Bölüm 4359: Ölçüye Göre Kesme

“Teklifiniz için teşekkür ederim Üstat Benedict, ama uzman bir pilotun kafatasından bir enerji köprüsü inşa etmeniz gerekmiyor.” Ves sonunda telsizden adama söyledi. “Saygıdeğer Jannzi, kısmen insan kalıntılarından yapılmış uzman bir robotu tam olarak benimseyemez.”

Haç Klanı’nın baş tasarımcısı hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Bu sizin ayrıcalığınız. Sonuçta sizin makineniz ve kafatasınız. Başka bir projede kullanmaya açık mısınız, yoksa klanınızın özel tasarım çözümüme daha genel bir itirazı mı var?”

Ves, boru hattına girmek üzere olan uzman mekanik tasarım projelerini kısaca düşündü ve uygun bir seçim buldu.

“Kara Kedilerimizden biri son savaşta uzman pilot rütbesine yükselmeyi başardı. Klanımız, Saygıdeğer Zimro Belson’ın geri operasyonlar geçmişinden tam olarak yararlanmak için uzman bir gizli mekanizma tasarlamayı planlıyor.”

Üstat Benedict yine meraklanmış görünüyordu. “Hmm. İyi seçim. Gizlilik sistemleri yüksek enerji tüketimleri nedeniyle sorunludur. Bir mekayı çoğu tespit yönteminden gizlemek için büyük miktarda güç gerekir. Uzman mekalar söz konusu olduğunda bu sorun daha da büyür çünkü onlar da uzman pilotların güçlü sezgilerinden ve diğer benzersiz tespit yöntemlerinden saklanmak zorundadırlar.

Etkili bir gizli mekanizma tasarlamanın teknik zorlukları o kadar büyük ki, bu tasarım projesine başlamayı düşünmenize bile şaşırdım.”

Normalde yaşlı adam haklıydı ama Ves son zamanlarda gizlilik ve gizlenme teknolojisiyle ilgili çok fazla bilgi edindi.

Ves, sıfırdan bir gizlilik sistemi geliştirmesine gerek olmadığı gerçeğiyle birleşince, mevcut yeteneklerinin uzman bir gizlilik mekanizması tasarlamak için yeterli olduğundan emindi.

“Biz hallederiz,” dedi Ves, Usta’ya. “Seninle iletişime geçeceğiz. Önümüzdeki tüm uzman mekanik tasarım projelerimiz için hâlâ yapmamız gereken çok sayıda hazırlık çalışması var.”

“Anlaşıldı. Yardımım her zaman mevcuttur, ancak daha çeşitli veriler toplamak için Endex Sistemimin ve diğer tasarım çözümlerimin farklı deneysel varyasyonlarını kullanacağımı göz önünde bulundurmalısınız.”

Endex Sistemi o kadar üst düzey ve pahalıydı ki, Üstat Benedict, yüksek rütbeli mekalarda kullanımını ancak haklı çıkarabilirdi. Her uzman meka tasarım projesi, en son ve en etkileyici yeniliğini daha da geliştirmesi için değerli bir fırsattı. Larkinson’ların bir sonraki uzman mekalarını tasarlamalarına yardımcı olmayı da bu yüzden kolayca kabul etti.

Bunlar halledildikten sonra, Dullahan Projesi’nde görev alan Larkinson Kalfaları taslak tasarımı geliştirmeye devam ettiler.

Dürüst olmak gerekirse, iş o kadar da heyecan verici değildi. Çok fazla okuma, farklı insanlarla konuşma ve bir sürü zor bulmaca içeriyordu.

Ayrıca, Dullahan Projesi’nin gidişatına hâlâ katılıp katılmadığından emin olmak için zaman zaman Saygıdeğer Jannzi ile görüşmek zorunda kaldılar. Ves, onu daha radikal tasarım tercihlerini desteklemeye ikna etmek için zaman zaman oldukça diplomatik davranmak zorunda kaldı.

Ves, Dullahan Projesi’nin daha hızlı ilerlemesini istese de, böylesine önemli ve anlamlı bir girişimin aceleye getirilemeyeceğini biliyordu.

Kendisi ve diğer kalfalar projeye ne kadar titizlikle hazırlanırlarsa, resmi başlangıcından sonra da o kadar sorunsuz ilerleyecekti.

Dullahan Projesi’nin göreceli sakinliğine kıyasla, Ketis plazma kılıcıyla uğraşırken çok daha fazla eğleniyordu.

Bu yüksek teknolojili silah, insan teknolojisinin birçok harikasını içeriyordu. Kılıç ustasının ilk gerçek yakın dövüş plazma silahı olduğu için, bir gün kendi plazma silahını tasarlaması gerekirse diye tasarımını ve sunduğu birçok teknolojik çözümü büyük bir hevesle inceledi.

Ves, Ketis’in çalıştığı atölyeye girdiğinde, silahın gücünü azaltmak amacıyla bir devre setini dikkatlice başka bir devre setiyle değiştirirken mutlu bir şekilde mırıldanıyordu.

“Çok ilerleme kaydettin mi, Ketis?”

“Evet,” dedi işine devam ederken. “Birkaç gün önce o kafatasını ve onu destekleyen her şeyi çıkardım. Adamın hayatta kalması için tüm yapıyı sağlam tutmaya elimden geleni yaptım, ama o korku gösterisini bir an önce ortadan kaldırmanızı tercih ederim. İğrenç görüntülerin çoğunu görmüş olsam da, bu gerçekten korkunç.”

Cuma Koalisyonu gibi gerçek bir devletten gelen bir mekanik tasarımcısının, bu nitelikte insan deneylerine nasıl girişebildiğini hâlâ anlayamıyorum.”

Ves umursamazca omuz silkti. “Mekanik endüstrisi hepimizin istediği kadar temiz ve düzenli değil. Normalde, birçok yasadışı ve tehlikeli deney yapmasıyla bilinen sektör biyoteknoloji endüstrisidir, ancak kişisel deneyimime göre mekanik endüstrisi de o kadar geride değil. Kuralları çiğneme eğilimi olduğunda, birileri mutlaka bir sebepten ötürü çizgiyi aşar.”

Bu insan doğasıdır. Hepimiz daha hızlı ilerleme, daha büyük sınırları zorlama ve belki de var olmayacak büyük bir kazanç elde etme arzusuna sahibiz.”

Eski öğrencisi, ona derin bir bakış atmak için işine kısa bir süre ara verdi.

“Bu ayartmanın ne olduğunu eminim ki biliyorsundur.”

“Evet,” diye açıkça itiraf etti Ves. En güvendiği yoldaşlarından birinin önünde gerçek doğasını saklamasına gerek yoktu. “Beni farklı kılan şey, her zaman istediğim gibi olmasa da, bahislerimin çoğunun karşılığını almam. Araştırma ve tasarım çalışmalarımın çoğu cesur varsayımlara ve radikal fikirlere dayanıyor.”

Tasarım felsefemi geliştirmeye devam edebilmek için kendi yargılarıma güvenmem gerektiği gerçeğinden kaçış yok. Dullahan Projesi bunun iyi bir örneği. Kendimi daha proaktif olmaya zorlamazsam, Gloriana kesinlikle beni geçecek ve Kıdemliler arasına yükselecektir.”

“Ve bu sizin gözünüzde kötü bir gelişme mi?”

“Benim için kıyamet olacak, gururum ve klandaki statüm bitecek.”

Ketis bunu duyunca kıkırdadı. “Elbette öyle söylersin. Gloriana ile neden evlenmeye karar verdiğini bana tekrar açıklayabilir misin?”

Öksürdü. “NE OLURSA OLSUN, plazma kılıcı planınla ilgileniyorum. Onu ne tür bir silaha dönüştürüyorsun? Bana öyle geliyor ki, tartışmalı unsurunu ortadan kaldırıp güç seviyesini düşürmekten daha fazlasını yapmayı düşünüyorsun.”

“Doğru. Bu silahın bir versiyonunu MSTS’ye yükledim ve adamımdan simüle edilmiş versiyonunu çeşitli savaş senaryolarında kullanmasını istedim. Joshua ve Everchanger’ın kılıcı nasıl kullandığına dair detaylı gözlemler yaptım ve işe yaraması için kısaltılması gerektiği sonucuna vardım.”

“Ah?”

Ketis, dev kılıcın ucunu işaret etti. “Plazma kılıcı, aslen bir as robotun ana silahı olarak tasarlanmıştı. Neo Amadeus, Everchanger’dan çok daha fazla fiziksel güce sahip, kendini yakın dövüşe adamış bir robottur. Saint Jeremiah Gauge da birçok farklı kılıcın potansiyelini gerçekten kullanabilen etkileyici bir kılıç ustasıdır.”

Bu plazma kılıcı biraz büyük olabilir, ama Jeremiah onu bir savaş bıçağıymış gibi akıcı ve rahat bir şekilde kullanabiliyor. Öte yandan Joshua…

“Böyle uzun bir silahı kontrol edebilecek kadar iyi değil, bunu mu demek istiyorsun?”

“Kütlesi ve boyutları aynı kalırsa, silaha hakim olması zor olacak,” diye itiraf etti Ketis. “Everchanger, Neo Amadeus’tan biraz daha küçük ve çok daha az fiziksel güce sahip. Engelleri aşmak için plazma gücüne dayanan bir silahın ağır olmaması gerektiğini düşünebilirsiniz, ancak gerçek oldukça farklı.

Daha hassas iç bileşenlerini koruyabilmek için normalden daha yoğun ve daha dayanıklı olması gerekiyor.”

Ves kafasını kaşımak istedi. “Tamam, kılıcın boyutunu küçültme ihtiyacını anlıyorum. Bu konuda yardıma ihtiyacın var mı yoksa bu değişikliği kendin yapabilir misin?”

“Ben halledebilirim. Bıçağın üst yarısında çok fazla elektronik parça yok. Teknolojinin çoğu kabzaya odaklanmış. Uygun uzunluğu kesmem sadece birkaç günümü alacak. Ondan sonra, ilk işimi tamamlamam çok uzun sürmeyecek.

Bu güçlü silahı daha kapsamlı bir şekilde elden geçirmeyi tercih etsem de, orijinal tasarımcının niyetlerine mümkün olduğunca saygı göstermek istiyorum.”

“Bu asil bir duygu. Tüm değişiklikleri yaptıktan sonra silah ne kadar güçlü olacak?”

“Joshua’nın elinde, Heartsword’dan en az üç dört kat daha güçlü olmasını bekliyorum,” diye iddia etti Ketis. “Elbette, bu yalnızca plazma kılıcı güçle beslendiği ve enerji hasarına dirençli bir düşmana karşı kullanılmadığı sürece geçerli.”

Bu, Ves’in beklediğinden daha iyiydi. Everchanger, mevcut mekanik kılıcıyla zaten hatırı sayılır miktarda hasar verebiliyordu. Değiştirilmiş plazma kılıcına eriştiğinde, uzman kahraman mekanik kılıcı çok daha güçlü bir savaş aracı haline gelebilir. Hatta öldürme sayısı açısından Dark Zephyr ve Amaranto gibilerini bile geçebilir!

Tek pişmanlığı, Ketis’in plazma kılıcının herhangi bir savaş teçhizatı donanımı tarafından kullanılmasına izin vermeyi açıkça düşünmemesiydi, ancak Titan-5 Projesi’nin acilen bu güce ihtiyacı varmış gibi de değildi.

Et kostümü şu anki haliyle bile yeterince tehlikeliydi.

“Peki plazma kılıçlarının kullanımı hakkında genel olarak ne düşünüyorsunuz? Gelecekte kılıç ustası mekalarınızın bir kısmını bu silah türüyle donatmaya açık mısınız?”

Ketis dudaklarını birbirine bastırdı. “Bilmiyorum. Gerçekten çelişkiler içindeyim. Diyelim ki bu fikre eskisinden daha açıkım. Şahsen, hâlâ eski moda metal bıçaklarla donatılmış kılıç ustası robotları tasarlamayı tercih ediyorum, ancak kılıç ustası robotlarında tam anlamıyla ustalaşmak istiyorsam, alternatiflere karşı daha açık fikirli olmam gerekiyor. Yine de yakın zamanda plazma kılıçlarıyla çalışacağımı sanmıyorum.

Bunlar standart bir mekanizmanın tipik tasarım bütçesinin çok dışında.”

Ves başını salladı. Böyle bir silahın maliyetini de gayet iyi anlıyordu. Mevcut plazma kılıcının, Everchanger’ın mevcut yakın dövüş silahına kıyasla artan öldürücülüğü, maliyet farkının neden bu kadar büyük olduğunun iyi bir örneğiydi. Performansın her zaman bir bedeli vardı.

“Peki ya sonraki tasarım projelerin?” diye sordu. “Eminim önceki savaş sana çok ilham vermiştir. Kesinlikle birçok yeni fikir edindim. Gerçeğe dönüştürmek istediğin umut vadeden yeni fikirlerin var mı?”

Ketis gülümsedi. “Evet. Son savaştan çok ilham aldım. Klanımızın kılıç ustası mekiğini ve Parçalanmış Falanks’ı hareket halinde görmek, onların tüm güçlü ve zayıf yönlerinin daha fazla farkına varmamı sağladı. Aslında bir tür enerji silahı kullanan bir kılıç ustası mekisi tasarlamakla ilgileniyorum.”

“Plazma kılıcı veya benzeri bir şey mi demek istiyorsun?”

“Tam olarak değil.” Ketis başını iki yana salladı. “Daha az gelişmiş ama yine de benzer bir etki yaratabilen bir kılıç kullanan bir meka gözüm üzerinde. Kullanabileceğimiz birçok farklı teknoloji var. Enerji silahıyla donatılmış bir kılıç ustası mekasının daha pratik bir versiyonunu tasarlamama olanak sağlayacak uygun bir teknolojinin mevcut olduğuna inanıyorum.”

Böyle bir mekanizmanın klanımızda mutlaka yeri olacağına inanıyorum.”

“Beni bilgilendirin. Yeni mekanik tasarımınızı hangi tür silahla eşleştireceğinizi merak ediyorum. Sadece gelecekte yıkıcı potansiyelini artırabilecek kadar güçlü olduğundan emin olun.”