Bölüm 390: Carl’ın Yargılanması

Şafak ufukta belirdi. Serin sabah esintisi ormanın üzerinde dans ediyor, ağaçların arasındaki çimenleri okşuyor, çitin etrafındaki tarlaları öpüyor, çiy damlalarıyla kaplı dudakları aşağı itiyor ve sessiz yetimhaneye giriyordu.

Carl bahçede derin bir nefes alıyordu. Topraktan yükselen yaşam kokusunu, havada asılı kalan kömür ve et kokusunu duyabiliyordu.

Şenlik ateşi. Hâlâ canlı bir şekilde hatırlıyordu. Arkadaşları el ele bir çember oluşturmuş, duruyorlardı. Ortada, Dandelion adıyla bilinen ünlü ozan duruyordu. Çaldığı neşeli şarkıya dans edip gülüyorlardı ve geceye neşe katıyordu.

Carl’ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Küçük yüzünde bir mutluluk aydınlandı, ama o mutluluk bir an sonra söndü. Korkunç bir şey hatırladı ve kaşları çatıldı. Gözlerinde huzursuzluk ve hatta korku vardı.

“Carl, bugün izinlisin. Neden bu kadar erken kalktın?” Monti gözlerini ovuşturdu ve arkadaşının yanına oturup Carl’ı kendine çekti. “Üzgün görünüyorsun. Bütün gece ayakta mı kaldın? Bizi bırakmak istemiyorsun, değil mi? Neden kalmana izin vermelerini söylemiyorum? Özel eğitime gitmene gerek yok.”

“Evet Carl. Yetimhanede eğitimine devam edebilirsin. Gitmek zorunda değilsin.” Acamuthorm da gelmişti. O da arkadaşının yanına oturmuş, dudaklarını yalıyordu.

Kısa süre sonra Lloyd ve Charname ortaya çıktı. Tüm yedek çıraklar toplanmıştı.

“Sensiz antrenman sıkıcı olacak.” Charname saçlarından bir tutamı geriye doğru yatırıp hayal kırıklığıyla gülümsedi. “Bu yeteneksiz aptallarla antrenman yapmak sıkıcı bir iş. Beni motive edecek kadar güçlü değiller.”

Çocuklar Charname’ye hırladılar.

“Ve sen yakışıklı çocuksun.” Lloyd gözlerini kırpıştırıp iç çekti. “Eğer gidersen, kızlar artık bize eskisi kadar bakmayacak. Bu da antrenmanın eğlencesini kaçıracak.”

Monti derin bir nefes aldı. Saçları titriyordu, gözleri tereddütle doluydu. Ama sonunda kararlılığını gösterdi. “Kalırsan, Vicki ile evlenmene izin vereceğim.”

Monti dudaklarını büzdü. Ağlamak istiyordu ama yine de devam etti. “Evlendiğinde sağdıcın ben olacağım.”

“Evet. Bu yarışmayı bitireceğiz,” diye onayladılar çocuklar. Ellerini arkadaşlarının omuzlarına koyup, başlarını insan zinciri gibi ortada birleştirdiler; sanki böyle yapmak onları daha da sıkı bağlayacakmış gibi.

“Aşkı zorlamak veya vazgeçmek yok. Roy’un Lytta’yı nasıl baştan çıkardığını görmediniz mi?” Carl başını iki yana sallayıp küstahça bir tavır takındı.

“Bekle, onları gördün mü?” Çocukların gözleri merakla parladı.

“Şey, bir keresinde. Çişimi yapmak için kalktığımda, gece ormana girdiklerini gördüm ve sonra birinin kedi gibi mırıldandığını duydum. Ondan sonra neredeyse her gün oldu. Ben buna romantizm diyorum. Eminim Roy her gece ona bir sürü şiir okuyordur.” diye mırıldandı. “Ayrıca çıplak dövüşüyorlar. Kızı bu şekilde kendine aşık etti.”

Çocukların ağzı açık kalmıştı. Hikâye şok ediciydi ve sanki bir şeyler öğrenmişler gibi başlarını salladılar.

“Gerçek aşkı istiyorsan, karizmaya ve güce sahip olmalısın. Yoksa eline geçen tek şey sahte bir aşk olur,” dedi Carl ciddi bir tavırla. Arkadaşlarının enselerine hafifçe vurdu. “İlginiz için teşekkürler ama gitmeliyim. Endişelenmeyin. En fazla altı ay uzakta kalacağım. Hayatımın en kritik dönemi olacak.”

Carl başını eğip bir hikaye uydurdu. “Bunu atlatırsam, kuğu gibi harika olacağım. Hani şu çirkin ördek yavrusu hikayesi ya.”

“Ama sen çirkin değilsin.”

“Kapa çeneni! O zaman ben, Carl, yedek üye değil, gerçek bir Witcher çırağı olacak kadar güç kazanacağım.” diye takıldı. “Tembellik etmeyin. Sizi beklemeyeceğim. Yetişmezseniz, birbirimizden uzaklaşırız.”

Meraklanan Acamuthorm, “Ya başaramazsan?” diye sordu.

Uzun bir sessizlikten sonra çocuklar hemen ağzını kapattılar. “Kapa çeneni! Uğursuzluk getirme!”

Acamuthorm’un gözleri neredeyse geriye doğru kayıyordu ve neredeyse bayılıyordu.

Carl, arkadaşları şakalaşmaya devam ederken arkasını döndü. Sonra tüm kızların ve şişman kadının sessizce ona baktığını fark etti. Gözlerinde endişe ve kutsama vardı.

Beni gönderiyorlar mı?

Felix ansızın ortaya çıktı. Bu sefer öğrencisinin kafasına vurmadı. Onun yerine okşadı. “Hazır mısın Carl?” Sesi, donuk ve cansızdı.

Carl başını salladı. Çocuklara seslendi: “Beni bekleyin millet. Zaferle döneceğim!” Yanaklarından bir damla yaş süzüldü.

Çocuklar ellerini salladılar. “Hoşça kal Carl!”

Laboratuvarın son ölümcül deneyi üzerinden çok zaman geçmemişti ve şimdi Roy’un o korkunç çileyi çektiği odaya başka bir uzman geldi. Çocuk ameliyathanede çıplak ve endişeyle oturuyordu. Yeni bir yerden korkan küçük bir canavara benziyordu.

Bir düzine ön duruşmadan geçmiş ve kendini tehlikeye atmış olmasına rağmen, gerçekle yüzleşme ihtimali onu hâlâ korkutuyordu.

Felix onu rahatlatmak için omzuna vurdu. Ve Carl’ın veri kayıtlarını karıştırdı. Geriye kalan Witcher’lar kollarını kavuşturmuş, dudaklarını mühürlemiş, yakındaki duvarlara yaslanmışlardı. Gergindiler ve Lambert ile Auckes neredeyse nefeslerini tutacaklardı.

Lytta, büyük iksir koleksiyonundan siyah bir şişe çıkardı. Mantarını açtı ve havaya keskin bir koku yayıldı. Roy şişeyi ondan alıp çelik bir kutuya koydu.

“Carl güçlü bir çocuk. Eğitiminin iyi gittiğini görüyorum. Tek yapması gereken benimle çalışmak, o zaman Deneme mümkün olacak.” Bir an durakladı. “Ama ne olur ne olmaz, meşe palamudunu hazırla. İşler ciddiye binerse ihtiyacı olabilir.”

Felix karanlık gözlerle yere baktı. Carl o şeyi yerse hafızasını kaybederdi.

“Brifing bu kadar, büyücüler. Şimdi beni işimle baş başa bırakmalısınız.” Siyah şişeyi yere bıraktı ve ışığın altında döndürmek için yeşil bir şişe aldı.

Cadılar gitmediler. Gitmek istemediler.

Lytta gözlerini devirdi, saçları omuzlarında savruldu. “Öylece dikilip durma. Carl’ın antrenman kazığı gibi etrafında koşmasını mı bekliyorsun? Hem burası daracık. Bir şeyi devirirsen, çocuk için iyi bitmez. Ama kalıp yardım edebilir.” Lytta, Roy’a tatlı bir gülümsemeyle baktı, ama dikkatini diğer Witcher’lara çevirdiğinde yüzündeki gülümseme silindi. “Gitmek zorundasın. Ne istiyorsan yap ama yoluma çıkma.”

“Hayır!” diye bağırdı Felix. Kararlılıkla, “Lytta, o benim öğrencim. Yargılama sırasında onunla kalabilecek tek kişi benim. Onu her zaman göz hapsinde tutmam gerekiyor.” dedi.

“Burası benim yerim, bu Denemenin sunucusuyum, bu yüzden kuralları ben koyuyorum.” Lytta taviz vermeyi reddetti. “Kuralları çiğnersen, hiçbir kazadan sorumlu olmayacağım.”

Felix donakaldı. Dişlerini sıktı ve Roy’a gözlerinde dile getirilmemiş bir yalvarışla baktı.

Roy içini çekti. “Neden kalmasına izin vermiyoruz?”

“Ben de epeyce Denemeye nezaret ettim,” diye atıldı Vesemir. “Sanırım Carl’a hormonları sen vereceksin?”

Lytta başını salladı.

“Bu adım için mutlak bir sessizliğe gerek yok. Adrenalin yükseldiğinde, ona rehberlik edecek birine ihtiyacı var. Fazla enerjisini nasıl atacağını gösterecek birine. Bu adım için ne kadar gürültücü olursa o kadar iyi ve Witcherlar nasıl gürültücü olunacağını bilirler.”

“Söz veriyoruz, yolunuza çıkmayacağız,” diye ekledi Serrit. “Kalalım.”

Witcher, Lytta’ya baktı; gözlerindeki beklenti neredeyse kör ediciydi. Görünüşe göre, çocuğun Yargılanmasına çok önem veriyorlardı.

Lytta bu sefer hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine Carl’ın yanına gitti. “Bu acı verecek. Dayan, çocuğum.”

“Evet.” Carl daha dik oturdu.

Lytta kollarını açıp bir büyü yapmaya başladı. Parmakları havada ustaca hareket ediyor, şişelerindeki sıvılar havaya fırlayıp iğne benzeri yapılara dönüşüyordu. Çocuğun göğsüne saplanıyor ve Lytta’nın parmak uçlarından çocuğun bedenine rengarenk ışıklar yayılıyordu.

Carl bir an titredi ve yüzü bir anda solgundan kırmızıya döndü. O kırmızılık boynundan aşağı ve tüm vücuduna yayıldı. Burnundan buharlar fışkırdı. Yumruklarını sıkıp havaya sıçradı ve heyecanlı bir maymun gibi göğsüne vurdu.

Teni, bütün gün kaplıcada kalmış birininki gibi kızarmıştı.

Lytta kollarını kavuşturmuş bir şekilde arkasını döndü ve gururla başını kaldırdı. “Artık o senin sorunun. Israr ettin. Şimdi Roy, benimle gel.”

Felix hemen, “Acele etme. Randevunun tadını çıkar.” dedi. Etrafına bakındı ve Carl’ın antrenman yapması için mükemmel bir yer seçti. Bir süre önce heykelin bulunduğu yerdi burası.

“Şanslısın Carl.” Auckes ellerini ovuşturup sırıttı. “Bu süreçte sana rehberlik eden on Witcher var. Kimse böyle bir muamele görmedi.”

“Yeter artık, aptallar. O benim öğrencim ve onu gözetleyen benim. Geri dönüp diğer çocuklara göz kulak olmalısın.”

“Endişelenme. Gawain her şeyi halleder.” Kiyan güneş gözlüklerini yukarı itip bir kez olsun espri yaptı. “Ve hepimiz kardeşiz. Senin öğrencin benim öğrencim. Ona yardım etmek görevimiz.”

İri yarı büyücüler çocuğu çevreleyip, ona alıştırma kılıçlarıyla topaç gibi vuruyorlardı. Bazen, çocuğun koşup zıplayabilmesi ve alıştırma kılıcını etraflarında savurabilmesi için tahta kazıklar gibi etrafında duruyorlardı.

Çok hoştu. Witcher’lar için çok hoştu. Sanki daha basit zamanlara geri dönmüşler, sadece basit oyuncaklarla oynamışlar gibi.

Öte yandan Carl dönüp kükredi. Dünya dönüyordu ama o, yılmaz bir kurt yavrusu gibi yoluna devam etti.

Lytta, bir eliyle Roy’un elini tutuyor, diğer eliyle havayı sallıyordu. Parmak uçlarından büyülü bir ışık yayıldı ve önlerinde dönen bir portal belirdi. Portala atlayıp sallantılı bir ahşap tekneye çıktılar.

Tekne, uçsuz bucaksız okyanusta sessizce duruyordu. Rüzgârlar uluyor, martılar çığlık atıyordu.

“Bunu çapa olarak mı kullanıyorsun?” Roy’un gözleri merakla doldu. “Dalgalar onu parçalayabilirdi ve kendimizi denizde yüzerken bulabilirdik.”

“Bu teknenin yarısı sihirli. O kadar kolay yok olmaz.” Lytta elini tutup parmaklarını açtı. “Yok olsa ne olmuş yani? Benimle yüzmek istemiyor musun?”

“Elbette isterim.” Roy onun elinin tersini öptü.

“Bir süre gürültü yapacaklar. Carl’ın vücudundaki fazla enerjiyi atması için biraz zamana ihtiyacı var. Bu arada biz de anılar biriktireceğiz.” Lytta kollarını uzattı ve resifte yatan bir denizkızı gibi onun göğsüne yaslandı.

Gözleri parlıyordu ve Witcher saçlarını tutarak ondan yayılan kokuyu içine çekti. Gözleri parlıyordu.

İkinci mutasyon bedenini neredeyse tükenmez bir enerjiyle doldurdu ve büyük enerjiyle birlikte büyük ikilemler de geldi.

“Carl’ın davası en az üç ila altı ay sürecek. Birbirimizi çok sık göremiyoruz. Haftada bir kez görüşebilmem en iyisi, o yüzden Pazar günü yapalım.”

“Evet.”

“Beni ekmeyin.”

“Tamam, o zaman bir ricam var. Yargılama sırasında, kim olurlarsa olsunlar, müritlere fazla yaklaşma. Tamam mı?” Büyücüye ciddi bir şekilde baktı. Roy isterse kıskanabilirdi ve Lytta’nın aşkı onu Yargılama’dan geçirdi.

Lytta kıkırdadı ve yanaklarını okşadı. Saçları dudaklarına değdi, kirpikleri kelebek kanatları gibi çırpındı.

“Neden bana öyle bakıyorsun? Ve neden sessiz kalıyorsun?”

“Seni neşelendirecek bir sürpriz yapmaya çalışıyorum.” Gülümsedi ve yanına yaklaştı.

“Tamam, keyfim yerine geldi. Bu arada, tanıdığın büyücü var mı? Kiminle iyi arkadaşsın?”

“Neden soruyorsun?” Lytta temkinli olmaya başlıyordu.

“Büyücüler de çalışabilir. Bence yalnız kalmak senden çok şey götürüyor. Bizim de zamanımızdan çok şey götürüyor.”

“Bu kardeşliğe daha fazla büyücü katmak ister misin?” Arkasına dönüp gülümsedi. “Ünlü veya değil, birçok büyücü tanıyorum. Margarita, Keira, Yennefer, Tissaia, Triss ve kurtardığın Casiga.”

Durmadan önce bir düzine büyücünün adını saydı. Sonra Roy’a baktı. “Casiga’yı görmek ister misin?”

Roy’u yalnızca bir an tereddüt sardı. Witcher, “Kendi hayatını yaşaması gerekiyor.” diye cevap verdi. “Onu büyüdüğünde göreceğim.”

Lytta neşeyle başını salladı ve kolunu bir kedi gibi okşadı. “Benden başka kimse kardeşlikle çalışmayacak. Şu anda pek saygın biri değilsin. Ayrıca, ikinci bir büyücü tutacak kadar paran var mı?”

Roy düşünceli düşünceli düşündü. Lytta, kardeşliğin vaat ettiği paraları almadı. Birincisi, Kerack kraliçesinin ona verdiği tazminat yıllarca yetecek kadardı. İkincisi, kar veya para gibi şeylerle ilişkiyi bozmak istemiyordu. Roy istemiyordu ama Lytta sonunda ona bir iyilik yapmıştı.

Yine de, bu çok sevdiği bir iyilikti. Yetimhanenin bakımı, Denemeler ve tarif geliştirme onlara çok pahalıya mal oldu. Son ikisi masrafların çoğunu oluşturuyordu. Dükkanlarından kazandıkları para, bu masrafları karşılamaya yetmiyordu. Ayrıca, donanım yükseltmeleri ve büyük eşya alımları gibi gelecekte hâlâ birçok planları vardı. Bir büyücü daha işe almak isterlerse, doppler’larla oturup konuşmaları gerekecekti.

“Henüz Ay’ı hedefleme. Daha bir yıl oldu ama ekip üyelerini ikiye katladın ve bir yetimhane açtın. Bu yeterli,” dedi Lytta nazikçe. “Er ya da geç ikinci büyücüyü de alacaksın ama şimdilik Carl öncelikli, anladın mı?”

“Evet. Ama onun Yargılanması’nı sen halledebilir misin?”

“Emin değilim. İlk Deneme’n sırasında neredeyse on dört yaşındaydın. Bu, çoğu adeptten, hatta belki de hepsinden beş yaş büyük. Carl henüz on yaşında bile değil. Deneme için mükemmel yaşta. Etkileri, katıldığın Deneme’den çok daha güçlü olacak, ama bu aynı zamanda daha yüksek bir risk anlamına da geliyor.”

Hadi ama. Herkes yaşımı bana karşı mı kullanacak? Roy başını salladı.

Lytta devam etti. “Ve Carl senin gibi değil. Mucizeler yaratamaz veya birden fazla güce sahip olamaz. Sen bir kahinsin, bir canavar terbiyecisisin ve sadece bedenini parlatarak kendini iyileştirebilirsin. Onun böyle bir gücü yok. Ve tanrılar aşkına, bir gün sırlarını ifşa etmeni sağlayacağım.”

“Beni neşelendirmeye devam etmelisin.”

“Hı hı.” Lytta’nın gözlerinde arzu alevleri parladı ve dudağını ısırdı.

Gökyüzü sakindi ama denizler sakin değildi. Dalgalar yüzeyde dalgalanıyordu ve tahta bir teknenin suların üzerinde yüzdüğü görülüyordu. Birdenbire sallanmaya başladı ve uzun bir süre öyle kaldı.