Bölüm 4044: Kedi Yuvası

Ves, yakındaki Three Point Shipping şubesini ziyaret etmekten keyif aldı.

Şirket, hizmetleri karşılığında yüksek ücretler talep ediyordu ancak Ves için bu büyük bir sorun değildi.

Living Mech Corporation, en azından Yeina Yıldız Kümesi’ndeki iş operasyonları söz konusu olduğunda, her zaman mech pazarının üst ucunda rekabet etme stratejisini izlemişti.

Kızıl Okyanus’ta rekabet çok daha zorluydu. LMC şimdilik orta segmentte ancak isteksizce rekabet edebiliyordu.

Yine de, önümüzdeki ticari makine partilerinin satışından elde edilecek ürün kar marjlarının, yeterli miktarda karı korumaya yetecek kadar yüksek olması gerekiyor.

Ves, başlangıçta kazançların bu kadar yüksek olmasını beklemiyordu. İş ortamı ve sektör koşulları o dönemde çok zorluydu. Markasını büyütmek ve makinelerini daha fazla müşteriye ulaştırmak için ne gerekiyorsa yapmaya bile razıydı.

Kendisi ve eşi, Müdür Wirtle’a veda ettikten sonra birkaç adresi daha ziyaret ettiler.

Yerel bir geri dönüşüm şirketinin, bir metal üreticisinin ve birkaç rakip makine şirketinin tesislerine uğradılar.

Ves ve ekibi, ZZR Heavy Manufacturing’e ait bir tesisin yanından bile geçtiler.

Doğal olarak, şirketin CEO’suyla ilişkisi pek iyi olmadığı için ziyaret etmeyi tercih etmedi. Tyana Delcrost’un onunla tekrar konuşmaya istekli olup olmadığından şüpheliydi!

Her halükarda, Ves ve eşi, rakiplerinin ve potansiyel iş ortaklarının çabalarına gözlerini açmıştı. Larkinson Ailesi yükselişte olabilir, ancak yeni ufuklara çok daha fazla fon, varlık, insan gücü ve iş yetkinliğiyle giren birçok öncü kuruluş vardı!

Gloriana, Ves’e, nihayet tamamlanmamış tesislerine döndüklerinde, “Klanımızla diğer şirketler arasında hâlâ bir uçurum var,” dedi. “Gördüklerimize dayanarak, birkaç on yıl boyunca orta düzey oyuncular olarak kalacağımızı düşünüyorum. Robotlarımız gerçekten büyük bir çıkış yakalayamazsa, Davute’deki yakın rakiplerimizi geride bırakmamız zor.”

Ves, Larkinson’daki diğer mekanik tasarımcılarıyla birlikte Kızıl Okyanus’ta en az bir çok satan kitap tasarlayıp yayınlayabileceklerinden emindi. Önceki tasarım turu büyük umut vadediyordu ve mevcut tur tamamen ticari mekaniklere ayrılmıştı.

Eğer bu işe yaramazsa, önümüzdeki birkaç yıl boyunca başka projeler üzerinde çalışacaktı. Kafasında o kadar çok yeni ve ilginç fikir vardı ki, Kızıl Okyanus halkını bugüne kadarki en yaratıcı çalışmalarıyla şaşırtmayı dört gözle bekliyordu!

Bölgedeki turlarını tamamladıktan sonra, yeni sanayi ve konut kompleksinin şekillenmesiyle birkaç gün daha geçti.

Gloriana, gelecekteki işyerinin kendi belirlediği özelliklere göre inşa edilip kurulmasını sağlamak için Genesis Laboratuvarı’nda çok zaman geçirdi.

Ves ise, fabrika binası ve bu şubeye geçici veya sürekli olarak atanan klan mensuplarının barınma yerleri gibi, yerleşkedeki diğer tesislere daha fazla önem veriyordu.

Konut sorunu çözümü oldukça zor bir konuydu.

Bir yandan, aşiret üyeleri bir yerleşim bölgesinde veya mahallede yaşamak istiyordu. Kimse kalabalık fabrikaların ve lojistik merkezlerinin arasında yaşamayı tercih etmezdi. Sahipleri olan şirketler tesislerini daha hoş göstermek için ellerinden geleni yapsalar bile, buraların yaşamak için en ideal yerler olmadığı gerçeği değişmiyordu!

Ancak Ves’in farklı bir görüşü vardı.

“Yakındaki bir yerleşim bölgesinde, sadece ev inşa edebilmek için başka bir arsa satın almayı onaylamıyorum.” dedi Başbakan Raymond Billingsley-Larkinson’a. “Bu, klanımız için gereksiz bir masraf. Kedi Yuvası zaten istediğimiz kadar konuta yetecek kadar büyük. Bir gezegende mahsur kaldığımız süre boyunca ne kadar çok kazıklandığımızı unuttunuz mu?

Varlıklarımızın çoğunu bu gezegende tek bir yerde toplarsak, düşman saldırılarına karşı her şeyi daha kolay savunabiliriz. Ayrıca, insanlarımızın çoğunun tek bir yerde olması, hepsini bu gezegenden hızla tahliye etmeyi çok daha kolay ve hızlı hale getirir.

Henüz tamamlanmamış olan tesis, her nedense giderek daha fazla kedinin ilgisini çekmeye başlamıştı.

Larkinson’ların getirdiği ve kampta bulunan çok sayıda kedi ilk önce Yükseliş Galerisi’nin içinde toplandı.

Bu kediler sahipleri tarafından şımartılmadıklarında, etrafta dolaşmaya ve diğer duyarlı kedilere haber vermeye başladılar.

Larkinson kedileri ilk başta bir düzine yabancı kediyi Yükseliş Galerisi’nin merkezindeki dev Altın Kedi totemini ziyaret etmeye ikna etmeyi başardılar.

Bu yabancı kedilerin gelişi kimseyi rahatsız etmedi. Hepsi, yiyecek ve arkadaşlıklarını sağlamak için ne zaman ayrılıp kendi insanlarının yanına dönmeleri gerektiğini bilecek kadar zekiydi.

Sorun şu ki, bu yabancı kediler bu hastalığı diğer yabancı kedilere de bulaştırmaya başladı!

Larkinson ailesi bu kartopu etkisini ilk fark ettiğinde, çok sayıda yabancı kedi bu endüstriyel tesisi ikinci evleri haline getirmeye başlamıştı!

İşte bu yüzden orada çalışanlar buraya Kedi Yuvası demeye başladılar. Kedilerin üretim tesisine ve diğer önemli alanlara çok yakın dolaşmalarına izin verilmese de, halka açık alanlarda serbestçe dolaşabiliyorlardı. Bu yüzden giderek daha fazla insan endüstriyel alanı bir kedi barınağı sanıyordu!

Ves ismi pek beğenmemişti, bu yüzden değişiklik için hiç uğraşmadı. Klanın Davute’deki önemli kolu için her isim kadar iyi bir isimdi.

“Ayrıca tüm yumurtalarımızı tek bir sepete koymuş olacaksın,” diye karşılık verdi yaşlı başbakan. “Güçlü bir düşman Kedi Yuvamızda güçlü bir bomba patlatmayı başarırsa, her şeyi ve herkesi bir anda kaybederiz.”

Ves omuz silkti. “Bu doğru, ama yeni Kedi Yuvamızın savunmasını olabildiğince güçlendirmemiz gerekecek. Sorun çıkaranları caydırmak için klanımıza verebileceğimiz hasar eşiğini olabildiğince yüksek tutmalıyız. Dikkatimizi ve kaynaklarımızı birden fazla tesise bölmenin pek bir anlamı yok.”

“Ayrıca Açık Konsorsiyum diye bir şey var, biliyorsunuz. Merkezini birkaç ay önce Finans Bölgesi’nde inşa etmiştik.”

“Açık Konsorsiyum’a çok fazla Larkinson atanmadı. Herhangi bir olay yaşanırsa kayıpları kolayca telafi edebilmeliyiz.”

Raymond ve diğer Larkinson liderleri daha iyi bir konut yeri sağlanması için ne kadar yalvarsalar da bu konudan geri adım atmadı.

Ves, Kotor şehrinin en elit ve pahalı semtinde gösterişli bir malikane satın alıp inşa ettirme fırsatını bile kaçırdı!

Eğer cazip gelmediğini iddia ederse yalan söylemiş olur. Gloriana, başkentin tam merkezinde bulunan Austere Bölgesi’nde şık bir malikane inşa etmesi için ona sürekli baskı yapıyordu!

Çeşitli öncü örgütlerin kurucularının ve önemli liderlerinin çoğunun evi burasıydı. Çelişkili ismine rağmen, Austere Bölgesi aşırılık ve ihtişamla doluydu. Ves ve eşinin bir zamanlar ziyaret ettiği lüks alışveriş merkezi, bu pahalı bölgenin tipik bir örneğiydi!

Ancak bu seçeneği reddetmesinin nedeni güvenlik kaygılarıydı.

Ves ve yakın ailesi Davute’nin en korunaklı bölgelerinden birinde yaşıyor olabilirlerdi, ancak yerel orduya ve güvenlik güçlerine güvenmek zorundaydılar ki bu da geçmişte düzenli olarak sırtından bıçaklanan biri için pek de güven verici değildi!

Sanayi bölgesindeki kurallar buna kıyasla çok daha cömertti. Larkinson’ların Kedi Yuvası’nda çok daha güçlü bir güvenlik garnizonu konuşlandırmasına izin verilmişti; bu da Ves’in bu yerleşkeye yerleşmeye karar vermesi durumunda kendi birliklerinin korumasına güvenebileceği anlamına geliyordu!

Ves elini uzatıp Raymond’ın omzuna dokundu. “Bak, emekliliğe yakın olduğunu biliyorum. Mahallede yaşayan emeklilerle geçmişi anmak için şirin bir ev satın almak istemeni çok iyi anlıyorum. Ancak, klan üyelerimizin yalnızca küçük bir kısmı emeklilik yaşına geldi. Önlerinde uzun yıllar çalışacak çok daha fazla insan var.”

Yıldız sistemi herhangi bir tehdit altındaysa, klan üyelerimizi minimum gecikmeyle tahliye edebileceğimizden emin olmak istiyorum. Kum Savaşı ve Prosperous Hill VI’da patlak veren iç savaş gibi olayları unuttunuz mu? Klanımızın bir daha asla böyle bir duruma düşmesini istemiyorum.

Sonunda onun paranoyası, herkesin daha rahat yaşama isteğinden daha ağır bastı.

Ves, Kedi Yuvası’nı daha yaşanabilir ve keyifli hale getirmek için daha fazla çaba gösterilmesini en azından onaylamıştı. Bol yeşillik ve çok sayıda kedinin çekiciliği, klanlarının aceleyle tamamladığı geçici yatakhanelere yerleşen ilk klan üyelerinin moralini yükseltmekte harikalar yaratmıştı.

İnsanların Mavi Kedi Konutları olarak adlandırmaya başladığı bu konutlar, birkaç katman veya kategoriye ayrılmış, planlanmış ve inşa edilmiş bir dizi konut biriminden oluşuyordu.

Apartmanlar en sade olanlardı. Hepsi farklı yıldız gemilerindeki kabinlerden daha geniş ve daha iyi döşenmiş olsalar da, şu anda çok da özel değillerdi.

Üst düzey Larkinsonlar, inşaatı devam eden müstakil evlerde ve malikanelerde yaşama hakkını elde ettiler.

Tasarımlarına ve diğer değişkenlere bağlı olarak tek bir hane veya bir düzine hane barındırabilirler. Başbakan Raymond Billingsley-Larkinson veya torunu gibi biri, bu gezegende görev yapsalardı, bu şık konutlarda yaşamayı tercih edebilirdi.

Elbette, diğerlerinin çok üzerinde duran bir konak vardı.

Küçük bir ormanla çevrili olması gereken alçak bir tepede yer alıyordu. Geleneksel mimarisi ve mükemmel konumu, insanların ona Kraliyet Konağı demesine neden olmuştu.

Ves, bu görkemli malikanenin ismini korumak isteyip istemediğinden emin değildi ama şu anda daha iyi bir alternatif de bulamamıştı.

Kraliyet Konağı, normal şartlarda Larkinson Klanının yerel şubesinin yöneticisinin ikamet ettiği yerdi.

Eğer Ves ziyarete gelmiş olsaydı, kaldığı sürece orayı o yönetecekti.

Pratikte bu, Kraliyet Malikanesi’nin önümüzdeki beş yıl boyunca Ves ve Gloriana’nın birincil evi olacağı anlamına geliyordu!

Kraliyet Köşkü’nün tasarımına ve planlamasına büyük özen göstermişti. Gloriana’nın buraya yerleşip mutlu olmasını sağlamak için, daha etkileyici görünmesi için yüklü miktarda para harcamıştı.

Hatta büyüyen bir klanın liderine ev sahipliği yapabilecek kadar görkemli bir eve dönüştürmek için birkaç totem ve el yapımı sanat eseri eklemeyi bile planlamıştı!

“Her şey yolunda gidiyor.” Ves, Kedi Yuvası’nın üzerinde bakışlarını gezdirirken ve hızla devam eden inşaat çalışmalarını incelerken gülümsedi.

Bu ifadeyi pek sevmese de, bir iş imparatorluğu kurmanın gerçekten tatmin edici olduğunu itiraf etmeliydi.

Bunu daha önce Yeina Yıldız Kümesi’nde yapmıştı ama Ves, eski memleketindeki ticari faaliyetlerini pek ciddiye almıyordu.

O zamanlar ikinci sınıf mech pazarına girmek konusunda oldukça isteksizdi.

Gözleri kararlılıkla parladı. “Bu sefer farklı olacak. Bu sefer, çabalarımla boy ölçüşebilecek veya onları aşabilecek rakiplerle gerçek anlamda yarışacağım.”

Kedi Yuvası, onun gelecek planlarında önemli bir rol oynadı!

“Larkinson Ailesi için yeni bir çağ başladı!”