Bölüm 4047: Zenginliğin ve Etkinin Artması

Tristan Wesseling’in Davute VII hakkındaki ilk izlenimi, ekonominin canlandığı yönündeydi.

“Bu ticaret kavşağı çok iyi gidiyor!” Olgunlaşmış yüzlü sarışın robot tasarımcısı şaşkınlıkla belirtti.

Giderek daha önemli hale gelen ekonomik merkez hakkında çok sayıda makale okumuş olsa da, bunların birçoğu artık güncelliğini yitirmişti.

Davute VII’nin gerçek durumu birkaç ay veya yıl öncesine göre çok daha müreffeh bir durumdaydı. Kotor şehri, gezegendeki diğer birçok yerleşim yeri en az yarı yarıya büyürken, 10 milyonu aşan bir nüfusu barındıracak kadar genişlemişti!

Gezegendeki yoğun trafik ve insan yoğunluğu nedeniyle ana uzay limanı son derece kalabalıktı. Her yerde insanlar vardı ve Tristan, zorunlu varış prosedürlerini tamamlamak için uzun kuyruklarda beklemek zorundaydı.

Tristan eğer Davute’ye yerleşmiş olsaydı bunların çoğunu atlayabilirdi, ancak ‘yurt dışından’ ilk kez geldiği için sıkışıklığa katlanmak zorundaydı.

Sonunda uzay limanından ayrıldığında, iletişim cihazının verdiği navigasyon talimatlarını izledi ve mütevazı bir mekiğin girişini beklediği geniş bir iniş alanına ulaştı.

Düz gri saçlı, şık bir iş elbisesi giymiş, nispeten genç bir kadın öne doğru ilerledi ve kollarını uzattı.

“Davute VII’ye hoş geldiniz Bay Wesseling. Ben Perla Monater, yerel diplomatik misyonumuzun ataşesiyim. Lütfen mekiğe gelin, orada size göreviniz hakkında daha detaylı bilgi verebilirim.”

Her iki Cuma adamı da araca binerek kısa sürede havalandı ve şehir merkezinden uzağa doğru uçtu.

“Peki Bayan Monater…”

“Ne sormak istiyorsunuz, Bay Wesseling?”

“Devletimizin bir yıl önce bu gezegene bir diplomat ekibi gönderdiğini öğrendim. Siz de bu heyetin bir parçası mısınız?”

“Doğru,” diye itiraf etti Perla Monater. “Larkinson’larla yaptığımız görüşmelerde herhangi bir ilerleme kaydedemesek de, onlar hakkında çok şey öğrendik. Konularımızı bizden daha iyi anlayan bir Cumacı olduğunu sanmıyorum. Topladığımız bilgilerin bir kısmını sizinle paylaşmak bizim görevimiz.”

Bu şekilde, ilk görüşmelerinizde birçok dolambaçlı yoldan kaçınabilir ve onların tabularından herhangi birini ihlal etmekten kurtulabilirsiniz.”

“Bundan daha fazlasını aktarabilir misin?”

“Korkarım hayır. Zihninizi talimatlarla doldurmak istemiyoruz. Samimi görünmeniz önemli. Patrik Ves gibi duygusal ve samimi biri, bunu aşırı hazırlıktan daha çok takdir edecektir.”

“Anlıyorum,” diye iç çekti Tristan. Bu iddiayı daha önce birkaç kez duymuştu. “Bu arada, lütfen bir dakika izin verin. Diplomat mısınız, yoksa casus musunuz?”

Perla Monater sırıttı. “Benim mesleğimde, bu iki meslek arasındaki çizgiler genellikle belirsizdir. Bu durum, özellikle de… özel eğitim almış olanlarımız için geçerlidir. İki mesleğin beceri ve sorumluluklarının ne kadar örtüştüğünü düşünmek dikkat çekicidir. Duruma bağlı olarak istediğimiz kişi olabiliriz.”

Bu samimi bir açıklamaydı. Tristan, Monater’in açık sözlü bir kadın olmadığı hissini çoktan edinmişti.

“O zaman… siz ve meslektaşlarınız diplomat olarak pek fazla ilerleme kaydedemediğinizden, casus olarak daha fazla ilerleme kaydettiğinizi tahmin ediyorum.”

“Bunu söyleyebilirsin,” diye itiraf etti Bayan Monater açık sözlülükle. “Larkinson Klanı veya Altın Kafatası İttifakı’nın içlerinden herhangi bir istihbarat toplayamamış olsak da, etraflarından bilgi toplayabiliyoruz. Yine de, ekibimiz bu gezegene gelmeden önce bile Kara Kediler’in bizi gözetlediğini gayet iyi biliyoruz.”

“Kara Kediler mi? Larkinson Klanı’nın casuslarından mı bahsediyorsun?”

“Kara Kediler sıradan casuslardan çok daha fazlası, Bay Wesseling. Size garanti ederim ki, sizin gelişinizi de fark ettiler. Bu gezegende cezasız bir şekilde faaliyet gösteremeseler de, ajanları biyometrik verilerinizi çoktan toplamış ve yetkililere sunduğunuz kayıt verilerini ele geçirmiş olmalı. Hatta önemli görevinizden bile haberdar olabilirler.”

Tristan endişelenmeye başladı. “Kulağa kötü geliyor. Eğer durum buysa Ves’le görüşebilir miyim?”

“Larkinson Patriği’nin etrafındakilerin kararına bağlı.” diye yanıtladı kadın. “Kara Kediler’in Direktörü Calabast Arnlend’in, Patrik Ves ile görüşme girişimlerinizi engelleyeceğine inanmıyorum. Bu görüşme için çok az tehdit var ve o artık Hexer halkıyla olan bağlarına değer vermiyor. Larkinson Klanı’nın kazanç ve kayıplarını daha çok önemsiyor.”

Klana karşı yeterli iyi niyet gösterdiğimiz sürece, Hexer kolonilerinin çıkarlarına zarar verecek bir anlaşma yapmamızın bir önemi yok. Patriği de dahil olmak üzere birçok Larkinson’ın, günümüzde Hexer’ların kalıntılarını pek umursamadığına inanıyoruz.

Tristan şüpheyle baktı. “Peki ya karısı? O da bir Wodin ve aynı zamanda bir Larkinson. Onun hakkında okuduğum her şey, eski halkına ve özellikle Wodin Hanedanlığı’ndaki akrabalarına hâlâ güçlü bir bağlılığı olduğunu gösteriyor.”

“Doğru, ama son sözü Patrik Ves söylüyor.”

Perla Monater, Tristan’a Larkinson Klanı hakkında çeşitli bilgiler vermeye devam etti. Gloriana’nın klandaki konumunun yanı sıra klanın Hexer diasporasıyla olan belirsiz ilişkisini de açıkladı.

Bunların çoğu Tristan’a oldukça belirsiz geliyordu. Patrik Ves’in Hexer kolonicileri üzerinde ne kadar güç ve nüfuza sahip olduğu tam olarak belli değildi.

“Bir dakika.” Perla aniden elini kaldırdı. “Pilotumuz bize az önce bir Gezegen Muhafızları robot devriyesinin yanından geçmek üzere olduğumuzu bildirdi. Mekiklerimiz robotlara yaklaşacak, böylece onları yakından inceleyebilirsiniz. Özellikle ilk seferinizse, oldukça ilginç bir deneyim.”

Tristan, diplomatik ataşenin ne demek istediğini anlamıştı. Aracın yan tarafına geçip pencereden dışarı baktı.

Saniyeler sonra, yumuşak ama kesinlikle belirgin bir parıltı mekiği sardı!

Tristan, Perla ve ön taraftaki kabindeki pilot, doğrudan streslerini atmalarına ve endişelerinin hafiflemesine neden olan gizemli bir enerji alanından etkilendiler.

Etkisi, olumsuz düşünce ve duygularını susturmakla sınırlı kalmadı. Olumlu dürtüleri ve duyguları da bu dönemde aynı şekilde bastırılmıştı!

Neyse ki, bu parıltıyı yaymaktan sorumlu olan Gezegen Muhafızı mekanizması bunu mütevazı bir ayara koymuştu.

“Bu parıltı tüm gücüyle size vuruyor olsaydı, o kadar güçlü olurdu ki, aklınızı korumakta zorlanırdınız.” dedi Bayan Monater, eskisinden biraz daha düz bir ses tonuyla. “Sizin gibi bir kalfa, çoğunlukla iyi durumda olacaktır, ancak benim gibi sıradan insanların, parıltının en güçlü etkilerine karşı koyabilmek için özel eğitime ihtiyacı var.”

Cuma Adamları, Hexer’lara karşı o kadar çok savaşmışlardı ki, parıltıların ve canlı mekaların güçlü ve zayıf yönlerini çok iyi biliyorlardı!

Bu olguları bizden daha iyi anlayan başka hiçbir grup insan yoktu!

Cuma adamları, Larkinson Klanı’nın tasarım çözümlerine olan büyük aşinalıkları nedeniyle, klanın patriğiyle acilen uzlaşma arayışına girdiler.

Bunun sebebi, canlı mekalara karşı savaşmaya devam etmenin çok tatsız olmasıydı!

Bunlar diğer şirketlerin sattığı mekalardan çok daha güçlü değillerdi ancak onlara karşı savaşanlar çok daha fazla zihinsel baskıya katlanmak ve birçok ek değişkeni hesaba katmak zorundaydılar.

Canlı mekaların yer aldığı herhangi bir dövüş, Fridaymen meka pilotları için en az iki kat daha yorucuydu!

Zaten baskılayıcı parıltılara sahip mekalarla birkaç kez savaşmak yeterince kötüydü.

Cuma adamları, meka pilotlarını yıllarca canlı mekalara maruz bırakmanın çok fazla zihinsel hasara ve yorgunluğa yol açtığını ve birçok askerin erken yaşta askerlikten ayrılmak istediğini keşfetmişti!

Larkinson Klanının en ikonik ürünlerini ahlaksızca kullanan bir rakibe karşı mücadele etmenin yaygın bir yönüydü bu!

Tristan, kendi yıldız sektöründe nadir görülen ancak Kızıl Okyanus’ta giderek daha yaygın hale gelen bu yeni parıltıyı deneyimledikçe düşünceleri ciddileşti.

“Bu kombinasyon çok etkili. Her türlü heyecanı, saldırganlığı ve öfkeyi azaltabilen bir parıltı, barışı koruma görevleri için tasarlanmış bir meka ile birleştirildiğinde fazlasıyla etkili oluyor. Pacifier serisinin Kızıl Okyanus’u neden kasıp kavurduğunu şimdi açıkça görebiliyorum!”

Tristan, yaşayan mekanizmanın çerçevesini yakından gözlemleyebildi.

Oldukça mütevazı boyutlarda bir makineydi. Teknik özelliklerine bakmadan bile, Pacifier VK13500-PF0’ın ünlü kopyasının sınırlı bir kütle ve hacme sahip olduğunu görebiliyordu.

Normalde, daha ince yapılı kolluk kuvvetlerinin mekanizmaları, haydut mekanizmalar için o kadar tehdit edici değildi.

Bu farklıydı!

Nispeten ucuz ve bütçe dostu tasarımına rağmen, somut olmayan özellikleri o kadar güçlüydü ki, Emzik modeli ilk piyasaya sürülmesinden sadece birkaç ay sonra hızla trend bir ürün haline geldi!

Mekik, Gezegen Muhafızları devriyesinin parıltı menzilinden çıkarken bile Tristan, Kızıl Okyanus’a nihayet ulaşma konusundaki önceki heyecanını büyük ölçüde söndüren bir baskı hissi duyuyordu.

“Emzik serisinden daha iyi performans gösteren ve daha çok satan bir mekanizma tasarlamam imkansız.” diye sözlerini tamamladı. “Polis mekanizmaları pazarında rekabet etme niyetim olmadığı için kendimi şanslı hissediyorum. Bunu başarmış tüm meslektaşlarıma acıyorum. Emzik modeli ve türevleriyle adil bir şekilde rekabet etmelerinin hiçbir yolu yok.”

Tristan, Larkinson Klanının yalnızca bu mekanik serisini satarak ne kadar para ve nüfuz elde ettiğini hayal bile edemiyordu!

“Larkinson Ailesi, Emziklerin satışından elde edilen gelirin yalnızca mütevazı bir kısmını elde etti,” diye açıkladı Perla Monater. “Ancak, artan satış hacmi, Larkinson Ailesi’nin her geçen ay savaş hazinesini artırmaya devam ettiği anlamına geliyor.

Daha da gülünç olanı, iş ortakları olan Voiken Ailesi’nin, geri kalan mech ekosisteminin satışından elde edilen kazancın aynı oranını onlara vermeyi kabul etmiş olması!

Tristan başını salladı. “Geçiş sırasında bölgesel mekanik yayınlarını okuduğumda, LaVoi Sistemi’ni öven makalelerle düzenli olarak karşılaşıyorum. Giderek daha fazla Gezegen Muhafızı birimi ve diğer barışı koruma örgütü bu sisteme geçmeyi düşünüyor. Birçoğu diğer rakiplerin mekanik ekosistemlerine çoktan girmiş olmasaydı, çoktan geçiş yapmış olurlardı.”

LaVoi Sistemi, Voiken Ailesi’nin barışı koruma ve kolluk kuvvetleri amaçlarına adanmış mekanik ekosisteminin oldukça basit bir ismiydi.

İsim kulağa biraz tuhaf gelse de, ‘La’nın Larkinson Klanı’ndan, ‘Voi’nin ise Voiken Ailesi’nden geldiğini anlamak oldukça kolaydı.

Makalelere göre, hem Magair hem de Krakatoa Orta Bölgeleri’nde yaşayan insanların yarısından fazlası LaVoi Sistemi’nin ne anlama geldiğini biliyordu! Bunun nedeni, çoğu zaman aynı kişilerin hayatlarında en az bir kez Pacifier robotlarının parıltılarını deneyimlemiş olmalarıydı!

“Mevcut Gezegen Muhafızı örgütlerinin LaVoi Sistemine hemen geçiş yapması oldukça zor, ancak başlangıçta bir parti Pacifier robotu satın almak o kadar da zor değil.

Daha da önemlisi, bugün ve gelecekte kurulacak koloniler büyük olasılıkla LaVoi Sistemini hemen benimseyecek ve böylece kendilerini Voikens ve Larkinsons’ın hem büyük hem de sabit müşterileri haline getireceklerdir.”

Pacifier mekanik serisinin ve LaVoi Sisteminin büyük başarısı Fridaymen için iyi bir haber değildi.

Larkinson Klanı bu başarıdan sonra daha da hızlı büyüdü, bu da onları daha güçlü ve saldırıya daha dayanıklı hale getirdi.

Pacifier modeli onlara sadece çok para kazandırmakla kalmadı. Kullanıcılarına sunduğu yeni olanaklar, Larkinson’lara çevre bölgelerdeki birçok farklı gezegenin Gezegen Muhafızları birliklerinin de büyük beğenisini kazandırdı!

Pek çok barış gücü üyesi Pacifier robot serisine aşık olmuştu ve Larkinson Klanı’na ve en ünlü robot tasarımcısına bir şey olmasını istemiyorlardı!

Eğer biri Larkinson’lara saldıracak veya onlar hakkında kötü bir şey söyleyecek olursa, yaşayan makinelere bağımlı hale gelen öfkeli müşterilerden oluşan bir grup, sağlayıcılarını savunmak için hemen harekete geçecekti!

Tristan’ın durdurması gereken şey buydu.

“Aman Tanrım. Bu hiç kolay olmayacak.”