Bölüm 4211: Savaştan Yorgun

Toplantı, çok sayıda insanın şaşkın ve derinlikten uzak hissettiği bir ortamda sona erdi.

Ancak şüphecilerin duyguları, üç ittifak ortağının liderliğinin de cesur bir saldırıya girişme yönünde oy kullandığı gerçeğini değiştirmedi!

Şan Arayanlar, Wodin Hanedanlığı ile güvenli bir iletişim kanalı sürdürdüler ve Wodin Hanedanlığı da Hex Federasyonu’nun geri kalanıyla iletişim halinde kaldı.

Bu sayede ilgili tüm tarafların hızlı ve güvenli bir şekilde iletişim kurabilmesi sağlandı.

Kara Kediler ve Hexer istihbarat teşkilatları için çalışan casuslar sızdırılan istihbaratı doğrulamak için mesai harcarken, savaş liderleri kapsamlı bir saldırı planı taslağı hazırlamıştı bile.

En azından bu büyük bir operasyondu çünkü Hex Federasyonu’nun saldırıya en az 200.000 meka göndermesi gerekiyordu!

Geçmişte Hexadric Hegemonyası milyonlarca mekayı genel bir saldırıya kolaylıkla gönderebilirdi, ancak o zamanlar artık geride kalmıştı.

Hexer’lar, yeni sınıra yalnızca sınırlı sayıda meka, yıldız gemisi ve endüstriyel varlık tahliye edebildiler. Zaman geçtikçe kolonilerini kurup yeni üretim tesisleri inşa etmelerine olanak sağlasa da, aynı anda birkaç yüz binden fazla meka konuşlandırmak hâlâ mantıksızdı.

Yine de, Hexer’lar istihbarat sızıntılarından yararlanmak için o kadar istekliydiler ki, toplayabildikleri her taşıyıcıyı toplayıp, içlerini mümkün olduğunca çok sayıda savaş makinesiyle doldurdular!

Cumacıların yerleştirdiği casuslar hareketleri fark etmişti şüphesiz, ama ne olmuş yani? Gerçeği sadece birkaç üst düzey yetkili anlamıştı. Yaklaşan saldırının aslında Pima Prime’ı hedef aldığını açıklamadıkları sürece, savunmacılar alarma geçse bile sorun yoktu!

Elbette, Hexer’lar Cuma Adamlarını da takip ediyordu. Gauge Hanedanlığı veya diğer koalisyon ortaklarından herhangi biri, birliklerini söz konusu üç hedefe yönlendirmeye başladığı sürece, saldırıya devam etmek çok mantıksız hale geliyordu.

Bu hassas dans birçok insanın gerginleşmesine neden oldu. Hex Federasyonu askerlerinin çoğu üstlerinden herhangi bir açıklama almasa da, büyük bir operasyona katılmak üzere olduklarını çoktan anlamışlardı!

“Sonunda. Artık o işe yaramaz karakollara saldırmayı bırakmanın zamanı gelmişti.”

“İntikam özlemi çekiyordum!”

“Cuma Koalisyonu’nu tamamen sahamızdan kovmanın zamanı geldi!”

Öte yandan Cumalılar, Hexer’ların savaşa hazırlandığını fark edince daha da ciddileştiler. Hepsi kolonilerinin savunmasını güçlendirdi ve saldırı altındaki bir koloniye dağılmış birliklerini hızla toparlamak için ek hızlı tepki filoları hazırladılar.

Şimdiye kadar Cuma Adamları’nın Hexer’ların gerçek niyetlerinin farkında oldukları söylenemezdi.

Cuma Kolonileri’ndeki faaliyetlerin çoğu, şu anda Carnegie Grubu ve Vermeer Grubu gibi daha zayıf koalisyon ortaklarının elinde olan daha zayıf çekirdek kolonilerin savunmasını güçlendirmeye yönelikti.

Eğer Hexer’lar birkaç ücra yerleşim yerini yerle bir etmekten daha büyük bir etki yaratmak istiyorlarsa, bu yıldız sistemlerine saldırmak mantıklı bir tercih olurdu.

İlginçtir ki, bu dönemde en az değişikliği yapanlar Gauge Hanedanlığı ve Konsu Klanı oldu.

Zaten kendi savunma tedbirlerine karşı hatırı sayılır bir güvenleri vardı.

Hiyerarşilerindeki casuslar, iki koalisyon ortağının liderliğinin o kadar acil bir durum sergilemediğini de bildirdiler.

Şimdiye kadar, çok iyi.

Saldırı planları somutlaştıkça, Trailblazer Seferi’nin resmi başlangıç tarihi de yaklaşıyordu!

Birçok Larkinson, Davute yerlileri arasında edindikleri dostlarına ve tanıdıklarına veda etmeye hazırlanıyordu.

Aurelia ve Andraste, anaokulundan beri tanıdıkları minik oyun arkadaşlarına veda ederken ağladılar bile.

Klan, güçlü keşif filosuna giderek daha fazla insan ve mal gönderdikçe, birçok Larkinson hâlâ cüce galaksinin merkezine doğru seyahat edecekleri izlenimini sürdürüyordu.

Kızıl Okyanus’un kalbine ne kadar yaklaşırlarsa, yerli uzaylı güçlere karşı savaşma olasılıkları o kadar artıyordu.

Düşman bir insan topluluğuyla karşılaşma ve onlarla savaşa girme ihtimali o kadar da yüksek değildi.

Bu durum, Larkinson Klanı’nın eğitim ve hazırlık çalışmalarına da yansıdı. Larkinson Ordusu’nun güçlü uzaylı savaş gemilerine karşı savaşma hazırlığını artırmaya büyük önem verilmişti.

Bu, Larkinson mech pilotlarının geleneksel insan mech güçlerine karşı nasıl savaşacaklarını unuttukları anlamına gelmiyordu; ancak bu tür çatışmalara yıllarca az önem verilmesi, mech lejyonlarının paslanmasına neden olmuş olabilir.

General Verle bu eksikliği fark etti ve ek simülasyon tatbikatları başlattı. Hatta mech pilotlarının saf mech muharebesine daha fazla zaman ayırmalarını sağlamak için canlı tatbikat oturumlarını bile askıya aldı.

Mech pilotlarının deneyimlemek zorunda kaldığı savaş senaryolarının birçoğunun Hesaplaşma Savaşı’nın varyasyonları olması tesadüf değildi.

Bu, Larkinson askerlerinin Cuma adamlarının zihniyetini, taktiklerini, mekanik doktrinlerini ve genel muharebe yaklaşımını anlamalarını ve öngörmelerini sağladı.

Bu arada Ves, Tristan’la ikinci bir görüşme gerçekleştirdi. Bu sefer iki eski dost daha rahat bir ortamda buluştular.

İkisi de Kraliyet Köşkü’nün arka bahçesinde oturuyordu. Pastoral manzara, Ves ve Gloriana’nın çocuklarının en sevdiği oyun alanlarından biriydi.

Artık savaş ve kan dökülmesinin tartışıldığı bir ortam haline gelmişti.

Tristan, Ves’in ikram ettiği papatya çayından bir yudum almak için çay fincanını kaldırırken çelişkili görünüyordu.

Larkinson klanının reisi, kendi çayından bir yudum alırken Lucky’nin çenesini kaşırken her zamanki gibi rahat görünüyordu.

Fridayman’ın mekanik tasarımcısı sonunda içini çekti ve huzurlu sessizliği bozdu.

“Halkımla Hexer’lar arasında barışı sağlama umuduyla Davute’ye geldim. Bunun yerine, Komodo Savaşı sona erdikten sonra gömülmesi gereken nefret ve düşmanlığı daha da derinleştirecek başka bir savaşın katalizörü oldum.”

Ves’in dudakları eğlenerek yukarı kıvrıldı. “Bu kadar masum davranma Tristan. Yaptıkların Cuma Koalisyonu’nun dışlanmış gruplarına fayda sağladı. Şu anda başı dertte olan tek kişiler Gauge Hanedanlığı üyeleri. Hepsi kibirleri yüzünden dövülmeyi hak ediyor. Eğer böyle hedef alınmak istemiyorlarsa, hepinize daha iyi davranmalıydılar.”

Koalisyondaki yurttaşlarına değer vermeyi reddettikleri için, kendi başlarının çaresine bakmak zorunda kaldıklarında suçlayacakları tek kişi kendileridir.”

Tristan’ın bir kısmı bu tutuma katılsa da, Cuma Koalisyonu’na karşı duyduğu görev duygusu bu gelişmeyi henüz kabullenemiyordu.

“Komodo Savaşı bende derin izler bıraktı. Hayatımın on yılını savaş çabalarına katkıda bulunarak ve yaygın yıkımın sonuçlarıyla uğraşarak geçirdim. İstediğimden çok daha fazla ölüm ve yıkım gördüm. Savaş korkunçtur Ves. Bu dehşeti kimseye, hatta Hexer’lara bile yaşatmak istemem. Hexer’ların, herkesten daha fazla acı çektikleri halde neden savaşa geri dönmek için bu kadar hevesli olduklarını anlayamıyorum.

Cumacılara ve kendilerine ne kadar zarar vereceklerini anlamalarını istemek çok mu fazla?”

Ves bahçe sandalyesine yaslanıp kıkırdadı. “Bu pek olası değil. Tazı gibiler. Zayıflık gördükleri sürece saldırırlar. Sızıntıların arkasındaki devletinizin gizli gizli örgütünün de bunun farkında olduğuna bahse girerim. Yoksa Gauger çekirdek kolonilerini neden karşı konulmaz hedeflere dönüştürsünler ki?”

Tristan, sözde bu gizli örgütün sözcüsü olmayı kabul etmiş olmasına rağmen, harekete geçirdiği şeylerden hiç de memnun değildi.

Ancak Gauge Hanedanlığı’nın hırslarının kontrol altına alınmaması halinde Cuma Koalisyonu’nun yapısının daha da kötüye gidebileceği analizine de katılıyordu.

Tristan sadece bir makine tasarımcısıydı. Bu kadar önemli meselelere karışması asla beklenmiyordu. Eylemlerinin yüz binlerce Cuma adamının ölümüne ve çok daha fazla masum sivilin yaşam kalitesinin kötüleşmesine yol açacak olayları tetikleyebileceği yüküyle hâlâ boğuşuyordu!

Fridayman’ın mekanik tasarımcısının gösterdiği bariz rahatsızlığa kıyasla Ves her zamanki gibi kayıtsızdı.

“Yaptığın şey, meka tasarlamaktan çok da farklı değil Tristan. Tasarladığın veya geliştirilmesinde yer aldığın mekaların savaşıp bir sürü insanı öldüreceğini hiç düşünmedin mi? İkimiz de yıkıcı silah platformları üretiyoruz. Savaş bizim işimizin bir parçası. Savaş yoksa, mesleğimiz de anlamını yitirir.

“Parçası olduğumuz mekanik endüstrisi, insanlık pasifistlerin egemenliği altında olsaydı asla bu kadar büyük ve müreffeh bir hale gelemezdi.”

“Bu farklı Ves,” diye kaşlarını çattı Tristan. “İkimiz de tetiği çekmekten sorumlu asker değiliz. Robotlarımız yıkıcı amaçlar için kullanılabilir, kabul ediyorum, ama başka amaçlar için de kullanılabilirler. Caydırıcılık bunlardan biri, dış uzaylı düşmanlara karşı savunma ise bir diğeri.

İlk başta mekanik tasarım okumaya karar verdiğimde, Komodo Yıldız Sektörü çok daha barışçıl bir yerdi, biliyor musun? Cuma Koalisyonu ve Hexadric Hegemonyası dört yüzyıl boyunca itidallerini korudular. Dört yüzyıl daha rahatlıkla dayanabileceklerini düşündüm.”

Ves tekrar kıkırdadı. “Varsayımlar bizi aptal yerine koymanın bir yolunu bulur. Bu düşünceye sahip olduğun için seni suçlamıyorum. Ayrıca, iki ikinci sınıf devletin tek bir zar atışıyla her şeyi riske atacak kadar aptal olmayacağını da düşünmüştüm. Yine de, olanlardan şikayet etmemelisin. Senin ve benim gibi insanlar, istediklerimizi zorla almaya alışkınız.”

Fetih Çağı’nda bunu büyük çapta yaptık ve şu anda Mekanikler Çağı’nda yaşıyor olmamıza rağmen bu alışkanlıktan asla kurtulamadık. İki devlet arasında sonunda savaş çıkacaktı. Bu evrende barış bir yalan ve sen de buna ilk başta inandığın için aptalsın.”

“Bilmiyorum Ves. Savaş zamanında akıllı olmaktansa, barış zamanında aptal olmayı tercih ederim.”

İki makine tasarımcısı birbirinden çok farklıydı. Duruşları, yaşam deneyimleri ve ideolojileri, tamamen farklı koşullar tarafından şekillendirilmişti.

İkisi de kan dökülmesine ve trajediye maruz kalmış olsalar da Ves hâlâ yüzleşme isteğini koruyordu, Tristan ise daha fazla çatışmaya hevesli olamayacak kadar bezginleşmişti.

“Bu zihniyeti sürdürmeye devam edersen, mekanik tasarımcı olmaya uygun değilsin.” dedi Ves sonunda eski dostuna. “Yaptığımız iş, askeri harekâtla iç içe geçmiş durumda. Tasarladığımız mekaniklerle başkalarının ne yapmak istediğinden biz sorumlu değiliz, ancak çatışmaların daha yaygın hale geldiği bir iklime aktif olarak katkıda bulunduğumuzun bilincinde olmalıyız.”

Eğer buna katılmak istemiyorsanız, o zaman kariyer seçeneklerinizi yeniden gözden geçirmenizi öneririm.”

Tristan alaycı bir şekilde homurdandı. “Faydası yok. Sektörde o kadar çok mekanik tasarımcı var ki, benim gidişim hiçbir şeyi değiştirmeyecek. Sadece Cuma Koalisyonu’nda bile yerimi almaya can atan birçok Usta var. Hem ben ne yapacağım ki? Hayatımın çoğunu daha iyi mekanikler tasarlamayı öğrenmeye adadım.”

Tasarım felsefemi, mekaları kendi yaptığım özel mücevherlerle güçlendirmek üzerine özenle geliştirdim. Tüm bunları bir kenara bırakmak, hayatımın büyük bir kısmını boşa çıkarmakla kalmayacak, aynı zamanda Usta Katzenberg’i ve potansiyelime inanan herkesi hayal kırıklığına uğratacaktı.

Ves, Tristan’a baktığında, mekanik tasarıma olan tutkusunu ve isteğini kaybetmiş bir mekanik tasarımcı gördü.

Dürüst olmak gerekirse üzücü bir görüntüydü. Mekanik tasarımcıları, çalışmalarının doğruluğunu sorgularlarsa, mekanik tasarlamaya ve tasarım felsefelerini geliştirmeye nasıl tüm güçlerini verebilirlerdi ki?

Bu çok saçma bir durumdu!

Ves, Tristan’ı kötü bir örnek olarak gördü ve bir daha asla böyle bir kaybedene dönüşmemeye karar verdi!