Bölüm 224: Devam Etmek (2)

Phloria uykuya dalar dalmaz Lith yataktan kalktı ve Biriktirme’yi kullandı. Bu, ölümüne bir mücadelenin onu bir atılımın eşiğine getirdiği ikinci seferdi. Zayıflamış hali olmasaydı, çoktan gerçekleşmiş olurdu.

Süreç, bir öncekinden daha da acı vericiydi. Sadece kemikleri değil, eti de neredeyse aynı anda hem parçalanıyor hem de yeniden yaratılıyordu; böylece vücudundaki kirler dışarı atılıyordu.

Lith, çığlıklarının duyulmasını engellemek için kendini Susturma büyüsünün içine sarmıştı, ama önce odada dinleme veya kayıt yapan büyülü cihazlar olup olmadığını kontrol ediyordu.

Jirni Ernas’ın hedeflerine ulaşmak için yapmayacağı çok az şey olduğunu hissediyordu. Hiçbir şey bulamayınca, Lith rahatlayabilirdi. Solus’a, yatağa dönememesi ihtimaline karşı, ortaya çıkan kirliliklerden hemen kurtulma görevini verdi.

Herhangi bir kanıt bırakmak söz konusu değildi.

Süreç yavaş ve acı vericiydi ama onu mavi çekirdeğe bir adım daha yaklaştırdı. Lith bunun yorgunluktan mı yoksa Phloria’nın onu uykusunda bile kucaklamasından mı kaynaklandığını bilmiyordu, ancak o gece sonunda kendisiyle barıştı.

***

Ertesi sabah, Raaz ve Orion arasındaki tuhaf ilişki daha da tuhaf bir hal aldı. Her konuda konuşabilen Jirni’nin aksine, iki adamın ebeveyn olmaları dışında hiçbir ortak noktası yoktu.

Oysa eşleri birlikte çok zaman geçiriyor ve onları da aynısını yapmaya zorluyordu. Konuşabildikleri tek şey çocukları, onları yetiştirme deneyimleri ve geleceklerine dair beklentileriydi.

Odaya girdiklerinde Lith ve Phloria’yı aynı yatakta yatarken bulduklarında, Raaz, Lith’in çarşafların altındayken kendisinin çarşafların üstünde yattığını görünce çok mutlu oldu. Orion’un boynundaki zonklayan damar pek de iyiye işaret değildi.

“Tanrılara yemin ederim ki, eğer misafirim olmasaydı ve zaten yaralı olmasaydı, oğlunuzu öldürmeyi bile göze alırdım. İki kızınız olmasına rağmen nasıl bu kadar sakin kalabiliyorsunuz?” diye sordu Orion.

“Tanrılar beni seviyor gibi görünüyor.” Raaz sinirli bir şekilde başını kaşıdı.

“Rena yetişkin olana kadar kimseyle çıkmaya başlamadı, Tista ise kimseyle çıkmak istemiyor gibi görünüyor. Standartlarını çok yüksek tutuyor. Herkesi kardeşiyle kıyaslıyor. Bir taşralı çocuk nasıl bir sihirbazla boy ölçüşebilir?”

“Belki de baba olarak başarısız oldum,” diye iç çekti Orion. “Hâlâ çok genç ve bir o kadar da pervasız. Neyi yanlış yaptım?”

Raaz, Phloria’nın zaten on beş yaşını geçtiğini söylemek isterdi. Yeni dünya Mogar’da, o yaştaki çoğu kız zaten ikinci veya üçüncü ilişkisinde olurdu.

Suçlunun babası ve Orion’un ondan bir kafa uzun olması nedeniyle Raaz sessiz kalmayı tercih etti. Durumları tersine olsaydı ne yapacağını biliyordu.

“Uyanma vakti geldi, küçük Çiçeğim. Kahvaltı hazır.”

“Teşekkürler baba.” Phloria biraz utanmıştı, yanakları kızarmıştı. Babasının onu yatakta bulmasından değil, neredeyse olacak şeyin düşüncesiydi bu.

“Nasılsın evlat?” Raaz, Lith’in gri saçlarını okşadı. Arıtma işlemi Lith’in büyülü ve fiziksel yeteneklerini artırmış, ancak onu bir önceki günden daha da bitkin bırakmıştı.

“Çok daha iyiyim, teşekkürler.” Raaz ona inanmadı, Lith neredeyse bilincini kaybetmemişti. Ama yalan söylemiyordu, zihinsel durumu büyük ölçüde iyileşmişti.

Dün gece neredeyse olanlar, babamın haklı olduğunu anlamamı sağladı. Koruyucu’nun ölümü kimsenin suçu değil. Carl’ın hayatını kurtarmak için her şeyi yapardım, kendi hayatımı kaybetmek pahasına bile olsa. Başkalarının sevdikleri için savaşmasını engelleyemem.

‘Bu benim için hem zalimlik hem de ikiyüzlülük olurdu. Doğru olduğuna inandığı şeyi yaparken kendini feda etti, tıpkı benim neredeyse yapacağım gibi. Birini korumak öldürmekten çok daha zordur, çok fazla şey ters gidebilir. İşte bu yüzden güce ihtiyacım var, zaten sahip olduğumdan çok daha fazlasına!’

Lith babasına yumuşak bir şekilde gülümsedi, zihni huzurluydu. Ama bedeni perişan haldeydi. Bir atılımdan hemen sonra, beden doğal olarak gücünü geri kazanana kadar Canlandırma işe yaramıyordu.

Birkaç gün içinde Lith yardımsız yürüyebildi. Saçları doğal rengine dönüyordu ve kırışıklıkların çoğu kaybolmuştu.

“Olağanüstü, gerçekten olağanüstü.” Manohar, onun gelişiminden heyecan duyuyordu.

“İyileşme hızınız duyulmamış bir şey. Sizin durumunuzdan çok daha hafif hastalarım vardı ve sizin şu anki halinize gelmeleri haftalar sürdü.” Lith’in yatağa bağımlı olduğu ilk günden beri onun kişisel şifacısı olmuştu.

Manohar, Lith’i çok severdi; onu konuşmaya değer zekâya sahip birkaç kişiden biri olarak görürdü. Ayrıca, Leydi Ernas’tan o kadar korkuyordu ki, isteğini reddedemezdi.

Hatta Manohar’ın üç büyük ülkede Kraliçe Sylpha’dan sonra en çok korktuğu ikinci kişi olan annesiyle bile arkadaş olmuştu. Tekrar ortadan kaybolmaya karar vermediği sürece, Jirni onu nerede bulacağını her zaman bilirdi.

Ama eğer yaparsa, Kraliçe ona bunun sonuncusu olacağına dair söz vermişti. İnfazını emreden resmi belgeyi çoktan hazırlamıştı, yürürlüğe girmesi için sadece bir imza yeterli olacaktı.

Lith ve Jirni uzun süre birlikte vakit geçirdiler. Jirni, yürüyüşlerinde sık sık ona eşlik eder, onunla birçok farklı konu hakkında konuşurdu. Soluspedia sayesinde, Lith nadiren ne diyeceğini bilemez hale gelirdi.

‘Onun beklentilerini karşılayarak ilişkimizi mi iyileştiriyorum yoksa kendi mezarımı mı kazıyorum bilmiyorum.’ diye düşündü Lith.

Uzun süre izlediği kişinin ölümünün görüntülerini görmeye devam etti. Bu fenomeni durdurmak için çok fazla irade gücü gerekti ve bu da her şeyin kendi kafasında olduğuna inanmasına yol açtı.

Hizmetçileri veya uşakları umursamıyordu ama ailesinden birinin veya Phloria’nın korkunç bir şekilde öldüğünü her gördüğünde yüreği burkuluyordu. Bunun sadece bir yanılsama olduğunu bilse bile, bu acısını azaltmıyordu.

Bu, zihnini ciddi şekilde strese sokan ve vücudu her geçen gün daha da iyileşen hafif bir işkenceydi. Bu atılımdan birkaç gün sonra Lith eski görünümüne kavuşmuş, hatta biraz daha uzamıştı.

‘Sadece iki olasılık var. Bu Ölüm Vizyonu olayı ya zihinsel travmamdan kaynaklanıyor ya da Koruyucu’yu kurtarma çabamın bir sonucu. Her iki durumda da, gitmesini sabırsızlıkla bekliyorum.’

Lith, Jirni’nin zehirlenerek öldüğünü görmüştü; yüzü morarmış ve şişmişti, tüm delikleri kanıyordu. Yaşayan cesetlerle konuşmak, onun gibi alaycı biri için bile fazlaydı.

“Ne kadar bilgili olduğunuzu görmekten memnun oldum.” Jirni, küçük bir masanın yanındaki hasır bir sandalyeye oturdu ve onu da aynısını yapmaya teşvik etti. Konağın etrafındaki parkta yemek alanına gelene kadar yürümüşlerdi.

“Ama bu yeterli değil. Hâlâ iyileşme sürecindeyken bu kadar açık sözlü olduğum için özür dilerim, ama kızımın sana ne kadar değer verdiğini fark etmemek elde değil. Onun için sadece en iyisini istiyorum ve bu konuda aynı fikirde olduğumuzu bilmem gerekiyor.

“Ona karşı niyetin ne? Senin hâlâ genç olduğunu biliyorum ama o değil. Aranızdaki şeyin sadece bir kaçamak olması benim için sorun değil. Phloria aşk konusunda tamamen deneyimsiz. Bir yerden başlamalı ve erken başlamak geç kalmaktan iyidir.

“Ancak, bana ve tabii ki ona karşı da tamamen dürüst olmanı istiyorum. Eğer bu ilişki konusunda ciddi değilsen, bunu bilmeye hakkı var.” Lith, Jirni’nin ona nasıl baktığını fark etti.

Karşılaştığı herkese aynısını yapıyordu. Lith, onun değerli biri mi yoksa sadece kullanılıp atılacak bir araç mı olduğunu anlamaya çalışıyordu. Sakin bir ses tonu ve kusursuz tavırlarına rağmen, Lith daha önce hiç bu kadar baskı altında hissetmemişti.

Markiz Distar, kızını iyileştirene kadar onu evinde esir aldığında bile. Lith burnunu sıktı, korkunç görüntülerin etkisi altında kalmadan düşünmeye ihtiyacı vardı.

“Kızınız Leydi Ernas’ı gerçekten çok seviyorum. Hem bir arkadaş hem de paha biçilmez bir yoldaş olarak. Yine de size veya ona hiçbir şey vaat edemem. Geleceğimi çok önceden planladım ve size evliliğin bu planın bir parçası olmadığını söyleyebilirim.

“Yetişkin olduğumda orduya katılacağım. Bu yolculuğumun sadece başlangıcı olacak. Yerleşmeden önce yapmam gereken şeyler var ve ne kadar süreceğini bilmiyorum. Phloria’dan veya herhangi birinden beni beklemesini isteyemem.”

Jirni, onun dürüstlüğünden memnun bir şekilde başını salladı.

‘Onun yaşındaki çoğu genç hayal kurmayı plan yapmakla karıştırır ama eğer o da benim gibiyse, o zaman çok ciddidir. Onu zorla evliliğe zorlayamam, bu onu düşman etmek anlamına gelir ve en önemlisi, Phloria’yı mutsuz eder.

‘Ancak henüz her şey bitmiş değil. Duygularının nasıl gelişeceğini kestirmek mümkün değil, özellikle de henüz gerçek yakınlığı deneyimlememişken.’

“Sadece niyetlerinin farkında olduğundan emin ol. Gerisi ona kalmış, Phloria kendi halinde bir kadın. Al, bu da fikrini değiştirmen ihtimaline karşı iyi niyetimin bir göstergesi.” Jirni, boyutsal muskasından beyaz, sert kapaklı bir kitap çıkarıp iki eliyle Lith’e uzattı.

Ön kapakta ne bir başlık ne de bir resim vardı, bu da Lith’in kitabın doğası hakkında meraklanmasına neden oldu. Rastgele bir sayfasını açması, yeni başlayanlar için Kamasutra’nın yeni dünya versiyonu olduğunu anlaması için yeterliydi.

“Vay canına, vay canına,” dedi Leydi Ernas şaşkın bir ses tonuyla.

“O resimlere baktıktan sonra ne pancar gibi kızardın ne de herhangi bir uyarılma belirtisi görüyorum. Bu, bakire olmadığın veya en azından duygulardan yoksun olduğun anlamına geliyor. Sözlerimi unutma: Küçük Çiçeğime acı çektir, ben de aynı şekilde karşılık veririm.”

‘Artık bundan eminim. Kesinlikle kendi mezarımı kazıyorum.’ diye düşündü Lith.

***

Bir hafta daha geçti, Lith rahatsızlığından tamamen kurtulmuştu. Travmasının tek izleri, saçlarının arasındaki gri çizgiler ve hayatının başkalarıyla paylaştığı her anını hâlâ etkileyen Ölüm Vizyonu’ydu.

Sonunda büyüme atağına ulaşmış gibiydi. Açlığı tavan yapmıştı ve kaslarının ve eklemlerinin ağrıdığını hissedebiliyordu.

Beyaz Griffon akademisi yeniden açılmış ve öğrencilerin son üç aylık dönemin son ayı için okula dönmelerine izin verilmişti. Uzun bir yıl olmuştu, kimse, Lith bile, daha fazla ders çalışma havasında değildi.

Yine de sonunda Ernas’ın evinden çıktığı için mutluydu. Lith, Phloria’nın ailesinin, tamamen farklı zihniyetlere sahip olsalar bile, sürekli ona bakmasından bıkmıştı. Jirni, mümkün olduğunca onlara biraz yalnız zaman ayırmak için çok çaba harcamış, Orion ise karısının planlarını bozmak için aynı çabayı göstermişti.

Ayrıca, cep boyutunda kalan kutular üzerinde çalışarak geçirdiği gecelere geri dönmek için can atıyordu. Başının arkasında bir şey kaşınıyor, bir şeylerin ters gittiğini söylüyordu. Başka bir vizyon görmemişti ama bu hiçbir şey ifade etmiyordu.

‘Bu, o gelecekten kaçınmayı başardığım ya da henüz gerçekleşmediği anlamına gelebilir. Her ne ise, gerçeği hemen bulmam gerekiyor!’

Lith, iyileştiğinden beri, tuvalet molaları da dahil olmak üzere, yalnız geçirdiği tüm zamanları, Orion’un Canlandırma ile ödünç verdiği şatoyu incelemek için harcıyordu. Kendini o şaheserden ayırmak zorunda kaldığında yüreği kan ağlıyordu ama başka seçeneği yoktu.

Kılıç, Balkor’un ölümsüzlerine karşı özel olarak tasarlanmıştı ve Orion’un ona bu kadar değerli bir şey hediye etmesi için hiçbir sebebi yoktu. Bir eşyaya gömülü sözde çekirdekler ve sihirli kristaller hakkında, mühürlü kutuları açabileceğinden emin olacak kadar veri toplamayı başarmıştı.

Dördüncü sınıf katında karşılaştığı ilk kişi Yurial’dı. Lith, Yurial’ın görünüşü karşısında o kadar şaşırmıştı ki, gördüklerinden Ölüm Vizyonu’nun sorumlu olup olmadığından emin olmak için birkaç kez gözlerini kırpmak zorunda kaldı.

Yurial birkaç kilo vermişti, gözleri kan çanağına dönmüş ve büyümüştü.

“Yurial, sana ne oldu böyle?” diye sordu Lith.

“Ben de seninle tanıştığıma memnun oldum eski dostum.” Yurial ona sarıldı ve Lith’i şaşkına çevirdi.

“Sen kafan mı güzel?”

“Ya da başka bir şey. Lütfen odama gel. Gerçekten konuşacak birine ihtiyacım var.”

Lith, uyuşturucu bağımlılığının belirtilerini fark etmişti, bu yüzden başka soru sormadan onu takip etti.

Yurial, Lith’e eve döndüğünden beri başına gelen her şeyi anlattı; babasının fikrini değiştirme çabalarından sakinleştirici bağımlılığına kadar. Hikayesi, Lith’in her seferinde engellediği bir şişeden yudum alma girişimleriyle daha da belirginleşti.

“Bu ikinci sınavdan farklı. O zamanlar, travmamı atlatmam gerekiyordu ve babam yanımdaydı. Bana ders vermek yerine bir kez olsun benimle ilgilenmesi benim için ne kadar önemliydi, bilemezsiniz.

“Kızların bana eşlik etmesinden bahsetmiyorum bile, hiç yalnız kalmadım.” Yurial bütün bu süre boyunca yarı gülüyor, yarı ağlıyordu.

“Geleceğimi unutamıyorum. Çok korkuyorum, kendimi bir fare gibi kapana kısılmış hissediyorum. Seni hiç ziyaret edemediğim için çok üzgünüm ama ne diyeceğimi bilemedim. Arkadaşının ölümünden beni sorumlu tutacağından çok korktum.”

“Maalesef, muhtemelen bunu yapardım.” Lith içini çekti.

“Uyanık olduğum ilk günümü bir günah keçisi bulmaya çalışarak geçirdim. Olanları kabullenmekte hâlâ zorlanıyorum.” Lith, ona Ölüm Vizyonu’nun ayrıntılarını ve bunun onu nasıl delirttiğini anlattı.

“Ölü insanlar görüyor musun?” Yurial, Lith’e iksirini uzattı.

“Hayır. Hayalet görmüyorum. Paranoyama göre insanların nasıl ölebileceğini görüyorum. Son birkaç dakikadır zehirlenerek, başının kesilmesiyle ve cesedini yosunla kaplayan tuhaf bir hastalıkla öldüğünü gördüm.” Lith sakinleştiriciyi reddetti.

Eğer gerçekten işe yarasaydı, aynı bağımlılığı paylaşacaklardı.