Bölüm 4741: Dolaylı Uyarı

Resepsiyon alanı giderek kalabalıklaşıyordu. VIP’ler ve diğer ayrıcalıklı konuklar çeşitli yerlerden düzenli olarak geliyordu.

Ortamdaki olumlu ve neşeli hava devam etti. Canlı renkler, aromatik çiçekler ve prestijli bir grubun çaldığı hafif müzik, moral veren ve umut dolu atmosfere katkıda bulundu.

Şehir çapındaki bu detaylı etkinliğin güvenliğini sağlamak için askeri robotlar sürekli olarak herkesin başlarının üstünde uçuyordu.

Hiç kimsede belirgin bir korku, tereddüt veya tedirginlik yoktu. Koloni, yıllar boyunca yetkinlik imajı yaratmak için çok çalışmıştı.

Krakatoa Orta Bölgesi’nin en büyük ticaret merkezi olmayı hedefleyen bir koloni olan Davute, rakiplerinin hepsini geride bırakabilmek için tüm temel gereklilikleri fazlasıyla yerine getirmeye çalıştı.

Clive Konsorsiyumu, Dogen Kolektifi, Serenitas Vakfı ve eski galakside bulunan diğer birçok zengin grup daha azıyla yetinmeyi reddetti!

Gelecekteki sömürge devletinin oluşumuna en büyük katkıyı sağlayacak on binlerce insan, büyük ama giderek daha da kalabalıklaşan Hükümet Bölgesi’nde bir araya gelmişti.

Bu neşeli ve coşkulu olayın zemininde Ves, General Herman Foraine ile dostça sohbetini yavaş yavaş sonlandırdı.

Ves, ilginç paralı asker generalle birkaç saat daha konuşmak istese de asıl amacını unutmamıştı.

Çok sayıda insanın ölümüne ve ailesinin tehlikeye girmesine yol açabilecek olası bir sürpriz saldırı karşısında Ves, gardını düşürüp başka endişelerle meşgul olamazdı.

Bu konuşmayı sonlandırıp başka bağlantılar aramaya karar verdi. Uzanıp yaşlı adamın omzuna dokundu.

“İttifakımız ile filonuz arasındaki görüşmeler bildiğim kadarıyla iyi ilerliyor. Eğer bir aksilik olmazsa, bir iki ay içinde sizi aramıza kabul etmeliyiz. Eğer güçlenmek ve insan toplumundaki konumunuzu yükseltmek istiyorsanız, harika bir karar verdiğinizi söyleyebilirim. Ancak hiçbir şey bedavaya gelmez. Sadece sizi çılgın bir yolculuğa çıkaracağım konusunda uyarmak istiyorum.”

General Foraine pek de tedirgin görünmüyordu. “Bunun farkındayız, patrik. Araştırmamızı yaptık. Bizim gibi paralı askerler, her fırsatın tehlikeyle birlikte geldiği gerçeğini bilir. Bu yüzden sizi aradık. İttifakınız sadece doğru fırsatları nasıl yakalayacağını bilmekle kalmıyor, aynı zamanda bunlardan inanılmaz kârlar elde etmeyi de başarıyor.”

Bu, Kızıl Okyanus’taki sadece birkaç öncünün ustalaşabildiği bir avantajdır.”

Ves, ciddi bir ifade takınmadan önce kısa bir gülümsemeyle karşılık verdi. “İltifatınız için teşekkür ederim, ama anlatmaya çalıştığım şey şu ki, huzurlu bir hayat yaşamıyoruz. Nispeten huzur ve sükunetin tadını çıkarabileceğimiz dönemler olabilir, ancak çoğu zaman irademiz dışında şiddet içeren veya çılgınca olaylara karışıyoruz. Korkarım bu, doğamızda var.”

“Hey, anlattığın zorlu yolculuğa zihinsel olarak kendimizi çoktan hazırladık. Endişelenme. Biz çoğu paralı asker gibi değiliz. Bizden daha cesuruz ve daha büyük ödüller kazanmak için daha fazla ter dökmekten korkmuyoruz. Bizim için ne istersen yerine getireceğiz çünkü daha derinlere indiğinde yanımızda olacağını biliyoruz.”

“Bize olan güveniniz için teşekkür ederim, ama tam olarak bundan bahsetmiyorum.” diye cevapladı Ves ve ses tonunu alçaltmak için eğildi. “Tehlikeli bir hayat yaşadığınızda, tehlikenin her an, en az beklediğiniz anlarda bile ortaya çıkabileceğini düşünme alışkanlığı edinmelisiniz.

Henüz Altın Kafatası sahibi olmasan da, birliklerinin mevcut durumunu derhal gözden geçirmeni ve kısa vadede yapabileceğin ayarlamaları yapmanı öneririm.”

Bu sözler mevcut duruma pek uymuyordu. General Foraine birçok şeydi ama aptal değildi. Ves’in beden dilini ve tonunu fark edip farklı fikirler üretmeye başladı.

“Prensipte haklısın,” diye yanıtladı paralı asker general. “Daha fazla önlem almak her zaman daha iyidir. Kızıl Okyanus’ta sizin kadar uzun süre yaşamadım, bu yüzden bu konuda daha yetkili bir şekilde konuşabilirsiniz. Bununla birlikte, kuvvetlerimizin çoğu yörüngede mahsur kaldı. Bu yıldız sisteminde tamamen misafir olduğumuz için yalnızca sınırlı sayıda meka getirme izni aldık.”

Çoğunu Kotor şehrinin dış mahallelerinde işaretlemek zorunda kaldık.”

Bu, Larkinson Klanı’ndan farklıydı. Davute Kolu tek başına binin üzerinde savaşa hazır mekanizmaya rahatlıkla ev sahipliği yapıyordu. Yıllar süren iş birliği ve işbirliği, yerel kol ile sömürge hükümeti arasında büyük bir güven oluşturmuştu. Adelaide Paralı Asker Birliği gibi yeni bir oluşum, onlarla kıyaslanamazdı.

Neyse ki Ves zaten onlara hiç güvenmemişti. Ves’in en çok değer verdiği tek bir savaş unsuru vardı.

“As robotun gezegenin başka bir yerinde konuşlanmış durumda, değil mi?”

“Doğru. Aziz Marissa Lewandowski, kuruluş törenini uzak bir şehirde gözlemlemek zorunda kalmaktan hoşnut değil, ancak Davute, çok sayıda öncelikli hizmete erişim sağlama sözü verdi.”

“Bir dahaki sefere bu tür yükümlülüklerden kaçınmaya çalışın,” diye içtenlikle tavsiyede bulundu Ves. “Bizim gibi insanlar her zaman güçlü ve güvenilir bir korumaya sahip olmalı. Hayatlarımızın tehdit altında olduğu bir durum ortaya çıktığında, güvenebileceğimiz en yakın varlıklardır.

Yerinizde olsam, Saint Marissa ile düzenli iletişimde kalmanın bir yolunu bulurdum, böylece as robotunuz mümkün olan en kısa sürede harekete geçebilir. Jedda Sandivar bu bölgeye ne kadar çabuk ulaşabilir?

General Foraine kaşlarını çattı. “Normalde bir saatten fazla sürer.”

“O kadar uzun mu? Ben hafif makineli tüfeklerin etraftaki en hızlı makineler olduğunu sanıyordum.”

“Haklısın, ama en iyi robotlar bile hava direnci denen etkiyi tamamen göz ardı edemez. Jedda Sandivar, ilerlemesini engelleyecek anlamlı bir atmosferin olmadığı uzayda çok daha hızlı hareket edebilir.”

Ves daha iyisini umuyordu ama generalin cevabı beklentilerinin dışında kalmadı.

Jedda Sandivar’ın taşınmasının asıl amacı, Davute ve kuruluş töreni için doğrudan bir tehdit oluşturmasını önlemekti.

Ves, Adelaide’nin as pilotunun görev yerini terk edip hemen Kotor şehrine doğru koşması halinde Davute’nin silahlı kuvvetleri arasında alarmların çalmaya başlayacağını iddia etti.

İç Grup’a ait bir as mech, Jedda Sandivar’ı durdurmak için mutlaka gönderilecektir!

“Öyle olsun.” Ves omuz silkti. “Umarım sadece aşırı temkinli davranıyorumdur. Sık sık aşırı paranoyak olmakla suçlandım.”

“Geçmişteki sicilinize bakılırsa, güvenliğinizi sorgulamakta fazlasıyla haklı olduğunuza eminim,” dedi General Foraine cömertçe. “Sözlerinizi değerlendirip gündeme getirdiğiniz konular hakkında daha eleştirel düşüneceğim.”

Diğer ileri gelenlerle kaynaşabilmek için ikili ayrıldı. Böylesine büyük bir etkinlik, çok sayıda önemli ismi bir araya getirdi. Daha münzevi ve güçlü liderlerin çoğuna normal zamanlarda ulaşmak zordu.

Davute’deki en nüfuzlu kişiler genellikle Yenames Clive ve üst düzey yetkililerden oluşan ekibiyle doğrudan görüşebilecekleri daha özel ve seçkin bir odaya taşınsalar da, bu arada birkaç önemli isme ulaşmak hâlâ mümkündü.

Ves’in bunu yapmaya hiç niyeti yoktu. Larkinson Ailesi, ağır bir yük taşımasa bile, zaten iyi durumdaydı. Yerel şirketler ve kurumlarla iş birliğini önemli ölçüde artırmanın pek bir net fayda sağlamayacağını düşünüyordu.

Elbette Davute Şubesi farklı düşünüyordu. Ves, biraz etrafa bakındıktan sonra Raymond Billingsley-Larkinson ve kendi yönetici ekibini görmeyi başarmıştı.

Yükselen yan kolun yöneticisi son zamanlarda çok daha popüler bir isim haline gelmişti. General Ark Larkinson’ın gelişi ve göreve başlaması, Davute Kolu’nun yerel ve bölgesel sahnede çok daha popüler bir isim haline gelmesine neden olmuştu!

Ves bile artan bir ilgiye maruz kalmaya başladı. Normalden çok daha fazla göz ona yöneldi, ancak bu değişim Ves’i pek rahatsız etmedi.

Çevresindeki insanların fikirleri onun için pek önemli değildi. Genel anlamda itibarına çok önem verse de, sırf belirli bir grup yabancının zevklerine hitap etmek için kendini küçük düşürüp davranışlarını anında değiştirmeye yanaşmazdı.

Larkinson Klanı’ndan faydalanmaya çalışan birkaç sinir bozucu sineği ve dalkavuğu nazikçe uzaklaştırdıktan sonra, insanlar artık onu eskisi kadar rahatsız etmiyordu.

Davute’nin onayını kazanıp bu yüce meclise katılma daveti alan herkes ortalama olarak çok yüksek bir zekâya sahipti.

Ves ayrıca tavrını daha az misafirperver ve daha korkutucu bir tavır takınacak şekilde değiştirdi. Bu durum, kendisiyle ve klanıyla bağ kurmaya çalışan tüm sansarları hızla uzaklaştırdı.

Ves’in Boojay heyetini bulması biraz zaman aldı.

Bu eski Terran kökenli ailenin erkekleri ve kadınları, kalabalığın arasından sıyrılmalarını sağlayan daha geleneksel ve egzotik resmi giysiler giyiyorlardı.

Şu anda bu ailenin yaklaşık yirmi dört temsilcisi, neşeli görünen robotların getirdiği içecekleri yudumladıkları açık bir salona yerleşmişti.

Boojay Ailesi’nin reisi ayağa kalktı ve Ves’in gelişini saygılı bir şekilde karşıladı.

“Hoş geldiniz, Larkinson Ailesi’nin patriği. Avukatlarımız ve uzmanlarımızın haftalarca birbirleriyle konuşmasına izin verdikten sonra birbirimizi görebildiğimize sevindim.”

“Ben de aynı şekilde hissediyorum,” diye cevapladı Ves, daha dostça bir tavır takınarak. “Peki siz Boojay’ler, Davute’yi şimdiye kadar nasıl buldunuz? Daha kalıcı bir şekilde yerleşebileceğinizi düşündüğünüz bir yer mi?”

Boojay Ailesi’nin üyeleri önce birbirlerine baktılar, sonra başlarını salladılar.

“Kızıl Okyanus’taki hiçbir yıldız sistemini atalarımızın evi için uygun bir aday olarak görmüyoruz,” diye yanıtladı Anaerkil Rezzie Boojay ciddi bir sesle. “Hak ettiğimiz yuvanın Chabran Antik Klanı tarafından haksız yere işgal edildiğini asla unutmadık. Hedeflerimize uymadığı için hiçbir kolonide durup çekilmeyeceğiz.

Kızıl Okyanus, Büyük Terran Birleşik Konfederasyonu’na geri dönme ve hakkımız olan tahtı geri alma yolundaki uzun yolculuğumuzun sadece bir durağıdır.”

“Şey… takdire şayan bir duruş. Siz Boojay’ler son derece hedef odaklısınız. Bunu beğendim. Yani Davute’de bir şube veya benzeri bir şey kurmakla ilgilenmiyorsunuz?”

Anaerkil Rezzie Boojay başını salladı. “Hayır. Zaten atalarımızın yurdundan çok uzaklaştık. Bu gezegende kalıcı bir şube kurmak, geri dönüşü olmayan bir başkalaşımı tetikleyecektir. Biz, o zamandan beri Büyük Terran Birleşik Konfederasyonu tarafından yutulmuş kadim bir feodal krallığın gururlu torunlarıyız.”

“Ben, bizden sonraki nesillerin şanlı geçmişimizi unutup, esas itibariyle Clives’e ve bu koloninin diğer egemen güçlerine hesap veren zayıf Davutanlar haline gelmelerini istemiyorum.”

Görüşleri Ves’e inanılmaz derecede mantıklı ve ileri görüşlü geliyordu.

Geriye dönüp baktığında da aynı tavrı sergilemeliydi. Belki de Davut Şubesi’nin çok fazla hırs geliştirmesini ve merkezi kalkınma stratejisinden ayrılmasını önleyebilirdi.

“Ailenizin nihai hedefine ulaşmasının ne kadar süreceğinden emin değilim ama bu uzun çabanızda size bol şans diliyorum.”

Anaerkil Rezzie Boojay kıkırdadı. “Hehehe. Şansınıza ihtiyacımız yok. Tek ihtiyacımız olan bizi daha fazla servete ve servete götürmeniz. Genç nesillerimiz arasında bu hedefe olan ilgi azaldığı için daha da güçlenmek için daha hızlı davranmalıyız. Eski gücümüzü zamanında geri kazanamazsak, atalarımızdan kalma topraklarımızı geri kazanmak için çok geç olabilir.”