Bölüm 235: İçgörüler

Gerçek ona acı verebilirdi ama yalanlar onu daha çok incitmişti.

Travma ve yas, başkalarının gözünden kendi hatalarıyla yüzleşmek zorunda kalana kadar hiç bitmemişti. Onun, kolaycı bir yalana dayanarak hayatına yeniden başlamasına izin veremezdi.

Lith’e gerçeği itiraf etme zamanı gelmişti, bu ilişkilerini mahvetmek anlamına gelse bile. Gerçeği sakladığı her gün Solus için işkenceydi ama buna katlanıyordu çünkü ona çok fazla değer veriyordu.

Lith’in iyiye doğru değişmesi için onun kinine bile katlanmaya hazırdı.

‘Lith, bana güveniyor musun?’ diye sordu.

“Hayatımı sana emanet ederim. Koruyucu’dan sonra, tek gerçek dostum sensin. Her bir ve en iğrenç kusurumu görmene rağmen, beni her zaman olduğum gibi kabul ettin. Sen olmasaydın, Solus, şu anki ben olmazdım.” diye cevapladı.

‘O zaman umarım bir gün beni affedersin.’

“Ne için affediyorum seni?” Lith sorusunu henüz bitirmemişti ki, Solus bilincini kaybettikten sonra olan her şeyi zihninde canlandırmaya başladı. Koruyucu’nun nasıl hayatta kaldığı, Lith’e söylediği son sözler ve Solus’a bunu gizli tutması için yaptığı yalvarış.

Lith kendi aklına inanamıyordu.

“Bunu bana nasıl yapabildin?” Düşüncelerinde öfkenin izi yoktu, sadece güvenlerinin sarsılmasının verdiği derin acı vardı. O güne kadar Lith, bunu hayatındaki tek kesinlik olarak görmüştü.

Solus onun bir parçası olduğu kadar, o da onun bir parçasıydı. Onun gözünde, Solus, ilk tanıştıkları günkü gibi, güvenilmez bir taş parçasıydı.

Onun acısını ve sessiz suçlamalarını hissedebiliyordu. İkisi de onu derinden yaralıyordu ama o, ondan hiçbir şey saklamadan dürüst olmaya devam ediyordu.

‘Nasıl mı? Sana nasıl olduğunu anlatayım. Yıllar boyunca sevdiğin ve önemsediğin herkese defalarca yaptığın şeyi ben de yaptım. Öğretilerini takip ettim ve seni öldürebileceğinden korktuğum bir gerçekten korumak için sana yalan söyledim.’

Lith onu azarlamak istiyordu ama aklına gelen her şey inanılmaz derecede ikiyüzlü geliyordu. Scarlett’in onu Solus’un doğasını bozmakla nasıl suçladığını hâlâ hatırlıyordu ama sözlerinin anlamını ancak şimdi anlayabiliyordu.

‘Bundan sonra sana nasıl güvenebilirim? Nasıl olur da benden af dilersin? Sana asla yalan söylemedim, asla!’

‘Aslında kolay.’ Lith onun acısını ve gözyaşlarını hissedebilse de kararlı bir sesle cevap verdi. ‘İlk tanıştığımızda yaptığın gibi, sadece aklımı oku. Paranoyanı tatmin edene kadar tüm anılarımı ve hislerimi ortaya çıkar!’

‘Kendini daha iyi hissettirecekse hemen yap. Sana yalan söyleyerek hata yaptığımı biliyorum ama bunu sadece sevgiden yaptım. Belki henüz farkında değilsin ama sen benim her şeyimsin, tıpkı Carl’ın senin için olduğu gibi, hatta daha da fazlası.

‘Seni sonsuza dek kaybetmekten, tekrar yalnız kalmaktan korkuyordum. Güvenini kaybetmek anlamına gelse bile seni güvende ve sağlam tutmayı seçtim. Sensiz yaşamaya devam etmektense, yaptıklarım yüzünden benden nefret ettiğin bir dünyayı tercih ederim.

‘Ölümden daha kötü olurdu, hatta yavaş yavaş açlıktan ölmekten bile daha kötü olurdu.’

Lith ona inanmayı çok isterdi ama o noktada kimseye inanmıyordu. Solus’un önerisini dinleyerek, yıllar sonra ilk kez zihinlerini tamamen birleştirdi. Lith, Lith’in bağlandıkları günden beri düşündüğü ve hissettiği her şeyi görebiliyordu.

Bir bedene sahip olmamanın verdiği acı, ona karşı hislerinin yıllar içinde nasıl büyüyüp değiştiği. Bir noktada, bunun bir kızın babasına duyduğu sevgi mi, yoksa bir kadının bir erkeğe duyduğu sevgi mi olduğunu anlamak imkânsızdı.

Ona anlattığı her şey, ona neden yalan söylediğinden, onu o ana kadar hayatta tutmak için yaptığı tüm fedakarlıklara kadar, tamamen gerçekti. Onu korumak için hayatını riske attığı, sanki hiç insan değilmiş gibi kendini küçümsediği tüm zamanları öğrenmişti.

Gerçeği ondan saklamanın verdiği suçluluk ve acıyı yaşıyordu. Lith, tüm bu ifşaatlar karşısında şok olmuştu, özellikle de zihinlerini birleştirmenin mahremiyetini ihlal etmek, en mahrem düşüncelerini karıştırmak anlamına gelmesi onu daha da şok etmişti.

‘Bunu yapacağını biliyordum ama yine de canım yanıyor.’ diye hıçkırdı.

‘Lütfen, eğer gerekiyorsa beni at, ama beni rahat bırak.’ Eski kese boynunda tekrar belirdi ve Solus parmağını içine sakladı. Aniden, zihninde onun varlığını hissedemez oldu.

Aralarındaki kapı basit bir düşünceyle açılabilirdi, ama sonra ne olacaktı?

Lith kendini kaybolmuş hissediyordu, ikisinin de daha iyi hissetmesini sağlayacak hiçbir şey düşünemiyordu. Solus’un yaptığı her şey, sadece onun öğretilerini takip ettiği içindi. Suçlayabileceği tek kişi kendisiydi.

***

Beyaz Griffon Akademisi, Yurial’ın daireleri.

“Kızlar, bunu yüksek sesle söyleyeceğime inanamıyorum ama Lith’i tanıdıkça onun bir insan olmadığını daha çok düşünüyorum.” dedi Yurial.

“Yani tanıştığımızdaki o berbat tavrını bir kenara bırakalım, çünkü bunu fazlasıyla hak ettik. Nasıl bu kadar güçlü olabilir? Bu doğal değil. Ayrıca, bir saat bile dinlenmeden nasıl iyi olabilir? Hiç mantıklı değil.”

“Evet, yeraltında olmalarına rağmen Clacker’ları bir şekilde fark ettiğini söylememe gerek yok. Bunu nasıl başardığını sana hiç anlattı mı?” diye sordu Quylla.

“Hayır.” diye cevapladı Phloria.

‘Bize moral verirken ağzından kaçırdığı sevgili kardeşiyle ilgili bir sorun da var. Üç kere kontrol ettim, kardeşleriyle ilişkisi berbat. Ya üçüncü bir gizli kardeşi var ya da ne düşüneceğimi bilemiyorum.

‘Ama fark etmedilerse, ateşe kömür atmayacağım. Bu konuşmanın gittiği yeri hiç beğenmiyorum.’ diye düşündü.

“Açıkçası, sürekli değişen kişiliğini nasıl görmezden gelebildiğinizi hiç anlayamadım. İlk olarak, bize karşı çok kabaydı. Sonra bizden üç yaş küçük olmasına rağmen akıl hocamız oldu ve son olarak da ‘iyi arkadaşımız’ oldu.

“Hepimiz onun insanları nasıl pişmanlık duymadan öldürdüğünü, herkese, hatta bize bile ne kadar kolay yalan söylediğini gördük. Lith’in benim için yaptığı her şey için minnettarım ama yine de beni ürkütüyor.” Friya omuz silkti.

“Lith’in aslında kraliyet ailesinin piç bir üyesi olduğundan şüpheleniyorum.” Yurial’ın sözleri diğerlerini suskun bıraktı.

“Babam, Kraliyet çiftinin sihirli canavarlarla aynı fiziksel yeteneklere sahip olduğunu söylüyor. Bu aynı zamanda onun neden bu kadar bilgili olduğunu ve Linjos’un onu neden bu kadar yüksek bir saygınlıkla koruduğunu da açıklıyor.”

“Beyler, bunu yüksek sesle söyleyeceğime inanamıyorum ama Lith hakkında böyle konuştuğunuzu duydukça, beni daha da tiksindiriyorsunuz.” Phloria’nın bakışları küçümsemeyle doluydu.

“Senin için bilmiyorum ama ben ilk sınavdan sonra ona yaklaştım, tam tersi değil. Yani, kesinlikle kişisel çıkarı için beni sömürmeye çalışmadı. Ayrıca, evet, birçok sırrı var, ama ne olmuş yani?

“Gücünü gizleyip suikastçının seni öldürmesine izin verebilirdi Yurial. Tıpkı Balkor’un saldırısı sırasında veya birkaç saat önce Clackers’a yaptığı gibi, kaçıp bizi ölüme terk edebilirdi. Bunun yerine yanımızda savaştı ve hayatlarımızı kurtardı.

“Bize sayısız kez yardım etti, ama karşılığında hiçbir şey istemedi. Ama sen buradasın, arkasından konuşuyorsun çünkü o Clacker’ları nasıl yendiğini veya Balkor’un toksinlerinden bizi nasıl temizlediğini, birçok kişinin öldüğünü hiç anlatmadı.

“Nasıl yaptığı umurumda değil. Benim için önemli olan, kendi sırlarından çok bizim güvenliğimizi önemsemesi. Kralın piç oğlu olup olmadığı ya da damarlarında ejderha kanı olup olmadığı umurumda değil.”

Efsaneye göre, bir insan ve bir ejderhanın yavruları, fiziksel güç, büyü yeteneği veya güzellik şeklinde tezahür edebilen gizli bir güce sahip olacaklardı.

“Bu, ailesinin kadın üyelerinin neden bu kadar güzel olduğunu ve kendisinin neden geri kalanımızdan bu kadar farklı olduğunu açıklıyor. Sırrı ne olursa olsun, eminim ki zamanla bize anlatacaktır. Benim için asıl önemli olan, tıpkı sizin nankörlüğünüzün sizinkiler hakkında yaptığı gibi, onun davranışlarının da karakteri hakkında yüksek sesle bir şeyler söylemesi.

“Hayatımızı kurtardığı onca zamandan sonra, birlikte yaşadığımız her şeyden sonra, gerçekten onu sorgulamayı düşünüyorsan, ne onun arkadaşı olmayı ne de benim arkadaşlığımı hak ediyorsun!”

Phloria, artık onların saçmalamalarını dinleyemeyecek duruma gelince kapıyı arkasından çarptı.

“Ona karşı olan hislerinin onun yargısını bulandırdığını mı düşünüyorsun?”

Phloria’nın sözleri birçok kişiyi sinirlendirdi ve Friya bu kadar sert konuştuğuna pişman oldu.

“Hayır, sanırım bilinmeyene olan korkumuz bizi ele geçirdi.” diye yanıtladı Yurial.

***

Balkor’un nerede olduğunu bulmak biraz zaman aldı, ancak Scarlett geçmişte birlikte çalıştığı tüm sihirli canavarlarla kurduğu iletişim ağı sayesinde onun yerini buldu.

Farklı bölgelerdeki çeşitli Lordlar, gerekli istihbaratı toplamada büyük yardımlarda bulundu. Balkor’un her yıl böylesine büyük bir ordu kurmak için sürekli cesetlere ihtiyaç duyacağını biliyordu.

Ayrıca, yakaladığı ölümsüzleri eseriyle inceleyerek Balkor’un enerji izini tespit etmeyi başarmıştı. O noktada, tek yapması gereken büyülü pince-nez’ini tarayıcı olarak kullanmaktı.

Araştırmasına büyük savaşların yaşandığı yerlerden başladı. Balkor’un ölümsüzlerinin sadece kemiklere değil, taze cesetlere de ihtiyacı vardı. Oradan, civarda yaşayan büyülü canavarları sorgulamıştı.

Ancak tüm bu çalışmalar, eseri olmadan işe yaramazdı. Balkor, tedarik zincirindeki kusurların farkındaydı. Yıllar boyunca, ihtiyaç duyduğu boyutlu muskaları depolamak ve her şeyin kapısına kadar teslim edilmesini sağlamak için sayısız aracı kullanmıştı.

Öngöremediği tek şey, bir bireyin yaşam gücünü çok uzak bir mesafeden tanıyabilen bir eserin varlığıydı.

Scarlett, izini bulmadan önce neredeyse pes etmek üzereydi. Kendisinden önceki sayısız takipçi gibi, Akrep de Balkor’un kurduğu sahte ipuçları ve aldatmacalar ağında sıkışıp kalmıştı.

Saldırıdan bu yana çok zaman geçmişti. İzler soğuktu ve Unutulmuş Tüy kabilesi göçebeydi. Ancak, vahanın efendilerinden biri, yüzyıllardır kendi topraklarını süsleyen küçük bir kaya yığınının, akademilere yapılan saldırılar sona erdikten hemen sonra çöktüğünü anlattı.

Lord neler olabileceğini bilmiyordu ama Scarlett için fazlasıyla yeterliydi. Höyüğün bulunduğu yere ulaştığında, eser Balkor’un enerji izini tespit edebildi.

Scarlett’in, hedefine varmak için ipleri takip etmesi sadece birkaç saat sürdü. Balkor’un kanını ve korkusunu çoktan tadarken, kovalamacası aniden sona erdi.

Kan Çölü’nün hükümdarı Salaark, Scarlett’e sinirle bakarak yolunu kesti.

“Burada ne yapıyorsun? Burası senin alanın değil. Burada hoş karşılanmıyorsun.”

Scarlett, Salaark’ın gerçekte ne olduğunu anladı. Vücudu içgüdüsel olarak korkudan titriyordu.

“Leydi Salaark, ben o kampta saklanan iblisin öldürdüğü tüm sadık tebaa ve sevgili dostlarımın intikamını almak için buradayım.” Ufukta görünen Unutulmuş Tüy kabilesini işaret ederek söyledi.

“İblis mi? İlyum Balkor’dan mı bahsediyorsun? Öyleyse eve gitsen iyi olur. Artık benim tebaamdan biri. Tyris’e fırsatını bulduğunu ve boşa harcadığını söyle. Şimdi sıra bende.”

“Ne?” Scarlett şaşkına dönmüştü. “Kim olduğunu ve ne yaptığını biliyorsun, ama yaşamasına izin mi veriyorsun?”

“Elbette, öyle. Böylesine nadir bir yeteneğin göz ardı edilmesine kim bu kadar aptalca izin verebilir ki? Balkor, yıllar boyunca Unutulmuş Tüy kabilesinin gelişmesine yardımcı oldu. Onları her türlü tehditten korumakla kalmadı, aynı zamanda onlara ileri düzey büyü öğretti ve hastalarla ilgilendi.

“Işık ve karanlık büyüsünün el ele gittiğini bilmelisin. İnsanlar Balkor denince akıllarına sadece büyücü gelir, ama o aynı zamanda harika bir şifacıdır. Ona birçok kez astlarımdan biri olmasını teklif ettim.

“Ama o her zaman reddetti, çünkü bu bana sadakat yemini etmek ve aptalca intikam planlarından vazgeçmek anlamına gelecekti. Artık sadece birkaç yılı kalmışken, Balkor sonunda aklını dinledi ve bana boyun eğdi.

Hadi defol git, Akrep. Efendine söyle, benim korumam altında.”

“Leydi Tyris’e, size duyduğum saygı kadar saygı duyuyorum, Leydi Salaark.” diye kükredi Scarlett.

“Ama benim bir efendim yok. Ben kendi isteğimle buradayım ve sen öyle diyorsun diye geri adım atmayacağım!”

Salaark, Scarlett’in cüretkar sözlerine içtenlikle güldü.

“Evlat, kibirli gençlere karşı zaafım var ama bu sana karşı yumuşak davranacağım anlamına gelmiyor. Bir adım daha atarsan ikimiz düşman gibi savaşırız.”

“Öyle olsun!” Scarlett’in kükremesi yeri titretti ve gökyüzünü ağlattı. Çölün kuru iklimine rağmen, birdenbire kara bulutlar belirdi ve güneşi örttü. Salaark’ın gülümsemesi daha da genişledi.

‘Dünya çapında bir sıkıntı mı? Bu kesinlikle her şeyi daha da ilginç kılıyor!’ diye düşündü.

NOT: Sevgili okuyucularım, Supreme Magus’un bir süreliğine ara vereceğini üzülerek bildirmek zorundayım. Sağlığım kötüye gidiyor ve artık hiçbir şeyi erteleyemiyorum. Bir süre hastanede kalacağım ama her şey yolunda giderse 3-4 hafta içinde geri döneceğim. Desteğiniz ve anlayışınız için teşekkür ederim.