tutulmalı veya küçümsenmelidir. Benim hipotezim, akademilere karşı komployu keşfettiği için ailesinin hedef alınacağı yönünde.

“Eğer haklıysam, önümüzdeki baharda Beyaz Grifon’a ve ailesine yapılacak saldırı aynı el tarafından gerçekleştirilecek. Lith, sen odana dönebilirsin. Yapabileceğin hiçbir şey yok ve Müdürün odasında çok uzun süre kalmaman daha iyi olur. Çok fazla soru işareti yaratabilir.”

Lith başını salladı ve hemen odadan çıktı. Solus içten içe iç çekti, ne olacağını biliyordu.

‘Gitmeden önce sana istenmeyen bir tavsiyede bulunabilir miyim?’ diye sordu.

Lith bir süre düşündü. Bir yandan zihin bağını koparmak istemiyordu, diğer yandan onu hâlâ affetmekten çok uzaktı. Solus her zamanki gibi zeki ve faydalıydı, ama onun arkadaşlığı hâlâ buruktu.

‘Vizyon hakkında diğerleriyle konuşmalısın, bilmeye hakları var. Vizyonda olanlara bakılırsa, sadece Phloria ölmeyecek, hepsi ölecek.’

Lith, onun sözleri karşısında şaşkına dönmüştü.

‘Dryad’ın sözlerini hatırlıyor musun? Bu görüntü ruhunun en çok neye önem verdiğini gösteriyor, bu yüzden aileni ve Phloria’yı da kapsaması doğal. O, geriye kalan tek arkadaşın.’

Solus yeniden bir araya gelmelerinin tadını çıkarmıştı ama aralarındaki uçurumu da hissetmişti. Lith’in ona ihtiyacı vardı, onun arkadaşlığına ve yardımına duyduğu özlemi hissedebiliyordu ama bu, yeniden bir araya gelme arzusundan ziyade, yoksunluk çeken bir bağımlıya benziyordu.

Solus, ona hâlâ güvenmiyordu ve ilişkilerinde ne olursa olsun, bir meta gibi muamele görmek istemiyordu. Onun, tıpkı kendisinin ona yaptığı gibi, kusurları ve hatalarıyla onu kabul etmesini istiyordu.

‘Sanırım akademiye yapılan saldırının arkasında kim varsa, savaş sırasındaki kaosu kullanarak sizden intikam almaya çalışacaktır. Phloria’nın başına gelenler gibi pusuya düşürülürlerse, grubunuzu öldürmek nispeten kolaydır.’

‘Sana da saldıracaklar ama büyük ihtimalle hayatta kalacaksın. Aksi takdirde ailenin peşine düşmenin bir anlamı olmazdı. Yurial ve diğerlerini uyarmalısın, çünkü eğer haklıysam, vizyonunda görünmemelerinin tek sebebi onları yeterince önemsememen.’

“Teşekkürler Solus.” Lith başını sallayarak zihin bağlantısını kapattı. Ne yapacağına karar vermekte zorlanıyordu. Vizyonda onları ölürken gördüğünü söylerse, ilişkileri iyileşir, gururları okşanırdı.

Ancak Kral, kraliyet muhafızlarıyla bu vizyonu konuşursa, Jirni’nin bunu öğrenmesi kaçınılmazdı. Kral’a diğer iki kızına yönelik tehditten neden bahsetmediğini sorgulayacak ve yalanı kolayca keşfedecekti.

Onlara gerçeği söylemek onun tek seçeneğiydi.

Lith, iletişim muskasını kullanarak onlara ulaştı ve odasına gelmelerini istedi. Toplandıklarında, onlara genç Tanash’ın durumu hakkındaki gerçeği anlattı ve ardından Müdür’le yaptığı konuşmayı ve vizyonundaki değişiklikleri anlattı.

“Yani iyi haber iç savaş olmayacak ve kötü haber de öleceğim, öyle mi?” Phloria güçlü kalmak için elinden geleni yaptı ama üç aydan biraz fazla ömrü kaldığı düşüncesi onu mahvediyordu.

“Hayır, kötü haber konusunda yanılıyorsun.” diye düzeltti Lith, Solus’un diğerlerinin neden vizyonda görünmediğine dair gerekçesini açıklayarak.

“Sanırım hepimiz öleceğiz. Paranoyam sayesinde hayatta kalma ihtimalim daha yüksek. Bana arkadan hançer vurmak o kadar kolay değil. Sizler ise tam tersine kolay hedefsiniz.”

“Bir dakika bekle!” diye patladı Yurial.

“Bizi uyaracak kadar önemsediğiniz ama vizyonunuza dahil etmeyecek kadar umursamadığınız için teşekkürler.” Sesi alaycıydı.

“Ama bence bir hata yapıyorsun. Akademide kimse ölemez. Lord Ernas’ın bize ne söylediğini hatırlıyor musun? İlişkiniz yüzünden, her kimse, sadece Phloria’yı hedef alması daha olası değil mi? Herkes ikinizi biliyor.”

Yurial, Phloria için endişeleniyordu ama hayatının geri kalanını Libea ile geçirmek fikrinden nefret etse de, aslında çocuk sahibi olmak ve belki de aşkı bulmak için yeterince uzun yaşamayı umuyordu.

“Gerçekten hiçbirimizin bunu düşünmediğini mi sanıyorsun?” diye alaycı bir şekilde iç çekti Lith. Solus’la geçirdiği az zaman sayesinde artık daha az aptal olabiliyordu.

“Akademiye saldırmak başlı başına bir deliliktir, tabii ki güç çekirdeğini nasıl devre dışı bırakacağını bilen veya dizileri kapatmaya zorlayan birinin içeriden yaptığı bir iş olmadığı sürece. Saldırı gerçekleşeceğine göre, Linjos’un güç çekirdeğini üç kez kontrol ettirip kurcalamadığından oldukça eminim.

“Ancak bu, hainin onu sabote edemeyeceği veya yok edemeyeceği anlamına gelmiyor. Eğer Balkor’un adamları bunu başardıysa, gerekli bilgiye sahip olan herkes bunu yapabilir.”

Saldırıdan sonra Taç, Kristal ve Toprak Griffon akademilerinin düşüşünü gizli tutmaya çalışmıştı, ancak bu uzun sürmedi. Balkor, zaferle haberi bizzat yaymıştı.

Akademiler yeniden açılana kadar herkes ona inanmayı reddetti. Yeni bir güç çekirdeği oluşturmak, en iyi ihtimalle, hatta imkansız bile olsa, devasa bir işti. Kristal ve Toprak Griffonları kapalı kalıp öğrencileri başka akademilere transfer olunca, gerçeği inkâr etmek artık imkânsız hale geldi.

Yurial ve kızlar solgunlaştılar, umut kırıntıları acımasızca paramparça oldu. Phloria, odadaki herkesin yürüyen ölüler olduğu fikrinden hiç hoşlanmadı.

“Şimdi ne yapacağız? En azından anne babamıza söyleyebilir miyiz?” diye sordu Friya.

“Sanmıyorum.” Quylla ağzının kuruduğunu hissetti. “İletişimimiz engellenebilir. Kral her şeyi gizli tutmak için elinden geleni yapıyor, Lith bizimle bile olsa bundan bahsetmemeliydi.”

Quylla, geçmişte Lith’in arkasından konuştuğu ve gerçek kimliğini sorguladığı için kendini suçlu hissediyordu. Lith ruh hali değişimlerinden ve pek de iyi olmayan karakterinden muzdarip olsa da, onları asla hayal kırıklığına uğratmazdı.

Yurial ve Friya da aynı şeyi hissediyordu, ancak suçluluk duyguları, yarının korkusuyla çabucak bastırıldı. Lith’e teşekkür edip, bu konuyu yüz yüze konuşmadıkları sürece konuşmayacaklarına söz verdikten sonra teker teker odadan çıktılar.

Geride sadece Phloria kalmıştı. Lith, başından beri elini tutmuştu. Tutuşu sert ama nazikti, Phloria’ya onunla konuşması gereken bir şey olduğunu hissettiriyordu.

‘Onunla ilgili neler olup bittiğini öğrenmek için bunca zaman bir fırsat bekledim ve Lith şimdi mi konuşmaya karar verdi? Düşüncesine mi iltifat etmeliyim, yoksa korkunç zamanlamasına mı kızmalıyım, bilemiyorum.’ diye düşündü Phloria.