Bölüm 5098: Gölge Savaşçısı

İki güçlü savaşçı, yüksek teknolojili bir dövüş ringinde karşı karşıya geldi.

Erkek savaşçı, yeterli koruma ve güçlendirme sağlayan oldukça ince bir koruyucu kıyafet giymişti. Ellerinde son derece sert ve ince bir çift idman bıçağı tutuyordu.

Adam ayağa fırladı ve sanki bir sürü zorlu hareket yapacakmış gibi uzuvlarını seğirtip durdu. Uçarı tavırları ve yüzündeki gevşek gülümseme, bu mücadeleyi fazla ciddiye almadığı izlenimini veriyordu.

Karşısındaki iri ve atletik kadın savaşçı buna kanmamıştı. Yıllar içinde onunla defalarca karşılaşmış ve adamın rahat tavrının altında ne kadar keskin bir yüz saklayabildiğini öğrenmişti.

Her türlü rakip ve durumla başa çıkabilecek kadar deneyimli bir savaşçıydı. Gençliğinden beri kılıç ustalığını geliştirmiş ve onu başlı başına bir sanata dönüştürmüştü. Birçok insan ve uzaylının kanını dökmüştü, ama Kan Şarkıcısı hâlâ daha fazlasını istiyordu!

Bugün için ağır silahları çıkarmasına gerek yoktu.

Ketis, bir Larkinson’la dövüşmek üzere olduğu için Bloodsinger’ını geride bırakıp sıradan bir çift antrenman kılıcı kullanmayı tercih etmişti.

Daha küçük silahlar, onun çift bıçak kullanan birine karşı gücünü kontrol etmesini de çok daha kolaylaştırıyordu.

“Cennet! Cennet!”

Sharpie kafasından çıktı ve kılıçlardan birine saplandı, bu da çok daha büyük bir tehdit hissi yaymasına neden oldu.

Ketis dövüş zihniyetine bürünüp vücudunu gererken, mevcut rakibini dikkatlice değerlendirdi.

“Hazır mısın?”

“Neredeyse.” Tusa kaşlarını bir anlığına çatarak konuştu. “Bu benim için senin kadar kolay değil. Bu minik bıçaklarla rezonans oluşturmak çok büyük bir işkence, özellikle de rezonans malzemelerinden yapılmadıkları zaman.”

“Eğer bu kadar güveniyorsan, rezonans bir koltuk değneğidir.” diye uyardı kılıç ustası. “Senin gibi uzman pilotlar için önemli olduğunu biliyorum, ama beceri ve irade senin gücünün kaynağıdır. Becerine yeterince güvendiğin sürece rezonans otomatik olarak gelecektir.”

Belki de sözleri etkili olmuştu, çünkü Tusa sonunda pratik bıçaklarıyla tıklamayı başarmıştı.

Uzman pilotların kılıç ustaları gibi ellerinde kılıç tutmaları asla beklenmezdi, ancak meslekler arasında en azından küçük bir düzeyde yankı uyandıracak kadar benzerlikler vardı.

Bu antrenman maçı için bu kadarı yeterliydi.

“Hazırım. Hadi başlayalım!”

İki dövüşçü sanki sonunda serbest kalmış gibi hemen birbirlerine doğru koştular!

Çıngır! Çıngır!

Dört bıçak hemen birbirine çarptı!

İki pilot arasındaki fiziksel güç farkı, erkek uzman pilotun sanki duvara çarpmış gibi geriye doğru sendelemesiyle hemen ortaya çıktı.

Tusa, Ketis’e eğik bir açıdan saldırarak mümkün olduğunca doğrudan bir güç karşılaştırmasından kaçınmaya çalışsa da rakibi, istediğini elde etmesine izin vermeyecek kadar yetenekli ve tepkiseldi.

Ketis çok direnmek zorunda kaldı. Bu antrenman maçının amacı ne pahasına olursa olsun zafer kazanmak veya iki rakip arasında kimin daha güçlü olduğunu belirlemek değildi. Bu antrenman seansı, Tusa’nın becerilerini geliştirmesini ve yurzen akın filosuna karşı yaklaşan mücadeleye hazırlanmasını sağlamak içindi.

Ketis’in çok daha fazlasını yapabilecek beceri ve güce sahip olmasına rağmen savunmada kalmasının sebebi buydu. Dövüş partnerinin açığa çıkardığı açıklardan yararlanmak için sadece ara sıra kılıçlarını savuruyordu, bunun dışında ise ağırlıklı olarak gelen bıçak saldırılarını engellemeye ve savuşturmaya odaklanıyordu.

Çıngır! Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Metal kolların birbirine çarpma sesleri dövüş salonunun her yerinde yankılanıyordu.

Tusa, yoğun efora rağmen temposunu artırdı ve rutinine daha karmaşık hareketler eklemeye başladı.

Eğitimle edindiği alışkanlıklara otomatik olarak geri döndü ve bir dövüşçü gibi değil de bir performansçı gibi dönüp dans etmeye başladı.

Ketis’in etrafında dönüp duruyor ve sürekli olarak onun kaya gibi sağlam savunmasını kırmaya çalışıyordu.

Rakibinin aksine Tusa bu noktada geri adım atmadı. Saldırılarının her biri ölümcül sayılabilirdi ve önünde savunma yoksa herkesi delik deşik edebilirdi!

Tusa, Gölge Dansı Hançer Stili’ne kendini kaptırdıkça, aydınlanma meyvesini yiyerek öğrendiği ancak hiçbir zaman tam olarak ustalaşamadığı her türlü tekniği uygulamaya başladı.

Gizemli meyve, kafasına ne kadar çok teori ve anlayış doldurmuş olursa olsun, sıra dışı bir tekniği nasıl uygulayacağını bilmekle, bunu gerçekte başarmak arasında çok büyük bir fark vardı!

Kas hafızası hâlâ yetersizdi, ama sorun değildi çünkü her şeyden önce uzman bir pilottu. Karanlık Zephyr ile hareketleri becerebildiği sürece sorun yoktu.

Ancak Tusa, uzman mech’iyle bu olağanüstü sanatı uygulamada daha usta hale geldikçe, bu olağanüstü dövüş stilinde daha fazla ustalaşmasını engelleyen önemli bir alanda eksik olduğunun giderek daha fazla farkına vardı.

Gölgelerle daha fazla yakınlık ve anlayış kazanması gerekiyordu.

Bu Tusa için oldukça zordu çünkü daha önce gölgelerin gücüne hiç kapılmamıştı.

Eğilimleri oldukça farklıydı. Larkinson Ailesi’nin soyundan gelen biri olarak, dövüşe karşı dürüst bir zihniyete sahipti.

Hafif muharebe uçaklarını uçurma konusunda uzmanlaşmayı seçse bile, bunu rakip mekaları stil sahibi bir şekilde alt etmek ve alt etmek amacıyla yaptı.

Ta ki meyve ona gölgelerde yetenek kazandırana kadar, bu elementle ve onun özellikleriyle boğuşmaya başlamamıştı.

Büyük Kopma gerçekleşmeden önce Tusa, gölgeler hakkındaki anlayışını ilk artışın ötesinde artırmada nispeten sınırlı bir ilerleme kaydetmişti.

Ancak şimdi tüm Kızıl Okyanus bol miktarda egzotik radyasyonun olduğu bir ortama taşınmışken, uzman pilot Gölge Dansı Hançer Stili’nin tuhaf ve çılgın yöntemlerinin çoğunun gerçekte bu unsuru uyandırabildiğini keşfetti!

Çıngır! Çıngır! Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Bunun Tusa’ya sağladığı faydalar giderek daha da belirginleşti, çünkü sürekli dans etmesi ve dönmesi havada belli bir momentum oluşturuyor ve etrafındaki ışığın kararmasına neden oluyordu.

Gölgeli sisler, solan art görüntüler gibi vücudunu takip etmeye başladı.

Bu gölgeler sadece birkaç saniye sürse de, Tusa yarını göremeyecekmiş gibi manevra yapmaya devam ederken, gölgeler kısa sürede sıradan gözlemcilerin görüşünü kısmen engelleyen bir alanda birikti!

Tusa’yı takip etmek giderek zorlaşıyordu. Uzman pilot, Gölge Dansı Hançer Stili’nin özünü anlamıştı: Bir alanı gölgelerle doldurup infaz alanına dönüştürecek kadar uzun süre dans etmek!

Tusa’nın birikmiş gölgeleriyle antrenman ringini sarması için çok büyük bir enerji ve çaba harcamasına rağmen, etkinliği sürekli artıyordu!

Kendi yarattığı gölgelerin içinde kendini daha rahat hissediyordu. Görüşü her zamanki gibi netti. Hareketleri sanki daha az dirençle karşılaşıyormuş gibi hızlandı. Silahlarının bıçaklarını bir parça karanlık sardıkça, bıçak saldırıları daha ölümcül hale geldi.

Gölge Dansı Hançer Stili’nin en büyük cazibelerinden biri, gölgelerin ilerlemesini en üst düzeye çıkararak zayıf bir uygulayıcının daha güçlü bir rakibi yenmesini sağlamasıydı!

Tusa, Ketis’e daha sert ve daha amansız infaz teknikleriyle vurarak bunu gerçekleştirmek için elinden geleni yaptı!

Gölge Kılıcı!

Gölgenin gücü bıçaklarına yoğunlaştı ve rakibinin savunmasını delmekle veya aşmakla tehdit etti!

Zıplayan Gölge!

Tusa biraz toparlandı ama hemen ardından güçlü bir ileri sıçrama yaptı!

İleri doğru olan ivmesi o kadar arttı ki, vücuduna yapışan gölgeler öne atılıp Ketis’e kısa bir an öncesinden çarptı!

Bu durum Ketis’in kılıçlarından birini açılı bir şekilde kaldırmasına ve her iki hançer darbesini de akıllıca bir açıyla engellemesine neden oldu.

Neyse ki bu gölgeli görüntünün uyguladığı güç gerçek olana yakın değildi.

Ancak bu durum kılıç ustasının gerçek Tusa’nın çok daha güçlü saldırılarını engellemek için diğer kılıcını biraz daha garip bir açıyla kaldırmasına neden oldu!

ÇIN!

Bu sefer Tusa’ya güç veren fiziksel ivme o kadar büyüktü ki, Ketis bu sırada birkaç adım geri çekilmekten kendini alamadı!

Tusa’nın daha önceki birçok antrenmanda Ketis’i hareket ettirmediği düşünüldüğünde bu inanılmaz bir ilerlemeydi.

Bu küçük başarı, uzman pilotun cesaretini daha da artırmış, bıçaklarıyla ve yarattığı gölgelerle giderek daha fazla özdeşleşmesini sağlamıştı.

Bir dizi başka tekniği uygularken daha hızlı hareket etti ve biraz daha sert vurdu.

Ancak momentumu belirli bir eşiği aştığında son hamlesini yapmaya hazır hissetti.

“Ketis!” diye bağırdı, gölgeli karanlık bedenini kaplarken.

Ketis ne olacağını çoktan biliyordu. Dizlerini biraz daha büktü ve kılıçlarını daha sıkı bir koruma pozisyonunda tuttu.

Aynı zamanda Sharpie’nin yardımıyla pratik silahlarıyla daha da uyumlu hale geldi ve vücudunun etrafında ince ama keskin bir savunma enerji perdesi oluşturmasını sağladı!

“Gel!” diye kükredi!

Tusa etrafta dans ederken gözleri aniden keskinleşti.

Aynı zamanda, bu antrenman seansı başladığından beri ilk kez yoldaş ruhunu uyandırdı!

Çip! Çip!

Karakanat kanatlarını çırptı ve Tusa’nın talim bıçaklarından birine daldı. Silah, eskisinden çok daha az sağlam görünürken, aynı zamanda daha büyük bir tehdit yaymaya başladı.

Bu, etkilerin garip bir çelişkisiydi, ancak Tusa bir şekilde iradesinin tüm gücünü kullanarak bunu başardı!

İradesi ve odaklanması yoğunlaşmaya başlayınca, iki kolunu geriye doğru savurdu ve aynı anda iki bıçağını savurarak ileri atıldı!

Final!

CLAAAAANG!

“Ahhh!”

Tusa acı içinde ağlayarak geriye düştü!

Momentumu tamamen kaybolunca etrafındaki gölgeler de yok oldu!

Vücudu antrenman ringinin zeminine çarptığında, Tusa acısını bastırmak için elinden geleni yaptı. Silahları zorla elinden alındığında oluşan ağrılardan kurtulmak için ellerini sıktı.

Dövüş seansı sona ermişti.

“Başarısız oldun.” Ketis, rahatça geri çekilirken ve bıçaklarının düz kısmını iki omzuna yerleştirirken açıkça konuştu.

Çatışmalar sırasında hiç egzersiz yapmamış gibi görünüyordu!

Tusa’nın ifadesi düştü. “Bu sefer işe yarayacağından emindim. Bu mükemmel infaz tekniğini mükemmelleştirmek için çok çalıştım. Karakanat’ın gölgeye dönüşüp rezonans bariyerini aşmama yardımcı olacağını düşündüm.”

“Sorun teknikte değil,” diye ilan etti kılıç ustası. “Öğrendiğin tuhaf ve güçlü dövüş stilinin büyük bir potansiyeli var. Sadece bu iş için doğru kişi değilsin. Sen bir suikastçı değilsin, Tusa. Her şeyden önce bir düellocusun. Bu hançer stilinde ustalaşmaya devam ederek güçlü yönlerini kullanmıyorsun.”

Öğrendiğiniz teknikleri değiştirmeye ve uyarlamaya çalıştığınızı fark ettim, ancak kendi dövüş stilinizi geliştirmek konusunda yeterince ileri gitmediniz.”

“Biliyorum.” diye iç çekti Tusa. “Sık sık yanlış yapıyorum. En büyük eksikliğimin üstesinden gelip, önümüzdeki savaşlarda kendimi daha faydalı kılmanın bir yolunu bulmak istiyorum. Eğer faz geçişli enerji kalkanlarını aşama aşama geçmenin bir yolunu bulamazsam, Karanlık Zefirim o uzaylı filolarına karşı gelecekteki savaşlarımızda asla önemli bir etki yaratamayacak.”

Ketis, onun zorluklarını anlıyordu. Bu yaygın sorunu çözmeye çalışan tek uzman pilot o değildi.

“Denemeye devam et,” diye tavsiyede bulundu. “Gölgelerin gücünden vazgeçmeni söylemiyorum ama Gölge Dansı’nı ve birçok tekniğini mükemmelleştirmek için fazlasıyla zaman harcadığını düşünüyorum. Bu aşamada yapman gereken, köklerine geri dönmek ve başlangıçta nasıl dövüştüğünü hatırlamak.

Asıl güçlü yönlerinizi kullanırsanız, hedefinize ulaşma şansınızın çok daha yüksek olacağını düşünüyorum. Zihninizle değil, kalbinizle savaşın.”

“Aklımla değil, yüreğimle savaşırım.”

Normalde Tusa bu cümleyi duyduktan sonra hiç düşünmezdi ama şimdi ruh hali değiştiğinden, Ketis’in ne demek istediğini gerçekten anlamaya başlamıştı.

Belki de… Ketis haklıydı.