Bölüm 5808: Özel Talepler

Ves, Orion Leeds’in resmen 3. seviye Destroyer mızrağını kazandığını belirlemesiyle rahatlamadı.

Sanki kendisine çok büyük bir yük yüklemiş gibi hissediyordu.

Ne onun ne de Larkinson Klanının kasalarında tam 5800 kilogram faz suyu vardı!

Üstelik bu kadar faz suyunun değerine eşdeğer, serbestçe kullanılabilen nakit paraları da yoktu!

Ves, bu işlemi finanse etmek için büyük miktarda borca girebilirdi ancak bunu yapmanın birçok başka sonucu da vardı.

Sadece kendisine borç veren kuruma borçlu kalmayacak, aynı zamanda borcun tamamını ödeyene kadar yüklü miktarda faiz ödemek zorunda kalacaktı!

Ves, bu borcu kapatmak için rutin mekanik tasarım faaliyetlerine güvenerek yavaş yavaş para kazanmaya devam edebileceğinden emin olsa bile, er ya da geç bu borçtan kurtulmayı tercih ederdi.

Eğer bu durumu doğru şekilde ele almazsa işler çok kötüye gidebilir.

“Memnun musun, Jovy?”

“Neyden memnunsun?”

“Beni zengin bir birinci sınıf insanın zihniyetine soktun,” diye alaycı bir tonla açıkladı Ves. “Artık daha büyük düşünmem gerektiğini biliyorum, ama bu gerçekten büyük bir sıçrama. Korkarım… gelecekte 21 milyar MTA kredisini harcamam çok daha kolay olacak.”

5800 kilogram faz suyu, güncel piyasa fiyatına göre en az 21 milyar MTA kredisine denk geliyor.

Ancak bu kadar faz suyunu bir kerede tedarik etmeye çalışmak kesinlikle fiyatının artmasına neden olacak ve Ves’in böyle bir işlemi tamamlamak için bir veya iki milyar daha fazla para harcaması gerekecekti!

Neyse ki, Estaban Leeds olası ödeme yöntemlerini sadece faz suyuyla sınırlamadı, yoksa pek çok farklı grup her olası kaynaktan çok miktarda faz suyu satın almak zorunda kalacaktı ve bu da piyasa fiyatının bu süreçte fırlamasına neden olacaktı!

Yine de Ves, Gloriana’yı savurganlık konusunda utandırdığını hissediyordu. Birinci sınıf kıyafet ve parfüm gibi lükslere milyonlarca MTA kredisi harcamak gibi gelişigüzel bir karar vermesi, tek bir mekanik silaha harcadığı paranın yanında önemsiz kalıyordu!

“Bu 3. seviye Destroyer mızrağı parasına değecek olmalı.” diye fısıldadı kendi kendine.

Saygıdeğer Rosa Orfan’ı usta pilot olmaya ve bu güçlü silahı kullanmak için gereken nitelikleri kazanmaya ikna etmesi gerekiyordu.

Uzman pilot olarak ne kadar uzun süre takılıp kalırsa, mızrak da o kadar uzun süre kullanılmadan kalacaktı… Tabii Larkinson Ordusu onu başka bir as pilota devretmeye karar vermediği sürece.

Bu durum muhtemelen büyük bir hoşnutsuzluğa yol açacaktır. Amca Ark veya Büyükbaba Benjamin gibi biri, Yıkıcı mızrağının yardımıyla ilerlemeyi başarıp olağanüstü başarılar elde etmiş olsaydı, silahı teslim etmek zorunda kalmaktan muhtemelen nefret ederdi.

Orfan, kendisine ‘ayrılmış’ olan silahın başkaları tarafından kullanılmasından da rahatsız olurdu. Larkinson Klanı şampiyonları arasında mızrak kullanmaya kendini adamış tek kişi oydu.

Başkalarının onun kaderindeki silahı kullanmasına izin vermek, bir savaşçı olarak gururuna büyük bir hakaret olurdu!

Ves, bu olası konuları Komutan Casella Ingvar ile ayrıntılı bir şekilde görüşmesi gerektiğini biliyordu. Güçlü mızrağın bir çatışma kaynağına dönüşmesini nasıl önleyeceğine dair iyi bir fikri olabilirdi.

“Sanırım bugün yeterince harcadım.” dedi. “Bu büyük müzayedede önemli gördüğüm bir teklif sunulmazsa, başka teklif vermeyeceğimi düşünüyorum.”

Kimse ona karşı çıkmıyordu. Hiçbiri hayatında bu kadar parayı eline almamıştı. Üzerinde nasıl bir baskı olduğunu hayal bile edemiyorlardı.

“Gelecekte başka büyük müzayedeler de olacak,” diye teselli etti Jovy arkadaşını. “Bu tür her müzayede, sizin için büyük değer taşıyacak sayısız ürün sunar. Bugün birçok cazip ürünü kaçırıyor olmanız, ileride maddi olarak daha güvende olduğunuzda bunu telafi edebileceğiniz anlamına gelmez.

Tek yapmanız gereken gelecekteki büyük müzayedelerin tarihlerini ve yerlerini takip etmek ve bunlara katılıp katılmayacağınıza karar vermek. Bununla birlikte, 3. seviye bir Yok Edici silaha yatırım yapmak akıllıca bir seçimdir. Terranların yakın gelecekte böylesine güçlü bir özel ürünü takas etmeye istekli olması pek olası değil.

Kelsey Ampatoch kendi görüşünü de ekledi. “Dermont Antik Klanı, sonunda onu satın almayı başardığınız için muhtemelen memnundur. Aksi takdirde, onu en başından Estaban Leeds’e teslim etmezlerdi. Dermontlar muhtemelen 21 milyar MTA kredisini pek umursamıyordur. Minnettarlıklarını kazanarak sizinle bir bağ kurmak istedikleri açık.”

“Eh, bu mızrak için bana astronomik bir ücret ödeterek harika bir iş çıkarıyorlar,” diye alay etti Ves. “Neden bana özel olarak gelip, daha makul fiyatlı tavizler karşılığında bu Yok Edici silahı teklif etmiyorlar?”

“Bu, Terranların gözünde fazla faydacı olurdu.” Kelsey başını salladı. “Bunun için fazla gösterişliler. Sizinle ticari bir ilişki geliştirmek istemiyorlar. Sizi duygusal olarak onlara borçlu hissettirmek istiyorlar. Yok Edici silahını satın almanız için yüklü bir meblağ ödemenizi sağlayarak, ona kesinlikle değerli bir miras hazinesi gibi davranacaksınız.”

Seçtiğiniz şampiyon, ünlü silahını iyi bir amaç için kullandığında, güçlü bir rakibi her yendiğinde, ‘aşırı pahalı’ silahınızın maliyetini ve hatta daha fazlasını geri kazandığı için daha minnettar hissedeceksiniz. Bu aynı zamanda Dermont Antik Klanı’na daha olumlu bakmanızı sağlayacak.

“Anlıyorum.”

Kulağa oldukça karmaşık geliyordu ama Ves, Terranların bu tür bir sosyal mühendisliğe girişmeye istekli olduklarını kolayca kabul edebilirdi.

“Ya bu mızrak için daha fazla yarışmayı reddedersem?”

“O zaman Dermontlar hedeflerini, Yıkıcı silahını kazanmayı başaran kişiye göre ayarlardı. Bu satın alımı finanse edebilecek kapasiteye sahip herhangi bir grup, açıkça ağını genişletmeyi hedefleyen kadim bir klanla dost olmaya değer.”

Ne kadar akıllıca bir hamle. Belki Ves de bu stratejiyi uygulamalı.

Durun bakalım. Zaten hisselerini açık artırmaya çıkararak benzer bir strateji uygulamayı planlıyordu. En büyük fark, bunu çok daha açık bir şekilde dile getirmesiydi; çünkü başkalarına makine şirketinde kısmi hisse vermek, onları uzun vadeli hissedarlara dönüştürüyordu.

Şu anda aklındaki tek konu buydu. Büyük müzayedede yer alan diğer eşyalara artık eskisi kadar ilgi göstermiyordu.

İnsanlar, her biri bir topluluğun gücünü artırmayı veya halihazırda ihtişam içinde yaşayanların hayatlarını zenginleştirmeyi vaat eden onlarca pahalı mal için kavga ettiler.

Sadece kenarda durup olup biteni izlemenin en büyük faydası, Ves’in toplumun en üst katmanlarını işgal eden insanların hâlâ ne için rekabet ettiğini daha iyi anlamasıydı.

Bu insanlar hala seçkin sanat eserlerine ve gayrimenkullere büyük değer verirken, en büyük paraları yetiştirme yöntemleri, güçlü makineler, yıldız gemileri ve güçlü malzemeler için harcadılar.

Açıkçası, bu insanlar yeni sınırda esen rüzgarları gayet iyi okuyabiliyorlardı. Hiçbir zaman yeterli güvenlikten yararlanamamışlardı.

Bu, Ves için pek de iyi bir haber değildi çünkü gerçekten aradığı tavizleri elde etmesini zorlaştıracaktı.

Birçok kişi yorulmaya ve dikkatsizleşmeye başladığında, Orion Leeds nihayet büyük müzayedenin son lotlarına geldi.

“Sabrınız için teşekkür ederim.” Yakışıklı müzayedeci, katılımcılara gülümserken sanki parlıyordu. “Bu büyük müzayedenin sonuna yaklaştığımıza göre, en iyisini sona sakladık. Son parçaları tanıtmak yerine, Profesör Ves Larkinson’ı bizzat sahneye davet edip size bizzat açıklama yapmasının daha iyi olacağına inanıyorum.”

Ves, bu hamleyi müzayede eviyle önceden ayarladığı için şaşırmış görünmüyordu. Bu sık sık gerçekleşen bir durum değildi, ancak Estaban Leeds, tüm etkinliğin odak noktası haline gelmesi durumunda, gelenekten bu şekilde ayrılmayı genellikle kabul ederdi.

“Hadi gidelim, Lucky.”

“Miyav!”

Ves özel locadan ayrılıp su altındaki salonda ilerleyerek Orion Leeds’in yanına geldi.

Herkes ona ve omzunda oturan arkhemetal kediye dikkat ediyordu.

Ves’in ilgi odağı haline gelmesi ilk kez olmuyordu. Tüm bu önemli isimlerin servetinin onu kat kat ezebileceği gerçeğine rağmen, hiç etkilenmemişti.

“Herkese merhaba,” dedi Ves sakin ve soğukkanlı bir sesle. “Eminim beni zaten tanıyorsunuzdur, bu yüzden tanışma faslını atlayacağım. Bugün sizi ilk ve en önemli şirketim olan Living Mech Corporation’a yatırım yapmaya davet ediyorum.

Eminim ki çoğunuz bunu önceden incelemiştir, bu yüzden karlılığını, uzun vadeli beklentilerini veya makine pazarındaki yerini açıklamaya zahmet etmeyeceğim. İş analistleriniz muhtemelen benimkilerden çok daha iyidir.

Kimse gülmedi ama bu önemli değildi.

“LMC’deki tüm tedavüldeki hisselerin %25’ini açık artırmaya çıkarmaktan ne beklediğimi açıklayayım. Acil nakit ihtiyacım yok. Başka kanallardan kolayca elde edebilirim. Aradığım şey stratejik ortaklıklar, yörünge tersaneleri gibi askeri altyapıların mülkiyeti ve daha fazlası. Gerçek şu ki, statüm çok hızlı yükseldi.

Temelim çok eksik ve bunu mümkün olduğunca telafi etmeye çalışıyorum. Bu yüzden sana gelecekteki girişimlerimde ortağım, hatta müttefikim olma fırsatı vermeye hazırım.

Bütün bu zeki insanlar için, onun LMC’yi dış yatırıma açmaya istekli olmasının nedenlerini anlamak zor değildi, ancak önceliklerini açıkça ortaya koymak en iyisiydi.

“İhale şu şekilde ilerleyecek. LMC hisselerinin %5’ini tek seferde açık artırmaya çıkaracağız. Teklifinizin değerini ölçmek için yine kilogram cinsinden faz suyu kullanacağız, ancak aksi belirtilmediği sürece büyük bir faz suyu paketi veya MTA kredisi almakla ilgilenmiyorum. Askeri değeri olan daha fazla maddi taviz vermeye hazır olmanızı çok tercih ederim.

Başka bir deyişle, uzun vadeli ekonomik refahımın bir kısmını daha kısa ve orta vadeli güvenlik karşılığında takas etmek istiyorum.”

Bu durum, birçok potansiyel teklif sahibinin tereddüt etmesine neden oldu. LMC hisselerini satın almak için yüklü miktarda yatırım yapmaya istekli olabilirler, ancak askeri varlıklarının veya altyapılarının bir kısmından vazgeçmeye değer miydi?

“Sivil işletmeler veya lüks mallar gibi, kuvvetlerimin ilerideki savaşlara hazırlanmasına yardımcı olmayacak hiçbir şey teklif etmeyin.” Ves, herhangi bir yanlış anlaşılma olmaması için açıklama yaptı. “Ayrıca, lütfen özel ders seansları, marka anlaşmaları, koruma garantileri vb. gibi maddi olmayan vaatlerde bulunmaktan kaçının.”

“Sözlü vaatler tek başına çok daha az önem taşır, yeter ki güvenebileceğimden emin olayım.”

Ves, insanları doğru yöne yönlendirmek için birkaç kural ve tercihten daha bahsetti. Oldukça zahmetli ve kısıtlayıcı olabilir, ancak taahhütte bulunmaya istekli yeterli sayıda ilgili taraf kaldığından emindi.

“Son olarak, gerçek bir gemi inşa altyapısı edinmenin en önemli önceliklerimden biri olduğunu tekrar vurgulamak isterim.” diye ekledi. “Bana verebileceğiniz her şeyden çok daha fazla değer vereceğim birinci sınıf bir yörünge tersanesine. Klanımın, birinci sınıf yıldız gemilerine olan talebimizi karşılamak için buna acilen ihtiyacı var.

En azından bir tane yeni birinci sınıf tersanenin sahibi olmadan bu müzayede evinden ayrılmayı düşünmüyorum. Tersanenin Ector Sistemi’nde olması gerekmiyor, bu yüzden daha uzakta bulunanları teklif etmekten çekinmeyin.

Böylece büyük müzayedenin en önemli aşaması başlamış oldu!