Bölüm 3902: Şeytanın Pazarlığı

Ves kararını verdikten sonra, Everchanger uzayın dokusundaki dengesiz delikten kararlı bir şekilde uzaklaştı!

Yolculuk kolay değildi. Uzayın istikrarsızlığı o kadar büyük bir türbülansa yol açmıştı ki, korumasız herhangi bir meka bu noktada arızalanırdı!

Ves’in yıkıcı etkileri gözlemlemek için yakındaki robotlara ve balık-balina gövdelerine bakması yeterliydi.

Yarısı bir şekilde uzay deliğine çekildi. Diğer yarısı ise çarpık ve deforme olmuş uzayın stresi altında ezildi veya parçalandı.

Çok büyük bir üzüntüye rağmen, Faz Kralı olarak bilinen varlığın devasa, yarı yenmiş bedeni ikinci kaderi yaşadı!

Bunun en acımasız yanı ise Faz Kralı’nın hala hayatta olmasıydı!

Ağır yaralanmalara ve Beyin Kralı’nın vücudundan büyük miktarda et ve organ koparmasına rağmen, Faz Kralı yine de kendi yolunda hayata tutunmayı başardı!

Bir üst düzey balık-balinanın ne kadar dayanıklı olabileceğini görmek gerçekten şaşırtıcıydı. Faz Kralı, hem kendi mekansal manipülasyon ustalığı hem de faz suyuyla doymuş etinin sağladığı doğal direnç sayesinde, mekansal yırtılma etkilerine karşı bir miktar direnç göstermeyi bile başardı!

Yine de, yaralı ve ölmekte olan Faz Kralı’nın yapabileceği çok az şey vardı. Beyin Kralı, en güçlü ve gelişmiş faz suyu organlarını özellikle yemişti. Yaralı kral balığının, kaçınılmaz ölümünü uzatmaktan başka yapabileceği çok az kaynağı kalmıştı.

Faz Kralı, doğası gereği direniyordu. Gururlu ve kadim kral balığı, yenilgiyi bu kadar kolay kabul ediyorsa, bu kadar uzun süre hayatta kalamazdı!

Özellikle Beyin Kralı’na kendi ölümüne sebep olma zevkini yaşatmak istemiyordu!

Everchanger uçup giderken Ves, Kraliyet Mezarı’na uçan veya parçalanan değerli Phaser balık-balina bedenlerine pişmanlıkla baktı.

Görev Gücü Balıkçısı’nın savaş alanını temizlemek için bir veya iki saati olsaydı, mekikleri ve mekiklerinin keşif filosuna daha büyük miktarda değerli Phaser balık-balina organlarıyla geri dönebileceğinden emindi!

Mekiklerin kargo alanı bitse bile sorun olmazdı. Robotlar, fazla organları tutmak için uzuvlarını kullanabilirlerdi. Purgatory’nin içindeki alanın büyük bir kısmı boş vakumdan oluştuğu için, organların bu kadar çabuk çürüyüp bozulmaması gerekirdi.

Organlar sonunda ölse bile, organik materyal üzerinde hâlâ çok sayıda yıkıcı araştırma yapılabilir.

Daha sonra ete yedirilen faz suyunun tamamını kolayca çıkarabilirler ve böylece çok miktarda ek faz suyu elde edebilirler!

Tüm bu potansiyel zenginliğin bu kadar yakından heba edildiğini görmek Ves’in inanılmaz derecede hayal kırıklığına uğramasına neden oldu!

Yansıtılan görüntü, Faz Kralı’nın ölmekte olan bedenine odaklandığında, Ves aniden irkildi.

“Bir dakika! Joshua!”

“Evet, patrik?”

“Arkanı dön ve Faz Kralı’nın bedenine doğru ilerle! Onu tehlike bölgesinden çıkarıp çıkaramayacağını görmek için yakalamaya çalış. Onu terk edemeyeceğimiz kadar değerli!”

“Şaka mı yapıyorsunuz efendim?! Şu vücudunun büyüklüğüne bakın! Çok büyük ve devasa! Robotumun onu tek başına çıkarması mümkün değil!”

Ves bundan sonra biraz kendine geldi. Bu kadar çok kazanımı kaçırdığı için o kadar sinirlenmişti ki, duyguları mantığının önüne geçmişti.

Joshua haklıydı. Faz Kralı’nın gövdesi, aldığı tüm yaralara rağmen hâlâ bir alt baş gemi kadar büyüktü.

Tek bir mekaniğin veya hatta birkaç mekaniğin türbülanslı uzay bölgesinden çıkarılması çok fazla zaman ve emek gerektirecektir!

Ama bu, Ves’in pes etmek istediği anlamına gelmiyordu. Alternatif fikirleri hızla değerlendirirken gözleri kısıldı ve acımasızlaştı.

“Dediğimi yap ve Faz Kralı’nın yanına ulaş! Tüm bedenini kurtaramıyorsak bile, en azından bir organını veya başka bir şeyini kurtarabiliriz! Hadi Joshua! Sadece kısa bir yolculuk!”

“Ebedi Değiştiren…”

“Çalışmalarıma güvenin! Ne kadar kötü muameleye dayanabileceğini çok iyi biliyorum! Bu küçük alan türbülansı onu çok fazla parçalamaz. Hasar çok büyük değilse, Everchanger’a entegre Fixer Iron ile rezonans oluşturarak kolayca onarabilirsiniz.”

Everchanger, orta düzeyde hasar yenilemesine izin veren bir yankılanma yeteneğiyle geldi!

Bu yeteneğin birçok sınırlaması olmasına rağmen, uzman kahraman mekasının hayatta kalma şansını büyük ölçüde artıran harika bir özellikti.

Düşmanlar bu fonksiyonu önceden öğrenmemiş olsaydı, Everchanger hasarlı çerçevesini yenilediğinde kötü bir sürprizle karşılaşacaklardı!

Bu, gelecek için düşünülmesi gereken bir şeydi. Ves şu anda tek istediği, buradan en azından son bir kazanım elde edebilmekti!

Everchanger yaklaşırken Ves, tüm sensör verilerine ve görsel akışlara erişti. En fazla kârı nereden elde edebileceğini belirlemek için gövdenin durumunu mümkün olduğunca iyi anlaması gerekiyordu.

“Lanet olası Beyin Kralı bütün güzel şeyleri alıp gitti bile!”

Balık-balinaların hepsi, birbirlerinin vücutlarından en iyi hangi kısımları yiyebileceklerini belirleme konusunda doğuştan gelen bir yeteneğe sahipmiş gibi görünüyordu. Beyin Kralı ise, balık-balina fizyolojisini uzun yıllardır yoğun bir şekilde incelediği için bu konuda daha da iyiydi!

Ves, Faz Kralı’nın vücudunun hala tonlarca ete sahip olduğunu gözlemleyebilse de, bunlar temelde önemli bir değeri olmayan sıradan et ve kas kütlesiydi.

“Ne zavallı yaratık.”

Hala hayata tutunan Aşama Kralı, az ötede asılı duran metal makineye sağlam gözlerini devirdi.

Savaşın nihai kaybedeni, son anlarında çok karmaşık duygular ve hisler yaşadı.

Ves bu dalgalanmalara karşı hassastı. Dikkatini hemen Faz Kralı’nın harap olmuş bedeninden ayırıp kral balığının nispeten güçlü ruhuna odaklandı.

Faz Kralı bu açıdan Beyin Kralı kadar güçlü olmasa da, eğer maneviyatı zayıfsa yaratık bu kadar uzun yaşayamazdı!

Aslında Ves’in hayata dair her zaman savunduğu teorilerden biri, herhangi bir organizmanın maneviyatının, yeterince uzun yaşarsa sonunda korkutucu bir seviyeye ulaşacağıydı.

Sefer filosu Titania ile ilk karşılaştığında Ves, astral canavarın yaşı ve bilgeliğinden inanılmaz derecede etkilenmişti.

Faz Kralı’nın maneviyatının Titania’nın maneviyatından çok daha üstün olduğunu düşünürdü, ama gerçek çok farklıydı!

“O kadar güçlü ya da zengin değil…”

Titania, hayatını zenginleştiren bir bilgi ve anı zenginliğine sahipti. Tasarım ruhunun mevcut hali, orijinal benliğinin büyük bir kısmını kaybetse bile, geriye kalanlar, Faz Kralı’nın sınırlı ve monoton düşüncelerini gölgede bırakabilirdi!

Böylesine büyük bir farkın olması şaşırtıcı olmamalıydı. Peki ya Faz Kralı, Beyin Kralı kadar yaşlı olsaydı?

Hayatının neredeyse tamamını Göller Kıtası gibi sıkıcı ve gelişmemiş bir yerde geçiren Phase King, Titania kadar çeşitli ve farklı bir hayat yaşamamıştı!

Bu eksiklikler Faz Kralı’nın maneviyatının değerini azaltsa da Ves şu anda seçici davranmak istemiyordu.

Bunun yerine, bu giderek büyüyen fiyaskodan son bir kâr parçası elde etmenin en iyi yolunu düşünürken gözleri parlamaya başladı.

Zihnini yoğunlaştırdı ve Faz Kralı’na ulaşmaya çalıştı.

“Yaşamak istiyor musun?”

ÖLÜM… GELİR…

“Bu tam olarak doğru değil. Sizi kurtarabilirim, Bay Faz Kralı.”

İMKANSIZ… VÜCUT… BAŞARISIZ… TANRI KAN… KAYBOLMUŞ….

“Hiçbir şey imkansız değildir dostum. Robotlarımız bunu sana daha önceki savaşta kanıtlamadı mı? Biz yabancılar, siz balık-balinalar kadar sınırlı değiliz. Irkınızın hayal bile edemeyeceği güç ve yeteneklere sahibiz. Ayrıca, sözlerime şüpheyle yaklaşsanız bile, bana inanmanızda bir sakınca yok. Hiçbir şey olmazsa zaten öleceksiniz.

Beyin Kralı’nın istediğini elde etmesini ve yaralarından ölmeni mi istiyorsun?”

Eski düşmanının anılması Faz Kralı’nı harekete geçirdi. Gözleri daha da kararlı hale geldi.

KABUL EDİLEMEZ. ESKİ DÜŞMANIN BAŞARILI OLMASINA İZİN VERMEMELİSİNİZ.

“Öyleyse benimle çalış.” Ves, Faz Kralı’nı ikna etmeye devam etti. “Yardım teklifimi kabul et ve zihnini ve ruhunu korumama izin ver. Benim yardımımla, hayatta kalmak için zayıflayan bedenine güvenmene gerek kalmayacak. Başka bir formda yaşamaya devam etmene ve direnmene yardımcı olabilirim. Değişimler harika olacak ama gerçek bir ölümden daha iyi.”

Cazip teklife rağmen, Phase King hiç de aptal değildi. Gözlerinde büyük bir tedirginlik vardı.

DIŞARIDAKİLER DÜŞMANDIR. HAYATIMI NEDEN KURTARMALIYIM?

“Biz insanların size ve Fazerlerinize zarar verip faz suyunuzu kendimize aldığımızı kabul ediyorum, ama bunların hepsi geçmişte kaldı. Sizden nefret etmiyoruz veya ölmenizi istemiyoruz. Kâr peşindeyiz. Sizi kurtarmak da bu amaca uygun. Canlıyken ölü olduğunuzdan çok daha faydalısınız. Sizi kandırdığımı düşünmemeniz için dürüst olayım.

Seni kurtarabilir ve bu cep alanından bir parçanı çıkarabilirsem, mekalarımın güçlenmesine yardımcı olmak için seni kullanmayı planlıyorum. Önceki savaşta bizi savaşırken gördüysen, mekalarımızın savaşmasına yardım eden güçlü varlıkları fark etmiş olabilirsin. Yardımcılarımızdan biri olmanı istiyorum.”

ANLAŞAMAMAK. NEDEN… İŞBİRLİĞİ?

Ves sırıttı. “Çünkü ruhsal bir varlık olarak yaşamaya ve büyümeye devam etmenin tek yolu bu. Gördüğün gibi, güçlü bedenin olmadan kendini farklı bir şekilde beslemek ve sürdürmek zorunda kalacaksın. Eğer benimle birlikte çalışmayı kabul edersen sana güç, uzun ömür, saygı ve kozmosun birçok farklı noktasına yayılmış birçok ilginç insanla temas sunabilirim.”

Sizin gibi kaç farklı spiritüel varlığın aynı şekilde iş birliği yapmayı seçtiğine bir bakın. Başlangıçta sizden çok daha zayıftılar, ancak birkaç yıl içinde çok daha güçlü hale geldiler. Beyin Kralı’nı geçmek ister misiniz?

YAŞAMALIYIM… GÜÇLENMELİYİM… İNTİKAM ALMALIYIM…

“O zaman teklifimi kabul et ve benimle iş birliği yap. Birlikte hayatını kurtarabilir ve seni buradan çıkarabiliriz. Ondan sonra seni yeni hayatına yerleştirebilirim.”

NASIL?

“Düşüneyim.”

Ves, bu yolculuk için yedek bir P taşı getirmeyi düşünmemişti. Ancak, Everchanger’ın büyük bir kısmı, benzer şekilde işlev görebilen Unending alaşımından yapılmıştı.

Faz Kralı’nın maneviyatını zorla Ebedi Değiştirici’ye aktarırsa ne olacağını bilmiyordu. Bu, sert ve son derece pervasız bir hareketti.

Ves, Faz Kralı’nın harap olmuş bedenini incelemeye devam ederken, dev yaratığın kafasının kötü durumda olmadığını fark etti.

Çeşitli yaralar başını yakmış ve kafatasının bazı kısımlarını açığa çıkarmış olsa da, beyni hala sağlam olmalıydı!

“Joshua! Aşama Kralı’nın kafatasından büyük bir delik açmaya çalış!”

“Ne?! Bunu neden yapmak istiyorsunuz, efendim?!”

“Bakalım Faz Kralı’nın beynini çıkarıp kurtarabilecek miyiz!”

“Çok büyük olmaz mı?”

“Bundan pek emin değilim. Orantılı olarak, faz balinaları da dahil olmak üzere birçok büyük uzaylı türünün beyinleri o kadar da büyük değil. Üstel olarak daha büyük bir bedeni düzenlemek çok fazla yer kaplamıyor, biliyorsun. Daha fazla bilgi edinmek istiyorsan ekzobiyologlarla görüşmelisin. Lütfen devam et Joshua! Fazla zamanımız kalmadı!”

Ves’in talimatı üzerine, Everchanger, Faz Kralı’nın devasa kafatasına yaklaştı ve rezonansla güçlendirilmiş kılıcıyla kemik dokusunu kesmeye başladı.

Bu zor bir işti ve Joshua’nın yeterince hızlı bir şekilde delik açabilmek için çok fazla güç uygulaması gerekiyordu.

Şans eseri, Faz Kralı herhangi bir savunma kurmamış. Everchanger ek mekansal engelleri aşmak zorunda kalsaydı, operasyon çok daha zor olurdu!

Genişleyen kesikten kan ve diğer iğrenç maddeler yayılıyordu. İş korkunçtu ve Joshua kılıcının beyin dokusunun parçalarını kesmesini engelleyemedi.

Everchanger sonunda kafatasının büyük bir parçasını açmayı başardığında, içinde ortalama bir balık-balina organından daha küçük, hasarlı bir beyin yatıyordu.

“Gördün mü? Sana söylemiştim. Şimdi elinden geleni yapıp onu kesip götür.”

Yeşu bu emri yürürlüğe koymaya karar vermiş olsa da, bu operasyonun tamamına karşı hâlâ şüpheciydi.

“Bu işe yarayacak mı? Bu beyni nasıl canlı tutabileceğimizi hayal bile edemiyorum.”

“Sadece kargo mekiklerimizden birine geri götürecek kadar uzun süre saklamamız gerekiyor. Kurtardığımız organlardan birini özel saklama kaplarından çıkarıp yerine bu beyni koyabiliriz. Bu, onu bir dereceye kadar korumaya yardımcı olacaktır!”

Ves, bu şüpheli hareketlerin bir kral balığının canlı beynini gerçekten ayakta tutabileceğinden hiç emin değildi. Yine de denemekten zarar gelmezdi.

Ölü ya da diri olsun, Faz Kralı gibi olağanüstü bir yaratığın beyni, Görev Gücü Balıkçısı tarafından kurtarılan diğer tüm organlar kadar değerliydi!