Bölüm 4951: Zehirli Kadeh

Gloriana kutlama yemeğinde kesinlikle bombayı patlattı!

Güçlü bir as mekiğini daha ekibe katmak, önümüzdeki keşiflerin daha da güvenli hale geleceği anlamına geliyordu!

Altın Kafatası İttifakı, o zamanlar İkizler Ailesi tarafından organize edilen geçici koalisyonun savaş gücüne henüz ulaşamasa da, normal şartlar altında herkesin güvenliğini garanti altına almaya fazlasıyla yeterdi!

Büyük kar elde etme olasılığı bir kat daha artarken, riskler azaldı.

Diğer ittifak ortakları, daha önce etkileyici olmayan Glory Seekers’a ganimetin daha büyük bir kısmını ayırmak zorunda kalsalar bile, bir aksilikle karşılaştıklarında fazladan bir as mech’in çok sayıda hayat kurtarabileceğini düşünerek bu değişikliği kolayca kabul ettiler.

“Bu Büyücüler berbat insanlar. Bu ittifaktaki en sevimsiz insanlar onlar.”

“Erkeklerden ne kadar nefret ettikleri kimin umurunda. Aptalca ideolojilerini kendilerine saklayabilirler. Benim tek umursadığım, bir kavgada arkamı kollayıp kollamayacakları. Şan Arayanlar çılgın olabilir, ama savaş alanında her zaman güvenilir olmuşlardır.”

“Sence Hexer’lar bize nasıl bir as robotu gönderecek? Umarım Mars gibi menzilli bir makine alabiliriz. O uzaylı savaş gemilerinin uzaktan bize cezasızca saldırmasına izin veremeyiz.”

Haber yemekhanede ve ötesinde yayıldıkça, tüm Altın Kafatası İttifakı bu haberden dolayı heyecanlandı!

En coşkulu olanlar ise, Şan ve Şeref Arayanların ta kendisiydi!

Uzun yıllar boyunca Patrik Ves Larkinson, Patrik Reginald Cross ve Üstat Benedict Cortez gibi güçlü veya yetenekli liderlerin yokluğu, Şan Arayanların ittifak içindeki öneminin giderek azalmasına neden oldu.

Mareşal Ariadne Wodin ve Saygıdeğer Brutus Wodin gibi büyücüler, Şan Arayanların statüsünü yükseltecek prestij ve başarıya sahip değillerdi.

Eğer Şan Arayanlar’ın savaşta savaş düzenlerini kullanma yeteneğine sahip olmamaları durumunda, Larkinsonlar ve Crossers tarafından ciddiye alınıp alınmayacağı şüpheliydi!

Bu gelişmeler nedeniyle Hex Federasyonu’nun aktif desteğine rağmen güç dengesi özel birliğin lehine bozulmaya devam etti.

Bu durum, yakın zamanda Adelaide Üçüncü Filosu ve Boojay Ailesi’nin bölgeye girmesiyle daha da kötüleşti!

“Hah! Şan Arayanlarımız eskisi kadar acınası değil!”

“Diğer ittifak ortaklarının aksine, grubumuz Davute’ye benzer bir sömürge devletinin desteğine sahip. Cuma Adamları Hex Federasyonu’nu gözetlemeselerdi çok daha fazla destek alabilirdik.”

“Üstün Anne, seferimizi kutsadı!”

Bir Hexer Azizinin sürpriz katılımı, Şan Arayanların düşüş eğilimini anında tersine çevirdi. Bu grubun her üyesi anında canlandı. Hex Federasyonu kim gönderirse göndersin, bir Hexer Azizinin huzurunda savaşmak özgüvenlerini büyük ölçüde artırdı!

Akşam boyunca parti daha da şenlikli ve coşkulu bir hal aldı ve saatler geçti.

Ves ve küçük ailesi uzun süre kalmadı. Servislerine binip Kedi Yuvası’ndaki Kraliyet Malikanelerine döndüler.

Ves ve eşi yorgun ama kıkırdayan çocuklarını yatağa yatırdıktan sonra, son gelişmeleri daha detaylı konuşmak üzere oturma odalarından birine çekildiler.

Gloriana, kutlama yemeğinde Hex Federasyonu’nun teklifinden pek bahsetmemişti. Altın Kafatası İttifakı’nın güvenliğiyle doğrudan ilgili konuları derinlemesine konuşmak için uygun bir yer değildi.

Evli çift, gece kıyafetlerini değiştirmeye bile zahmet etmemişti. Ves, Larkinson temalı törensel smokinini giyerken, eşi siyah elbisesiyle şık görünüyordu.

İkisi de ayrı koltuklara otururken kediler kucaklarına atladı.

“Miyav miyav~”

Lucky, Gloriana’nın bedenine şakacı bir şekilde sokuldu ve okşanmak için yalvardı. Kadın da bu isteği kabul etti ve mücevher kedinin hassas kulaklarını boş boş kaşıdı.

“Sormadan önce söyleyeyim, bu benim fikrim değil.” diye söze başladı Gloriana. “Bunu ilk annem buldu. Çok zeki. Hexer’lar sana daha önce değer vermiyor değil, ama Üstün Anne’nin oğlu olsan bile bir Kalfa’ya bu kadar güvenmek zordu. Kıdemliliğe erken adım atman, en şüpheci ve ihtiyatlı Hexer liderlerini bile sana yatırım yapmaya ikna etmeyi başardı.

Kulağa harika gelmiyor mu?! Şan Arayanlarımız, yaklaşan seyahatlerimizde en büyük koruyucularımız oldu! Patrik Reginald Cross’u ve kontrol edilemeyen savaş tutkusunu unutun. Hexer usta pilotlarımız bizi asla kendi başımıza bırakmayacak!”

Ves, haberin şokunu hâlâ üzerinden atamamıştı. Gloriana’nın ağzından kelimeler dökülmeye devam ederken arkasına yaslandı.

“Miyav? Miyav…”

Neyse ki Clixie, kucağına yaslanarak ve onun yumuşacık kürkünü okşamasına izin vererek duygularını kontrol altında tuttu.

Kedi bir motor gibi mırıldanmaya başlayınca Ves sanki hipnotize olmuş gibi rahatladı.

Hexer’lar ne yapıyor olursa olsun, Ves’in şu anda onlardan korkması için hiçbir sebebi yoktu.

“Son zamanlarda Hex Federasyonu’na pek dikkat etmedim ama her as pilotun sömürge devleti için stratejik bir silah olduğunu çok iyi biliyorum. Bunlardan birinin bile yokluğu, Hexer halkının güvenliği üzerinde büyük sonuçlar doğuracak. Hexerlar ittifakımıza yardım etmek için neden bu kadar ileri gidiyorlar?”

Karısı kocasına gülümsemeye devam etti. “Senin sayende canım.”

“Ciddi ol. Hexer’ların veya en azından en üst düzey liderlerinin, zararına bir anlaşma yapmaya razı olacak kadar mantıklarını yitirdiklerine inanmıyorum.”

“Bize bir as robotu göndererek kaybedeceklerini kim söyledi?” diye yanıtladı Gloriana. “Anneme göre, anaerkil hanedanlar as pilotlarından ve as robotlarından birini geçici olarak Şan Arayanlar’a ödünç vermeyi kabul etmiş. Kesin süre birkaç faktöre bağlı olacak, ancak genellikle bir yıl civarında olmalı.”

Hexer as pilotlarının ve as mekalarının keşif filomuza hızla katılabilmelerini veya Hex Federasyonu’na geri dönebilmelerini sağlamak için, bunlar eyaletin en hızlı ve en modern süper tahrikli savaş uçak gemileriyle taşınacaktır.”

Kulağa inanılmaz derecede kullanışlı geliyordu. En hızlı süper sürücüler, tek bir geçişi sıradan bir FTL sürücüsünden yüz kata kadar daha hızlı tamamlayabiliyordu!

Ves, Hex Federasyonu gibi ikinci sınıf bir sömürge devletinin bu kadar abartılı bir hızı kaldırabileceğini düşünmese de, süper motorlu bir yıldız gemisinin aylar yerine haftalar içinde bir yolculuğu tamamlaması sorun olmamalı!

Tek büyük endişe pusulardı, ancak başarılı olmaları imkânsızdı. Süper tahrikli bir yıldız gemisi çok hızlıydı ve herhangi bir ücra yıldız sistemine kolayca ulaşabilirdi.

Pusu kurmak mümkün olsa bile, gemide bulunan as mech, yoldaki engelleri rahatlıkla yıkabilirdi!

Dolayısıyla bu değişimin riskleri Ves’in başta düşündüğü kadar büyük değildi.

Ancak rotasyondan bahsedilmesi Ves’in şüphelenmesine neden oldu. Anaerkil hanedanlar neden en önemli kozlarını rotasyona tabi tutsunlar ki?

Güçlü zihni, olası bir cevaba ulaşmadan önce birçok farklı öneriyi hızla değerlendirdi.

Neredeyse ayağa kalkıyordu! “Dur bir dakika. Büyücüler, güçlü gövdelerine ne yapıştırabilirsem onunla as mekalarını geliştirmemi mi bekliyorlar?”

Gloriana ona sırıttı. “Neredeyse haklısın! Kocamdan beklendiği gibi! Hex Federasyonu’nun seninle imzalamak istediği sözleşme, özünde bir alışverişi ifade edecek. Açıkça söylemek gerekirse, her anaerkil hanedan, Glory Seekers’a sırayla bir as pilot ve bir as robotu ödünç vermeye istekli. Bu, ödünç verilen asların bizi koruyacağı ve girişimlerimizi destekleyeceği anlamına geliyor.

Bunlar yetmezmiş gibi, anaerkil hanedanlar bize as mekanizmalarını inceleme ve değiştirme konusunda tam erişim ve izin de veriyor! Değişikliklerimizin bu güçlü makinelerin savaş etkinliğini artıracağını kanıtlayabildiğimiz sürece, istediğimizi yapabiliriz!

“Ne!?”

“Miyav!”

Ves bu noktada sakinleşemedi!

Her as meka, bir eyaletin en iyi tasarım çalışmalarının bir araya toplandığı bir merkezdi. Yalnızca en deneyimli ve yetenekli Usta Meka Tasarımcıları, tüm eyaletlerinin kaderini belirleyebilecek mekalar geliştirmek için en pahalı malzemeleri gerektiren en güçlü tasarım çözümlerini uygulama yetkisine sahipti.

Her biri o kadar parlak şeyler içeriyordu ki, Ves onların karelerini inceleyerek çok sayıda ders ve ilham alabilirdi!

As mekalarını modifiye etmenin faydaları daha da büyüktü. Ves, her türlü farklı tasarım uygulamasını uygulayabilir ve bu üstün makinelerin performansını ne kadar artırdığını görebilirdi!

Bu, ona yalnızca temas kurabildiği en üst düzey mekanizmalarla çalışma konusunda değerli deneyimler kazandırmakla kalmadı, aynı zamanda keşif filosunun en üst düzey muharebe gücünü önemli ölçüde artırdı!

Gözleri bir kez daha fal taşı gibi açıldı. Usta robotların savaş gücünü hızla artırmak için bazı çözümler kullanabileceğini düşününce, Büyücülerin gerçekte ne aradığını hemen anladı!

“Şimdi anlıyorum! O anaerkil hanedanlar as mekalarını bize bedavaya vermiyorlar. Onları canlı mekalara dönüştürmemizi istiyorlar ki, onları kutsanmış silahlarla güçlendirebileyim! Şüphesiz çok sayıda transfazik teknoloji barındıran bu güçlü Hexer as mekaları, Faz Kralı’nın gücünü kanalize edebildiklerinde, neredeyse tüm Cuma Adam as mekalarını alt edebilirler!”

Kutsanmış silahların sağladığı güçlendirme abartılamazdı. Thunderer Mark II ve Embodiment of Love gibi güçlü as mekalar, güçlü menzilli silahları eskisinden çok daha zorlu savunmaları delebilecek kapasiteye ulaşınca kat kat daha ölümcül hale geldi!

Bu güçlü tasarım çözümünün tek bir as mekasına uygulanması, Fridaymen ile Hexers arasındaki uzun süredir devam eden çatışmada önemli bir fark yaratabilirdi.

Eğer bu düzen on yıl boyunca böyle devam ederse, o zaman pek çok Hexer as mech’i Fridayman muadillerine göre o kadar büyük bir üstünlük kazanacak ki, tüm Magair Orta Bölgesi altüst olabilir!

“Bu anlaşmayı kabul edersem ne olacağını biliyor musun?! Elbette, filomuz eskisinden çok daha fazla üst düzey korumadan faydalanacak, ancak Hex Federasyonu sonunda o aptal kadınların Cuma Kolonileri’ne tam bir saldırı başlatma dürtüsüne karşı koyamayacakları kadar çok kutsanmış ve güçlendirilmiş as mech’ler yetiştirecek! Milyarlarca insan acı çekecek!

Eylemlerimiz yüzünden birçok as mech düşecek! Büyücüler, şu anda geri çekilme şansları olmadığı için tüm geleceklerini tehlikeye atacaklar.”

Kocası konuşmaya devam ettikçe Gloriana’nın sırıtışı daha da genişledi. Bunların hiçbiri kulağına rahatsız edici gelmiyordu!

“Kesinlikle! Eski galakside Hexer’ların Cuma Koalisyonu’nu yok etmesi zor olabilir, ancak Hex Ordusu Cuma Kolonileri’ni kolayca ele geçirebilir. Cuma Adamları bir zamanlar uzman robotlar arasındaki uçurumu kendi çıkarları için kullandıkları gibi, Hexer’lar da düşmanın en büyük koruyucularını ortadan kaldırmak için as robotlar arasındaki uçurumu kullanacaklar.

Geriye kalan Cuma askerleri, üstün Hexer as mech’lerimizi kontrol altında tutacak hiçbir şeyleri kalmadığı için umutsuzluğa kapılacak! İşte bu rüya sayesinde tüm Hexer anaerkil hanedanları bu özel anlaşmayı kabul etti. Vraken Anaerkil Hanedanlığı, annemin teklifini ilk kabul eden oldu, bu yüzden as mech’i ilk değişim pilotumuz olma onuruna sahip olacak.

“…”

Ves nasıl cevap vereceğini bilemedi. Anlaşma ilk başta harika bir kazan-kazan iş birliği gibi görünüyordu. Sefer filosu güçlü bir haydut kazanırken, Hex Federasyonu da üst düzey muharebe gücünde yavaş yavaş büyük bir avantaj elde etti.

Ancak, Hexer’lar Ves’in sağladığı avantajları dramatik bir şekilde kullandıklarında, şüphesiz ki büyük bir ilgi görecekti ve bu ilginin hepsi de iyi olmayacaktı!

Ves, Hex Federasyonu’nun as mekalarının savaş gücünü muazzam ölçüde artırabildiyse, Davute Koloni Federasyonu ne olacak? Yeni sınırda kendi imparatorluklarını kurmaya çalışan tüm birinci sınıf sömürge devletleri ne olacak? Ves’in karşı koyamadığı tüm güçlü mekalar ne olacak?

Emrinde güçlü bir as robot olmasının sağlayacağı fayda, ona göstereceği ilgi ve göstereceği zahmetten çok daha fazlaydı!

Bu teklif zehirli bir kadehe benziyordu!