Bölüm 386: Manticore’un Yargılanması

Yeraltı laboratuvarında, büyük bir ateşin üzerinde bir kazan duruyordu ve içinde bulanık bir sıvı fokur fokur kaynıyordu. Rengi, şaşkın bir mürekkep balığı gibi sürekli değişiyordu.

Ezilmiş bryonia, kaburga yaprağı ve mandrake kökü sıvının içinde yüzüyordu. Kazanın yanındaki dönen test tüplerinden ve damıtma tesisinden mavi bir karışım akıyordu. Karışım yavaşça sıcak bir kazana damlıyordu. En sağdaki çalışma yüzeyinde, bir alkol ocağı mor sıvıyla dolu devasa bir dereceli silindiri ısıtıyordu ve içinden yeşil dumanlar yükseliyordu.

Mavi elbiseli güzel bir büyücü, büyüsünü kimsenin yapamayacağı şekilde aletlerinin önünde duruyordu. Büyünün ışığı etrafında dönüyordu ve kazanı, fıçıyı ve dereceli silindiri işaret ediyordu.

Raflarda duran kurutulmuş otların bulunduğu çuvallar parçalara ayrılmış, kapların içinde ise kızıl canavar organları vardı.

“Gulyabani mutajeni! Bir numara!” diye duyurdu Lytta. Arkasındaki Witcher öne çıkıp kazana kırmızı, etli bir kütle attı.

Viral enfeksiyonlar Witcher’ı önemli ölçüde değiştirmişti. Zayıf delikanlı gitmiş, yerine cılız bir vücut gelmişti. Bir zamanlar dar olan kıyafetleri artık bol ve boldu. Parlak saçları saman gibi kuru ve sarıydı. Yüzünde neredeyse hiç et kalmamıştı ve yanakları neredeyse derisinden fırlayacaktı.

Altın rengi gözleri anormal derecede büyüktü, tıpkı sağlıklı bir çift badem gibiydi. Ama gözleri kan çanağı gibiydi ve delirmişti. Çocuk ölümcül bir hasta gibi görünüyordu ama içten içe iyiydi. Gözleri ateş saçıyor gibiydi ve solgun yanakları kızarmıştı.

“Arachas! İki numara! Fleder! Üç numara!” Lytta birkaç emir daha verdi.

Kaos enerjisiyle dolu bir golem gibi, Witcher emirlerini kusursuz bir şekilde yerine getirdi. İkili çalışmaya devam etti ve beş dakika sonra Roy, önceden belirlenmiş altıya bire bir oranına göre üç karışımın tamamına temel mutajenleri ekledi.

Büyücü, parmaklarıyla gözün görebileceğinden daha hızlı işaretler örerek ilahi söylemeye başladı. İlk başta ilahi, uğultulu bir dere gibi gümüş rengi ve melodikti. Ancak kaos enerjisi havayı doldurmaya başlayınca Lytta sesini yükseltti. Büyüsü, doğanın ilahisi haline geldi. Roy, yazın ağustos böceklerinin cıvıltılarından, kıyılardaki resiflere ve kıyılara çarpan dalgaların kükremesine kadar her şeyi duydu.

Aniden güçlü bir rüzgar esti ve saçlarını savurdu. Havada dans eden alevler gibiydi, elbisesi de rüzgarı öpen bir bayrak gibi dans ediyordu.

Çocuk, tavandan sarkan kara bulutları belli belirsiz fark edebiliyordu. Kaplardaki sıvılar, kaplıcalardaki su gibi köpürmeye başlamıştı. Görünmez bir el, kaynatma ve çıkarma işlemini tek hamlede tamamlayarak süreci hızlandırıyordu.

Sıvı baş döndürücü bir hızla kuruyordu ve havaya renkli gazlar uçuşuyordu. Havayı tuhaf bir koku -bal ve kan karışımına benzer bir koku- dolduruyordu.

Lytta’nın büyüsü durdu, hareketleri de. Üç tane berrak jöle benzeri sıvı damlası havada asılı kaldı ve iş istasyonundaki bardaklara çarptı.

Lytta, burnundaki teri bir mendille sildi. Göğsü hızla inip kalkıyordu ve derin bir iç çekti. Elini uzatıp ilk fincan içeceği aldı. Bir anlık tereddütten sonra, dudaklarını büzerek Witcher’a döndü.

“Bu, Yargılama için hazırlanan üç karışımdan ilkidir: Annemin Gözyaşları.” Zümrüt yeşiliydi, tıpkı hayat nehri gibi.

“Bu Yabani Çavdar Suyu.” Karışım kan kırmızısıydı, tıpkı ölümcül derecede baştan çıkarıcı bir yakut gibiydi.

“Ve bu da Mızrak Otu Özsuyu.” Sonuncusu gökyüzü kadar maviydi ve onu gören herkesin gözlerini üzerine çekiyordu.

“Enjeksiyon yaparsak, bu şeyler gerçekten çok hızlı ve sert bir şekilde etkisini gösterecek. Sizin için riskli. Bunları içip midenizin verdiği tepkiye güvenmenizi öneririm. Ama beş dakika içinde yapın, yoksa etkileri azalır.”

Roy ilk karışımı içmeye çalıştı ama Lytta elini tuttu. Omuzları titriyordu ve gözlerinin içine baktı. Pamuk gibi yumuşak bir sesle, “Vazgeçmek için çok geç değil. En fazla altı ayda iyileşebilirsin. Ama bunları içersen, geri dönüş yok. Ya yaşarsın ya da acı içinde ölürsün,” dedi.

Aslan büyüklüğünde bir grifon, efendisinin yanına koştu ve başını bacağına sürttü. Gözlerinde dile getirilmeyen bir yalvarış gizliydi. Daima sadık olan Grifon, efendisinin gün geçtikçe yaşadığı değişimlere tanıklık ediyordu. Bu köklü değişim onu korkutuyordu. Onu büyüten adamı kaybetme ihtimali yüreğine korku salıyordu.

Roy sessizce yelesini okşadı ve boynunu okşadı. Dikkatini Lytta’ya çevirdi ve dudaklarında çirkin bir gülümseme belirdi. “Kehaneti hatırlıyor musun? Bu işe yarayacak. Zor olacak ama işe yarayacak.”

Witcher’ın gözlerinde güven parlıyordu. Yumuşak ve kararlı bir sesle, “Seni geride bırakmayacağım,” dedi. Daha da sokuldu. Bir deri bir kemik olmasına rağmen, Witcher şaşırtıcı derecede ateşliydi. Gözleri kan çanağına dönmüş ve uyuşuk olsa da, yıldızlarla dolu gibiydi.

Elinde tuttuğu bardağa baktı ve bardağı elinden aldı. “Bundan önce bir şey yapmam gerek.” Derin bir nefes alıp arkasını döndü. Şaşkın büyücüyü kucağına alıp ona bir öpücük kondurdu. Öpücük uzun sürdü, ama Lytta’nın ruju dudaklarını kapladığında sonunda ayrıldılar.

Ve derin bir iç çekti. “Bana güven. Ne olursa olsun, büyü yapma.”

Witcher üç karışımı da tek seferde içti ve ameliyathaneye uzandı. Başını Lytta’nın kucağına koymuştu ve Lytta bir eliyle saçlarını okşarken diğer eliyle de elini tutuyordu. Gözünü kırpmadan ona baktı.

Duruşma sonunda gerçekleşti ve yorgun Roy, uyuyacakmış gibi gözlerini kapattı. Nefes alış verişi sakindi ve tüm hayati fonksiyonları iyiydi. Ancak uzuvları ara sıra kasılıyor ve damarları solucanlar gibi kıvrılıyordu. Bir an etrafta yüzüyor, sonra tekrar aşağı iniyorlardı.

Birkaç saat sonra bir şey oldu. Kan havaya fırladı ve Lytta şaşkınlıkla yanağına dokundu. Eline baktığında büyük bir kan lekesiyle karşılaştı.

Witcher’ın yüzünden kan damlaları akıyordu. Büyücü kadın, Roy’un kan damarlarının çatlama sesini duyduğunu sandı. Derisinden kan sızmaya devam ediyordu ve genç Witcher daha da fazla kan öksürüyordu.

Vücut ısısı, ölümcül bir hastalığa yakalanmış birininkine benzer şekilde, endişe verici bir hızla yükseliyordu.

Genç Witcher’ın kanı durmadan akıyordu. On dakika sonra kanının onda birini kaybetmişti. İpek gömleği kıpkırmızıydı ve sanki ölümcül bir savaştan yeni dönmüş gibi görünüyordu.

Lytta endişeliydi. Yüzündeki kanı silmeye bile zahmet etmedi.

Ama bu sadece bir başlangıçtı.

Denemeler, ev sahiplerinin vücudunda iki kuduz köpek gibi kavga ediyor, saldırıyordu. Sonunda onu parçalamaya başladılar. Burnunun sol tarafındaki deri yırtıldı ve altındaki kaslar ve damarlar ortaya çıktı.

Çatlak yüzünden göğsüne, sonra sırtına ve en sonunda da tüm uzuvlarına doğru yayılmaya başladı. Sanki yanan büyük, iğrenç bir örümcek ağına benziyorlardı ve Roy her an kırılabilecek kadar kırılgan bir nesne gibiydi.

Lytta onu olabildiğince hızlı bir şekilde sardı ve yaralarını dikti, ancak kanamayı durduramadı.

Elleri ter ve kanla kaplıydı, hepsi de kendi yaşam gücü havuzunda yatan adamın yüzündendi.

Roy’a baktı. Solgun görünüyordu ve sırtı buz gibiydi, sanki dondurucu bir dondurucuda gibiydi.

Derisi soyuluyor ve çok hızlı kan kaybediyor. Bu kadar mı? Başarısız mı olacak? Bunu üzücü buldu. Bunu yapmana izin vermemeliydim. Hiçbir Witcher iki Deneme’ye giremez. Sanırım bu bir başarısızlık ama ölmene izin vermeyeceğim.

Dudağını ısırdı. Parmak uçlarında bir şifa büyüsü, parlak bir şekilde yanan kutsal bir ışık birikmeye başlıyordu. Ama sonra Roy’un bu çileye girişmeden önce ona söylediklerini hatırladı.

Sihir yapmayın.

Sadece bir anlık tereddüt, ona tuhaf bir şeye tanık olma şansı verdi. Daha doğrusu, mucizevi bir şeye.

Baygın Witcher homurdandı ve derisindeki tüm çatlaklar geri çekilip birbirine dikildi. Sanki görünmez bir el onu iyileştiriyor gibiydi. Witcher hâlâ çok yaralı ve hastaydı, ancak kanama sonunda durmuştu ve ateşi düşüyordu. Tansiyonu, nefesi ve kalp atış hızı da normale dönüyordu.

Lytta büyüsünü bozdu ve büyük bir rahatlamayla göğsünü kavradı. Sonra derin bir iç çekti. Ama sonra başka bir şey düşünmeye başladı.

Roy, Deneme’yi kabul ettiği anda, dikkati karakter kağıdına kilitlenmişti. Kanama, yüksek ateş ve hastalık gibi olumsuzluklar sürekli ortaya çıkıyordu. HP’si de ciddi bir düşüş yaşadı ve onu ölümden bir santim uzaklaştırdı.

Activate bir kez daha imdada yetişti ve durumunu kontrol altında tutmayı başardı.

“Yani Witcher’ın iki Yargılama’ya giremeyeceğini söylediğinde kastettiği buydu.”

Manticore Denemesi’nin zehirliliği korkulacak bir şey değildi, ancak iki Deneme arasındaki çatışma öyleydi. Roy, vücudunun içinde kontrolü ele geçirmek için yarışan, kemiklerini, damarlarını, organlarını ve hatta genlerini yok eden iki görünmez enerji topunu hissedebiliyordu.

Bu engeli aşmam gerek. En azından hayatta kalmam gerek. Henüz Tam İyileşme’yi kullanamam. Mutasyonu yarıda kesersem, eksik bir mutant olurum.

Ve böylece, her gün meditasyon yaparak aldığı Etkinleştirme yükü, onun içinde şiddetle devam eden bu ölümcül savaşta elzemdi.

Meditasyonun boşluğuna daldı ve güzel elementlere sarıldı. Ufkun ötesinde, dört klasik elementin dört güzel, kadim boyutu uzanıyordu.

Büyücünün gördüğü tek şey, orada huzur içinde yatan bir Witcher’dı.

Ve sonra Duruşma, Roy’un aşina olduğu kısma geçti. Mantikor ve Engerek, her gün bir kez onun içinde çarpışıyor, vücudunu savaş alanı olarak kullanıyorlardı. Damarlarında, iliklerinde ve organlarında iki bıçak gibi hızla dolaşıp onu parça parça parçalıyorlardı.

Ve Witcher kanar, yüksek ateşlenir, nöbetler geçirir, yüzünün her yerinden kan gelir, deli gibi mırıldanır, uyurgezer olur, sebepsiz yere güler ve havaya bağırırdı. Bazen bu belirtiler aynı anda ortaya çıkardı.

Ama Activate sayesinde, her gün HP’sinin yüzde otuzunu iyileştirmeyi ve kendini kesin bir felaketten kurtarmayı başardı. Bu sayede, bu savaşta dayanabildi.

Lytta, Roy’un mucizevi direncine ilk başta şaşırdı, sonra da buna duyarsızlaştı.

Tüm bu çile boyunca Roy’a büyük bir anlayış ve özen gösterdi. Genç Witcher her gün savaştan sonra perişan halde görünürdü. İğrenç bir canavar gibi kan ve ter içinde kalırdı, ama Lytta yine de şikayet etmedi.

Her gün vücudundaki kiri ılık suya batırılmış yumuşak bir havluyla silerdi. Roy için her gün lezzetli ve besleyici bir deniz ürünleri yemeği pişirmeye vakit ayırır, bilincinin açık olduğu kısa süre boyunca onu beslerdi.

Roy bir keresinde, ülkedeki herhangi bir hastanede Lytta kadar güzel ve şefkatli bir hemşire olsaydı, şehirdeki tüm erkeklerin onu görmek için gönüllü olarak hasta olacaklarını söyleyerek şaka yapmıştı.

Bir aylık sürecin bitmesine üç gün kalmıştı ve Roy mükemmelliğe adım adım yaklaşıyordu. Her geçen gün daha da iyiye gidiyordu. İç savaşın tek sonucu acı değildi. Büyük bir değişim de yaşanıyordu. Derisi, kasları, damarları, organları ve kemikleri defalarca yıkılıp yeniden inşa ediliyordu. Bu yıkımla gücü arttı. Yaşam gücü de öyle. Artık genç Witcher inanılmaz bir yenilenme gücüne sahipti.

Bir zamanlar zayıf bir adam olan adam artık zayıf ve güçlüydü. Kaybettiği kas kütlesini geri kazanıp güçlendi. Vücudundaki tüm yaralar kabuk bağlayıp iyileşti ve geride sadece yara izleri bıraktı.

Ve biraz da boy attı. Lytta, Yargılama’dan önce ondan biraz daha uzundu ama artık başını kaldırmadan gözlerinin içine bakabiliyordu. Saçları hızla uzadı. Çok geçmeden boynundan aşağı döküldü ve siyah saçlarında bir tutam gri belirdi. Kalbi, metal bir makine gibi, daha da güçlü atıyordu. Sanki kalp atışları zamanın içinde yankılanacakmış gibiydi.

Roy yine bir savaş günü yaşıyordu. Gözleri kapalıydı ama karanlık yerine korkunç bir savaş görüyordu.

Elmas biçimli pulları olan devasa, sarımsı gri bir çukur engereği, akrep kuyruğuna sahip bir aslanla mücadele ediyordu. Engerek, vücudunu kasarak mantikoru kana buladı. Engerek tıslayarak mantikorun başını yuttu, ancak mantikor pes etmeyi reddetti. Yeri göğü inleten bir kükreme kopardı ve iğnesini engereğin etine saplayarak onu parçaladı.

Savaş sonunda sona erdi. Bitkin ve etkisiz hale gelen canavarlar yavaş yavaş birleştiler, sayısız yaralarından kanları hala sızıyordu.

Ve sonra karanlık bir kez daha çöktü.

Roy, vücudunda güçlü bir yaşam gücü dalgasının aktığını, her hücresine yağdığını ve onları güçlendirdiğini hissetti. Genç Witcher bu yaşam gücünü açgözlülükle emdi.

Her kası, her damarı ve derisinin her santimi büyük bir güçle doluydu. Kalbi davul gibi yüksek sesle atıyor, göğsünden fırlayacakmış gibi tehdit ediyordu.

Roy’un bu enerjiyi dışarı atması gerekiyordu. Sonra gözlerini açtı. Güçle parlıyorlardı. Sağ gözü hâlâ koyu altın rengindeydi, ama sol gözü iki renge bölünmüştü. Yarısı koyu altın rengindeydi, diğeri ise gri renkte parlıyordu.