Bölüm 4230: Saint Jeremiah Ölçer

Ves ve Üstat Benedict, Patrik Reginald Cross toplantıya katılana kadar genel mekanik tasarımla ilgili konuları konuşmaya devam ettiler.

Her iki makine tasarımcısı da onun yaklaştığını uzaktan açıkça hissedebiliyordu. Usta pilotun yaydığı o ateşli iradeyi fark etmemek elde değildi!

Kokpitin dışında bile, bir as pilotun etki alanı o kadar da göz ardı edilemezdi. Reginald’ın yaydığı güçlü hakimiyet, sıradan insanları bile onun emirlerine itaat ettirmeyi başarabilirdi.

Bu, kolayca kötüye kullanılabilecek bir güçtü. Ves, yeni ‘yeteneklerini’ çeşitli müzakerelerde olumlu yönde kullandığı birçok örneği zaten biliyordu.

Günümüzde potansiyel iş ortakları, Haçlı Patriği ile şahsen tanışmaktan daha iyisini biliyorlardı!

“Ves.” Reginald, konuğuna içten bir saygıyla başını salladı. “Hemmington Cross’a tekrar hoş geldin. Dövüşe hazır mısın?”

“Her zaman.” diye sırıttı Ves. “Klanım düşmanla çarpışmaya tamamen hazır. Birçok farklı savunma kuvvetine karşı kapsamlı bir eğitim aldık. Mekanik lejyonlarımız, Gauge Hanedanlığı’nın Pima Prime’da ortaya çıkarabileceği her türlü mekanik tümen ve uzman mekanik birliklerle başa çıkabilecek kadar güçlü ve çok yönlü. Ancak, yaklaşan savaşın sonucunu illa ki biz belirleyecek değiliz…”

Üstat Benedict onaylarcasına başını salladı. “Genç meslektaşımın haklı bir yanı var. 200.000’den fazla mech pilotu ve daha da fazla sivil, Gauge Hanedanlığı’nın en keskin kılıcını engellemeniz için size güveniyor.”

Reginald’ın bedeninden savaşçı bir atmosfer yayılıyordu! Gerçek bir as pilotla düellodan bahsetmek bile motorlarını çalıştırmaya yetiyordu!

Ves, istenmeyen etkiyi engellemek için daha fazla çaba sarf etmesi gerektiğinden yüzünü buruşturdu. “Sakin olun lütfen. Pima Prime’a hâlâ bir hafta kadar uzaktayız. Lütfen enerjinizi gerçek savaşa saklayın.”

“Ah. Özür dilerim. Bunu sık sık yapıyorum.” dedi Reginald, güçlü iradesini bastırmak için büyük çaba sarf ederken.

Reginald’ın olağanüstü özelliklerini tamamen bastırması mümkün değildi. Bu, kendini inkar etmekle aynı şeydi. Yapabileceği en iyi şey, gelecekte daha da büyük bir patlamaya yol açacak kadar bu özelliklerini azaltmaktı.

Mekanik tasarımcılardan uzakta, ustaca konumlandırılmış bir koltuğa yerleştikten sonra toplantı nihayet başladı.

İlk konuşan Üstat Benedict oldu.

“Her birimiz buraya ne için geldiğimizi biliyoruz. Gündemde tek bir konu var. Düşman as pilotunu en iyi nasıl alt edebiliriz?”

“Düşman as pilotunu nasıl yenebileceğimi mi soruyorsun?” dedi Reginald.

“Savaş alanında zafer kazanmak için sadece saf güce güvenemeyiz,” diye karşılık verdi Ves. “Düşman as pilotu ve as meka hakkında topladığımız bilgileri analiz edip stratejilerimizi ve taktiklerimizi önceden belirleyebilirsek, Pima Prime Sistemi’nden canlı çıkma şansımız çok daha yüksek olur. Neyi tercih ettiğini söyle bana.”

Yaklaşan düellonuzu kazanma şansınızın %40 olmasını mı istersiniz, yoksa %60 olmasını mı?”

Patrik Reginald kaşlarını çattı. “Seçtiğiniz olasılıkları beğenmedim. Bu rakamları nereden çıkardınız? Bana ve Mars’ıma bu kadar mı güvenmiyorsunuz? Bu rakamların üzerine en az yüzde 40 eklemelisiniz!”

Üstat Benedict öksürdü. “Bırak konuşsun, Reginald. Gelecekteki hedefin hakkında yakın zamanda öğrendiklerimiz dinlemeye değer. Son gelişmeleri duyduktan sonra fikrini söyleyebilirsin.”

“Teşekkürler Benedict. Şimdi devam etmeme izin verirseniz, bildiklerimizi paylaşmama izin verin. İlk istihbarat sızıntıları, Gauge Hanedanlığı’nın çekirdek kolonilerinin daha yaygın savunma sistemleri hakkında birçok bilgi içeriyordu. Maalesef, orada konuşlanmış uzman robotlar hakkında pek fazla ayrıntıya girmiyorlar ve as pilot ve as robot hakkında daha da az konuşuyorlar.

Gauger’lar, en büyük kozları hakkındaki ayrıntıları mümkün olduğunca gizli tutmanın bir çatışmada gerçek bir fark yaratabileceği konusunda son derece netler. Casuslarımız ve Hex Federasyonu casuslarının, düşmanlarımızı karanlıkta bırakırken aynı zamanda kritik istihbarat toplamaları son derece zordu.

“Değerli bir şey elde edebildin mi?” diye sordu Patrik Reginald sabırsızlıkla.

Ves tekrar gülümsedi. “Neyse ki öyle yaptık. Bu ek bilgiler biraz geç geldi, ama neyle karşılaşacağınız konusunda bize daha net bir fikir vermek için yeterli olmalı. Usta pilot hakkında bildiklerimizle başlayalım.”

Elini salladı ve ortadaki projeksiyonun aydınlanmasına neden oldu. Güçlü ve kusursuz orta yaşlı bir adamın görüntüsü belirdi!

İlk bakışta, adam Patrik Reginald’a benzer bir hava yayıyordu. Turuncu-siyah üniforması, zayıf ve kaslı vücuduna pek bir şey katmıyordu. Bu sadece durağan bir görüntü olsa da, güçlü kişiden güçlü bir üstünlük duygusu yayılıyordu!

“Gauge Hanedanlığı’nın Pima Prime’a Saint Jeremiah Gauge’u yerleştirdiğini zaten biliyorduk,” diye açıkladı Ves. “Bu bir sır değil. Bir as pilotun varlığını duyurmak, Pima Prime’ın sakinleri ve ziyaretçileri için çok daha güvenli hissettirmede büyük rol oynadı. Ayrıca, yakın zamanda ikinci kez yüceltildiğini de biliyoruz.

Komodo Savaşı’nın son dönemlerinde ünlenen birkaç şanslı üst düzey uzman pilottan biriydi. Sonrasında cepheden kayboldu ve bir daha asla halkın karşısına çıkmadı.

“Yeni bir as pilot için uygun bir as mekanizması tasarlamak uzun zaman alabilir. Gauge Hanedanlığı, bir as pilotunu savaş alanına erken göndererek hayatını asla riske atmaz. Kemerinin dolmasına daha çok yıl olan başka bir as pilot, bu yeni olgunlaşmış tavuğun kanatlarını kolayca kesebilir. Sanırım soyadının da bu konuyla çok ilgisi var.” diye belirtti Üstat Benedict.

Hexer hanedanları gibi, Gauge Hanedanlığı da çoğunlukla baskın aile hatlarıyla hiçbir aile bağı olmayan insanlardan oluşuyordu.

Ancak bunu başaranlar genellikle hayatlarında çok daha fazla fırsata sahip oluyorlar!

Örneğin, Jeremiah Gauge, meka pilotluğu için yetiştirilmiş bir tasarımcıydı. Pahalı geliştirmelere ve mükemmel eğitime yatırım yaparak, ayrıcalıklı meka pilotu, sonraki yüzyılda yeteneğini tam anlamıyla kanıtladı.

Barış zamanlarında bile, Bölünmüş Falanks’ın hâlâ yapacak çok işi vardı. Hex Ordusu’na karşı ara sıra yaşanan sınır çatışmaları ve çatışmaların yoğun olduğu yerlere düzenli olarak gönderilen yabancı görevler, Jeremiah Gauge’un savaşta kendini dizginlemesi için yeterli savaş fırsatı sağlıyordu.

Ancak üst düzey bir uzman pilot olduktan sonra gelişimi durakladı.

Birçok yetenekli mech pilotu gibi onun da ilerleyişi, daha ileriye gitmesinin önündeki zorlu darboğaz karşısında durdu.

Ancak Komodo Savaşı, gizli bir lütuftu. Birçok mekanik pilot savaş meydanında sonunu bulurken, Jeremiah Gauge başarılı bir şekilde ilerledi ve Gauge Hanedanlığı’nın gelişimine yatırdığı tüm kaynakların haklılığını kanıtladı!

“Bir as pilot olarak neler yapabileceği hakkında çok fazla şey bilmesek de, uzman bir pilotken nasıl savaştığına bakarak yeteneklerini tahmin edebiliriz.” dedi Ves, merkezi projektöre düşman Saint’in geçmişteki uzman mekalarının görüntülerini göstermesini söylerken. “Jeremiah Gauge, saf bir yakın dövüş meka pilotu ve her zaman farklı uzman kılıç ustası mekalarını kullanmıştır.

Dövüş stilinin özel yanı, her zaman becerilerde mükemmelliğin peşinde koşmuş olmasıdır. Güç veya teknolojiden ziyade beceriye önem verir. Uzman robotları işlevsel olarak her zaman basit, performans olarak ise son derece sağlamdır.

“Buna çok saygı duyuyorum,” dedi Patrik Reginald takdir dolu bir ses tonuyla. “Bu savaşçı ağzında gümüş bir kaşıkla doğdu. Hanedanlığından çok daha fazla silah ve diğer aletlerle donatılmış, çok daha gösterişli uzman robotlar talep edebilirdi. Bunun yerine, daha sade donanımlara sahip robotlara yöneldi. Sadece kılıç ve gövde var. Başka hiçbir şey yok.”

Bir pilotun kendine çok inanması ve güvenmesi gerekir. Azim de çok önemlidir.”

“Ayrıca dikkat edilmesi gereken önemli bir nokta da, geleneksel kılıç ustalığına yabancı olmaması.” diye devam etti Ves. “Yirmili yaşlarındayken, bir değişim programına katılıp Cennet Kılıcı Derneği’nde beş yıl kadar kalmaya karar verdi. Yıllar içinde farklı kılıç okullarında eğitim aldıktan sonra Cuma Koalisyonu’na geri döndü.

Kariyeri boyunca hiçbir zaman sıra dışı bir kılıç stili sergilememiş olmasına rağmen, Ketis bana kılıç ustalığındaki temellerinin son derece sağlam olduğunu ve neredeyse tamamen güçlü rakiplerle düelloya odaklanan kendine özgü mükemmel bir kılıç stili geliştirdiğini söyledi.

Uzman bir pilot olan Jeremiah Gauge, kitle imha etme veya rakiplerini uzaktan ezme eğilimi göstermedi.

Yabancı değişim programı sırasında Heavensworders’ın rekabetçi ruhunu miras almış gibi görünüyordu ve diğer rakiplerle düello yapma konusunda tutkulu hale gelmişti.

Altıgen Ordusu’nun savaş sırasında öğrendiği derslerden biri, Saygıdeğer Jeremiah Gauge’un sık sık güçlü rakipler aradığı ve onları güç kullanarak alt etmek yerine üstün kılıç ustalığıyla kazanmaya çalıştığıydı!

Bu kadar çok güçlü Hexer uzman mekasını yenmeyi başarması onun becerisinin bir kanıtıydı!

Saygıdeğer Jeremiah Gauge hayatının bu döneminde zaten bu kadar güçlüyse, şimdi Aziz olduktan sonra ne kadar daha güçlü olacaktır?

Ves elini salladı ve merkezi projeksiyonun oldukça benekli bir görüntü göstermesine neden oldu.

Patrik Reginald hemen koltuğunda doğruldu. Güçlü bir kılıç ustası robotuna benzeyen benekli, grenli bir görüntüye dikkatle baktı!

“Bu mu…?!”

“Evet. Bir istihbarat görevlisi, kısa bir süre önce Saint Jeremiah Gauge’un as mekanizmasının uzun menzilli görüntüsünü yakalamayı başardı. Bu gözlemi yapmak ve bize güvenli bir şekilde iletmek için pozisyon almanın ne kadar çaba gerektirdiğini size anlatamam, ancak gördüğümüz şeyin gerçek olma olasılığı %95.”

Odada bulunan hiç kimse bu as robotu görünce sakin ve soğukkanlı kalamadı.

Görüntünün aslına uygunluğu ve çözünürlüğünün eksikliği onun içsel ihtişamını gölgeleyemez!

Usta kılıç ustası robotu ağırlıklı olarak turuncu ve siyah renkteydi. Hâlâ oldukça basit bir insansı şeklini koruyordu, ancak Jeremiah Gauge’un daha önce kullandığı uzman robotlardan farkı, aslında üç kılıç taşıması ve vücudunun farklı bölgelerine monte edilmiş daha fazla bıçaklı silah taşımasıydı!

“Bu Neo Amadeus,” diye tanıttı Ves. “Gördüğünüz gibi, hâlâ bir kılıç ustası robotu, ama muhtemelen günümüzde kılıç sallamaktan çok daha fazlasını yapabiliyor. Birdenbire neden bu kadar çok silah taşıdığını bilmiyorum ama Neo Amadeus, bu ek ağırlık ve hacimden çok da etkilenmiyor.”

As robotun aerodinamik bir görünümü vardı. Zarif hatları ve kılıç ustalığı açısından ideal insan fiziğine oldukça uygundu.

“Bu tek yakalamaya dayanarak, ana kılıçlarından en az ikisinin sınıflandırmasını belirlemeyi başardık. Ellerinde gördüğünüz, faz geçişli bir kılıç. Bir diğeri ise plazma kılıcı gibi görünüyor. Üçüncüsünün yapısını henüz belirleyemedik, ancak muhtemelen Neo Amadeus’a farklı bir hasar verme yöntemi sağlayan ileri teknoloji ürünü bir alet.”

“Peki ya hançerler?” diye sordu Patrik Reginald.

“Onlar hakkında, var oldukları dışında hiçbir şey bulamadık,” diye yanıtladı Ves. “Tahminime göre, hepsi transfazik olmalı, yoksa onları bu mekanizmaya eklemeye değmezdi. Açık olan şu ki, bu as mekanizmasının tasarımı, Saint Jeremiah Gauge’un dövüş stilinde köklü bir değişikliği açıkça yansıtıyor.

Uzman bir pilot olduğu dönemdeki performansını, bugünkü savaş yaklaşımı için bir model olarak tamamen alamayız. Bu toplantıda bunu anlamamız gerekiyor.”