Bölüm 3873: Zirvede Olmak

“Evrim Krallığı’na ikinci yolculuğumuzda bizimle gelmek istediğinden emin misin?” diye sordu Ves. “Yolculuk riskli ve savaş alanında çalışmak üzere tasarlanmamış bir kargo mekiğine binmen gerekecek. Fort Fishblood’da beklemen veya daha da iyisi portalın diğer tarafındaki Ejderha İni’ne dönmen çok daha güvenli.”

Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nün kadrolu çok sayıda nitelikli biyoteknoloji uzmanına sahip olması gerekir. Neden onları dışarıya göndermiyoruz?”

“Balık-balinalarla kendin görüşmekte ısrar ettiğin gibi, senin de aynı sebepten. Bazı işleri kendin yapman gerekiyor.”

Ves ve Yönetmen Ranya Wodin, hassas ve değerli biyolojik ürünleri taşımak üzere özel olarak hazırlanmış küçük bir kargo mekiği filosuna baktılar.

İkisi de, Evrim Krallığı’nın takas etmeyi vaat ettiği çok değerli balık-balina organlarını geri getirmek için araçların uygun şekilde yapılandırıldığından emin olmak için hızlı bir inceleme yapmıştı.

“Bu kararı almadan önce eşinize danıştınız mı?”

Ranya kıkırdadı. “Tusa açık fikirli bir meka pilotu. Kararıma itiraz etmiyor, çünkü takası tamamlar tamamlamaz Fort Fishblood’a refakat altında döneceğiz. Swarmers beklenmedik bir saldırı düzenlerse beni korumak için orada olacak olması da işi kolaylaştırıyor.”

“Anlıyorum. Onunla evliliğiniz şu sıralar nasıl gidiyor?”

“İyi gidiyor,” diye daha sakin bir tonda cevap verdi. “İkimiz de Brutus ve Sendra kadar hızlı hareket etmeyi planlamıyoruz. Mümkün olduğunca birlikte vakit geçiriyoruz ama bu anlar çok nadir ve seyrek oluyor. Yapacak o kadar çok şey var ki bu ay sadece on kereden az görüştük.”

Ves kaşlarını çattı. Bunun kısmen Garimel Sistemi’ndeki mevcut olayların ve balina yerleşim bölgesinin hatası olduğunu biliyordu, ama aynı zamanda karı koca arasındaki ağır sorumluluklardan da kaynaklanıyordu.

En güvendiği danışmanlarından birine döndü. “Ne zaman bir araya gelip çeşitli konularda konuşsak, sürekli yoğun iş yükünden bahsediyorsun. İşini ciddiye almanı iyi bulsam da, yükünü dağıtmak için birkaç müdür yardımcısı daha ataman gerekir. Enstitünde her sorunu ele alman senin için verimli olmaz.”

“Benim başbakanlarıma yaptığım gibi siz de yapın ve işin tamamını bilgili ve yetenekli insanların yapmasına izin verin.”

Ranya iç çekti. “Anlıyorum. Bunu sürekli erteliyorum çünkü Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nde çalışan herkesin aynı çizgide olmasını önemli buluyorum. Birkaç müdür yardımcısı atayıp, hiyerarşide benden daha fazla saygı görmelerini sağlamak istemiyorum.

Gücümü devretmek konusunda rahat hissetmeden önce, kuruluş üzerindeki damgamın yeterince güçlü olduğundan emin olmam gerekiyor.”

Ves ona meraklı bir bakış attı. “Enstitü üzerindeki kontrolünü kaybetmekten mi korkuyorsun?”

“Korkarım beni değiştirip daha iyi bir yönetici atayacaksınız.” diye net bir şekilde cevap verdi. “Kabul edelim. Şu anki pozisyonum için çok gencim. Beni klanımızın çok daha küçük ve elimizde çok fazla yetenek olmadığı bir dönemde göreve getirmiş olsanız da, bu sefer şartlarımız çok farklı.”

Son zamanlarda işe aldığımız birçok kıdemli araştırmacıyla karşılaştırıldığında, niteliklerim oldukça geride kaldı. Böylesine büyük bir kurumun direktörüne hizmet edecek zekâya, bilgi birikimine, akademik başarılara ve liderlik deneyimine sahip değilim.

Larkinson Klanı dendiğinde akla ilk gelen şey, mekanikleriydi. Neredeyse hiç kimse Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’ne dikkat etmiyordu.

Ancak, önemi ve ticari faaliyetleri kimsenin farkına varmadan istikrarlı bir şekilde arttı. LBI çok fazla yatırım aldı, ancak Lifer biyoteknoloji araştırmacılarından oluşan geniş ekipleri birçok farklı biyoteknoloji çözümü piyasaya sürmeye başladıkça, bunların hepsi karşılığını verdi ve bunlardan birkaçı gerçekten ticari olarak uygulanabilirdi!

LBI’ın araştırmalarını ticarileştirme yeteneği, hareketli bir filoya dayanması nedeniyle oldukça sınırlı olsa da, bu dezavantajı aşmanın yolları hâlâ vardı.

Eğer felaket bir şey olmazsa, LBI büyük ihtimalle yükselecek ve Larkinson Ailesi’nin ikinci ekonomik ayağı olarak kendini kanıtlayacaktır!

“Kendini böyle küçümsemene gerek yok Ranya.” Onu rahatlatmaya çalıştı. “Üst düzey araştırmalar yapmak istiyorsan, elbette tüm bu niteliklere sahip olman gerekiyor, ama bu farklı. Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nün başına geçmek için sadece araştırmacılarının ne yaptığını bilecek kadar zeki olman yeterli. Umarım bu standardı zaten karşılamışsındır.”

Bunun dışında, seni görevde tutmak istememin sebebi, enstitündeki diğer insanların sahip olmadığı büyük bir avantaja sahip olmandır.”

“Güven. Bana güven.” dedi Ranya.

“Doğru. Arkamdan iş çevirip yetkinizi kötüye kullanmadığınız sürece, LBI’ın günlük işleyişinden uzaklaşsanız bile sorun yaşamazsınız.”

“Bunu anlıyorum, ama tam da bana güvendiğin için durumumu iyileştirmek için elimden geleni yapma zorunluluğu hissediyorum. Zaten hiyerarşinin en tepesinde oturduğun için bunu pek umursamayabilirsin, ama ben sadece atama yoluyla yöneticiyim. Beni istediğin zaman, istediğin sebeple değiştirebilirsin.

Bana duyduğunuz güvenin, yönetici olarak görevime devam edebilmemin tek garantisi olduğuna inanmaya cesaret edemiyorum. Beni uzun vadede yönetici olarak tutmanız için sizi ikna etmek istiyorsam, kendimi pozisyonumda olabildiğince değerli kılmaya odaklanmalıyım.

Bu… oldukça mantıklı ama aynı zamanda alaycı bir yaklaşımdı. Haklıydı, kendisi kadar baskı hissetmiyordu. Anlamadığı şey, neden işine bu kadar sıkı sıkıya bağlı kaldığıydı.

“Yönetmen olmaktan daha fazlası var hayatta, biliyorsun. Başka işlere geçebilirsin.”

“Kabul edilemez.” Ranya başını salladı. “Tıpkı bir ataerkil olarak tasarım faaliyetleriniz üzerinde tam kontrol sahibi olabildiğiniz gibi, ben de kendi araştırma projelerim için bütçemi ve gereksinimlerimi tamamen kendim belirleyebilirim. Yöneticilik koltuğundan ayrılır ayrılmaz başka birine hesap vermek zorunda kalacağım ve bu da daha iddialı araştırma projelerimi yürütmemi çok daha zorlaştıracak.”

Ves kafasını kaşımak istedi. İkisinin beklediğinden çok daha fazla ortak noktası varmış gibi görünüyordu. İkisi de hırslıydı ve hayallerini gerçekleştirmek için yeterli güce, servete ve otoriteye ihtiyaçları vardı.

Bu ağır konunun dışına çıkmaya karar verdi.

“Araştırmanız Evrim Krallığı’nın takas etmeye gönüllü olduğu balık-balina organlarını da kapsıyor mu?”

Ranya başını iki yana salladı. “Hayır. Bunlarla ilgili veriler oldukça ilgi çekici olsa da, bu biyoürünler benim uzmanlık alanımın dışında kalıyor. Dr. Perris gibi çok daha fazla bilgiye sahip başka uzmanlar da olacak. Uzaylı organlarını inceleme, tersine mühendislik yapma ve yeniden üretme işini diğer araştırmacılara bırakacağım.”

“Ah. Hatırlıyorum. Sen daha çok dış bitkileri incelemekle ilgileniyorsun. Somut bir ilerleme kaydettin mi?”

“Birkaç tane.” Ranya gülümsedi. “Dikkatinizi çekecek kadar büyük değiller ama araştırma tutkunu kedileri gütmek için harcadığım saatlere rağmen durgun kalmadım.”

“Bu bana şunu hatırlattı: Yeni bulduğum para ağaçları üzerinde çalıştın mı? Biraz tuhaflar ama araştırmamda önemli bir rol oynuyorlar. Ne kadar büyüdüler?”

“İyi haber şu ki, yetiştirdiklerimiz hızla ve sağlıklı bir şekilde büyüyor. Madeni para yetiştirmeye başlamadan önce çok uzun süre beklemenize gerek kalmayacak. Bu tuhaf ağaçların tüm derinliğini anlamak için uzmanlığımın yeterli olmaması üzücü.”

“T Enstitüsü tam da bunun için var,” diye açıkladı Ves. “LBI iyi, ama her şeyden önce biyoteknolojiye odaklanmaya devam etmeli. Aklımdaki T Enstitüsü, daha… metafizik uygulamalar üzerine araştırmalar yapmamda bana yardımcı olacak. Yeni para ağaçları, araştırma çabalarım için önemli bir kavram kanıtı. Çalıştıkları sürece…”

Ves bile, elindeki bu kadar güçlü yöntemle neler yapabileceğini bilmiyordu. Canlı mekalar ve büyüyen mekalar her zaman öncelikli odağı olmaya devam edecek olsa da, klanının normlarını iyileştirmenin bir yolunu bulmaktan vazgeçmek istemiyordu.

Elbette, Müdür Ranya o anda pek mutlu görünmüyordu. Ves henüz T Enstitüsü’nü kurmamıştı ama klan çoktan birçok hazırlık yapmıştı.

MTA, kapılarını açtığı bu yeni araştırma kurumunun başına geçecek potansiyel adayı daha ilk günden belirlemişti.

Ves, MTA’nın bir haydutunu böylesine önemli ve hassas bir grubun başına getirmekten rahatsız olsa da, efendilerinden elde ettiği kazanımları gizli tutmaktan çok, faydalı araştırma sonuçları elde etmeyi önemsiyordu.

Ves, T Enstitüsü’nün çığır açıcı sonuçlar ortaya koysa bile, yeni uygulamalardan tam olarak yararlanabilecek tek kişinin kendisi olacağından emindi!

“Mekanizmacılarla bağlantılı birini, kilit araştırma kuruluşlarınızdan birinin başına getirmenizin sizin için değerli olmasını umuyorum.”

“Her şey yoluna girecek.”

Sonunda ikili tartışmayı tamamlayıp ayrıldı. Ranya en donanımlı mekiğe bindi.

Bu arada Ves, Everchanger’a doğru süzüldü ve kokpite atlayıp tanıdık yüksek koltuğuna oturdu, ancak öncesinde gerekli bir eylemi gerçekleştirmeden önce değil.

“Şanslı mısın? O benim sandalyem. Lütfen dışarı çık.”

“Miyav…” Mücevher kedi tembel tembel uyukluyordu.

Ves sinirlendi. “Tüylü kıçını sandalyemden çekmezsen oturacağım, anlaşıldı mı?”

“Miyav…”

“Tamam, işte bu! Bunu sen istedin, Şanslı!”

Ves arkasını dönüp sandalyesine çöktü. Sonsuz Regalia’nın arkası onu minderli koltuğa bastırınca, altındaki kedi anında miyavladı!

“MEEEEEEEEEOWWWWWW!”

Lucky’nin üzerine oturulma baskısını kaldıracak kadar dayanıklı olmaması ve vücudunu hızla hareketsiz hale getirmemesi durumunda, bu erken gelişmiş kedi çok daha fazla acı çekebilirdi!

Lucky, Ves’in kaba hareketinden dolayı çok sinirlenmişti. Kedi hızla koltuğun altından geçip göz hizasına kadar süzüldü ve ardından klan reisine fikrini söyledi.

“Miyav miyav miyav miyav!”

Ves sadece gözlerini devirdi. “Ait olmadığın yerlerde uyukladığın için sana hak veriyorsun. Ne zaman böyle bir şey yapsan, yerime oturmadan önce seni kaldırıp başka bir yere bırakmak zorunda kalıyorum. Bunu yapmaktan yoruldum, bu yüzden bunu bir dahaki sefere daha iyisini yapman için bir ders olarak düşün.”

“Miiiiii miyav miyav!”

“Bu hayvan istismarı değil! Clixie aynı yerde uyukluyor olsaydı, onu başka bir yere taşırdım.”

“Miyav!”

“Ne demek istiyorsun? Bu cinsiyet veya tür ayrımcılığı değil! Vücudu seninkinden farklı inşa edilmiş. Muhtemelen bir robotun üzerine basmasına dayanabilirsin. Öte yandan Clixie kesinlikle paramparça olacak!”

“Miyav miyav.”

Lucky, Ves’le tartışmaktan yorulmuştu. Kedi huysuzca arkasını döndü ve vücudunu diğer müsait koltuğa yerleştirdi!

Beş dakika sonra Saygıdeğer Joshua kokpite girdiğinde, uzman pilot kısa bir süre durdu ve yolunu tıkayan mücevher kediye baktı.

“Şanslısın? Bana bir iyilik yapıp oturabilmem için yana çekilir misin? İstersen kucağıma uzanabilirsin.”

“Miyav~”

Ves’in büyük şaşkınlığına rağmen, Lucky bu talimatı uygulamakta hiçbir sorun yaşamadı!

Kedi itaatkar bir şekilde sandalyeden indi ve Joshua’ya tahtına oturması için yeterli alanı sağladı.

Lucky bir saniye sonra bedenini Joshua’nın kucağına bıraktı ve ikisinin uyumlu bir bütün gibi görünmesini sağladı.

“Miyav.”

Ves bu manzara karşısında kıskançlık krizine girdi!