Bölüm 4048: Emzik Projesi

Son yıllarda çok şey değişti. Living Mech Corporation, diğerlerinden ayırt edilemeyen, belirsiz bir mekanik şirketinden, piyasadaki birçok rakibini korkutan yükselen bir oyuncuya dönüşmüştü!

LMC’nin giderek artan bir sıklıkla yayınladığı, Patrik Ves Larkinson’ın alışılmadık tasarım felsefesinden ve çok sayıda fayda sağlayan benzersiz parıltılarından yararlanan canlı mekanik modeller, insanların zihinlerini etkileme yetenekleri nedeniyle çeşitli çevrelerde hızla ünlü oldu – ya da kötü şöhretli oldu!

İster askerlerin moralini yükselten destekleyici parıltılar, ister düşman mech pilotlarının konsantrasyonunu bozan baskılayıcı moraller olsun, LMC ürünleriyle ilişkilendirilen parıltılar kısa sürede Kızıl Okyanus ürünlerinin en ünlü özelliklerinden biri haline geldi!

Paranoyak eleştirmenler ve hoşnutsuz rakipler, Larkinson’ların yasadışı beyin yıkama teknolojisini kullandıkları yönündeki suçlamaları sık sık gündeme getirseler de, bu tür haberler yalnızca orta düzeyde ilgi gördü.

Bu meşru görünen endişelerin LMC’nin markasını ve itibarını tamamen zedelememesinin temel nedenlerinden biri, Makine Ticaret Birliği’nin bu tartışmayla ilgili hiçbir açıklama yapmamış olmasıydı!

MTA, soruşturmacılara geçmişte parıltılarla ilgili bildiriler yayınladığını hatırlatmakla yetindi. Mech’çiler, mech camiasına ek bir rehberlik sağlamaya gerek görmedi.

Sonuç olarak, düzenleyici eylem veya eylemsizlik insanların satın alma kararlarında bir etken haline gelmedi.

LMC’nin ürün kataloğundan uzaklaşan çok sayıda mekanik alıcısı olduğu gibi, onlara yemin eden ve benzersiz mekanik model yelpazesinden büyük ölçüde yararlananlar da vardı.

Canlı mekaların sahipleri, rakipleri ve düşmanları üzerinde sıklıkla rekabet avantajına sahip oluyorlardı ve bu da onların, özellikle rakipleri bu yeni olguya karşı savaşmak için hiçbir hazırlık yapmadığında, hak ettiklerinden daha fazla savaş kazanmalarına neden oluyordu!

Ayrıca, giderek daha fazla müşteri canlı makinelerin daha derin faydalarını keşfetmeye başlamıştı.

Parıltıları en başından beri dikkatlerini çekmiş olabilir, ancak aylarca veya yıllarca yaşayan mech’lerini uçuran birçok mech pilotu, birlikte yaşadıkları tüm büyüme nedeniyle savaş ortaklarından ayrılmayı reddetti!

Tüm bu sebeplerden dolayı Living Mech Corporation, bir usta tarafından yönetilen ve mech pazarının bilincine ulaşarak bilinen bir marka haline gelen tek mech şirketi oldu!

LMC’nin Kızıl Okyanus’taki büyük başarısının başlangıcı, Emzik Projesi’nin tasarımıyla başladı.

Living Mech Corporation ve Voiken Industries’in ortak projesi olması nedeniyle, geliştirme süreci sıradan projelerden farklıydı.

Ves ve Larkinson’daki diğer mekanik tasarımcılar, kendi aralarında iş birliği yapmaya zaten alışkındılar. Ayrıca, Usta Moira Willix ve Profesör Benedict Cortez gibi dış danışmanlarla güçlü uzman mekanik tasarım projelerinde birlikte çalışarak önemli miktarda deneyim kazandılar.

Ancak bu, farklı bir işbirliği biçimiydi.

İki baş makine tasarımcısı arasındaki ilk sanal toplantıda, Profesör Taigen Herman Voiken, Emzik Projesi’nden kimin sorumlu olduğunu açıkça belirtti.

“Sanırım sen ve ben birbirimizin yetenekleri konusunda zaten net bir anlayışa sahibiz,” dedi. “Senin güçlü yönlerin, canlı mekalar tasarlamak ve onlara faydalı parıltılar eklemek. Benim güçlü yönlerim ise, farklı türdeki ölümcül olmayan mekalar üzerindeki kapsamlı keşiflerime ve ustalığıma dayanıyor.”

Profesör Taigen Voiken, Ves’ten bir asırdan fazla büyüktü. Kendisi ve ailesi, Larkinson Patriği’nin benzersiz tasarım çözümlerine dair yüksek beklentilere sahip olmasaydı, ona eşit biri olarak hitap etme zahmetine girmezdi!

Büyük nesil, rütbe ve deneyim farkı, ilk iş birliği anlarını oldukça zorlaştırıyordu. Ves, güçlü ve deneyimli bir Kıdemli’nin, iş birliği döneminde uyumlu bir atmosfer sağlamak için davranışlarını ne kadar değiştirmesi gerektiğinin farkındaydı.

Ves elini gelişigüzel salladı ve tavrını açıkça ortaya koydu. “Sizin liderliği ele geçirmenize itirazım yok. Burada kolluk kuvvetleri mekanizmaları konusunda uzmansınız ve sizinle iş birliği yapmayı kabul ettim çünkü böyle bir mekanizmanın nasıl kurulacağı konusunda herhangi bir görüş bildirmem gerekmiyor. Kolluk kuvvetleri mekanizmaları konusunda uzman olduğumu iddia etmeyeceğim, bu yüzden yolunuza çıkmak istemiyorum.”

Voiken Senior içten bir gülümsemeyle karşılık verdi. Ves kadar hızlı yükselen birinin kibirli veya kendini beğenmiş bir kişilik geliştirebileceğinden korkmuştu, ama görünüşe göre bu korkular yersizdi.

Aslında Ves, Profesör Taigen ile bu konuda kavga etmek istemiyordu çünkü zamanı kısıtlıydı!

Doğmadan çok önce kolluk kuvvetleri için makineler tasarlamaya başlayan bir Yaşlı’ya kendi vizyonunu empoze etmeye çalışarak nasıl vakit geçirebilirdi ki?

Ves kendine güveniyor olabilirdi ama aptal değildi!

“Bunu duymak beni rahatlattı.” Profesör Taigen, ikisi arasındaki gerginliğin azaldığını görünce gülümsedi. “Açık kurallar geliştirip sorumluluk paylaşımımızı en başından netleştirdiğimiz sürece birçok sorundan kaçınabiliriz. Emzik Projesi’nin hangi yönlerine katkı sağlamak istersiniz?”

“Hmm.” Ves, tam olarak nasıl katkıda bulunmak istediğini düşünmek için bir an durakladı. “Temel konfigürasyonu ve teknik tasarımın çoğunu size bırakabilirim, ancak pilotaj deneyimi, makinemizin dış tasarımı ve ürünün pazarlaması, markalaşması ve sunumunda kendi izimi bırakmak istiyorum.

Emzik Projesi öncelikle sizin eseriniz olabilir, ancak asıl farkı yaratan benim katkımdır. Ortak çalışmamızın, mekanik şirketimden beklenen zarafet ve görselliğe sahip olması benim için önemli.

Kıdemli kaşlarını çattı. “Bu noktaların birçoğuna katılıyorum, ancak bu alanlardaki haklarımdan tamamen vazgeçmeyeceğim. Geliştirdiğim ürünler, görsel dilinizle uyuşmayan, daha sade ve işlevsel bir tarza uyuyor. Her estetik ve diğer tartışmalı stil seçimleri için ayrı ayrı görüşmeler yapmamız gerekecek.”

“Pekala, ama hatırlatmama izin verin, bu iş birliğinin amacı müşteri tabanımızı şok edebilecek ve mech pazarında halihazırda hakim olan durgunluğu kırabilecek bir ürün geliştirip piyasaya sürmek. Bir kolluk kuvvetleri mech’ini neden çok gürültülü yapmak istemediğinizi anlayabiliyorum, ancak Pacifier Projesi, bariz parlaklığı sayesinde zaten yeterince dikkat çekecektir.

“En iyisi bunu görsel olarak gerçekten çarpıcı bir makineye dönüştürelim!”

Ves için talihsizlik eseri, Profesör Taigen akıllıca davranarak genç ve heyecanlı bir kalfanın Pacifier Projesi’nin dış tasarım dili üzerinde özgürce hareket etmesine izin vermedi.

İkisinin, mech tasarımı üzerinde çalışmaya başladıklarında bunu özel olarak halletmeleri gerekecekti.

Sorumluluklarını belirledikten sonra, ortak projeleri hızla ilerlemeye başladı.

Profesör Taigen daha önce birçok ilk müdahale robotu geliştirmişti, bu yüzden bu onun için yeni bir şey değildi. Her biri kendine özgü güçlü ve zayıf yönlere sahip birkaç farklı konfigürasyonu düşünmüş ve taslaklarını hazırlamıştı.

Yaşlı adam taslak tasarımlarını bir sonraki sanal toplantılarında Ves’e sundu.

“Hmm.” Ves, aynı genel mekanik konseptinin farklı varyasyonlarını incelerken çenesini ovuşturdu. “Bu taslakların her birinin kendine özgü güçlü yanları var. Net bir seçim yapmak benim için zor.”

“Çoğunu, ortak bir şablonun varyasyonları oldukları için, kesmeye gerek kalmadan uygulayabiliriz,” dedi Taigen. “Buradaki önemli nokta, varyasyonların aralığını belirleyecek bir temel çizgi seçmektir. Doğası gereği hızlı olan bir temel model, her zaman en azından makul bir hareket kabiliyetine sahip varyantlar üretecektir.”

Bu noktada yapmamız gereken asıl seçim, temel modelin belirleyici fiziksel güçlü noktalarını belirlemektir. En çok hangi yönü önceliklendirmek istersiniz?

Ves farklı varyasyonları inceledi ve daha aşırı veya radikal performans özelliklerine sahip olanları eledi.

Başlangıçtaki Emzik Projesi yüzlerce olası varyant için bir temel oluşturduğundan, hemen aşırılıklara gitmeye gerek yoktu.

Aslında karar vermeleri gereken şey, net bir tasarım yönü ve odağı iletmek için yeterli tanımlayıcılığa sahip, temel bir başlangıç noktasıydı.

Sonunda parmağını, öngörülen üç taslak tasarıma doğrulttu.

“Bu, bu ve bu. Her biri diğerlerinden daha çok hoşuma gidiyor.”

Emzik Projesi’nin üç versiyonu da büyük ölçüde birbirine benziyordu. Aralarındaki tek fark vurgularıydı.

Profesör Taigen, seçime pek şaşırmış gibi görünmedi. “İyi bir gözünüz var. Bunlar kesinlikle benim de kısa listemde.”

Taslak tasarımlardan biri, mesafeleri daha hızlı kapatmayı sağlayan daha büyük ve daha fazla enerji tüketen bir uçuş sistemine sahipti.

Bir diğer taslak tasarımda daha güçlü ve dayanıklı zırhlar yer alıyordu ve bu da Pacifier Projesi’ni savaşta kendi başına ayakta kalabilen, daha orta düzey bir kolluk kuvvetleri robotuna dönüştürüyordu.

Sonuncusu biraz daha inceydi ve diğer ikisi kadar güvenilir görünmüyordu. Ancak, önemli ölçüde daha ekonomikti ve genel tasarım bütçesi en düşük olanıydı.

İkili, her olası seçeneğin avantajlarını tartıştılar ve bunları bu proje için yaptıkları beklenti ve gereksinimler listesiyle karşılaştırdılar.

Ves, iş ortağına, “Üstün performansla rekabeti geride bırakmaya çalışan bir makineyle başlamamıza gerek yok,” dedi. “Müşterilerimizin dikkatini çeken ve onları denemeye ikna eden bir mekanik model sunmalıyız.”

Farklı Planetary Guard kuruluşlarını, yüksek fiyat etiketleri olmadan çözümlerimize yatırım yapmaya ikna etmek çok daha kolay. Bir müşterinin ilk müdahale aracımızdan yalnızca bir ünite veya parti satın alması durumunda, gerçek faydalarına anında hayran kalacağından eminim.”

Profesör Taigen Voiken, argümanına ilgiyle baktı. “Argümanınız mantıklı, ancak parıltılarınız fark yaratacak kadar güçlü değilse, Emzik Projemiz hiçbir kolluk kuvvetini etkilemeyecek düşük kaliteli, düşük performanslı bir ürüne dönüşecektir. Birçok barışı koruma operasyonunun standartları vardır ve bunlar Kızıl Okyanus’ta oldukça yüksek olabilir.”

Dip noktaya doğru bir yarış bizim için kaybedilmiş bir tekliftir. Yakın rakiplerimizle fiyat savaşını kazanacak altyapıya veya daha ucuz hammaddelere erişimimiz yok.”

“Endişelenmeyin profesör. Emzik Projesi’ne katmayı planladığım ışıltı kesinlikle zayıf olmayacak! Tek yapmamız gereken, robot tasarımına yapacağım katkının, katkıda bulunmaya hak kazanmam için yeterli olduğundan emin olmak.”

Profesör Taigen, doğru seçimi yaptıklarından tam olarak emin olmasa da, piyasadaki mevcut alternatiflerin çoğundan daha uygun fiyatlı bir temel model tasarlamayı tercih ettiler.

Yaklaşık 1 MTA kredilik bir tasarım bütçesi belirlediler. Düşük tasarım bütçesi, barışı koruma amaçlı yeterli bir hava aracı tasarlamayı ve aynı zamanda makul bir kâr elde etmeyi zorlaştırıyordu.

Profesör Taigen, Ves’e, “Asıl nakit kaynağımız, Emzik Projemiz etrafında tasarlamayı planladığım makine ekosisteminin geri kalanı.” dedi. “Başlangıç ürünümüz için en ucuz ve en uygun fiyatlı temel modeli tasarlamaya karar verirsek, diğer ana ürünler için de tam tersi bir yaklaşım benimsememiz gerekir. Meslektaşlarım ve ben bunu kendimiz halledebiliriz.”

En büyük önceliğimiz, Emzik Projesi’ni mümkün olduğunca cazip hale getirerek, daha pahalı ürünlerimizin satışını artırmak.”

“Mekanizma şirketimin sizin tüm mekanizma ekosisteminizin kazancından pay almasına izin veren bir anlaşma imzalamamız iyi oldu.” Ves sırıttı.

Ves, eğer sadece Pacifier Projesi’nin kârlarından pay alma hakkına sahip olsaydı bu iş modeline itiraz ederdi, ama neyse ki durum böyle olmadı.

Artık tüm ortak girişimlerinin tasarım bütçesi ve fiyatlandırma stratejisi üzerinde anlaştıklarından, kısa süre sonra Emzik Projesi’ni ciddi olarak tasarlamaya başladılar!