Bölüm 5521: Başarıya Doğru Yolculuk

Komutan Ikeon Powell’ın anlattığı hikaye, tepedekiler için pek de önemli bir şey gibi görünmese de, tabandaki insanlar için inanılmaz derecede ilham vericiydi!

Pek çok mech pilotu hayallerini gerçekleştirmek umuduyla Kızıl Okyanus’a adım attı.

Şan, güç, zenginlik, toprak. Birçok hayalperest, kırmızı bulutsuların bulunduğu cüce galaksinin hayallerini gerçekleştirmeleri için bir fırsat sunduğuna inanarak Büyük Beyonder Kapısı’ndan geçti.

Kızıl Okyanus’un sunduğu fırsatlar öncülerin küçük bir kısmının refaha kavuşmasını sağlamış olsa da, insanların büyük çoğunluğu yaşamlarındaki konumlarını iyileştirmede başarısız olmuştur.

Şanslıysalar statüleri ve servetleri nispeten durgun kalıyordu. Eski galaksideki sıradan bir asker, yeni sınırda da sıradan bir askerdi.

Çok az insanın anladığı şey, azınlığın başarısının çoğunluğun cesetleri üzerine kurulu olduğuydu. Çok fazla insan hayallerinin peşinden koşmaya karar vermiş, ancak insanlığın yurdundan çok uzak bir galakside ölmüştü.

İnsan göçlerinin ardından türlü çatışmalar yaşandı ve çok sayıda başarısızlıkla sonuçlandı.

Öncü filoların tamamı ortadan kayboldu. Koloniler düşman güçleri tarafından yerle bir edilirken yandı. Birçok yatırım battı ve bu da yeni galakside hayatlarını yeniden kurmaya çalışan birçok umutlu insanın hayatını mahvetti.

Kızıl Okyanus’un açılması, saf ve hazırlıksız insanları gerçek bir sınırın acımasız ortamıyla tanıştırdı.

Şafak Çağı’nın başlaması her şeyi değiştirdi, ancak Kızıl Okyanus’un doğası hala aynı kaldı.

En büyük fark, artık pek çok insanın birbirleriyle savaşmıyor olmasıydı.

Dışarıdan gelen bu büyük tehdit karşısında herkes aklını başına toplayıp silahını uzaylılara doğrulttu.

Ne yazık ki insanlığa saldırgan muamelesi yapan ırklar, bambaşka kurallarla oynuyorlardı!

Uzaylılar asla merhamet göstermediler. Sınır tanımadan savaştılar. Kızıl Kabal tarafından askere alınan uzaylıların çoğu, kelimenin tam anlamıyla kendi tanrıları adına savaştıklarına inandıkları için canla başla savaştılar.

Robotlar ve savaş gemileri arasındaki mücadele en başından itibaren eşitsizdi. Kızıldeniz yerlilerinin elinde o kadar çok birikim vardı ki, toplam savaş potansiyellerinin ancak çok küçük bir kısmı sınır bölgelerinde birçok trajediye yol açmıştı.

Skinny Rattlers’ın hikayesi tamamen benzersiz değildi, ancak insanların bu tür maceralar hakkında daha fazla şey duymaya ihtiyacı vardı.

Bu eski paralı askerlerin, düşman uzaylıların insan uzayına daha fazla nüfuz etmesini engellemek için ne kadar fedakarlık yaptıklarını daha içgüdüsel bir düzeyde anlamaları gerekiyordu.

Ancak bu yeterli değildi. İnsanların Kızıl Savaş’ı daha ciddiye almaları gerekiyordu, ancak gönüllü hizmete cesaretlerini kaybedecek kadar korkmamalıydılar!

Kızıl Dernek’in fahri vatandaşı olan Ves, patronunun amaçlarına ulaşabilmek için tam tersi bir etki yaratması gerekiyordu.

Larkinson çiftinin davet ettiği konuk konuşmacı öyküsünü bu nedenle neşeli bir notla bitirdi.

Skinny Rattlers’ın birçok savaşçısı uzaylı saldırganları yavaşlatma sürecinde savaşmış ve ölmüş olsa da, hayatta kalan üyelerin paralı asker olarak eski kimliklerinden sıyrılıp tüm gezegenin kalıtsal yöneticileri olmalarına giden yolu açtılar!

Eski galakside böylesine hızlı ve seri bir sınıf dönüşümü hayal bile edilemezdi. Skinny Rattlers, bir gün kendi gezegenlerini yönetmeyi arzulayan trilyonlarca sıradan insanın hayalini gerçekleştirdi.

Skinny Rattlers’ın hikayesi temel olarak Komutan Ikeon Powell ve giderek daha fazla savaş deneyimi kazanan birliklerinin maceraları etrafında şekillense de, mekaları başarılarında önemli bir rol oynadı.

İnsanların, Skinny Rattlers’ın yerli uzaylılara karşı savaşta gönüllü olma cesaretine sahip olacağını hayal etmeleri zordu.

Bu eski paralı asker grubunun kendilerinden daha güçlü olup düşman uzaylılara karşı çok daha fazla vahşet gösterebilmelerine inanmak daha da zordu!

Skinny Rattlers’ın yaşayan mekaları, ister doğrudan ister dolaylı olsun, insan partnerlerine her adımda destek oldular.

LMC, ürünlerinin bu paralı askerlerden toprak sahiplerine yükselişte önemli bir rol oynadığını açıkça belirtmek istiyordu!

Tek sorun, birçok insanın bu benzersiz özelliklerinin savaş alanındaki performanslarını ne ölçüde artırdığını belirlemede zorluk çekmesiydi!

“Yani bu canlı mekalar, meka pilotlarının kendilerini daha iyi hissetmelerini mi sağlıyor? Aynı sonuçları, bedenlerine uyarıcılar enjekte ederek de kolayca elde edebilirsiniz. Bir dakika, bu parıltılar uzaylılara karşı da işe yarıyor mu?”

“Anladığım kadarıyla, bu canlı mekaların yarattığı olumlu değişimler çoğunlukla psikolojik nitelikte. Bu canlı mekaların, Skinny Rattlers’ın savaşlarda daha başarılı olmasını sağladığına inanabiliyorum, ama yapay duygularının kendini koruma içgüdülerine baskın gelmesi nedeniyle kaç meka pilotu öldürüldü? Komutan Powell göründüğünden çok daha bencil.

Kendi hırslarını beslemek için sürekli olarak adamlarının hayatlarını feda etti. Bir kez baron olarak tahta çıktığında, yükselişinin bedelini gerçekten ödeyenleri kim hatırlayacak?”

“Bu canlı mekalar kulağa biraz şüpheli geliyor. Benim zevkime göre fazla otonomlar. Hacklenmeleri an meselesi. Yapay zekâlar kesinlikle faydalı, ancak onlara sistemlerimiz üzerinde çok fazla kontrol vermek, başımıza bela açmak demektir! İnsan müdahalesine ihtiyaç duymadan kendi kendine hareket edebilen ve silahlarını ateşleyebilen bir ‘canlı meka’ya asla güvenmem.”

Phoca Arena’nın tribünlerinde oturan çok sayıda kişi alçak sesle birbirleriyle konuşuyordu.

Ürün tanıtımının uzaktan yayınını izleyenlerin sayısı arttıkça daha fazla kişi fikir alışverişinde bulundu.

Ves, yaşayan robotlarını çevreleyen tüm soru ve şüpheleri anlayabiliyordu.

Skinny Rattlers’ın sergilediği örnekten ne kadar etkilenmiş olsalar da, LMC’nin ürünlerine aşina olmayan birçok insanın, onların varlığını benimsemesi için daha fazla iknaya ihtiyacı vardı.

İşte Ves tam da bu noktada devreye girdi. Bu kadar büyük bir beklenti oluştuktan sonra, artık sahneye çıkıp kafalardaki karışıklığı gidermesinin zamanı gelmişti.

Elini uzatıp Lucky’nin başını okşadı.

“Ortaya çıkmaya hazır mısın dostum?”

Pelerinli mücevher kedisi sinirli görünüyordu.

“Miyav miyav.”

“Hepsi gösterinin bir parçası, Lucky. Yanımda görünmen, kızıl insanlığın gerçek yöneticileri arasındaki itibarımı artıracak. Herkesin yanında benim gibi sevimli bir arketipik alet yok. Çok az insan arketipi çözmeyi başardı ve herhangi bir uyarlaması paha biçilemez. Birinci sınıflar, senin gerçek değerini anladıkları sürece beni kolayca küçümsemeyecekler.

Bu kadar çok insanın aynı anda hayranlığını kazanmak kulağa harika gelmiyor mu? Kızıl Okyanus’un en pahalı kedisi unvanını kazanacaksın!”

“Miyav!”

Ves kedisini neşelendirdikten sonra gerginliği biraz olsun yatışmıştı. Bu, kendisi ve klanı için önemli bir sunumdu. Beklentiler o kadar yüksekti ki, insanların ilgisinin onu daha da ezdiğini hissedebiliyordu!

Sahne arkasından çıkıp ana kürsünün üzerine çıkmadan önce birkaç nefes daha aldı.

Komutan Powell bu sırada çoktan ayrılmıştı.

Arenada yalnızca tek bir spot ışığı parlıyordu ve o da doğrudan Ves’e nişan alınmıştı.

Gösterişli bir müzik çalınırken, birçok kişi onun ortaya çıkışıyla alkışlamaya başladı!

Uzun bir bekleyişin ardından, herkesin beklediği mekanik tasarımcısı sonunda geldi!

“3. seviye galaktik vatandaşlar böyle mi oluyor? Çok yakışıklı görünüyor!”

“İşte gerçek bir lider kendini böyle tanıtmalı.”

“Böyle bir kılıkla, kendisini kızıl insanlığın imparatoru ilan ederse şaşırmam.”

“Bu kedi arkeometalden mi yapılmış?! Bu teknolojiyi nereden öğrendi?! Kendi arkeometal evcil hayvanımı nereden bulabilirim? Lütfen hemen Larkinson’larla iletişime geçin. Bu kediyi MUTLAKA satın almalıyım!”

Ves’ten herkes bir şekilde etkilenmişti. Bu, sadece gösterişli bir kıyafet giymesi veya arkhemetal kedisini bilerek sergilemesi yüzünden değildi.

Ves yaşayan bir efsaneydi. Artık birçok kişi onun geçmişine en azından biraz aşinaydı ve diğer Kıdemli Makine Tasarımcılarının asla başaramayacağı birçok başarıya imza atmıştı!

Yaşayan mech’leri, ikinci sınıf mech pazarında muazzam bir etki yaratmıştı. LMC ürünleri, özellikle Krakatoa Orta Bölgesi ve Magair Orta Bölgesi’nin mech manzarasını değiştirmişti.

Tüm bu başarıları onu gerçeküstü bir makine tasarımcısı haline getirdi.

Onu öne çıkaran bir diğer şey ise yaşayan robotlarına benzer bir izlenim vermesiydi.

Ves, parıltısını sessizce ortaya çıkarmıştı. Artık bunu bastırmıyordu çünkü fark edilmeden kalmak istediği bir an değildi.

Ves, bu sefer aşkın halinin bir kısmını kasıtlı olarak açığa çıkardı. Görünüşünde belirgin bir değişiklik olmasa da, birçok insanın kalbindeki saygı ve hayranlık içgüdülerini güçlendiren birçok incelikli değişim vardı.

Bu, hayat halindeki farklılaşmaydı.

Parıltı, farklı güçteki iki varlığın birbiriyle temas etmesiyle oluşan bir olgudan başka bir şey değildi.

Ves, sıradan insanların gözünde her şeye gücü yeten bir güç merkezi olarak görülmeye başlandıkça, ölümlü benliğinin çok ötesine evriliyordu!

Ves, sanki bütün bu insanlara tanrıymış gibi bir yanılgıya bile kapılmıştı!

Bu yanılgıyı dizginleyebilmek için büyük çaba sarf etmesi gerekti.

Alkışlar dinmeye başlayınca kararlı ve istikrarlı bir tempoyla dinleyicilerine seslenmeye başladı.

“Kızıl insanlığın insanları. Zamanınızın küçük bir kısmını söyleyeceklerimi dinlemeye ayırdığınız için teşekkür ederim. Daha önce, Yaşayan Makine Şirketi’nin en sadık müşterilerinden birinin hikayesini duymuştunuz. Zayıf Çıngıraklılar, yaşayan makinelerimizi büyük bir etkiyle kullanan birçok gruptan sadece biri.”

Ves elini salladı. Birçok projelendirilmiş robot göründü. Her biri, LMC tarafından satılan ticari robot serilerinin en son versiyonlarından oluşuyordu.

Desolate Soldier, Sanctuary ve Hymenoptera gibi makinelerin her biri kendine özgü güçlere ve stillere sahipti.

“Yirmi yıldan kısa bir süre önce ilk orijinal robotumu tasarladığım andan itibaren bir hedefi gerçekleştirmeye koyuldum. Bu basit bir hedef. İnsanların robotlarına cansız makineler ve araçlar gibi davrandıkları birçok örnek gördüm. Bunda yanlış bir şey yok, ancak robotlar sandığınızdan çok daha fazlasını içeriyor. Her canlı robotun, sadece soyut anlamda değil, canlı olma potansiyeli vardır.

Bu düşünceyi yeterince ileri götürdüğünüzde, zeki, yetenekli ve öz farkındalığı olan bir meka ile karşılaşırsınız. Bu tür mekalar daha yaygın hale gelirse, neden onları insanlara benzer canlı varlıklar olarak görmüyoruz?

Bu, Ves için eski ve tanıdık bir hedefti, ama yine de tekrarlanmaya değerdi. Birçok kişi bu soru üzerinde hiç ciddi olarak düşünmemişti. Robotlara insanlara benzer şekilde davranmak gerçekten arzu edilir miydi?

En azından düşündürücü bir soruydu bu!

Ves bile henüz bunun nasıl uygulanacağına tam olarak karar vermemişti!

Ves konuşmasını sürdürdü.

“O ilk günlerden beri bu özgün yönde çalıştım. Yaşayan makinelerim giderek daha da karmaşıklaştı. Parıltıların icadından tasarım ruhlarının eklenmesine kadar, başarımın çoğunu o dönemde yarattığım imza özelliklerine borçluyum.”

Ves, yansıttığı her bir mekanın üzerine baktı.

“Ancak teknoloji asla durmaz. Zaman değişti. Şafak Çağı, kanıksadığımız birçok kuralı yeniden yazdı. Yeni teknolojiler ve olanaklar ortaya çıktıkça, Yaşayan Mekanik Şirketimizin de gelişmesi gerekiyor. Bir süre sessiz kalmış olabiliriz, ancak geçmiş başarılarımıza güvenerek ilerlemedik.

Aylar süren yoğun geliştirme çalışmalarının ardından, araştırmalarımızda nihayet Hyper Nesli’nin potansiyelini gerçek anlamda yansıtan bir mekanizma tasarlamamızı sağlayan önemli atılımlara ulaşmayı başardık!”