Bölüm 4360: Kızıl Ember

“Baba~”

Auralia, Ves’in yanına koştu ve Ves de oyuncu küçük kızını kucağına aldı.

“Kim iyi bir kız? Bugün kim iyi bir kız oldu?”

“Meeeee!” İlk kızı kıkırdadı ve ısrar etti!

Gururlu baba, kızına öpücükler yağdırdı ve bir süre daha onunla kucaklaşmaya devam etti.

Ancak sonunda iş öncelik kazandı ve isteksizce onu bırakıp animasyonlu canavar bebeklerle oynayan diğer çocukların yanına gönderdi.

“Wooosh! Raawrr! Benim ejderham en güçlüsü!” diye haykırdı Marvaine, sevimli ve yumuşak çizgi film ejderhasını havaya kaldırırken.

Oyuncak, vahşi görünmek için kanatlarını çırptı ve ağzından zararsız buharlar çıkardı, ancak bu başarısız bir girişimdi.

“Hayır, benim faz balinam daha güçlü!” diye ısrar etti Kirian Larkinson!

Joshua ve Ketis’in oğlu, havaya bir mavi balina yavrusu fırlattı. Tombul ve sevimli balina, uçup dönmeye başladıktan sonra sahibinin eline geri döndü.

Kızlar da çok eğleniyordu. Kendi animasyonlu peluş oyuncaklarını getirdiler ve küçük bir masada onlar için bir çay partisi düzenlediler.

Kirian’ın küçük kız kardeşi Mayra Larkinson çay partisini düzenledi ve astral canavar oyuncağına kocaman ağızlı çaydanlığı alıp herkesin minik fincanına biraz çay koymasını emretti.

“Bu senin için, bu senin için, bu senin için, hihi!”

Bu sırada Lucky, acı içinde inleyerek güvertede yatıyordu. Mücevher kedisi, Pima Prime V’nin yüzeyine yaptığı yolculukta yediği her şeyi hâlâ sindiremediği için haftalar geçmişti.

“Miyav… miyav… miyavwww…”

Acısı bir nebze olsun azalmış olsa da, kedinin iç organlarının büyük miktardaki ham ve rafine edilmiş malzemeyi işlemek için hala fazla mesai yapması gerekiyordu!

“Miyav~”

Clixie, Lucky’nin yanına uzanmış, incecik kuyruğunu sallayarak onu gözetliyordu. Rubarthan Nöbetçi Kedisi ara sıra Lucky’nin yüzünü yalamak için öne eğiliyor, ama bunun dışında mekanik kedinin bu çileyle başa çıkmasına yardımcı olmak için hiçbir şey yapmıyordu.

Goldie aniden Lucky’nin üzerinde belirince etraf kısa bir süre aydınlandı. Atalarının ruhu merakla ‘babasını’ koklayıp dürttü, ancak acısını hafifletmek için hiçbir şey yapamayacağını bir kez daha anladı.

Hayıraaaaa.

“Miyav!”

Clixie, ‘kızına’ saldırmadan önce küçük ama büyüyen maneviyatını ortaya koyarken, Goldie kısa sürede başka meselelerle meşgul olmaya başladı!

Çok geçmeden iki kedi, acı çeken hemşehrisini hiçe sayarak birbirleriyle oynamaya ve güreşmeye başladılar!

Ves bakışlarını tüm bölmeye çevirdi. Gözlem merkezinin tamamı bugün bir kreşe dönüşmüş gibiydi. Ketis, başlangıçta yenilenmiş plazma kılıcının ilk testini yapmak istiyordu.

Everchanger’ın ellerine daha iyi uyum sağlaması için bazı eklemeleri geri almak, bıçağın uzunluğunu azaltmak, birçok karmaşık elektrik bileşenini yeniden işlemek ve kavrama şeklini değiştirmek için uzun saatler çalışmıştı.

Ancak son zamanlarda çocuklarıyla yeterince vakit geçiremediği için onları da yanına almaya karar verdi, böylece onları daha yakından takip edebilecekti. Ves de tesadüfen kendi çocuklarını getirmişti ve bu da onlara birbirleriyle oynama fırsatı verdi.

“Bugün heyecanlı mısın?” diye sordu Ves, kontrol paneliyle uğraşan kadına.

“Öyleyim,” diye yanıtladı Ketis gülümseyerek. “Scarlet Ember’ın aşırı enerji tüketimini azaltırken gücünü olabildiğince korudum. Silahla iyi bir denge kurduğumdan eminim. Bu test, Everchanger’ın diğer uzman robotları alt etmek için aşırı büyük bir savaş teçhizatına başvurmak zorunda olmadığını açıkça ortaya koymalı.”

Kılıç ustası plazma kılıcı için yeni bir isim tescil ettirmişti ve böylece onu Gauge Hanedanlığı’nın aksine Larkinson Klanı’nın bir silahı olarak işaretlemişti.

Bu test seansının odak noktasının uzayda ortaya çıkması birkaç dakika daha sürdü. Saygıdeğer Joshua’nın pilotluğundaki Everchanger, tüfeğini ve elindeki yeni yüksek teknolojili kılıcını kullanarak kolayca uzaya uçtu.

Larkinson’ların bugün Vitalus tüfeğini test etme gibi bir niyetleri olmasa da Everchanger, gerçekçi koşullar altında uzman mekanizmanın silahı ne kadar iyi kullanabildiğini görmek için tüfeği yine de bir elinde tutuyordu.

Ketis, plazma kılıcının kütlesini, boyutlarını ve dengesini Heartsword’a olabildiğince yakın tutmaya büyük özen göstermişti. Her zaman hedefi tutturamasa da, Joshua’nın yeni silahının özelliklerine hızla uyum sağlaması için gerekeni yapmıştı.

Plazma kılıcı şu anda devre dışı durumdaydı, yani donuk bir metal çubuk gibi görünüyordu. Silah, devre dışı durumunda neredeyse hiçbir tehdit yaymıyordu.

Saygıdeğer Joshua’nın kılıcı etkinleştirmesiyle bu durum kısa sürede değişti. Sonsuz Değiştirici, metal çubuğun uzunluğu boyunca tehlikeli bir kırmızı plazma kenarı belirdiğinde ek bir güç çekişi yaşadı.

Scarlet Ember nihayet işe koyulmaya hazırdı.

“Mekan nasıl, Joshua?” diye sordu Ketis iletişim kanalından kocasına.

“Everchanger şimdiye kadar gayet iyi gidiyor. Yükü kaldırabiliyor. Luminar kristal tüfeğimi ateşlemekten pek de farklı değil.”

“Bunu duyduğuma sevindim. Lütfen Scarlet Ember’ın bu test seansı boyunca uzman robotunuzdan daha fazlasını talep edebileceğini unutmayın.”

“Biliyorum, Ketis.”

“Öncelikle seni ve mech’ini bir dizi tatbikat hedefiyle karşı karşıya getirelim.”

Uzaya onlarca hedef mankeni çıktı.

Çoğu tatbikat hedefi, kurtarılmış meka kalıntılarından yapılmıştı ve bu sefer de farklı değildi. Larkinsonlar, gerçek mekalarla karşılaştırılabilir savunma özelliklerine sahip hedef maketleri oluşturmak için önceki savaştan kalma çok sayıda enkazı özellikle kullanmışlardı.

Elbette, mankenlerin karışık malzeme bileşimi de çöp gibi görünmelerine neden oldu. Kimse dış yüzeylerini homojenleştirme veya yüzeylerine kaplama yapma zahmetine girmedi, çünkü zaten hepsi çürümeye mahkûmdu.

Saygıdeğer Joshua ilk önce Scarlet Ember ile bağ kurmaya çalıştı ve yenilenmiş plazma kılıcıyla iyi bir bağlantı kurmasının kendisi için biraz zor olduğunu gördü.

“Henüz yeni silahımla o kadar iyi anlaşamıyorum.” Gözlemci mekanizma tasarımcılarına söyledi. “Yakın bir ortaktan tamamen yabancı birine dönüşmüş gibiyim. Daha da kötüsü, Scarlet Ember hâlâ başka bir pilota aitmiş gibi hissettiriyor. Bir kısmı hâlâ varlığımı reddediyor.”

Ves bu sözleri duyunca hiç şaşırmadı.

“Scarlet Ember, Neo Amadeus’un üç ana silahından biriydi. Aylarca, hatta yıllarca bir as pilotun yanında kaldı. Saint Jeremiah Gauge, bilinmeyen bir süre boyunca onu inanılmaz iradesiyle vaftiz etti.

Silah üzerindeki etkisi kesinlikle silahın tüm özelliklerini ve özellikle de sertliğini iyileştirdi ancak aynı zamanda silahı diğer üst düzey mekanik pilotlara karşı daha dışlayıcı hale getirdi.”

“Bu silahtan bunu kesinlikle hissedebiliyorum,” dedi Joshua. “Onunla geçinmek için elimden geleni yapıyorum ama sanki az önce askerlerini katlettiğim bir Cumalıyla arkadaş olmaya çalışıyormuşum gibi. Onunla uyum sağlama çabalarıma aktif olarak direniyor. Bir sonuç üretebilmemin tek sebebi daha güçlü olmam, ama bunu ne kadar uzun süre yaparsam iradem o kadar çabuk tükeniyor.”

Ves ve Ketis birbirlerine kısa bir bakış attılar. Bu olasılığı zaten hesaba katmışlardı.

Plazma kılıcının orijinal haliyle kalması durumunda daha kötü sonuçlar doğuracağını da biliyorlardı. Uzman pilotun kafasının varlığı bile, Joshua’nın çarpık ‘canlı silah’la güçlü bir şekilde rezonansa girmesi durumunda yoğun bir tepkiye yol açardı!

Ketis’in bu sorunlu unsuru en baştan ortadan kaldırmakta ısrar etmesinin nedeni de buydu. Bu, Gauge Hanedanlığı’nın bir düşmanının plazma kılıcını kullanabilmesi için gerekli bir koşuldu.

“Yeni kılıcınla baş etmenin bir yolunu bulacağından eminim.” Ves endişesizce konuştu. “Şimdilik, sadece Scarlet Ember’ın temel verilerini kaydetmek istiyoruz. Silaha gerçek bir rezonans aktaramıyorsan çok da önemli değil. Teknolojik yetenekleri bu geçici eksikliği fazlasıyla telafi ediyor.”

“Sanırım başkalarıyla geçinme yeteneğimi fazlasıyla abartıyorsun! Bu kılıç benden nefret ediyor!”

Everchanger hızla en yakın kuklalara yaklaştı ve plazma kılıcıyla onlara saldırdı.

Çok fazla bir şey olmamış gibi görünüyordu ama silahın gücü inanılmazdı.

Scarlet Ember, tek bir vuruşta çok fazla engele takılmadan tüm katı metali yakıp eritmeyi başardı!

Everchanger’ın, bıçağı pratik mankenin içinden geçirmek için o kadar fazla mekanik güç kullanmasına bile gerek yoktu!

“Mükemmel! Bunu birkaç kez daha tekrarlayalım, Joshua. Her hedef kuklaya farklı kılıç saldırıları uyguladığından emin ol.”

Everchanger, bir düzine mankeni daha kolaylıkla yıkmaya devam etti. Her biri, zırh kaplamalarının kırık parçalarından ve Modal Firmament veya Favored Sons gibi dayanıklı mekalardan alınan diğer parçalardan yapılmıştı.

İlk Kılıç, sıradan mekaları benzer bir kolaylıkla alt edebilmeliydi, ancak Everchanger, daha zayıf gücü nedeniyle bu hızı sürdürmekte zorlanırdı. Scarlet Ember’ın devreye girmesiyle artık bunların hiçbiri geçerli değildi.

“Tamam, bu kadar yeter. Bakalım yeni silahın daha ciddi bir silahla ne kadar iyi başa çıkabiliyor. Uzman bir meka karşısında gücünü ne kadar iyi kullanabileceğini görmek için mükemmel bir antrenman partneri davet ettik.”

Joshua’nın büyük şaşkınlığına rağmen, Haç Klanı’nın filosundan güçlü bir makine çıktı ve hızla test alanına doğru ilerledi!

Çok geçmeden, Everchanger’ın önüne geldi. As mekiğini çevreleyen güçlü Aziz Krallığı, Joshua’nın zayıf iradesini bastırmaya başlamıştı bile!

“Bu uzman bir mekanik değil!”

“Ah. Unuttum. Bırak da kendimi dizginleyeyim.” dedi Patrik Reginald.

Reginald, as mech ile olan rezonansını azaltmak için elinden geleni yapınca Mars çok daha az korkutucu hale geldi.

İkisinin de birbirleriyle yakın ve kalıcı bir bağı olduğu düşünüldüğünde bu zor bir görevdi.

Sonuç olarak Mars, bir sonraki testin yapılabileceği bir durumu korudu.

“İstediğin kadar vur,” dedi Reginald, Joshua’ya açıkça. “Mars’ım her şeye dayanabilir. Jeremiah Gauge’un senin kılıcını kullanması bir şeydi, ama artık senin eline geçtiğine göre, artık hiçbir tehdit hissetmiyorum.”

Sözleri sert olsa da yine de doğruydu.

Bu durum Joshua’nın biraz sinirlenmesini engellemedi.

“Bundan emin misiniz efendim? Mars’ınız hâlâ sağlıklı değil.”

Haç Klanı, as mekanizmasında çok sayıda acil onarım gerçekleştirmişti ve bu da onun savaş etkinliğini çok daha fazla geri kazanmasını sağlamıştı.

Ancak Mars’ın eski haline dönmesi için daha kapsamlı onarımlardan geçmesi gerektiği açıktı.

“Endişelenme Joshua. Mars’ım şu anki haliyle senin o cılız makinene saldırabilir. Hadi vur artık!”

“Öyle diyorsanız efendim! Saldırılarıma dayanamıyorsanız şikayet etmeyin!”

Uzman robotu Scarler Ember’ı savururken cesurca Mars’a yaklaştı!

Mars’ın küçülmüş ama çok daha yoğun etki alanı saldırıya kolayca direndi, ancak yayılan bu kadar çok ısı ve ışık, darbenin daha zayıf bir hedefe ciddi hasar verebileceğini gösteriyordu!

“Hahaha! İşte ruh bu!” diye heyecanla tepki verdi Patrik Reginald. “Everchanger’ınız şu anda Neo Amadeus’un bebek versiyonu gibi görünüyor. Amaranto hariç filomuzdaki diğer tüm uzman robotlardan daha sert vuruyorsunuz.”

Bu, Joshua’ya pek hoş gelmese de gerçek bir iltifattı.

“Önceki saldırının verdiği hasarı nasıl değerlendiriyorsun, Reginald?” diye sordu Ves.

“Everchanger’ın, düşük seviyeli bir uzman robotun rezonans kalkanı artık dayanamadan önce muhtemelen birkaç kez daha saldırması gerekecek. Orta seviyeli bir uzman robot, rezonans kalkanını kaybetmeden önce muhtemelen sekiz ila on iki saldırıya karşı koyabilir. Bence zırhlarını çok daha kolay delebilir.”

Çok güzel bir sonuçtu!

Usta robot sınıfı silahın ham gücü hâlâ muazzamdı. Sıradan bir robot bile, yeterli enerji sağlayabildiği sürece, sıcak bıçağıyla uzman bir robotu tehdit edebilirdi!