Bölüm 234: Endişeler

“Kalla, hayattasın!” Lith, bu sözleri söyler söylemez pişman oldu. Kalla, Balkor’un saldırısı sırasında karşılaştıklarında neredeyse aynı şekilde görünüyordu.

Neredeyse.

Etrafını saran gölgeler daha da koyulaşmıştı, gözlerindeki kırmızı ışık buz gibiydi ve yaydığı varlık bir ölümsüzün varlığıydı.

“Tam olarak değil. O geceyi zar zor atlattım ve bunu da daha önce kendi bedenim üzerinde yaptığım deneyler sayesinde başardım. İyileştikten sonra, işleri bir üst seviyeye taşımaya karar verdim. Şu anda kendimi gerçek bir ölümsüze dönüştürme sürecindeyim.

Bu sizin için bir sorun mu?”

“Hayır, hayır. Burada ne yapıyorsun?” diye sordu.

“Ben de sana aynı şeyi sorabilirdim. Kendi işime bakarken mana imzanı fark ettim. Sana yardım etmek için hemen buraya gelmek isterdim ama hassas bir işlemin ortasındaydım. Birkaç saniye önce buraya geldim. Nasılsın, Scourge?”

Lith, en son görüştükleri zamandan beri yaşadıkları her şeyi anlattı, Ölüm Görüşü hakkında hiçbir ayrıntıyı atlamadı.

“Büyüleyici,” diye yanıtladı. “Bende de işe yarıyor mu?”

“Hayır.” Gariptir ki, Kalla, ona ne kadar uzun süre bakarsa baksın aynı kalıyordu.

“Belki de devam eden dönüşümümdendir, ya da belki de senden daha güçlü olduğumu bildiğin içindir. Scarlett geri döndüğünde ona sormayı denemeliyiz.”

Kalla önce Lith’e, sonra da Solus’un yüzüğüne baktı. Kararlarına katılmasa da, onu daha iyi tanıdıkları için karışmamaya karar verdi.

“Kalla, neden ölümsüz olmaya karar verdin? Daha yeni evrimleştin, bu aceleye getirmek değil mi?” Lith, onu gördüğüne hem sevindi hem de akıl sağlığı için endişelendi.

Ölüm Görüşü’nü geliştirdiğinden beri, ne kadar deli olduğunu anlamak için psikoloğuyla yaptığı eski konuşmaların hepsini tekrar gözden geçirmişti.

Koruyucu’nun ölümünden önce kalbi taşa dönmüş gibi hissediyordu, ancak Ölüm Görüşü geliştirdiğinden beri göğsünde bir boşluk hissediyordu. Sanki içinden durmaksızın soğuk bir rüzgarın estiği, vücudunu donduran bir delik gibiydi.

Kalla’nın da benzer bir travma geçirdiğinden ve duygularından en kolay şekilde sıyrılmak istediğinden korkuyordu. Ailesinin ve Phloria’nın sevgisi onu aksi yönde ikna edene kadar, bir süredir yapmayı planladığı şey de buydu.

“Hiçbir şeyi aceleye getirmiyorum. Hâlâ bir Byk olduğumdan beri bu olasılığı düşünüyorum. Sence neden ilk tanıştığımızda bile büyük ölümsüzlere bu kadar ilgi duyuyordum?”

“Üzgünüm ama anlamıyorum. Okuduklarıma göre, evrimleşmiş canavarların çok uzun bir ömrü varmış. Böylesine geri dönüşü olmayan bir karar almadan önce biraz bekleyemez misin?”

Kalla, Scarlett’in Lith’e en temel bilgiler konusunda bile kendisini karanlıkta bırakacak kadar güvenmediğini fark ederek iç çekti.

“Bunu sana böyle söylemek zorunda kaldığım için üzgünüm ama bunu yapmanın kolay bir yolu yok. Sadece evrimleşmiş canavarlar değil, tüm Uyanmışlar yüzyıllarca yaşar. Bu da senin de er ya da geç aynı sorunla karşılaşacağın anlamına geliyor.”

“Ne?” Lith ve Solus şaşkına dönmüşlerdi.

“Koruyucu’yu kurtarmaya çalışırken onlarca yıllık ömrünüzden oldunuz. Bu, ortalama bir Uyanmış’tan birkaç yüz yıl daha az yaşayacağınız anlamına geliyor, ancak yine de yüzyıllarca yaşamaya devam edeceksiniz.”

“Nasıl… nasıl mümkün olabilir?”

Lith aniden başının döndüğünü hissetti, dünya etrafında öyle bir dönüyordu ki, kendini desteklemek için o piç kılıcı kullanmak zorunda kaldı.

“İnsanların yaşamları, sahip oldukları yaşam gücü miktarına bağlıdır. Uyanmış bir kişi, sürekli olarak dünya enerjisini emebilir, bu nedenle kendi yaşam gücünü yakmak yerine, çoğunlukla dünya enerjisini tüketir.

“Bu, hayatımızı çok uzun süre uzatır. Uyanmış bir insana dönüştüğüm andan itibaren, akrabalarımın hepsinin ölmesini izleyeceğimi biliyordum. Bildiğim dünyanın, artık tanıyamayacak hale gelene kadar değişmesine tanıklık etmek.

“Wight formumda hâlâ yavrularım olabilirdi, ama ya onlar? Hem hayvanlar hem de insanlar tarafından dışlanarak yaşayacaklar ve benden çok önce yaşlılıktan öleceklerdi. Şunu bilin ki, bir Uyanmış’ın yavruları neredeyse hiç Uyanmış sayılmaz, tıpkı bir büyücü ebeveyne sahip olmanın büyü konusunda büyük bir yeteneğe sahip olmak anlamına gelmemesi gibi.

“Bu yüzden bu dünyada canavarlar dolaşıyor. Scarlett’in çocukları tüm elementleri kullanabilen Akreplerdir, yaklaşık üç yüz yıl yaşarlar ama Uyanmış değillerdir.

Ayrıca sizin durumunuz daha da özel.”

“Ne demek istiyorsun?” Tüm bu ani açıklamalar Lith’i oturmaya zorlamıştı. Kusacak gibi hissediyordu.

“Uyanmışlar kadar uzun yaşayabilirsin, ama sonsuza kadar da yaşayabilirsin. Bu dünyada ölümsüzler var, biri onları öldürene kadar yaşayabilen yaratıklar ve tıpkı ölümsüzler gibi İğrençlikler de onların arasında.”

“Bu, ailemin, arkadaşlarımın…” Lith, yaşadığı şoktan dolayı kekeledi.

“Zamanla hepsi ölecek. Hepsini kafese kapatsan bile, bizzat sen korusan bile, er ya da geç gözlerinin önünde ölecekler. Zaman bizim düşmanımız olduğu kadar müttefikimizdir de.” Kalla cümleyi onun yerine tamamladı.

“İşte bu yüzden Koruyucu için yaptığın aptalca ve çocukçaydı. Ry olduktan sonra, akrabalarının çoğunun gözlerinin önünde yaşlanıp öldüğünü görmüştü. Skoll olduktan sonra ise, sürüsünün, yeni eşinin ve hatta yavrularının bile gözlerinin önünde yok oluşunu izleyecekti.

“Ayrıca, ölümsüzler hakkındaki düşüncen de hatalı. Büyük ölümsüzler sonsuza dek yaşamakla kalmayıp, aynı zamanda yaşayanların sahip olduğu tüm duygu yelpazesine de sahip olabilirler. İnsan ölümsüzler bize kötü bir isim takıyorlar çünkü öldürmeye alıştıklarında, başkalarını canlı varlıklar olarak görmeyi bırakıp, onları sığırlar gibi küçümsüyorlar.

“Ama büyülü bir canavar farklı. Ebeveynlerimiz bizi terk ettiği andan itibaren öldürmeye ihtiyaç duyarız, hayat sürekli bir hayatta kalma mücadelesidir. Benim için ölümsüz olmak hiçbir şeyi değiştirmeyecek.

“Nok’un aksine, ben bir Byk olarak doğmadım. Önce sadece bir ayıydım, sonra bir Byk, en sonunda da bir Wight. Görünüşüm ne kadar değişirse değişsin, her zaman kendim olacağım. Sen de aynısını söyleyebilir misin?”

“Belki, bilmiyorum.” Lith’in Kalla’ya yalan söylemek zorunda kalması ilk kez oluyordu ama ona daha önce iki kez yeniden doğduğunu ve şimdiye kadar çok az değiştiğini açıklayacak bir yolu yoktu.

“İyi haber şu ki, ailem için endişelenmene gerek yok. Onlara kendim bakacağım. Seni sözünden azat ediyorum. Kötü haber ise, her şey. Tekrar ayrılmadan önce bana sorman gereken bir şey var mı?”

Kalla burnunu hafifçe Lith’in yanağına sürttü. Beklentilerinin aksine sıcaktı. Başını okşamak, Lith’in biraz olsun sakinleşmesine yardımcı oldu.

“Şunu açıklığa kavuşturayım. Eğer sadece Uyanmış biri olarak kalırsam birkaç yüzyıl yaşarım, ama bir ölümsüze veya bir İğrençliğe dönüşürsem sonsuza kadar yaşarım, öyle mi?”

“Evet.” Başını salladı. “Her iki durumun da bir bedeli olduğunu unutma. Normal büyük ölümsüzler ışık büyüsünü özgürce kullanamaz, bu sadece açlıklarını daha da kötüleştirir. Bazıları gün ışığına dayanamaz, bazıları ise yeni içgüdüleri yüzünden delirir.

Bunların hepsi araştırmamı engelleyecek kabul edilemez sınırlar, bu yüzden kendimi bir liche dönüştürmeye çalışıyorum.”

“Ne?” Lith donakaldı.

“Licler bu istisnalardan biridir. Bu işlem, özünüzün ikiye bölünmesini gerektirir. Bir kısmı vücudunuzda kalırken, diğerinin tüm dış etkilerden, hatta zamanın geçişinden bile korunması için özel bir kaba ihtiyacı vardır.

“Böylece, bedenin parçalanıp özün parçalansa bile, her zaman gemiden yeni bir beden yaratabilirsin. Bu süreç uzun ve riskli. Tek bir hata yaparsam sonsuza dek ölürüm.

Abomination’lara gelince, tüm elementleri özgürce kullanabilirler, ancak asalak yapıları nedeniyle sürekli avlanırlar. Tek dertleri kendi hayatta kalmaktır.

“Çalmadıkları sürece bir bedenleri bile yok. Uygun bir beden bulsalar bile, yıkıcı enerjileri zamanla onu tüketir ve yerine yenisini bulmaları gerekir.

Bu yüzden ne seçeceğinize dikkat edin. Kararınızdan tamamen emin olana kadar Uyanmış olarak kalın. Bir gün ölümsüzlüğe çare bulabilirim, ama bir İğrençlik için çare bulacağımdan şüpheliyim.

“Sence ne yapmalıyım?”

Lith tamamen kaybolmuştu, Kalla’nın onu terk etmesini istemiyordu. Hayatında hiç bu kadar yalnız hissetmemişti. Bu kadar uzun yaşayacağını öğrendiği an, tanıdığı herkesi yürüyen cesetlerden biraz daha fazlası olarak görmeyi bırakamadı.

“Geçmişte yaşamayı bırak.” diye homurdandı Kalla.

“Şimdinin tadını çıkar, çünkü yakında değişecek. Ölümü düşünüp yaşayanlar için endişelenmeyi bırak. Onlarla geçirebileceğin sadece birkaç yılın var, onları değerlendir. Ayrıca, Nok’tan değişimlerle nasıl yüzleşeceğini öğrenmeye çalış.

“Gelecekle ilgili planlarımdan bahsettiğimde bana ilk sorduğu şeyin ne olduğunu biliyor musun? ‘Tamam anne. Akşam yemeği için ne yakaladın?’ dedi.”

“Bu ormanda birkaç yıl kalacağım, dönüşümümün ne kadar süreceğini ve başarılı olup olmayacağını bilmiyorum. Çok meşgul olacağım için, yalnızca acil yardıma ihtiyacınız varsa beni arayın. İkimizin de daha fazla boş zamanı olduğunda derslerimize devam ederiz.”

Lith, Koruyucu’nun mezarına veda ettikten sonra huzura kavuşmuştu. Sonunda kendisiyle barışıktı, ancak Kalla’nın sözlerini duyduktan sonra şaşkınlığa kapıldı.

“Bu harika. İyi bir habere ihtiyacım vardı.” diye alay etti Lith.

“Zaten ölümsüz, ölümsüz ya da her neyse olmayı düşünüyordum. Ama bunun benim seçimim olmasını isterdim, uygun bir ölüm yolu bulamazsam son çare olarak.” Düşündü.

“Ne hale geldiğimi anlayana kadar, ömrüm sorunlarımın sonuncusu. Kolum bile kendi kendine hareket ediyor. Ailemden daha uzun yaşayacağımı biliyordum ama şimdi kız kardeşlerimden ve hatta yeğenlerimden bile daha uzun yaşayacağım gibi görünüyor.”

“Çözüm yok. Onları Uyanmış’a dönüştürmenin bir yolunu bulsam bile, sonra ne olacak? Rena’nın kocasını ve ailesini de mi dönüştürmeliyim? Çocukları olduğunda onları da mı?

“Bu onların hayatlarını mahveder.”

Lith birkaç dakika boyunca dalgın kaldı. Az önce öğrendiği gerçek, gelecek planlarını altüst ediyordu. Yaşı artık tamamen önemsizleşmişti. Scarlett’in görünüşüne bakılırsa, yüz yaşına geldiğinde bile genç görünmeye devam edecekti.

“Hayatımın her alanını kontrol etme konusunda o kadar takıntılıydım ki, sonunda bu konuda söz hakkımın olmadığını fark ettim. Kalla gibi ölümsüzlerle veya Uyanmış olanlarla arkadaş olmazsam, uzun ve yalnız bir hayat yaşamaya mahkumum.” Acı acı güldü.

‘Yaratıcım adına, Kalla’nın söylediği tek bir kelimeyi bile dinledin mi? Sana şu anın tadını çıkarmanı, sevdiklerine değer vermeni söyledi ve sen sanki onlar çoktan ölmüş gibi davranıyorsun.

‘Nok’u ölümsüz ya da Uyanmış’a dönüştürme planını duydun mu? Hayır. Vampir evlat edindiği kızına ölümlü bir hayat vermek için bir tedavi bulmaya bile razı. Onlar ve onların mutluluğu için endişeleniyor, kendisi için değil.’

‘Koruyucu’yu düşün. Sürüsünden daha uzun yaşayacağını biliyordu. Bunu evrimleşmemek için yeterli bir sebep olarak mı görüyordu? Hayır, önce Ry, sonra Skoll oldu. Selia ile tanıştığında, zayıf ve kısa ömürlü olduğu için ondan kaçınmadı, bir aile kurdu!

‘Kendi tavsiyelerini uygulama konusunda neden bu kadar kötüsün? Yurial’a ne söylediğini hatırlıyor musun? Tek seçeneğin, değişimleri kucaklamak ya da geçmişin başarısızlıklarının zincirlerine sonsuza dek bağlı kalmak.’

Lith bilincini kaybetmeden önce Koruyucu’yla yaşadıkları son karşılaşmayı zihninde canlandırmıştı, hemen ardından Kalla’nın sözleri geldi. Lith, onun haklı olduğunu kabul etmek zorundaydı.

İkisi de onu korkularının hayatını kontrol etmesine izin vermeden ilerlemesi için cesaretlendirmişti, ama o tam tersini yapıyordu.

“Kahretsin, her zaman haklı olmandan nefret ediyorum Solus. Koruyucu’nun beni durdurmaya çalışmasının sebebi tam da buydu. Bunca zaman, bu varoluşla, yenmem gereken bir düşman ya da çözmem gereken bir sorun gibi yüzleştim. Benim için değerli olanları kaybetme korkum, gerçekten önemli olan şeylere odaklanmamı engelledi.

‘En kötüsüne hazırlanmak için o kadar çok zaman harcadım ki, son bir yılda muhtemelen ailemle geçirdiğimden daha fazla zamanı yoldaşlarımla geçirdim.’

Solus, Lith’in zihninin sonunda rahatladığını hissedebiliyordu. On yılı aşkın bir süredir devam eden yas ve kör öfkeden sonra, sınırlarının ötesine geçip hayatını dolu dolu yaşayabiliyor gibiydi.

Bu onu hem inanılmaz derecede mutlu etti hem de korkuttu. Çünkü sonunda Koruyucu büyük bir hata yapmıştı. Lith’i korumak için ona yalan söylemek yanlıştı. İşleri yoluna koymak ona kalmıştı.