Bölüm 116: Ara Dönem (3)

Griffon Krallığı, bin yıldan fazla bir süre önce Garlen kıtasındaki savaşan devletler döneminden çıkan ilk büyük ülke olduğu için, genellikle Orijinal Krallık olarak anılırdı.

En büyük değildi, üstünlük Kanlı Kumlar kabilelerinindi, ama çölün çok daha zorlu yaşam koşulları ve verimli topraklarının olmaması nedeniyle şüphesiz en zenginiydi.

Kuzey ve batıda Gorgon İmparatorluğu, güneyde ve doğuda ise Kanlı Kumlar Çölü ile komşuydu. Merkezi hükümet, adını İlk Kral Valeron Griffon’dan alan başkent Valeron’da bulunuyordu.

Krallığın hükümdarı aynı zamanda kraliyet ordusunun başkomutanıydı.

Özel vatandaşların ve hatta soyluların ordu kurması yasaktı. Maddi imkânı olanlar ise, yüz askere kadar kişisel muhafız bulundurabiliyordu.

Birini işe alma veya oluşturma girişimi bile, Tac’a karşı büyük bir ihanet sayılırdı ve failin kan bağı üçüncü kuşağa kadar idam edilirdi. Soylular, yalnızca Kral/Kraliçe adına topraklarının yöneticisi olarak kabul edilirlerdi.

Kanun yapmalarına izin verilmiyordu, sadece Mahkeme tarafından çıkarıldığı şekliyle uygulamaları gerekiyordu. Yorumlamaları konusunda şüphe duyulması durumunda, iletişim muskası aracılığıyla bir kraliyet katibine basit bir çağrı yapmak yeterli oluyordu.

Kanunların çiğnenmesi için özel şartlar ve Kralın doğrudan onayı gerekiyordu, aksi takdirde isyan sayılacaktı.

Griffon Krallığı’nın yüzyıllar boyunca komşularına kıyasla gelişmesinin nedenlerinden biri, hükümdarın seçilme süreciydi. Unvan, rolün gerektirdiği yetkinlik, beceri ve yetenek gibi kalıtsal değildi.

Mevcut hükümdarın ölümünden sonra, yenisi bulunana kadar tüm krallığın yönetimi eşe ait olacaktı. Seçime erişmek için üç temel koşul vardı.

Aday, ne kadar sulandırılmış olursa olsun, Asil Kral’ın kanını paylaşmalı, ayrıca olağanüstü bir büyü yeteneğine ve kanıtlanmış bir idari beceriye sahip olmalıydı. İlk şartın nedeni, hükümdar dışında herkes için hâlâ bir sırdı.

İkinci ve üçüncüsü ise oldukça açıktı. Büyü olmadan, hükümdar kendi muhafızlarının esiri olurdu, çünkü büyü seviyesindeki bir hizmetkâr bile onu neredeyse bir saniye içinde hiçbir iz bırakmadan öldürebilirdi.

Son olarak, iyi bir yönetici her şeyden önce iyi bir yöneticiydi. Doğru bir adalet ve denge anlayışı olmadan, ya bir zorba, ya da daha da kötüsü, ahlaksızlıklarını besleyebilenlerin elinde savurgan bir sahtekâr olurdu.

Bu şartları yerine getirenler, kraliyet kalesinin en derin noktasına, yalnızca kraliyet kanı taşıyanlara açılan altın ve gümüşten yapılmış mistik bir kapının önüne getirilirdi.

Layık görülenler şok içinde ama zarar görmeden çıkarken, diğerleri bir daha asla geri dönmeyecekti. Kral/Kraliçe unvanının, onu gerçekten hak ettiğine inananlar dışında kimsenin arzu etmemesinin başlıca nedeni buydu.

Her an şartları taşıyan biri mevcut yöneticiye meydan okuyabilir ve yargılamayı üstlenebilirdi, ancak yine çok azı geri döndü.

Saray, bin yıllık tarihinde geleneği sürdürmeden hiçbir zaman bir yönetici seçmemişti ve bu bile bir gizemdi.

Birçok kişi kapının ardında, adayı sınayacak ve ülkeyi yönetmeye uygun olmayanları öldürecek bir dizi büyülü eser olduğunu düşünüyordu.

Diğerleri ise, Orijinal Kral’ın hayaletinin hâlâ şatoda yaşadığını, aralarındaki kan bağı sayesinde bilgeliğini nesilden nesile aktardığını söylüyorlardı.

Hepsi yanılmıştı.

Altın ve gümüş kapının ardında, kısa bir tünelden sonra, kıtada yaşayan üç İlahi canavardan biri olan İlahi Griffon Tyris’in inine ulaşıldı. Tarih, onu yalnızca Orijinal Kraliçe olarak biliyordu ve Valeron’un Krallığını kurmasına yardım ettiği zamandan beri bu krallığa onun onuruna isim vermişti.

(AN: “O” yerine “o” kullanacağım çünkü insan formunda şekil değiştirebildiği için canavar ile insan arasındaki sınır oldukça ince ve kafa karıştırıcı.)

Gerektiğinde adayları inceliyor, biricik ve gerçek aşkının mirasının kaybolmamasını sağlıyor, güçlerini kullanarak onların zihinlerini ve ruhlarını yokluyordu.

Bunlardan herhangi biri onu memnun ederse, Krallığın yeni bir hükümdarı olurdu. Yoksa akşam yemeği için bir şeyler hazırlamasına gerek kalmazdı. Tyris doğrudan müdahaleye inanmıyordu ve artık insan işleriyle de pek ilgilenmiyordu.

O sadece Kral Valeron’un ölmeden önceki dileğini yerine getirmeye, onun haleflerini seçmeye ve zaman zaman birileri bu geleneğin modası geçmiş olduğunu düşündüğünde Saray’ı korkutmaya devam etti.

Arjîn Rênas yeni görevi için ininden ayrıldı.

Kraliçe’nin Cesedindeki en genç üyeydi ve Tyris’ten kraliyet büyüsünün temellerini yeni öğrenmişti. (AN: sadece gerçek büyü ama farklı bir isimle, karışıklığı önlemek için diğer tüm kurallar korunacaktır.)

Kraliçe’nin cesedinin varlığı bilinen bir gerçekti ve her kanuna uyan vatandaşın hatırlayıp saygı duyacağı bir şeydi. Aksine, Kraliçe’nin cesedinin sadece bir söylenti, yeraltı dünyasının korkulu rüyası olması gerekiyordu.

Bu, birliğin en sadık üyelerinden oluşan, kraliyet büyüsünde ustalaşmış, Krallığa yönelik her türlü tehdidi tek başına ortadan kaldıracak gizli bir birlikti.

Eğer bir kazada tüm soylu bir hanedan ölmüşse, eğer bir suç şebekesi bir gecede ortadan kaybolmuşsa, bu Ceset’in işidir.

Aslında hiç kimse Ceset’in bir üyesini savaşırken görüp de hayatta kalıp da anlatacak kadar yaşamamıştı; “Kuzenimin arkadaşı bir adam tanıyor…” türünden söylentilerden biriydi. Ama gerçektiler.

Tyris, Arjîn’le tanıştığında onu insan formunda karşılamış, onu kendisine aşık etmiş ve sonraki haftayı onun evlilik tekliflerini reddederek ve onu ikna etmeye çalışarak geçirmişti.

Griffon formunu çok uzun süre korumuştu; korkmuş bir misafiri sakinleştirmenin, mantıksız duygularıyla yüzleşmekten çok daha kolay olduğunu unutmuştu. Tyris’in insan görünümünde, sayısız sanatçının tüm hayatlarını boşuna taklit etmeye çalıştığı kusursuz hatlara sahip, narin, oval bir yüzü vardı.

Neredeyse yere değecek kadar uzun, parlak altın rengi saçları ve en hafif ışıkta yıldız gibi parlayan gümüş gözleri vardı. İnci pembesi teni kusursuzdu ve uzun süre soğuk yeraltı sığınağında yaşamaktan etkilendiğine dair hiçbir belirti göstermiyordu.

Tyris, yüzyıllar önce yas tutan dul kadınların kullandığı, sade mavi saten bir günlük elbise giyerdi. Bu elbise, eski ve bol kesimine rağmen, uçan bir kuşun güneşi gölgede bırakması kadar yumuşak ve büyüleyici kıvrımlarını gizleyemiyordu.

Arjîn onun gülümsediğini ilk gördüğünde çoktan ölmüş olduğuna inandı, çünkü o basit ifade, Kraliçe’nin gizli operasyonlar ekibinde geçirdiği uzun yılların unutturduğu tüm duyguları yeniden canlandırmıştı.

“Yeni güçlerini kötüye kullanmamayı unutma.” Ayrılırken söylediği sözlerdi bunlar.

“Vücudunuzdaki kirlilikler düşmanınız değil, tam tersine, sizin ve tüm yetenekli büyücülerin, bedenleriniz özlerinizin gücünü kullanmaya uygun olmasa bile, hala hayatta olmanızın tek nedenidir.

Bir bedenin uyum sağlaması zaman alır ve bu süreci hızlandırmanın bir yolu yoktur. Herhangi bir yanlış adımda bir İğrençliğe dönüşürsün ve Ceset’ten başka biri senden kurtulmak zorunda kalır. Elveda evlat. Bir daha görüşmeyeceğiz.”

Ağır bir yürekle, arkasına bakmadan gitti.

Kraliçe’nin emirlerine göre, Krallık’ta her zamankinden daha kötü bir şeyler ters gidiyordu ve herkesin elini taşın altına koyması gerekiyordu; bu da Arjîn’in eğitimini erken bırakmasına neden oluyordu.

Beyaz Grifon akademisinin yakınındaki birçok Simya laboratuvarında ve stokta bulunan satın alınan malzemelerde bir tuhaflık var gibiydi, ayrıca amaçlarına uygun olmayan çok sayıda boyutsal kutu vardı.