Bölüm 5482: Mavi Kasırga Ejderhası

Ocanon VI gibi büyük ölçüde evcilleştirilmemiş bir gezegen, muazzam miktarda biyolojik çeşitliliğe sahipti.

Milyarlarca yıl süren neredeyse hiç dokunulmamış evrim, gezegendeki organizmaları derinden şekillendirmişti.

Bu mücevheri yakın zamanda ele geçiren insan koloniciler, daha önceki uzaylı ziyaretleri ve işgallerine dair soluk işaretler keşfetmiş olsalar da, gezegenin kritik faz suyu eksikliği, yerli uzaylı ırkları arasındaki değerini önemli ölçüde düşürdü.

Kızıl Okyanus’un Samanyolu’nun etrafında döndüğü bir dönemde bu ihmalin mantıklı olduğu düşünülüyordu ancak Şafak Çağı statükoyu tamamen altüst etmişti.

Phasewater hala değerliliğini koruyordu ancak eskisi kadar kritik bir kaynak değildi.

İnsanlar ve uzaylılar, Ocanon VI gibi sıradan, yaşam barındıran bir gezegenin, bir gün yenilenebilir faz suyu yataklarına sahip bir gezegen kadar değer taşıyabileceğini hayal bile edemezlerdi!

Bu bakir alanların zengin ve doğal ekosistemleri bir gecede stratejik kaynaklara dönüşmüştü.

Bunların en büyük değeri, ham E enerjisi radyasyonunu etkili bir şekilde tuhaf ve güçlü mutasyona uğramış canavarlara dönüştürme yeteneklerinde yatıyor!

Ekzobitki ve ekzocanavarların sayısı arttıkça ekstrem mutasyonların görülme sıklığı da artıyor.

Ekosistemin biyolojik çeşitliliği ne kadar fazlaysa mutasyonların ifadeleri de o kadar çeşitli ve sıra dışıdır.

Ocanon VI her iki kriterde de yüksek puan aldı!

Ves ve çocukları için bu kuralları teoride anlamak kolaydı ancak sonuçları kendi gözleriyle görme şansına sahip olduklarında gerçekler çok daha etkili hale geldi.

Mekik, en vahşi ve en tehlikeli Chasseur Kıtası’nda uçmaya devam etti. Ölüm oranlarının neden birdenbire fırladığı giderek daha iyi anlaşılıyordu.

Bütün kıta, kasıtlı bir felaket canavarı üreme alanına dönüştürülmüştü!

Bu, onu en heyecan verici meydan okuma alanına dönüştürdü. En cesur maceracılar dışında neredeyse hiç kimse, bu son derece tehlikeli kara parçasında avlarını yaya olarak avlamaya cesaret edemedi.

Daha düzenli Melrose ve Chamon Kıtaları’nda, Avcılık Derneği’nin avlanma alanlarının sınırlarını aştıkları anda mutasyona uğramış hayvanları etkin bir şekilde yok etmesiyle kıyaslandığında, Chasseur Kıtası o kadar az müdahale gördü ki, geniş avlanma alanlarından her türlü garip yaşam formu evrimleşti!

Örneğin, mekik Ana Nehir #405 Avlanma Alanı’nın üzerinden uçarken Ves ve çocukları geniş bir nehir deltasının birçok kolundan birinde yüzen muhteşem bir yaratık gördüler.

“Bak! Bak! Bak! Bu bir ejderha, baba!”

“Bekle, gerçekten mi? Vay canına, bu gerçekten bir ejderha.”

“Bu bir ejderha değil, aptal. Ön kolları yok, bu yüzden teknik olarak bir wyvern olarak sınıflandırılmalı.”

“Bu bir ejderha! Ona haklı olduğumu söyle, Lucky.”

“Miyav?”

Sözde ‘ejderha’, sadece belli belirsiz bir şekilde birine benziyordu. Tüyleri olmayan ve çok daha iri bir sürüngen pterodaktil gibi görünüyordu.

Bu durum yaratığın kendi uçuşunu destekleyemeyecek kadar ağırlaşmasına sebep olmalıydı, ancak Oceancaller’ın yardımıyla Ves, yaratığın hem su hem de hava elementine karşı güçlü bir yakınlığı olduğunu hissetmeyi başardı.

Mutasyona uğramış canavar, hem havada hem de suda besin zincirlerinde yükselebilecek bir yönde evrimleşmişti!

Ves, bu sıra dışı evrimsel yönelimin ardındaki mantığı henüz anlayamamıştı ama bu yaratık için açıkça işe yaramıştı çünkü bu nehir kolunun üçte birini tıkayacak kadar büyümüştü!

“Mavi Kasırga Ejderhası, kitaplarımızda zaten bir felaket sınırında bir canavar.” Başkan Oscar Tarich, mekikte görevini bilen bir tur rehberi rolünü oynamaya devam etti. “Benzerlerine kıyasla nispeten zekâsız olsa da, vücut ve yetenek olarak güçlüdür.

Havadaki manevra kabiliyeti düşüktür, ancak hava gücünü kullanarak düz çizgi hızını artırabilir ve bu da onunla çatışmaya girdiğinizde geri çekilmenizi zorlaştırır. En çarpıcı güç gösterisi, bir av ekibinin oluşumunu tamamen parçalayan yapay bir hortum oluşturmasıydı. Bu olay 10 avcının ölümüne neden oldu.

“Fırlatma onları kurtarmadı çünkü yaratık, onların ulaşamayacağı bir yere varmadan onları yakalayabilecek kadar hareket kabiliyetine sahipti.”

Bu, Ves’in kaşlarını çatmasına neden oldu. “Avcılık Derneğinizin o zavallı avcıları kurtarma gücü var mıydı?”

“Biz yaptık.” Yaşlı adam açıkça itiraf etti. “Siz sormadan önce, müdahale etmemeyi seçtik. Derneğimizin genel politikası, yalnızca avlanma alanlarında karşılaşmamaları gereken dış yaratıklar tarafından saldırıya uğrayan insanlara müdahale etmektir. Kurallar her zaman önceden açıkça belirtilir.

Güçlü dış canavarlar, bulunmamaları gereken alanlara girerlerse veya dış canavarlar belirli bir avlanma alanında kabul edilebilir sınırların çok ötesine mutasyona uğramışlarsa, bunları mücbir sebep olayları olarak değerlendiririz. Mağdurların, başa çıkamayacakları tehlikelerle karşılaşmalarından dolayı hiçbir kusurları yoktur.”

Avcılık Derneği’nin bu duruma müdahale etmesi zorunluydu çünkü insanlar genellikle sınırlı sayıda ve sınırlı sayıda av araçlarıyla dernek av alanlarına giriyorlardı.

Avcılık pahalı bir hobiydi ve bu işle uğraşan birçok kişi çok daha iyi ve güçlü mekanizmalar ve ekipmanlar getirebiliyordu.

Ancak Avcılık Derneği, kırılgan ekosistemleri korumak ve avcılığın zorluğunu sürdürmek için en iyiyi ortaya çıkarma yeteneğini genellikle reddetti.

Avcılık Derneği’nin kendi kurallarının bu talihsiz avcıları ölüme sürüklemesi inanılmaz derecede haksızlık olurdu!

Hızla büyüyen bir örgüt, kendi adaletini koruyamazsa onay oranını yüksek tutamaz!

Oysa aynı kurallar yüzünden Avcılık Derneği’nin kurtarma ekipleri, aştıkları bir işi üstlenen avcılar öldüğünde parmaklarını bile kıpırdatmadılar.

Oscar Tarich onaylamaz bir şekilde başını salladı. “Bir hafta önce burada yaşananlar mücbir sebep değil. Av ekibine elimizden geldiğince bilgi verdik. Hatta liderine Azure Tornado Dragon’a meydan okumamasını bile tavsiye ettik. Uyarımızı görmezden geldi ve yine de canavara meydan okumaya devam etti. Nedenini biliyor musun?”

Kendisi ve avcıları yeni mekanizmalarına fazla güveniyorlardı. Avcılar, yeni hava mekanizmalarının avlarının yarattığı kasırga ve şiddetli rüzgarlara dayanacak kadar güçlü olduğunu düşünüyorlardı.

Modern ikinci sınıf hava araçları, çoğu fırtınayı atlatmaya yetecek kadar itme gücüne sahipti. Sadece kuvvetli rüzgarlar bile onların geçişini tamamen engelleyemiyordu.

Ancak, güçlü mutasyona uğramış canavarların ürettiği rüzgarlar farklıydı. E enerjilerinin manipülasyonuyla bilinçli olarak güçlendiriliyorlardı ve bu sıradan olayların olağanüstü bir güç kazanmasına neden oluyorlardı.

Bu, kanatlarının kendi başına yeterli kaldırma kuvveti üretememesi gerçeğine rağmen, devasa tonlarca ağırlıktaki bir ‘ejderhanın’ uçmasına izin verecek kadar fizik kurallarını hiçe sayabilecek bir güçtü!

“Kılıç Kızları bu ejderhayı öldürebilir mi?” diye merakla sordu Andraste babasına.

“Ne tür mekalar getirmelerine izin verildiğine bağlı,” dedi Ves. “Canavar Avcısı gibi karada hareket eden bir mekayla böyle bir düşmanla karşılaşmak çok zor. Sallanabilen ve uçabilen bir meka kullanmak en iyisidir. Eğer bu mümkün değilse, av ekibi amfibi mekalar ve hava mekaları arasında bir kombinasyondan oluşmalıdır. Yine de, çok fazla başka zorluk var.”

Menzilli mekalar, bu mutasyona uğramış canavarın güçlü aktif ve pasif savunmalarını aşacak güce sahip olmayacak. Yakın dövüş mekaları geçebilir, ancak bu devasa ejderhanın zalim fiziksel saldırılarına dayanamazlar.

Bundan daha büyük bir sorun ise tüm av makinelerinin hareketlerini koordine etmenin imkânsız olmasıydı.

Avcı ekipler sıkı ekip çalışması ve koordinasyon sayesinde çok daha güçlü dış yaratıkları yenebiliyorlardı.

Azure Tornado Dragon, son derece yıkıcı hava olayları yaratarak tüm bunları altüst etme yeteneğine sahipti.

Büyük bir hortum aralarına düştüğünde, dağılmış mech pilotlarının kendi başlarının çaresine bakmaktan başka çareleri kalmadı!

Ves, rahatlayan üstün yırtıcıya bakarken Oceancaller’ını sessizce kavradı.

Yeni flütüyle kurduğu bağ, onun özlemini hissetmesini sağladı.

Oceancaller, Azure Tornado Dragon’un alanına ilgi duymaya başladı.

Ves, mutant canavarın ruhunu flütüne vererek büyümesini hızlandırabileceğini düşündü!

İçten içe ürperdi.

Okyanusun Hanımı hayattayken dünyayı yok edecek bu kadar çok tufana neden olmasının sebebi bu muydu?

Bu gezegenlerin tüm sakinleri, yüksek seviyeli bir eserin dönüşümünü ilerletmek için kurban edilmeye indirgenmişti!

Ves, Helena ile yaptığı son tartışmayı kısaca hatırladı ve yine çelişkili duygular hissetti.

Yaşayan robotlarını, mağlup ettikleri düşmanları emebilme yeteneğiyle geliştirmeye karar vermişti.

Her ne kadar iyi niyetli olsa da, bu büyüme yönteminin bir gün suistimal edilebileceği ihtimalini de göz ardı edemiyordu.

Ancak bu, ancak uzak gelecekte önem kazanacak bir konuydu. Ves, bu yeni çözümü geliştirmekten, hatta mekanik tasarımlarına uygulamaktan bile çok uzaktı.

Fikirlerini somutlaştırmak için hâlâ vakti vardı.

“Klanınıza Azure Tornado Dragon’a karşı harekete geçmeleri talimatını vermeyi düşünüyor musunuz?” diye sordu şube başkanı.

Ves cevabını vermeden önce birkaç saniye düşündü.

“Her zamankinden daha güçlü mekalar kullanmalarına izin verilirse onları göndermek isterim. Kendi ifadelerinize göre, bu canavar çoktan bir felaket canavarının eşiğine gelmiş. Hatta çoktan bir felaket canavarı olmuş bile olabilir. Bence bu, avlanma kısıtlamalarınızın gevşetilmesini gerektirir.

Eğer Kılıçlı Kızlarım bu canavara Canavar Avcıları yerine İkinci Kılıçlarıyla karşı koyabilirlerse, o zaman bu canavarla eşitliği yeniden sağlayabilirler.”

Ticari Canavar Avcılarının aksine, Larkinson’a özel İkinci Kılıçlar sadece uçma yeteneğine sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda Larkinson Klanı’nın ciddi savaşlarına katılacak kadar iyi performans gösteriyorlardı.

“Korkarım sizi memnun edemem Profesör Larkinson. Eğer bu noktaya geldiyse, Azure Kasırga Ejderhası avlanma hedefi olarak kullanılamayacak kadar güçlenmiş demektir. Doğrulanmış bir felaket canavarının yok edilmesi gerekiyor ve bunu zaten kendimiz yapabiliriz. Bu bizim asli sorumluluğumuz.”

Oscar Tarich’in bahsetmediği şey, eğer adamları Azure Tornado Ejderhası’nı kendileri öldürürlerse, Avcılık Derneği’nin bu güçlü canavarın tüm kalıntılarını başkalarıyla paylaşmaya gerek kalmadan talep edebileceğiydi!

“Bu ne zaman olacak?”

“Azure Enerji Ejderhası, tanımımıza göre bir felaket canavarının gücünü açıkça ortaya koyduğu için bir sonlandırma ekibi göndereceğiz. Eğer bu canavar tembellik etmekle yetiniyorsa, büyük evrimini tamamlayıp tamamlamadığına bakılmaksızın onu ortadan kaldırmadan önce 8 ila 9 gün bekleyeceğiz. Bir felaket canavarının gizlice güç toplamasına izin verme riskini alamayız.”

“Anlıyorum.”

Ves, klan üyelerini kapasitelerinin ötesinde bir av için gönderme dürtüsünü bastırmak için elinden geleni yaptı.

Başkan Tarich ile yeterince vakit geçirmişti ve Avcılık Derneği’nin kendi kurallarına, daha doğrusu kurallarına fanatik bir şekilde bağlı kaldığını biliyordu.

Her kuralın temeli, Avcı Yasası’nın ritüelleri ve ideolojisine dayanıyordu. Bu durum, örgütün üyelerini, insanların hayatlarını kurtarmaktansa kurallara uymayı tercih eden dogmatik aptallara dönüştürdü!

Ves onların inanç ve kanaatlerine saygı duyabilirdi, ancak bu hepsini sevmek zorunda olduğu anlamına gelmiyordu. Kızıl insanlığın yerli uzaylılara karşı savaşta direnmek için toplayabildiği tüm askerlere ihtiyaç duyduğu bir çağda, tüm bu eğitimli ve savaşa hazır mekanik pilotların bu iğrenç avlanma alanlarında yok olmasına izin vermeyi son derece israfçı buluyordu.

Belki de bu, ritüel kurban etmenin bir başka biçimiydi. En güçlünün hayatta kalması ilkesi avcılar için de geçerliydi.

Bunların arasında yalnızca en güçlü ve en uyumlu olanlar çabalarının karşılığını almayı hak ediyordu.

Avcılıkta başarısız olanlar kaçınılmaz olarak dışsal canavarların yiyeceği haline geldiler.