Bölüm 3903: Aceleci Kaçış

Everchanger, Faz Kralı’nın beynini kesip çıkarmayı başardığı anda, uzman mech hızla uzayın dengesiz bölgesinden geri çekildi.

Bu sırada, uzaysal boşluk küçüldükçe uzaysal dalgalanmalar zayıflamaya başlamıştı. Uzayın dokusu doğası gereği düzensizlikleri düzeltmeye çalışırdı, bu yüzden Ves bu boşluğun yavaş yavaş küçüldüğünü görmekten hiç şaşırmadı.

Bu, Kraliyet Mezarı’nda Beyin Kralı’nın uygulamaya çalıştığı çılgın plandan uzak durma kararını daha da iyi hissetmesini sağladı.

“Defol git buradan Joshua! Bunu yaparken Faz Kralı’nın beynini korumaya çalış. Bu kadar sert ezme. Ona gereğinden fazla zarar vermeyelim!”

Söylemesi kolay ama uygulaması zordu. Bir robot, çalkantılı bir uzaysal ortama maruz kalmış, kesilmiş bir beyne verilen hasarı nasıl sınırlayabilirdi ki?!

Ancak, Saygıdeğer Joshua sıradan bir meka pilotu değildi ve Everchanger da o kadar normal değildi.

Diğer kombinasyonlara kıyasla bu ikisinin de birçok avantajı vardı, bunlardan biri de hayata karşı yüksek yakınlıklarıydı!

Saygıdeğer Joshua’nın, dev kral balığının beynine canlı kalmasına yardımcı olmak için güçleriyle deneyler yapması ve ona yankılanan bir enerji yönlendirmesi yapması için Ves’in talimatlarına bile ihtiyacı yoktu.

Balık-balina organlarının insan organlarından çok daha sert ve dayanıklı olması gerçeğiyle birlikte, beyin bir şekilde uzman mech ikmal trenine ulaştığında canlılığını korumayı başarmıştı.

Ves daha önceden talimatları iletmiş olduğundan, mürettebat gerekli hazırlıkları yapmıştı.

Everchanger, kesilmiş beyni, biyolojik maddeyi korumak için elinden geleni yapmak amacıyla, hızla temizlenen ve kısa sürede kapanan bir kabın içine dikkatlice yerleştirdi.

Cihaz, dev bir uzaylı beynini korumak gibi karmaşık bir organı korumak için yeterli olmasa da Ves, en azından paketin Ejderha İni’ne ulaştırılması için yeterli zaman kazandıracağını umuyordu.

Gerisini Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü halledebilir!

“Hemen tahliye olun! Hemen Kapı Kıtası’na geri dönelim! Beyin Kralı her şeyi yok etmek üzereyse, uzaysal kapının bu tarafından olabildiğince çok varlığımızı çekmeliyiz!”

Ves, Beyin Kralı’nın Araf’a dair bir planı olup olmadığını bilmese de, daha fazla orada kalmanın akıllıca olmadığını düşündü!

Çeşitli felaketler yaşamış olması, onun merakını ve bu büyük planların arkasındaki beyinlerin ne yapmaya çalıştığını anlama arzusunu uzun süre bastırmıştı.

Yeni yerler keşfetmek ve şaşırtıcı yeni fenomenlerle karşılaşmak ilham almak için harika yollar gibi görünüyordu, ancak bunun ön koşulu, söz konusu olaylardan sağ çıkabilmesi gerektiğiydi.

Şu anda içgüdüleri tehlikenin geldiğini söylüyordu!

Görev gücünün hayatta kalan unsurları savaş alanından hevesle geri çekildiler ve doğruca Kapı Kıtası’na doğru yola koyuldular.

Swarmer balık balinalarının işgal ettiği çeşitli asteroitlerden uzak durmak için fazla uzaklaşma zahmetine bile girmediler. Bu çok fazla zaman alırdı ve Ves, geriye pek fazla zaman kalmadığını düşünüyordu!

Bu gergin yolculuk sırasında karşılaştıkları zorluklardan biri de, yakın zamanda mech pilotları tarafından geçişi sağlanan çeşitli mechleri de yanlarında sürüklemek zorunda kalmalarıydı.

Jessica Quentin, Vincent Ricklin, Isobel Kotin, Olivia Remis ve Eona Ballentine gibi isimlerin çıkışıyla, biriktirdikleri enerjinin büyük bir kısmı bir anda ortaya çıktı.

Bu, onlara geçici olarak zorunlu rezonansın müthiş gücünü kullanma olanağı sağlasa da, sonuç olarak pilotlar kıyaslanamayacak kadar zayıflayacak kadar bitkin düştüler!

Şanslı piçlerin hiçbiri, zafer anlarını yaşadıktan sonra bilinçlerini koruyamadı.

Bazı durumlarda, mech pilotları zavallı mech’lerini o kadar fazla yüklediler ki, neredeyse çöktüler!

Bunlarla başa çıkmak aslında kolaydı. Cesetleri kokpitlerden kolayca çıkarılıp, ihtiyaç duydukları bakımı aldıkları mekiklere yerleştirilebiliyordu.

Hala bir şekilde sağlam kalmış mekaların içinde sıkışıp kalanlara gelince, meka kuvvetlerinin onlarla biraz daha hassas bir şekilde ilgilenmesi gerekiyordu.

Özellikle hayattayken, mekaları geride bırakmak çok büyük bir israftı.

Quint, B-Man, Valkyrie Brunhilds ve diğerleri, pilotlarının tanrılaştırma sürecinde açığa çıkan taşan enerjilerden muazzam miktarda ruhsal geri bildirim almışlardı!

Hatta mech pilotlarını uzman adaylara dönüştüren mech’ler bile bir sürü avantaj elde ettiler!

Bu makinelerin her biri ya tek bir adımda üçüncü dereceden canlı makinelere dönüşmüş ya da bu önemli eşiğe ulaşmaya çok yaklaşmıştı.

Ves’in tasarım felsefesinin özünün herhangi bir canlı mekaniğin büyümesine bağlı olduğu düşünüldüğünde, keşif filosundaki üçüncü dereceden canlı mekaniğin sayısını anında ikiye veya üçe katlama fırsatı karşı konulamayacak kadar cazipti!

Ayrıca Ves, görev gücüne tüm o değerli mechleri terk etme emri verirse, Everchanger’ın ve klanındaki diğer yaşayan mechlerin kendisinden memnun olmayacağını düşünüyordu.

En azından Everchanger, sıradan canlı robotların kalıntılarını kurtarması konusunda onu sıkıştırmadı. Bu çok fazla olurdu!

“Hadi! Neredeyse eve döndük!”

Sonunda, Görev Gücü Balıkçısı, herhangi bir Swarmer ordusuna veya mekansal anomaliye çarpmadan Fort Fishblood’a geri dönmeyi başardı.

Üs sakinlerine mümkün olduğunca fazla tahliye zamanı sağlamak için Komutan Casella, savaşın haberini ve sonrasında ne olacağını iletmek üzere Karanlık Zephyr’i önceden göndermişti.

Everchanger, Fort Fishblood’un iç ağına uzaktan bağlantı kurmayı başardığında Ves, çeşitli insanlardan çok sayıda öfkeli ve kafası karışık mesaj aldı.

Neyse ki, Fort Fishblood’da görevliler aptal değildi. Acil bir durum olması halinde eşyalarını toplayıp en kısa sürede ayrılmaları gerekeceğini varsaymışlardı.

Beyin Kralı’nın ne yaptığını ve işini ne kadar sürede bitireceğini kimse bilmese de, mümkün olduğunca çabuk oradan uzaklaşmak çok önemliydi!

“Etrafa saçılmış eşyaları toplamaya zahmet etmeyin! Hâlâ dolu olan sandıkları alın ve gidin! Çok fazla varsa, değersiz olanları geride bırakın! Bu maddi şeyler bizim hayatlarımızdan daha önemli değil!”

Aktif mekansal kapıdan sürekli olarak, kolayca alabilecekleri her türlü malla dolu bir mekik ve robot akışı vardı.

Sefer kuvvetleri prefabrik yapıları ve duvarları sökme zahmetine bile girmedi. Bunların hepsi, daha sonra kolayca değiştirilebilecek dökme malzemelerden yapılmıştı.

Balıkçı Görev Gücü’nün kalıntıları geri döner dönmez, çok sayıda mekanik araç ve mekik, uzaysal kapıya öncelikli erişim hakkı kazandı.

Everchanger, kendi atılım olaylarını yaşamış olan mekalar ve yeni gelişmiş uzman adaylarını ve uzman pilotları taşıyan mekikler doğrudan geçti.

Normal uzaya döndüklerinde, genişletilmiş yeraltı maden sahasından hızla çıktılar ve doğrudan Iron Crusher’ın yörüngesindeki filoya doğru yükseldiler.

Ves’in tahliye veya yağmalanan malların nasıl dağıtılacağı konularına değinecek vakti yoktu.

Everchanger, Spirit of Bentheim’ın içine iner inmez Lucky ile birlikte kokpitten atladı ve hızla köprüye doğru yöneldi.

Bu süre zarfında çeşitli kişilerden sürekli güncellemeler alıyordu.

General Verle, “Auralis gezegeni olarak da bilinen Garimel I’den hafif uzaysal dalgalanmalar tespit ettik.” diye bildirdi.

“Ha? Bu bilgiyi nereden alıyorsun?” diye sordu Ves, zırhlı bedeni köprüye giden patlama kapılarına yaklaşırken.

“Auralis’i ilk keşfettiğimizden beri aralıklı olarak inceliyoruz. Ağır metal gezegeninde belirgin bir ilginçlik veya anormallik tespit etmedik, ancak çeşitli malzemeler açısından zengin olması onu ilgi çekici bir nokta haline getirdi.

Auralis ile Lemogo Distat arasına, Auralis yakınlarında konuşlanmış herhangi bir keşif gemisinin, mavi süperdev yıldızdan gelen güçlü radyasyondan etkilenmeden gerçek zamanlı veri iletebilmesini sağlayacak bir dizi iletişim rölesi yerleştirdik.”

Ves endişeyle kaşlarını çattı. “Güçlü yıldızın kendisinden olağandışı bir aktivite tespit ettik mi?”

“Neyse ki hayır. Yıldız hâlâ normal aktivitesini sürdürüyor. Yakın zamanda büyük bir güneş rüzgarı dalgası fırlatmasını beklemiyoruz.”

“Tamam. Tahliyeye devam edelim. Donanımımızı ve diğer ağır yüklerimizi geri almak için zaman kaybetmeyelim. Az önce büyük miktarda faz suyu yağmaladık ve bu bile tek başına kaybettiğimiz her şeyi ve hatta daha fazlasını geri ödeyebilir!”

“Anlıyoruz. Şu anda mümkün olan en hızlı şekilde yola çıkıyoruz. Filomuz yarım saat içinde Iron Crusher’ın yörüngesinden ayrılmaya hazır olacak.”

Oldukça hızlıydı. Ves’in bu hızdan şikayet edecek bir sebebi yoktu. Tüm mekiklerin ve mekiklerin kendi taşıyıcılarına dönmesinin hâlâ çok zaman alacağını biliyordu.

Ves sonunda köprüye girmeyi başardığında, Lucky etrafta süzülürken o her zamanki yerine oturdu.

“Miyav.”

“Şimdi olmaz. Bu yıldız sisteminden ayrıldıktan sonra yemeğini yemeyi düşünebilirsin!”

“Miyav miyav!”

Koltuğuna yerleştikten sonra çok sayıda projeksiyonlu bilgi panelini açtı ve çok sayıda farklı bilgiye ulaştı.

Ves, kısa süre sonra tahliyenin planlandığı gibi ilerlediğini öğrendi. Ejderha İni, Faz Kralı’nın beyninin yanı sıra savaş alanından yağmalanan tüm balık-balina organlarını da aldı.

Ekzobiyologlar, Görev Gücü Balıkçısı’nın öldürülmüş balık balinalarının bedenlerinden kabaca çıkardığı bir sonraki partiyi kurtarmak ve saklamak için, önceki grup balık balina organlarıyla ilgili yeterli deneyimi zaten kazanmışlardı.

Ves, Faz Kralı’nın beyninin durumu ve ona bağlı güçlü ruh hakkında çok endişelense de, şu an onun kazanımlarını değerlendirme zamanı değildi.

Birkaç dakika geçtikten sonra Ves, MTA’ya son gelişmeleri bildirmesi gerektiğini anladı.

Ves, olan biten her şeyi bildiklerinden emindi ama yine de gerekli adımları atıp doğru prosedürleri takip etmesi gerekiyordu.

Derin bir nefes aldı ve doğrudan Jovy Armalon’a seslendi.

Her halükarda Jovy ile konuşmak, kimliği belirsiz bir mecher memuru veya bürokratla konuşmaktan çok daha iyiydi.

Jovy’nin projeksiyonu Ves’in önünde belirince, MTA Journeyman ona tuhaf bir bakış attı.

“Tüm raporları okudum ve çeşitli ‘araştırmalarınıza’ ait arşiv görüntülerinin hepsini izledim, ama bu bambaşka bir şey. Sanırım kendini aştın, Ves.

Kızıl Okyanus’taki çok az insan, daha sonra onun Kızıl Okyanus’un gördüğü en güçlü uzaylı tiranı yeniden diriltebilecek önceden hazırlanmış bir evrim sürecini tetiklemesini sağlayacak büyük avantajlar elde etmesine yardımcı olmadan önce, eski ama zeki bir uzaylı organizmayla işbirliği yapmış olabilir.

Ves buna ne diyebilirdi ki? Omuzlarını silkti ve elinden gelen en masum şekilde gülümsedi.

“Durumun gerçekten kontrolümüzden çıktığını kabul ediyorum, ancak bunun güçlü Makine Ticaret Birliği için bir sorun olmadığından eminim. Madem siz makineciler, keşfettiğimiz faz balinası bölgesine sahip çıkmak için bu kadar heveslisiniz, eminim ki bu alanın sorumluluğunu en kısa sürede üstlenmeye de heveslisiniz.”

Bu kulağa biraz saçma geliyordu ve ikisi de bunun farkındaydı. Ves, MTA’nın maskaralıklarına vereceği tepkiyi gergin bir şekilde beklerken, Sonsuz Regalia’sının içinde ter içinde kalmıştı. Kendisi ve askerleri ayrılırken Araf’ı ve Kraliyet Mezarı’nı pek de düzenli tutmamıştı!

Jovy, Ves’e uzun ve yargılayıcı bir bakış attıktan sonra başını hafifçe salladı. “Cep bölgesindeyken senin ve birliklerinin tam olarak ne yaptığını derinlemesine tartışmamız gerekecek. Üstümde, küçük görev gücünüzün tek bir savaşta ortalamanın üzerinde bir ilerleme kaydetmeyi nasıl başardığını öğrenmekle ilgilenen birçok kişi var.”

Bize kapsamlı bir brifing vermeye hazır olacağınıza inanıyorum.”

“Ah. Evet. Elbette. Görüşlerimi paylaşmaktan mutluluk duyarım.” diye aceleyle cevapladı Ves.

Jovy daha fazla bir şey söyleyemeden, Bentheim Ruhu’nun tüm gövdesinde küçük bir şok dalgası yayıldı.

“Ne oldu şimdi?!”

“Efendim! Auralis… gezegen… çatlıyor!”

“Ne!?”