Bölüm 5483: Avcılık Hususları

Chasseur Kıtası’nda uzun ve oldukça bilgilendirici bir turun ardından gün nihayet sona erdi.

Mekik Melrose Kıtası’na geri döndü ve Tixe Şehri’nin tam ortasına indi.

Çocuklar mekikten inip akşam yemeğini yemeyi dört gözle beklerken, babaları ne istediğini ve elde etmesinin kendisi için ne kadar iyi olacağını düşünmeye devam ediyordu.

“Mutasyona uğramış hayvanlarımızın çeşitliliği sizi etkiliyor mu?” diye sordu Başkan Tarich.

“Öyleyim,” diye dürüstçe cevapladı Ves. “Bu gezegenin yerli yaratıklarının savaş gücü, sadece bir yıl içinde korkunç bir seviyeye ulaştı. Bu güçlü canavarların son derece bireysel olmaları ve birbirleriyle iletişim kuramamaları hepimizi çok şanslı kılıyor. Birbirlerine olan düşmanlıklarını bir kenara bırakıp güçlerini birleştirirlerse muhtemelen tüm yıldız sistemlerini fethedebilirler.”

Başkan Tarich karşılık olarak gülümsedi. “Dış yaratıklar, birbirleriyle olan farklılıklarını aşma kapasitesinden yoksundur. Hepsi, yalnızca kendi türleriyle özdeşleşen vahşi yaratıklardır ve bu bile, birçok farklı şekilde değiştikçe azalmıştır. Eğer durum böyle değilse, felaket yaratıkları muhtemelen Kızıl Okyanus’taki üçüncü baskın medeniyet grubu haline gelecektir.”

“Bunun asla gerçekleşmemesi iyi bir şey.

Vahşilik ile medeniyet arasındaki çizgi çok netti. Yapılandırılmış bir toplum oluşturacak kadar düzen sağlayamayan hiçbir organizma, daha organize ırklara karşı ciddi bir tehdit oluşturamazdı.

Bireyin gücü, eski bir medeniyetin teknolojik birikimleriyle rekabet edemeyecek kadar sınırlıydı.

“Turunuz sırasında tanık olduğunuz güçlü canavarlar için herhangi bir av emri vermeyi düşündünüz mü?”

“Bir sürü düşünce oluşturdum ama henüz kararımı vermedim,” diye yanıtladı Ves. “Planlarımı düşünmek için daha fazla zamana ihtiyacım var. Gezegeniniz birçok cazip olasılık sunuyor ama bunlara ulaşmak o kadar kolay değil. Hiçbir astımı önemsiz bir amaç uğruna ölüme göndermek istemiyorum.”

“Avları tamamlamak için kendi halkınıza güvenmek zorunda değilsiniz, profesör. Sizin adınıza harekete geçmeleri için başka av ekipleri kiralayabilirsiniz. Taleplerini karşıladığınız sürece size hizmet etmekten memnuniyet duyacaklardır. Büyük miktarda para vaat etmek birçok avcının gönlünü fethedebilir, ancak avlarının etinden bir parça yeme şansı verilmesi konusunda da ısrarcı olacaklardır.”

“Anlıyorum. Anlıyorum. Tavsiyen için teşekkür ederim.”

Ves, avları kendisi adına gerçekleştirecek üçüncü taraf av ekiplerinin görevlendirilmesine karşı kararsızdı.

Kendi hevesli Kılıç Kızlarını atlatması, onların dövüş yeteneklerine olan güven eksikliği olarak yorumlanabilir.

Ne kadar gururlu olsalar da, bu durum ciddi bir olaya dönüşebilir!

Ves, çocuklarıyla birlikte akşam yemeğini yerken ve akşam geç saatlerde birkaç yeri ziyaret ederken seçeneklerini düşünmeye devam etti.

Sevimli çocuklarını yatağa yatırdıktan sonra karar vermesi gerektiğini biliyordu.

Bu kararı sabaha erteleyemezdi çünkü avcıların yaklaşan görevleri için hazırlık yapmak üzere yeterli zaman ayırmaları gerekiyordu.

Biraz düşündükten sonra Tixe Şehri’nin en kıdemli liderini çağırmaya karar verdi.

Kılıç Kızları’ndan Yüzbaşı Gheri’nin servisle otele ulaşması yaklaşık on beş dakika sürdü.

Her zamanki büyük kılıcını dışarıda bırakarak, sıradan bir antrenman kıyafetiyle lüks otel süitine girdi.

Geç saate rağmen, deneyimli mekanik subay her an harekete geçmeye hazır görünüyordu. Ves’e selam verdi.

“Siz aradınız mı efendim?”

“Evet. Oturun lütfen. Aklımda birkaç fikir var. Bunlar hakkında görüşlerinizi paylaşmanızı rica ediyorum. Ocanon VI ve tehlikeleri hakkındaki anlayışınız benimkinden daha iyi.”

Bir projeksiyonu etkinleştirdi ve üzerinde etki bırakan güçlü mutasyona uğramış canavarları göstermeye başladı. Yüzbaşı Gheri onlara zaten aşinaydı. Güçlü mutasyona uğramış canavarlarla ilgili tüm haberleri her zaman takip ederdi.

“Sorunuz var mı kaptan?”

“Askerlerimiz her zaman ava çıkmaya heveslidir, ama sizin seçtiğiniz bu canavarları bizim için bile yenmek zordur.” Yüzbaşı Gheri ciddi bir tavırla konuştu. “Bir Kılıççı olarak asla bir kavgadan kaçmam, ama bir subay ve lider olarak kadınlarıma karşı sorumluluk sahibi olmalıyım. Ne için savaşmamızı istiyorsunuz? Avlarımız için hangi koşulları belirleyeceksiniz?”

Cesetleri mümkün olduğunca sağlam mı tutmamız gerekiyor, yoksa istediğimiz gibi parçalamamıza izin mi veriliyor?

Ves hemen cevap vermedi. Bunun yerine, gözüne kestirdiği üç canavarın izdüşümlerine baktı.

Ocanon VI, daha önce hiçbir yerde karşılaşmadığı birçok ilginç ve egzotik mutasyona uğramış canavara ev sahipliği yapıyordu, ancak bunlardan sadece üçü onunla daha derin bir düzeyde konuşuyordu.

“Bu mutasyona uğramış hayvanlar benim için faydalı,” dedi. “Nedenini açıklamak biraz fazla karmaşık. Toz haline gelmedikleri veya tanınmaz hale gelmedikleri sürece bedenlerinin durumuyla pek ilgilenmiyorum. Önemli olan, öldüklerinde onlara oldukça yakın olmam gerektiği. Bu olmazsa olmaz bir ihtiyaç.”

Bu durum Yüzbaşı Gheri’yi endişelendirdi. “Koşulunuzu karşılamanın tek yolu, Avcılık Derneği ile anlaşma yapmak veya mekalarımızın kokpitlerinden birinde gezinmek. Ancak, ilkini yapamıyorsanız, avlarımıza katılmanızı tavsiye etmem. Cesaretinizi kanıtlamanıza gerek yok. Bunu yıllar içinde defalarca yaptınız.”

“Klanımız, gereksiz bir çatışmada hayatınızı riske atarsak bizi affetmez.”

“Sorun değil. Eskisi kadar kırılgan değilim kaptan. Avcılık Derneği ile konuştum bile. Oradakiler yapmam gerekeni yapmam için yeterince yaklaşmama izin vermiyor. Görünüşe göre seninle birlikte at sürmek benim için tek geçerli seçenek.”

İkili bu konu üzerinde birkaç dakika tartıştı ancak Ves tavrından vazgeçmedi.

Yüzbaşı Gheri bezgin bir ses çıkardı. “Eğer gerçekten ısrar ediyorsanız, görevimizi tamamlarken sizi güvende tutmak için elimizden gelenin en iyisini yapacağız, sırasıyla. Ne derseniz deyin, size zarar gelmesi pahasına asla zafer peşinde koşmayacağız. Chasseur Kıtası’nda avlanmak son derece tehlikeli bir faaliyettir.

Kendi av ekibimin bile kazalar nedeniyle avlarını yarıda bırakmak zorunda kaldığı zamanlar oldu. Bu gezegendeki her iyi avcı, erken geri çekilmenin değerini öğrenmiştir. Hayatımızı korumak kadar önemli olmayan bir zaferin peşinden inatla koşmaktansa, kaçıp bir gün daha savaşmak için yaşamak daha iyidir.

Ves şaşkınlıkla ona baktı. Avlanma alanlarına tek başına cesurca girip güçlü canavarlara meydan okuyan korkusuz rakip neredeydi?

Bu başarıların çoğunu Şafak Çağı’ndan önce tamamlamış olsa bile, onun kendine meydan okumaya çok daha istekli olacağını bekliyordu!

Oysa o zamanlar Yüzbaşı Gheri sadece kendi hayatını riske atıyordu. Tüm klanının reisinin hayatından sorumlu olması ise bambaşka bir hikayeydi!

Ves, yansıtılan canavarları işaret etti. “Konuya dönelim. Belirlediğim koşullar göz önüne alındığında, üçünden hangisini avlamayı tercih edersin?”

“Şu.” Kılıççı Kız, Dev Taş Yiyen’i işaret etti. “Kılıçlarımızın tüm o kaya zırhını kesmesi zor olacak, ama en azından sağlam bir zeminde savaşacağız.”

“Dev Taş Yiyen’e karşı yakından mücadele etmek zordur. Ok Tanrıları onu avlamaya çalıştığında neler olduğunu duymadın mı? Yerden fırlayan taş dikenler, Avcı Ustalarımdan birinin bacak zırhını başarıyla deldi. O mekanik tasarımın zırh sistemine hâlâ aşinayım ve normal şartlar altında bu kadar kolay bozulmamalıydı.

Daha da kötüsü, o taş dikenler hala varlığını sürdürüyor ve bu da mekaniğe yerden yaklaşmayı imkânsız hale getiriyor.”

Yüzbaşı Gheri bu açıklamaları pek ciddiye almadı. “Mekanizmalarımız, özellikle Dev Taş Yiyen harekete geçtiğinde, dikenler ortaya çıktığında onlardan kaçabilecek kadar hızlı ve çevik. Bunun yanı sıra, canavara ulaşmak için bu dikenleri kılıçlarımızla da parçalayabiliriz.”

Kılıççı Kız bu canavara gözünü dikmişti. Onu avlamaya değer bir av olarak görüyordu.

Ves bundan pek emin değildi çünkü Canavar Avcıları, böylesine zorlu ve sorunlu bir toprak elementi canavarına karşı savaşmak için yeterli donanıma sahip değildi.

Ancak diğer iki mutasyona uğramış canavar daha da kötüydü.

“Bunun yerine ne yapmamızı istersin?” Kaptan Gheri bu noktayı gündeme getirdi. “Bu Kötü Göl Ağacı diğer iki canavar kadar güçlü görünmüyor, ama kendi gölünün içinde saklanıyor! Canavar Avcısı su altında savaşabilir mi?”

Ves, birkaç saat önce Ketis’in eski tasarımına başvurmuştu. Aynı soruyu kendisi de sormuştu.

“Teknik olarak, Monster Slayer o kadar iyi yalıtılmıştır ki hem vakum hem de su altı ortamları için uygundur. Ancak, bu ortamlarda çalışmak üzere tasarlanmamıştır. Monster Slayer, su altında avantajlarının çoğunu kaybedecektir.

Su, tüm hareketlerini engelleyecek ve iyi hareket kabiliyetine sahip bir robotu, ağacın esnek kökleri ve dallarıyla kolayca yakalayabileceği hantal bir makineye dönüştürecektir. Ağaca meydan okumanın tek yolu, amfibi robotları kullanmaktır.

“LMC’nin kataloğunda amfibi robot yok.” dedi mağaza müdürü. “Hayatımızı üçüncü taraf robotlara emanet etmek zorunda kalırdık.”

Larkinson mech pilotlarının cansız mech’leri uçurmaya geri dönmek istemeleri mümkün değildi!

Gerçek bir robotun yaşam kalitesi ve arkadaşlığı, pilotluk kariyerlerinin vazgeçilmez bir parçası haline gelmişti.

Canavar Avcıları birinci dereceden bir canlı mech seviyesine ulaşmış olsa bile, bu hiç yoktan iyidir!

Ves, canlı mech’leri bu konuda pek de iyi olmadığında bile, sadık bir müşteri kitlesi edinmeyi başarmıştı.

“Mavi Kasırga Ejderhası’na ne oldu?”

“Şaka mı yapıyorsunuz efendim? Sanırım Bright Warrior veya umarım İkinci Kılıç gibi uçuş kabiliyetine sahip robotları sahaya sürmemize izin verilirse daha iyi bir şansımız olur, ancak bu canavar suya dalarsa bunun bize pek faydası olmaz. Bu kadar çok av ekibinin bunca zaman sonra bu ejderhayı öldürememesinin ana sebebi, onun bir alçak olmasıdır.

Avcılar havada zayıfsa, bu canavar onlarla havada savaşacaktır. Avcılar su altında zayıfsa, bu ejderha su altında kalacaktır. Canavar her avcı takımını yenemeyebilir, ancak her zaman canlı kurtulmayı başaracaktır.

Azure Kasırga Ejderhası’nın bu hali oldukça etkileyiciydi. Bu vahşi kanatlı canavarın normalden daha yüksek bir zekâya sahip olduğu anlaşılıyordu.

“Suda yaşayan hayvanları avlamaktan pek hoşlanmıyorsunuz, değil mi kaptan?”

“Su, robotlarımızın ve kılıçlarımızın önüne geçiyor. Tavsiyem, bu işi bu alandaki profesyonellere bırakmanız. Aklıma gelen, bu iki sorunlu mutant canavar için görev almaya fazlasıyla istekli, saygın ve köklü birkaç avcılık ekibi var.

Başarılı olacaklarını garanti edemem ama bu yaratıklardan elde etmeye çalıştığınız her şeyi elde etmek için en iyi şansınız onlar.”

“Hımmm…”