Bölüm 115: İki Gerçek

“Teşekkürler, seni görmek de güzel.” diye alaycı bir şekilde cevapladı Phloria

“Ne oldu?” diye sordu Lith.

“Korkunç!” diye inledi Yurial. “Bunca saatten sonra, sıfır ilerleme. Daha fazla zamanımız olsun diye zar zor yemek yedik, ama hepsi boşa gitti. Boyutsal büyüde o kadar başarısız olacağım ki notlarım mahvolacak.”

Olan biten her şey varken bir konuya nasıl bu kadar odaklanabiliyoruz? Her yalnız kaldığımda, Lyam ve adamlarından arkamı kollamak zorunda kalıyorum. Geri kalan zamanlarda ise ya ders çalışıyorum ya da gerçekten bir iç savaş çıkarsa neler olabileceği konusunda endişeleniyorum.

Sevdiğim her şeyi ve herkesi kaybedebilirim. Nesillerin emeği, sırf Lukart gibi insanlar güçlünün haklı olduğunu düşündüğü için birkaç gün içinde mahvolabilir. Artık geceleri neredeyse hiç uyuyamıyorum.”

Başını ellerinin arasına almıştı, stres ve yorgunluktan gözleri sulanmıştı. Phloria, endişelerini paylaşarak başını sallamakla yetindi. Kardeşlerinin iyi olup olmadığını kontrol etmek için saatte bir uğrama zorunluluğu neredeyse gelmişti.

“Yani temelde sıradan bir insan gibi yaşamanın seni delirttiğini mi söylüyorsun?” diye cevapladı Lith kaşlarını çatarak.

“İlk endişeniz, her Ballot’suz öğrencinin yaşamak zorunda olduğu şeyle aynı. İkincisine gelince, bizim köyümde, gezgin soylular, istedikleri gibi yağmalayabildikleri, öldürebildikleri ve tecavüz edebildikleri için doğal afetler gibi muamele görürlerdi.

Ve biz şanslı olanlardık, çünkü akıl hocamın varlığı çoğunu uzak tuttu. Kusura bakmayın ama kendinize acıma balonunuzu patlattığım için üzgün değilim. Ayrıca, ikiniz de aslında stratejilerinin işe yaradığının canlı kanıtısınız.

Herkes senin gibi çıldırsaydı, bu yıl çok az kişi mezun olurdu. Bu, Müdürün suçu olarak kabul edilirdi ve tek sonuç, Krallığı iç savaşa bir adım daha yaklaştırmak olurdu.

Phloria ve Yurial, bu konuşmanın ardından daha da karamsarlaştılar.

– “Aferin sana, aptal!” diye azarladı Lith kendini. “Hazır oradayken onları da alt etsene. Yardımlarına ihtiyacımız var, o yüzden bir değişiklik olsun diye iyi bir insan olmaya çalış.” –

“Özür dilerim çocuklar. Aptallık etmek istememiştim.” Ve bu sefer samimiydi.

“Ama ormandayken başıma saçma bir şey geldi ve hâlâ perişanım.”

Daha hiçbiri tek bir soru bile soramadan Lith hikayesini bir kez daha anlattı, ancak Markiz’in aksine, Abomination adlı bitkiyi yenme ve dryad’ı kurtarma kısmından sonra devam etmesine izin vermediler.

“Bize tek başına bir canavarı yendiğini mi söylüyorsun?” Sesi ve ifadesinden Phloria’nın adamın söylediklerine inanmadığı anlaşılıyordu.

“Dryad sıcak mıydı?” Lith çıplaklık kısmından bahsetmekten kaçınsa da Yurial’ın yüzüne bir renk geldi.

“İyi misin? O şey seni neredeyse diri diri yemeye çalışırken bu kadar sakin olabildiğine inanamıyorum.” Quylla kül rengine dönmüştü, Friya ise şaşkınlığını ifade etmektense onu sakinleştirmeyi tercih ediyordu.

“Evet, evet ve evet.” diye cevap verdi.

“Bana sadece inanan değil, aynı zamanda içtenlikle benim için endişelenen tek kişi olduğun için teşekkür ederim Quylla.”

Bu sözler üzerine diğerleri Lith’in dürtmesini hemen fark ettiler, kabalıklarının farkına vardılar ve onun iyiliğiyle ilgili gecikmiş endişelerini dile getirmeye başladılar.

“Bu kısmı inanılmaz bulduysanız, gerisini bekleyin.” Anlatımına devam etti ve doğa hazinelerini, mektubu ve kutuyu tam zamanında ortaya çıkararak bunların hiçbirini uydurmadığını kanıtladı.

Lith bitirdiğinde, daha çok inanmadıklarını mı yoksa korktuklarını mı anlamak zordu. İnanmamalarının sebebi, hem canavar fikri hem de bir ruha dair kehanet, gerçek olamayacak kadar masalsı görünüyordu.

Korkuyorlardı çünkü kehanetin içeriği, efsanelerdeki gibi sonsuz zenginlikler, dünya çapında güzelliklerden oluşan bir harem veya Lith’in Kral olmasıyla ilgili değildi. Kabuslarının malzemesi buydu.

Akademi olmasaydı, Quylla evsiz bir yetim olarak geri dönecekti. Ve eğer savaş gerçekten başlarsa, nasıl biteceğini kestirmek imkânsızdı. Kesin olan tek şey, her iki tarafın da çok fazla kan dökeceğiydi; belki de sınır komşularının işgal edip Griffon Krallığı’nı tarihten silecek kadar.

“Bütün bunları bize neden anlatıyorsun? Bunların ne kadar çılgınca geldiğini biliyorsun. Daha önce hiç duymadığımız patronun meseleyi kendi ellerine aldıysa, bize ne ihtiyacın var?”

Her zamanki gibi, ilk konuşan Phloria oldu. Liderliğini oldukça ciddiye almıştı. Aralarındaki bağa rağmen, Lith’in onlardan birçok sır sakladığını hissediyordu. Ona inanmamaktan çok, Lith’in aşılmaz zırhını kırmasını ve ona gerçek bir güven duymasını istiyordu.

“Öncelikle, çünkü siz benim arkadaşlarımsınız ve gerçeği bilme hakkınız var.” Bu sözler karşısında varlığının her zerresi ürperdi, ama yine de ilerlemeye devam etti. Solus’un daha önce hatırlattığı gibi, mükemmellik değil, ilerleme önemliydi.

“İkincisi, tıpkı senin gibi, Phloria, patronum bile benim böyle bir başarıya ulaşabileceğime inanmıyor. Devam etmeden önce bilmen gereken bir şey var.”

Lith, Quylla’nın yatağına oturmuş, şakaklarına masaj yaparken içinden kaderin onu birbiri ardına kumar oynamaya zorlamasına lanet ediyordu.

“Medeniyetin sınırlarında hayat gerçekten zor. Hatırladığım kadarıyla her şey için savaşmak zorunda kaldım. Sizin gibi değilim, ilk insanımı altı yaşında öldürdüm. Çıraklığımı tamamladıktan sonra, para için insan öldüren bir ödül avcısı oldum.”

– “İşte, söyledim. Sonunda altın tutkunu, gerçek bir katil olduğumu anladılar.” –

Derin bir iç çekerek başını kaldırıp gözlerinin içine baktı. Beklediğinin aksine, yüzlerinde ne bir şaşkınlık, ne bir tiksinti ne de bir kin vardı.

“Neden hiç şaşırmış görünmüyorsun?”

“Ben zaten her şeyi biliyordum.” Friya omuz silkti.

“Okulun kraliçeleriyle ilk gün nasıl başa çıktığınızı ve Profesör Vastor’un başarılarınızla ilgili raporunu okuduktan sonra çok meraklandım. Bu yüzden hakkınızda bir geçmiş araştırması yaptırdım.”

“Ne yaptın?” İster yeni dünyada, ister Dünya’da olsun, mahremiyetinin ihlal edilmesi hiç hoş karşılanmıyordu.

“Üzgünüm ama yeteneklerin, bakışların ve berbat karakterin arasında, rakipleri tanımanın en iyisi olduğunu düşündüm. Ayrıca, çok fazla araştırma yapmama gerek yoktu, her şey herkesin malumuydu.”

“Ve arkadaş olduktan sonra bana her şeyi anlattı.” diye araya girdi Quylla.

“Bunun için seni hiç kötü düşünmedim. Tam tersine, seni harika buluyorum. Keşke ben de aynısını yapabilseydim, sürekli başkalarına güvenmek zorunda kalmak yerine.” Biraz kızardı, gözlerini yere indirip uzun saçlarıyla oynadı.

“Aynı. Yani benim de geçmişim araştırıldı, havalı kısmı değil. Dürüst olmak gerekirse, seni başta oldukça korkutucu bulmuştum ama sonra rahat bir adam olduğun ortaya çıktı.”

Yurial, Lith’in gözlerinin içine bakamadan omzundaki görünmez tozu silkeledi. Onu hâlâ oldukça korkutucu buluyordu.

“Ben de öyle. Umarım büyük sır bu değildir.” diye homurdandı Phloria.

“Aslında öyle. En azından bir kısmı.” Lith ayağa kalktı ve sakinleşmek için derin bir nefes aldı.

“Ama göstermek, anlatmaktan çok daha iyidir. Phloria, kılıcını çekip bana saldırabilir misin?” Diğerlerine kendi güvenlikleri için etraflarındaki alanı temizlemelerini işaret etti.

“Sen delirdin mi?” diye sordu gözlerini kocaman açarak.

“Bana ayak uydur. Hazır başlamışken bir de savunma iksiri iç. Kendimi tutamayıp çok yorgunum, sana çok fena zarar verebilirim.”

Lith, hareket etmediğini görünce, tepki vermesine fırsat vermeden ona yaklaştı ve sağ işaret parmağı ile orta parmağını solar pleksusuna vurarak ciğerlerindeki havayı dışarı attı ve kontrolsüz bir şekilde öksürmesine neden oldu.

Phloria içgüdüsel olarak kılıcına uzanmaya çalıştığında, Lith onu tekmeledi. Vücudunu düşüşe hazırlayamadan, Lith çoktan ayağa kalkmış, sol eliyle kılıcı tutan elini sıkmış ve diğer eliyle de onu boğazından tutup kaldırmıştı.

Sonra yavaşça ayağa kalkmasına yardım etti, bu sırada odayı şaşkın bir sessizlik kapladı. Yeni bedeni sayesinde Lith’in füzyon büyüsü kullanmasına gerek kalmamıştı, gelişmiş fiziksel becerisi yeterliydi.

“Küçüklüğümden beri, bünyemin ne kadar eşsiz olduğunu fark ettim. Akademiye başlamadan önce, geçmişte bu kadar iyi idare etmemin sebebi buydu.”

“Bu harika! Neden sakladın? Senin yerinde olsam bütün gün teşhir ederdim.” dedi Yurial.

“Evet, yapabilirsin. Statünden dolayı. Eğer bu kadar çok soylu, sıradan bir insan herhangi bir alanda kendilerini geçtiğinde öfkeleniyorsa, hem iyi bir büyücü hem de iyi bir savaşçı olan sıradan bir insanın var olduğunu bilselerdi neler olacağını bir düşün.”

Lith’in aklına gelen en iyi açıklama buydu. Çekingenliğini örtüyor, macerasını kısmen açıklıyor ve en önemlisi sırlarını mümkün olduğunca az açığa çıkarıyordu.

“Ya varlığımı bir tehdit olarak algılayanlar tarafından hedef alınacaktım ya da köleliğe zorlanacaktım. Akıl hocam her zaman bunu kimseye söylemememi söylerdi ve ben de ilk kez ona karşı geliyorum.

Çünkü senin yardımına ihtiyacım var.”