Bölüm 5099: Süper Gizli Yöntem

“Korkmuyor musun büyük dede?”

“Öyleyim,” dedi Saygıdeğer Benjamin Larkinson, avucunu savaş arkadaşının sağlam metal ayağına koyarken nazikçe. “Savaş alanına her çıktığımda, bir daha asla eve dönemeyebileceğimi bilerek çıkıyorum. Oğullarımı bir daha asla göremeyeceğimden korkuyorum. Torunumun ailemizi daha büyük bir başarıya taşıdığına asla tanık olamayacağım için korkuyorum.”

Sizin gibi çocukların büyüyüp hayatta kendi amaçlarını bulmalarını göremeyecek kadar uzun yaşayamayacağımdan korkuyorum.”

Genç Andraste büyük büyükbabasının yanında duruyor ve yaşlı adama hem endişe hem de hayranlıkla bakıyordu.

“Bu kadar korkuyorsan, neden babamın Kan Yıldızını üst düzey bir uzman mekasına yükseltmesini beklemiyorsun? Güçlü bir makineye erişimleri olmadığında diğer uzman pilotlar da aynısını yapar. Standart bir mekayı kullanırken pek bir fark yaratamazsın.”

Yaşlı adam yorgun bir iç çekti. “Bu diğer pilotlar için de geçerli, ama ben farklıyım. Zaten yaşlıyım. Özel sebeplerden ötürü ömrüm dövüş yeteneğime bağlı. Baban hayatımı Kan Yıldızı’na bağlamasaydı, şimdiye kadar cenazemi görmüş olurdun. Şimdi anladın mı canım?

Sadece dövüşmenin heyecanını sevdiğim için değil, aynı zamanda yaşamanın ve senin güzel bir kadına dönüşmeni görmenin tek yolu olduğu için dövüşüyorum.”

“Bu süreçte sen de güçlenebileceksin!” diye cıvıldadı Andraste! “İnsanlar senin ve Ark Amca’nın klanımızın ilk as pilotu olma şansının en yüksek olduğunu söylüyor. İkiniz arasında, ilk kim öne geçecek?”

Benjamin başını salladı. Torununun gözlerinin içine bakabilmek için dizlerinin üzerine çöktü.

“Mekanik pilotluk bir yarış değil. Hayatı tehdit eden bir iş. Atılımlar ciddi bir iştir, Andraste. Larkinson Ailesi’nin eski tarihinde, saflarımızdan birçok uzman pilot çıkmıştır. Birçoğu büyük yetenek ve cesaret göstermiş, ancak bir Aziz olmalarını engelleyen darboğazı aşmayı asla başaramamışlardır.

Ark’ın ya da benim, eski ailemizin en büyük hayalini gerçekleştirecek ilk safkan Larkinson olabileceğimizi söylemeye cesaret edemiyorum.”

“Babam yardımcı olabilir,” diye iddia etti Andraste, kendinden emin bir şekilde. “Mars’ı tasarlayarak Reginald Cross’un as pilotluğa yükselmesine yardımcı oldu, o yüzden ikinize de aynı şekilde yardımcı olabilir!”

“Hepimiz bunu umuyoruz. Babanızın tasarım yeteneklerine çok güveniyorum, ama bu Ark ve benim gevşememiz için bir bahane değil. Güçlü bir mech, zayıf bir pilotun sınırlarını aşmasına asla izin vermez. Mech’imin bir savaş gemisi topunun tek bir isabetiyle yok edilebileceğini bilmeme rağmen gönüllü olarak savaşlara katılmamın bir başka nedeni de bu.

Yarım asırdan fazla bir süredir emeklilikte olan, yeni iyileşmiş bir uzman pilot olarak çok fazla eksiğim var. Eğer akranlarım kadar yetenekli ve deneyimli olamazsam, o zaman herkesten daha cesur olmam gerekecek. Sınırlarımı test etmenin aşırı pervasız bir yolu olabilir, ancak işe yaradığı kanıtlandı.

Benjamin’in torununa söylemediği şey, daha fazla güç elde etmek için bu yöntemi seçen pilotların ölüm oranlarının endişe verici derecede yüksek olduğuydu!

İnsanlar her zaman birkaç parlak başarı hikayesine odaklanma eğilimindeydiler, ancak bu onların ölen sayısız mech pilotunun cesedini görmezden gelmelerine neden oldu.

Tüm bu zavallı ruhlar, insanlık tarihinde unutulmuş bir dipnot olmak uğruna her şeylerini feda ettiler!

Neyse ki Andraste hâlâ büyük ölçüde genç bir kızdı. Şu anda tek düşündüğü, babasının büyükbabasının harika bir pilot olduğuydu!

Andraste, Larkinson’ın her uzman pilotuna karşı bir hayranlık geliştirmişti. Özellikle, Kılıç Kızı uzman pilotu Venerable Dise’ye, daha büyük zorlukların üstesinden gelmek için mükemmel kılıç ustalığını nasıl ustaca kullandığı için hayranlık duyuyordu!

Benjamin’in güçlü bir uzman robotu, gösterişli hareketleri veya açıkça tanımlanmış bir avantajı olmamasına rağmen, Andraste de ona hayranlık duymaya başlamıştı.

Larkinson Ailesi’nin en büyük erdemi cesaretti. Bu, yoktan var olan bir şey değil, Larkinson Ailesi’nden gelen bir özellikti!

Andraste, cesaret erdemini bizzat kendisi canlandırmayı hayal etti. Büyüyüp bir mech pilotu olarak eğitimini tamamladığında, kendi yolunu çizmek ve ölümcül rakiplerle yüzleşerek atılımların peşinden koşarak akrabalarının örneklerini takip etmek istedi!

Benjamin gibi yaşlı bir adam, küçük Andraste’nin ne düşündüğünü çok iyi biliyordu. Larkinson ailesinin birçok çocuğunun aynı fantezilere kapıldığını görmüştü.

Ne yazık ki, bunların büyük çoğunluğunun isteklerini yerine getirme şansı olmadı.

Bir çocuğun onuncu yaş gününü kutladığı andan itibaren pilotluk yeteneği ortaya çıkar.

Benjamin, Andraste’nin çok fazla gerçekçi olmayan beklentiye girmesini istemiyordu.

Uzanıp kollarındaki kızı kucakladı. “Mekanize pilotluk asil bir meslektir, ancak sizin gibi kızların başarılı olmasının tek yolu bu değil. İnsanların başarıya ulaşmasının başka birçok yolu var. Babanız, mekanik tasarımda uzmanlaşarak tüm klanımızı sıfırdan kurdu. General Verle, koca bir mekanik orduya komuta ediyor.”

“Biliyorum büyükbaba. Hepsinin kendine göre harika olduğunu biliyorum. Bunu daha önce milyonlarca kez duydum.” diye sızlandı küçük kız. “Bütün gün bir masanın arkasında oturup başkalarının benim adıma savaşmasına izin vermek istemiyorum. Bir silah kapıp düşmanlarımızı kendim yenmek istiyorum! Aurelia ve Marvaine gidip tüm sıkıcı işleri yapabilirler.

İstediğim şey gelmiş geçmiş en iyi mekanik pilot olmak, eğer bu mümkün değilse en iyi kılıç ustası olmak, tabii Ketis hariç.”

Kızın sınırsız arzusunu ve coşkusunu duyunca Benjamin’in ağzı seğirdi.

“Bunu duymak güzel Andraste. Çocukken hayallerinin olması sorun değil, ama umarım senin için daha iyi meslekler varsa, bunlara fazla takılıp kalmazsın. Sıradan bir Larkinson değilsin, biliyorsun. Güçlü bir klanın prensesisin. Liderlik senin doğuştan hakkın.

Bizim için yılda yüzlerce mech pilotu yetiştirmek zor değil ama bizim için nitelikli ve sorumluluk sahibi liderler yetiştirmek çok daha zor.”

“Annem ve babam Aurelia’yı klanın bir sonraki reisi olarak yetiştiriyorlar. Ablamın işini çalmak istemiyorum,” dedi Andraste kesin bir dille. “Benimse onun koruyucusu olmam gerekiyor! Dövüşte iyi olamazsam bunu nasıl başarabilirim ki? Bir mech pilotu olamazsam, asla diğerleri kadar iyi olamam!”

Benjamin, ne kadar uğraşırsa uğraşsın, Andraste’nin uzman bir pilot olma konusundaki kararlılığını dizginleyemedi.

Bu kötü bir durumdu çünkü onun gibi çocuklar, genetik yetenekleri hayallerini destekleyecek kadar iyi olmadığında en büyük psikolojik darbeleri alıyorlardı.

Benjamin, torunundan Carmine Sistemi’nin genetik yetenekleri olmayanlara bile bir robotu uçurma şansı verebilecek kadar güçlü olabileceğini biliyordu ancak bu deneysel teknoloji hâlâ erken geliştirme aşamasındaydı.

Carmine Sistemi’nin, Venerable Jannzi gibi mevcut uzman pilotların kontrolünü artırması veya kendisi gibi deneyimli uzman pilotların pilotluk yeteneklerini geri kazandırması iyi olabilirdi, ancak Ves bile yeni icadını on yaşında genç ve zayıf bir çocuk üzerinde denemeye cesaret edemedi!

Ves, teknolojiyi geliştirmek ve onu genel halk tarafından kullanılabilecek kadar güvenli hale getirmek için Carmine Sistemine onlarca yıl değerinde araştırma yatırımı yapmak zorunda kalabilir.

O noktaya gelene kadar, değerli kızının hayatını bir denek gibi kullanarak riske atamazdı!

Andraste birden sırıttı.

“Kesinlikle bir meka pilotu mu olacağım büyükbaba?”

“Ah? Seni bu kadar özgüvenli gösteren ne, genç bayan?”

“Hihihi! Küçük bir sırrım var~” diye takıldı, kolunu kaldırıp iletişim cihazını açmadan önce. “Şuna bak! Birkaç hafta önce galaktik ağda doğru genetik yeteneği geliştirme şansını nasıl artıracağımı araştırırken bu süper gizli yöntemi buldum. Poster, tüm adımları takip ettiğim sürece benim gibi bir çocuğu kesinlikle bir hükümdara dönüştüreceğini iddia ediyordu!”

Saygıdeğer Benjamin, Andraste’nin önünde taslak bir sanal belgenin projeksiyonu belirdiğinde şaşkınlığa uğradı.

“Ne? Bu doğru olamaz. Annen ya da baban sana her zaman şüpheci olmanı ve galaktik ağdaki insanların saçmalıklarına asla inanmamanı söylemedi mi?”

“Bu saçmalık değil büyükbaba! Gerçekten işe yarıyor! Kendim denediğim için biliyorum!”

Yaşlı adam, metni hızla gözden geçirirken kaşlarını daha da çattı. İçerik, bir mekik kullanma yeteneğini kaybettikten sonra okuyup pratik yaptığı meditasyon kılavuzlarını hatırlattı.

Meditasyon, onun travmasını atlatmasına ve hayatının geri kalanını basit bir aile babası olarak yaşamayı dört gözle beklemesine yardımcı oldu.

Ancak Benjamin bu meditasyon yöntemi parodisini okumaya devam ettikçe, bunu en ufak bir şekilde inandırıcı bulmadı!

Anonim yazarının abartılı iddialarına göre, bu özel meditasyon tarifini uygulamak, gelişmekte olan çocukların beyinlerinde daha iyi genetik yeteneklerin oluşmasını kesinlikle teşvik edecektir!

“Samanyolu’ndan koptuğumuzda beri galaktik ağ giderek daha da karmaşıklaşıyor,” diye homurdandı Benjamin. “Kızıl İkili ve yerel İletişim Konsorsiyumu, tüm bu zararlı saçmalıkları temizlemek için çok yetersiz kaldı.”

“Hey!” Andraste yaşlı adamın ayağına tekme atmak istedi! “Zararlı değil, saçma da değil! Sana nasıl çalıştığını göstereyim!”

Dürtüsel kız hemen güvertede lotus pozisyonuna geçti. Gözlerini kapatıp alçak sesle bir mantra fısıldamaya başladı.

Bütün bunları yaparken hâlâ Kan Yıldızı’nın parıltısının etkisi altındaydı!

Neyse ki, saldırgan şövalye mekanizması doğrudan Altın Kedi’ye bağlıydı, bu yüzden parıltı Andraste’yi pek rahatsız etmiyordu.

Andraste o an inanılmaz sevimli görünse de Benjamin, bu aptal kızın bu batıl inanca kapılarak kendisini fazla umutlandırmasını istemiyordu.

Arabuluculuk bir kişinin genetik yeteneğini nasıl artırabilir?

İnsanlar, Mekalar Çağı’nda hükümdar olma olasılıklarını artırmak için pek çok farklı yöntem denemişlerdi.

Acımasız hayatta kalma kamplarına katılmaktan, profesyonel düzeyde müzik aleti çalmaya kadar pek çok farklı şey yapmışlardı ama sonunda şanslarını etkilemeyi pek başaramamışlardı.

Saygıdeğer Benjamin, tıpkı diğer insanlar gibi, genetik yetenek geliştirmenin tamamen kendi ellerinde olmadığına inanıyordu.

İşte bu yüzden torununu hayallerinden çekip çıkarmak istiyordu.

Ancak onu ayağa kaldırmaya çalışmadan hemen önce hareketini durdurdu.

Çünkü Andraste’nin eylemleri bir tepkiye yol açmıştı.

Etkisi zayıftı, ancak Benjamin gibi üst düzey bir uzman pilot bile çevredeki E enerjisi radyasyonunun değişimini hissedebilecek kadar algısal yeteneğe sahipti.

Normalde olduğu gibi yerinde dönmek veya Greater Larkinson Metal Guardian Mantra’sını uygulayarak Kan Yıldızı’na çekilmek yerine, Andraste’nin bedenine hafif bir miktarda maneviyat emilmeye başladı!

“…Ne…?”

Benjamin’in küçük kızın davranışlarına karşı tavrı tamamen değişmişti. Sanal belgeye bir kez daha baktı, ama bu sefer daha ciddi bir bakış açısıyla incelemeye çalıştı.

Hala hiçbir şey yapmaması gerektiğini düşünüyordu, ancak Andraste varsayımının yanlış olduğunu kanıtladı!

Sorun neydi? Bu gizli yöntem gerçekten meşru muydu? Bunu kim buldu ve neden galaktik ağa yükledi?

Benjamin, ilk başta düşündüğünden çok daha fazla şeyin döndüğünü hissetti.