Bölüm 4015: Acımasız Sınır

Yeşil Tapınak normalde Aduc Ailesi üyeleri için bir sığınak görevi görüyordu.

Aduc’ların terraform ana gemilerinin ortasına saygıyla yerleştirdikleri biyom, yalnızca onların laik tapınağı olarak hizmet etmekle kalmıyor, aynı zamanda onlara Eski Dünya’daki yaşamın yakın bir simülasyonunu da sağlıyordu.

Green Dream, Aduc Ailesi tarafından kullanılan ilk büyük arazi şekillendirme gemisi değildi. Gövdesinde bulunan Green Sanctum da benzersiz değildi.

Bununla birlikte, işlerinin doğası gereği aylarca hatta yıllarca çeşitli yıldız gemilerinde ikamet eden Aduc Ailesi, kendilerini doğal, Dünya benzeri bir ortama sokamazlarsa asla düzgün bir şekilde çalışamazlardı.

Gaia Dünya Zanaatkarlığı Hizmetleri çalışanlarının yabancı bir gezegeni yaşanabilir hale getirmekle görevlendirildikleri zamanlarda, bu değerli ortamlar onların görev yerlerinden ışık yılları uzakta olabilirdi!

Bu durum, her Aduc’a, yıldız gemilerinin soğuk kucağından veya terraform hedeflerinin zorlu arazisinden uzaklaşabilecekleri bir sığınağa erişim sağlamayı daha da önemli hale getirdi.

Aduc Ailesi’nin hemen hemen her neslinden her üye, hayatında en az bir kez Yeşil Kutsal Alanı ziyaret etmiştir.

Birçoğu, eğer görevli iseler her ay veya her hafta önemli biyomu ziyaret ediyorlardı.

Aduc ailesi Yeşil Kutsal Alanın düzenini nadiren yeniden düzenlese de, aile üyelerinden hiçbiri aynı yerleri ziyaret etmekten ve aynı çiçekleri koklamaktan asla sıkılmıyordu.

Yıllar içinde oluşan yakınlık, onlar için psikolojik bir sığınak haline gelmişti. Ailelerinin dışındaki galaksi ne kadar değişirse değişsin, Yeşil Sığınak’larının sürekliliği ve kalıcılığıyla her zaman teselli bulabiliyorlardı.

Biyomun merkezi ve amacı olarak Yaşlı Kadın, bu biyomun en merkezi ve önemli özelliğiydi.

Aduklar ne kadar uğraşsalar da, Eski Dünya’dan başka hiçbir otantik doğa parçası elde etmeyi başaramadılar.

İnsan ırkının beşiği olan gezegen, insan medeniyetinde uzun zamandır efsanevi bir konuma ulaşmıştı. Eski Dünya’dan ışık yılları uzakta doğan birçok insan, türlerinin anayurdundan tek bir kum tanesi bile alabilmek için her şeyi yapardı!

Elbette, Terranlar en değerli miraslarının yok olmasına asla izin vermezlerdi. Tek bir kum tanesi tüm gezegen için hiçbir şey ifade etmeyebilirdi, ancak sonsuz sayıda insan aynı talebi dile getirirse, insanlığın başlangıç noktasından geriye hiçbir şey kalmazdı!

Malların ihracatıyla ilgili yasalar giderek daha kısıtlayıcı hale gelmişti. Terranların Eski Dünya’dan ihraç ettiği az sayıdaki ürün, yalnızca diğer gezegenlerden ithal edilen temizlenmiş ve arıtılmış hammaddelerden elde ediliyordu.

Yine de, değerleri paha biçilemezdi, çünkü insan medeniyetinin en ünlü gezegeninde yetiştirilmiş olmaları bile önemlerini artırmaya yetiyordu!

Yaşlı Kadın’ın değerinin tek başına Yeşil Rüya’nın değerinden çok daha fazla olduğunu söylemek abartı olmaz!

Aduklar, en değerli miraslarının değerinin gayet farkındaydı. Hatta meşe ağacıyla nesiller boyu süren etkileşimleri, onları yüzyıllardır var olan bu organizmaya daha da bağlamıştı.

Her Aduc, Yaşlı Kadın’a o kadar aşina olmuştu ki, onun görünüşünü zihinlerinde büyük bir doğrulukla yeniden canlandırabiliyorlardı!

Yaşlı Kadın’a sanki gerçek atalarıymış gibi saygı duyarak, her bir dal, her bir ağaç kabuğu deseni ve her bir işaret zihinlerine kazınmıştı.

Bu nedenle bu sabah Yeşil Kutsal Alan’a giren Aduc’lar biyomda meydana gelen radikal değişiklikleri kavrayamadılar.

Alarmlar önce çaldı. Aduc’lar biyom bölmelerinde birçok gizli izleme ve güvenlik önlemi uygulamıştı. Herhangi bir büyük değişiklik kesinlikle bir alarmı tetiklerdi ve sesler ve bildirimler, sapmaların ciddiyetine bağlı olarak değişiyordu.

Aduc filosunun tamamında duyulan alarm herkesi korkuttu!

Dinlenmenin tadını çıkaran Aduklar bile zorla uyandırılmıştı!

“Bu alarm… Yaşlı Kadın! Yaşlı Kadın’a bir şey oldu!”

“Yeşil Tapınak’ta hayati tehlike arz eden bir durum meydana geldi! Yaşlı Kadın tehdit altında!”

İlk müdahale ekipleri Yeşil Tapınak’ın merkezine vardıklarında o kadar şok oldular ki, kalpleri neredeyse dondu!

Aslında, Yeşil Kutsal Alan’da neler yaşandığını kayıtlara ve güvenlik kayıtlarına baktıklarında gören başka Aduc’lar da vardı.

Ancak izleme sisteminin kendilerine sunduklarını kabul etmeye o kadar isteksiz veya acizdiler ki, bir şakacının sensör beslemelerini hackleyip hacklemediğini doğrulamak için adamlar gönderdiler!

“Lütfen bunun bir şaka olmasına izin verin. Lütfen bu görüntüyü gerçeğe dönüştürmeyin. Yaşlı Kadın’a zarar verilmemeli!”

Elektronik sistemlerin kendilerini yanılttığını uman Aducs için üzücü olan, ilk müdahale ekiplerinin birinci elden raporları umutlarını anında suya düşürmesiydi!

“Efendim… Yaşlı Kadın… çöküyor!”

Bundan daha fazlasını yapıyordu. Yaprakları sararmış, kabuğu çatlamaya başlamıştı. Yaydığı koku artık eskisi kadar taze ve canlı değildi.

Hatta yaydığı odunsu yaşam hissi bile zayıflamıştı! Ağaca yaklaşan herkes, çürümesinin çoktan ilerlemiş bir aşamaya geldiğini hissediyordu!

“Sanki tek bir itişle tamamen düşüyormuş gibi!”

Aduc ailesi kısa süre sonra meşe ağacının tüm durumunu tespit etmek için özel tarama ekipmanları konuşlandırdı.

Yaşlı Kadın’ın makul bir açıklama olmaksızın ciddi şekilde kötüleştiğini gösteren birçok veri ortaya çıktı. Aduc ailesi bu değişimin kesin nedenini veya tetikleyicisini çözemese de sonuç açıktı.

Ağacın o kadar büyük bir kısmı kısa bir süre içinde yaşlanmış ya da çürümüştü ki, bir zamanlar güçlü ve canlı olan bitki hücreleri sanki son demlerini yaşıyormuş gibi davranıyordu!

Aduc Ailesi’nin en iyi botanikçileri ve diğer biyoloji uzmanları, Yaşlı Kadın’ın tek bir böcek veya parazitin onu devirebileceği izlenimini verirken boş durmadılar.

Meşe ağacının kendi kendine gelişmesine izin verme politikalarını bozdular ve çok sayıda ileri teknolojik çözüm kullandılar. Uzmanlar, ağacın durumunu iyileştirmek veya en azından bozulmasını durdurmak için ellerinden geleni yaptılar.

“Hiçbir şey işe yaramıyor!” dedi Pesca Aduc annesine umutsuz bir ses tonuyla. “Biyolojik olarak, tedavilerimizin çoğu, hatta tamamı şimdiye kadar etkisini göstermiş olmalıydı. Irkımız uzun zamandır meşe ağaçlarıyla iç içe yaşıyor ve nasıl çalıştıklarını çok iyi anladık. Aldığımız her önlemin olumlu bir fark yaratması gerekirdi ama hiçbir şey olmadı!

Yaşlı Kadın’a enjekte ettiğimiz besinler ve diğer maddeler, sanki açlık grevindeki hücreler açlıktan ölüyormuş gibi orada öylece duruyor!”

“Yaşlı Kadın’ın kendini öldürmeye çalıştığını mı söylüyorsun?”

“Hayır! Yaşlı Kadın hâlâ hayata tutunuyor olmalı! Bunu fark etmememizin sebebi, artık kendine bakamayacak kadar zayıf ve güçsüz hale gelmesi. Bu olaydan önce yaklaşık ömrü 120 ila 180 yıl iken, şimdi sadece 4 ila 7 ay ömrü kaldığını tahmin ediyoruz!”

“Ne?!”

Çevredeki bütün Aduklar bu revize tahminden kesinlikle korkmuşlardı!

Çürüyen bir ağaç her zaman büyük bir sorun teşkil etmezdi. Çözüm bulmak için o kadar çok zaman vardı ki, Aduc ailesi hiçbir zaman büyük bir aciliyet duygusu hissetmedi.

Şok edici yeni gerçekliğe alıştıklarında her şey değişti. Eğer hiçbir şey yapmazlarsa, Eski Dünya’dan kalan tek gerçek mirasları yok olabilirdi!

Matriarch Erexi’nin üçüncü çocuğu ve iyi eğitimli bir ekzobiyolog olan Pesca Aduc, Yaşlı Kadın’ın kesin durumunu yakın akrabalarından daha iyi anlıyordu.

Anaerkil Erexi Aduc ve birçok aile üyesi öncelikle terraformculardı ve ekzojeoloji ve ekosistem dönüşümleri alanlarında daha fazla anlayışa sahiptiler.

Bu nedenle Pesca, anlayışını daha da netleştirme ihtiyacı hissetti.

“Hepsi bu kadar değil. Yaşlı Kadın’ın birkaç ay dayanması gerektiğini az önce söyledim ama geri dönüşü olmayan noktaya yaklaştıkça daha fazla hücre kaybedecek! Yaprakları, dalları, kökleri ve hatta ana gövdesi zamanla ölecek ve çürüyecek! Onu kurtarmak için çok fazla zaman harcarsak, değerli ağacımızdan geriye ne kadarının kalacağını kim bilir!”

Omuzlarındaki yük eskisinden daha da ağırlaşmıştı! Yaşlı Kadın’a verilen zarar çok büyük, gizemli ve neredeyse geri döndürülemezdi.

Bir saat süren analiz ve problem çözme çalışmalarının ardından Aduc ailesi nihayet yeni gerçekliğe alıştı.

“Yaşlı Kadın’ın vücudunda temelde hiçbir sorun yok,” dedi Anaerkil Erexi Aduc, meşe ağacının çatlak ve zayıf kabuğuna avucunu bastırırken. “Sorununun kökü her zaman ruhuydu. Larkinson Klanı’nın patriği haklıydı. İçten hasta. Tek fark, durumunun ciddi şekilde zayıflaması.”

İnanmıyorsanız gözlerinizi kapatın ve hissedin.”

Çevredeki Aduc’lar onun önerdiği gibi yaptılar ve Yaşlı Kadın’ın varlığının Yeşil Tapınak’ta en son bulundukları zamandan beri gerçekten de kötüleştiğini hemen hissettiler!

“Bu bir tesadüf değil,” dedi Kievenar Aduc. “Yeşil Mabetimize bir yabancıyı davet etmemizden sadece birkaç gün sonra, en önemli yadigarımız ciddi bir düşüş yaşadı.”

Tierna Aduc da aynı bağlantıyı kurmuş ve öfkelenmişti!

“Şu pis Larkinsonlar! Ves Larkinson’ın Yaşlı Kadın’a saygı göstereceğine inanmıştık, ama o onu ölümün eşiğine getirdi! Ne için?! Müttefik olmamız gerekmiyor muydu?!”

“Henüz müttefik değiliz,” diye düzeltti kızını Ana Rahip Erexi Aduc. “Transhümanistler tarafından bir araya getirildik, ancak henüz resmi bir anlaşma imzalamadan birbirimize yabancıyız. Bu da aramızda hile yapmayı yasaklayan herhangi bir kural koymadığımız anlamına geliyor.”

İki kızı sanki çürümüş bir sandviç yemiş gibiydi.

“Sen ne diyorsun…?”

Aduc Ailesi’nin gelecekteki lideri Kievenar Aduc, annesinin ne demek istediğini en iyi anlayan kişiydi. Yorgun bir iç çekti.

“Aşkta ve savaşta her şey mübahtır. Larkinson Klanı ailemizle işbirliği yapmak istiyor, ama sadece kendi şartlarıyla. Biz bu kadar çok taviz vermeye pek hevesli olmadığımız için direniyoruz. Larkinsonların direncimizi düşürmesinin en iyi yolu, bizi onların şartlarını kabul etmekten başka seçeneğimizin olmadığı bir duruma sokmaktır.”

“Yani… istediklerini elde etmek için Yaşlı Hanım’ımızı bilerek ölüme mi sürüklediler? Bu… bu yasa dışı! Az önce Yaşlı Hanım’ı öldürmeye çalıştılar!”

Hem Matriarch Erexi Aduc hem de Kievenar Aduc yüzünü buruşturdu.

“Larkinsonlar uygunsuz davranmış olsa ne olmuş yani? Davute’deki yerel yetkililerin bir şey yapacağını mı sanıyorsun? Bu tür işlere karışmazlar! MTA ve Transhümanistler de bizim adımıza hareket etmezler. Burası sınır ve bu cüce galakside rekabet çok daha acımasız!

Kızıl Okyanus’u geçtiğimiz andan itibaren sorunlarımızı çözmek için kendimize daha fazla güvenmemiz gerektiği gerçeğini dolaylı olarak kabul etmiş olduk.”

“MTA’nın bizim adımıza müdahale etmesini sağlasak bile, işler sandığınız kadar sorunsuz ilerlemeyecektir.” diye ekledi Aduc Anaerkil. “Larkinsonların sorumlu olduğuna dair hiçbir kanıtımız yok. Elbette, nedenleri ve araçları var, ancak kesin bir kanıt sunamadığımız sürece ilerleme kaydedemeyiz. Bu durum özellikle Larkinson Anaerkilinin 6. seviye bir galaktik vatandaş olması durumunda geçerlidir.”

6. seviye galaktik vatandaş!

Aduc Anaerkilinin üç çocuğunun da gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bu, özellikle galaktik bürokratik süreçler ve anlaşmazlıklarla ilgili konularda oldukça büyük bir olaydı.

Galaktik topluluğun genel kurallarından biri, alt kademedeki galaktik vatandaşların, üst kademedekilere sorun çıkarmasının çok daha zor olmasıydı.

Anneleri yalnızca 8. seviye galaktik vatandaş olduğundan, MTA’nın müdahale etmesini sağlamanın ispat yükümlülüğü çok daha fazlaydı!

Başka bir deyişle, Aduc Ailesi, Larkinson’ların veya onların bir ajanının Yaşlı Hanım’larını sabote ettiğine dair kesin ve inkar edilemez bir kanıt sunamadığı sürece, Derneğin desteğini almayı unutabilirlerdi!