Bölüm 3874: Metal Organlar

Balıkçı Görev Gücü, Fort Fishblood’dan eskisinden çok daha büyük bir tantanayla ayrıldı.

Tüm ticaret mallarını toplayıp ikmal kervanına ek refakatçiler ekledikten sonra, büyük bir mech grubu Swarm Krallığı’nın topraklarına bir kez daha gizlice girdi.

Robotlar ve mekikler eskisinden çok daha dikkatli hareket ediyordu. Ves ve diğerleri, daha büyük ve daha heybetli hareketlerinin, çevredeki Swarmer balık balinalarının konvoylarına baskın düzenleme olasılığını artıracağından endişe duyuyorlardı.

Bunun gerçekleşme olasılığını azaltmak için görev gücü ikiye bölündü. Bunun bir fark yaratıp yaratmadığına bakılmaksızın, Swarmers bu sefer uzaktaki mekalara özel bir ilgi göstermedi.

İnsanlar yine sorunsuz bir şekilde Evrim Krallığı’nın önüne ulaştılar!

İlk varış noktalarına ulaştıklarına göre herkes rahatlamıştı. Laboratuvar Kıtası’nın yüzeyinde dolaşan Evolver balık-balinaları, bölgelerinin üzerinde park etmiş tüm insan robotlarını ve araçlarını fark etmiş olsalar da, bu sefer aşırı bir dikkat veya teyakkuz göstermediler.

Görünüşe göre Evolvers, önceki dostça kavgaları hâlâ hatırlıyordu. Hatta bıçaklı balık-balinalar gibi daha cesur uzaylı yaratıklardan birkaçı, selamlaşmak için kuyruklarını sallama inisiyatifi bile aldı.

“Her zamankinden daha aktif görünüyorlar. Acaba onlar da Faz Krallığı’na saldırmaya mı hazırlanıyorlardı?”

“Belki. Saldırgan balık-balinaların sürekli savunmada kalması inanılmaz derecede sinir bozucu olmalı. Hiç kimse çıkmazı aşma umudu olmadan saldırıları püskürtmeye devam etmek istemez.”

Balık-balina ırkı doğası gereği saldırgan ve mücadeleciydi. Bu, bu davranış modelini en çok sergileyen Swarmer balık-balinalarından da görülebilirdi. Araf’taki balık-balinaların en ilkel türü olan Swarmerlar, en az rasyonaliteye sahip oldukları için içgüdülerine en yakın şekilde hareket ediyorlardı.

Evrimciler bu konuda çok daha gelişmişlerdi, ancak bu vahşi yanlarının yok olduğu anlamına gelmiyordu. Saldırma ve yağmalama arzularını bastırmış olmaları çok daha olasıydı çünkü bunun sonunda kendi kendilerini yenilgiye uğratacağını gayet iyi biliyorlardı.

Oyun, büyük metal makineleriyle tuhaf insanların gelişinden sonra değişti!

Evrim Krallığı ilk kez nihayet topraklarından çıkıp gönüllerince savaşabildi!

Ves, Evolver balık-balinalarının tepkilerini gözlemlediğinde memnuniyetle başını salladı.

“Beyin Kralı bizimle işbirliği yapma konusunda samimi. Bu iyi.”

Hem mantığa hem de karşılıklı çıkarlara dayanarak, Beyin Kralı’nı sefer güçleriyle birlikte çalışmaya ikna etmeyi başardığından emin olmasına rağmen, büyük balığın anlaşmayı yapmaya istekli olup olmadığını kim bilebilirdi ki?

Ticaret ve ittifaklar konusunda hiçbir deneyimi olmayan ilkel bir tür olan Ves, balık balinalarının uzun vadeli tatmin yerine kısa vadeli anlık kazançların peşinde koşmamasına dikkat etmek zorundaydı.

Neyse ki, Beyin Kralı’nın, statüko devam ettiği sürece Evrim Krallığı’nın diğer balık-balina krallıklarına karşı uzun yıllar sürecek mücadelesini kazanma şansının olmadığını bilecek kadar zeki olduğu ortaya çıktı.

Mekikler dev laboratuvar yapılarının bulunduğu kümenin yanındaki nispeten düz bir alana inmeye başladığında, bir grup balık-balina dikkatlice yaklaştı ve insanların getirdiği ticari mallar hakkında bilgi almaya çalıştı.

Balık-balinalarla iletişim kurmanın kolay bir yolu yoktu, ancak mech pilotları önceki toplantıları sırasında birkaç anlamı iletmenin birkaç temel yolunu bulmuşlardı.

Bir avuç robot, balık-balinaların çok yaklaşıp vaat edilen malları getirmek üzere olan personeli korkutup kaçırmaması için ellerini kaldırdı.

Kargo ambarlarından birbiri ardına sandıklar çıktıkça, balık-balinaların verdikleri çeşitli tepkileri görmek oldukça ilginçti.

Elbette, mekiklerin hepsi o anda yüklerini boşaltmamıştı. Balık-balinalar şimdiye kadar sefer kuvvetleriyle takas etmeyi kabul ettikleri hiçbir eşyayı getirmemişlerdi. Güç reaktörlerini ve malzemeleri sadece balık-balinaların oyalanıp hiçbir şey sağlamayı kabul etmemiş gibi davranmaları için vermek aptallık olmaz mıydı?

Evolver balık-balinaları gerçekten insanları kandırmaya cesaret etmişlerse, durumu düzeltmenin hiçbir yolu yoktu! Laboratuvar Kıtası, düşmanın ana vatanıydı ve yakınlardaki balık-balinaların toplam savaş gücü, görev gücünün tamamından çok daha güçlüydü!

“Lanet olsun, balık-balinaların bu kadar uzun sürmesi ne?”

“Gerçekten bizi mahvetmeyi mi planlıyorlar?”

“Sus ve sabırlı ol! Balık-balinalar bizim gibi zamanı deneyimleyemiyor. Bizden çok daha uzun yaşıyorlar ve bu cep uzayında gece-gündüz döngüsü yok. Tetikte ol ama hiçbir şey yapma. Bakalım kral balıkları ortaya çıktığında ne olacak.”

Beyin Kralı’nın yeraltı laboratuvarının girişinden belirmesi çok uzun sürmedi.

Evolver balık balinalarının kendi ticaret mallarını getirmek için hala hiçbir çaba göstermemesi biraz endişe verici olsa da, Cerebral King herhangi bir şüpheli veya tehlikeli davranış göstermedi.

Everchanger, mech grubunun arasından uçarak Cerebral King ile yarı yolda buluştu.

“İnsanlıktan selamlar,” dedi Ves ve karşı balığın güçlü zihninin kendi zihnine temas ettiğini hissettiği anda içinden geçirdi. “Geçen seferki konuşmamızı hatırlıyor musun? Bir ticaret anlaşması yapmıştık. Şimdi mal alışverişini tamamlamak istiyoruz.

Acil ihtiyaçlarınızı karşılamak ve sizi Faz Krallığı’na yapacağımız ortak saldırıya hazırlamak için yeterli güç reaktörü, değerli egzotik ürünler ve besin paketleri getirdik.”

MEMNUNİYET. METAL ORG GÖSTERİN. METAL ORG’LARI HEMEN ENTEGRE ETMELİYİM.

“Aman, o kadar çabuk değil! Takas asla tek taraflı olmaz. Bizimle takas etmeyi vaat ettiğin balık-balina kemiklerini ve organlarını bize getirebilir misin? Onları getirdikten sonra, ikimiz de birbirimizin mallarını inceleyebiliriz. İkimiz de getirdiklerimizden memnun olduğumuz sürece takası tamamlayabiliriz. Kulağa hoş geliyor mu?”

…BEKLEYİN. ÇIKARACAĞIM. DİKKATLİ OLUN. ORGANLAR UZUN SÜRE DAYANMAYACAK.

“Endişelenmeyin. Organları canlı tutmak için kendi hazırlıklarımızı yaptık.”

Beyin Kralı, güçlü zihnini kullanarak astlarına birkaç emir veriyordu.

Bir grup balık-balina kalabalığın arasından ayrılıp laboratuvarın daha sağlam yapılarından birkaçına girdi.

Çok geçmeden, Evrim Krallığı’nın hazırladığı ticaret mallarını taşıyarak tekrar ortaya çıktılar.

Balık-balinaların sandık kullanma geleneği yoktu, bu yüzden eşya taşıma yöntemleri çok daha ilkeldi.

“Bunlar… dev alışveriş poşetleri mi?”

“Bunlar neyden yapılmış? Durun bakalım… Bunlar balık-balina derisi değil mi?”

“Öğğ! İğrenç!”

“Hey, işe yaradığı sürece sorun yok.”

Hamalların özel ürünlerle dolu tüm çuvalları dikkatlice dışarı çıkarmaları epey zaman aldı. Dev çuvallar yere bırakıldıktan sonra, her iki taraf da birbirlerinin mallarını incelemeye başladı.

Balık-balinaların hazırladığı kemik ve organları kontrol edecek yeterlilikte kimse yoktu. Dr. Ranya liderliğindeki bir ekzobiyolog ve diğer biyoteknoloji uzmanlarından oluşan bir ekip, mekiklerden birinden korkusuzca inip dev çuvallara doğru uçtu.

Kısa süre sonra çeşitli tarayıcılarını ve diğer denetim ekipmanlarını çıkarıp işlerini yapmaya başladılar.

Bu arada, bir avuç robot ekibi koruyordu. Saygıdeğer Tusa’nın pilotluğunu yaptığı Karanlık Zephyr, yakınlardaki balık-balinaları dikkatle izliyordu. Bir terslik olursa, karısını kesinlikle güvenli bir yere götürürdü!

Bu sırada, Beyin Kralı birkaç balık-balinayla birlikte yavaşça insan tarafına yaklaştı ve meraklı bakışlarını çeşitli sandıklara doğru yöneltti.

ORGANLAR?

“Hayır.” Ves başını salladı. “Organlar bu metal kutuların içinde. Onları açacağız, böylece bakabilirsin.”

Yakındaki kargo görevlilerinden birine, otomatik olarak bir sandığı açan bir komutu etkinleştirmesini sağlayan bir komut iletti.

Sıradan bir ikinci sınıf mekanik güç reaktörü göründü.

Sefer kuvvetleri bu kez dibi görmedi ama birinci sınıf mallarını da ortaya çıkarmadı.

Ves ve diğerleri hangi güç reaktörü modelini takas edecekleri konusunda dikkatli bir seçim yapmışlardı.

Altın Kafatası İttifakı’nın tüm üyeleri arasından, sonunda Haç Klanı’nın envanterinde bulunanları takas etmeye karar verdiler.

Larkinson Klanının mevcut modelleri için tercih ettiği güç reaktörleri en yüksek performansı destekleyebiliyordu ancak çok uzun ömürlü değillerdi.

Buna karşılık, Haç Klanı’nın kullandıkları çok daha istikrarlıydı ve çıktılarından ödün vermeden çok daha fazla kötü kullanıma dayanabiliyordu.

İşte o istikrarlı güç reaktörlerinden biri şimdi Cerebral King’in üzerindeydi.

ENERJİ… ORGAN…?

“Doğru. Nasıl çalıştığını göstereyim. En az iki portlu bir bağlantı oluşturmanız gerekiyor. Kullanmanıza yardımcı olmak için, portları parlak ve belirgin etiketlerle işaretledik.”

Ves, kral balığına elektrik teorisinin temellerini kısaca anlattı. Yaratık bunları zaten biliyor olsun ya da olmasın, ona bir hatırlatma dersi vermekte bir sakınca yoktu.

Görmek istediği son şey, Beyin Kralı’nın, balık balinalarından birinin güç reaktörünü yanlış entegre etmesi sonucu kısa devre yapması sonucu, Evrim Krallığı’na arkadan hançer vurmak isteyen insanları suçlamasıydı!

Tekrar tekrar uyarılarda bulunup hatırlattıktan sonra, sonunda Beyin Kralı’nın mekanik sınıfı bir güç reaktörünü yeraltı laboratuvar kompleksine götürmesine izin verdi.

Kral balığının peşinden, daha büyük balık-balina astlarından biri de geliyordu. Ne olursa olsun, Beyin Kralı, sürekli enerji çıkışı sağlayabilen metal organların gerçekten çalışıp çalışmadığını kendi gözleriyle görmek zorundaydı!

Bekleyiş Ves’in beklediğinden daha kısa sürdü. İki balık-balina sadece on dakika sonra yeniden ortaya çıktı!

Küçük balık balinasının vücudunun yan tarafında hâlâ iyileşmekte olan bir kesik vardı. Büyük karnı eskisinden biraz daha şişkin görünüyordu ve bu değişimin nedenini tahmin etmek kolaydı!

“Lütfen bu balık-balinayı gözlemleyin ve tarayın. Vücuduna yerleştirilmiş güç reaktörünü tespit edebilir miyiz?”

“Yapabiliriz! Yaratığın hacmi çok fazla büyümemiş, ancak kütlesi ve yoğunluğu artmış. Yaratık normalden daha fazla ısı yayıyor ve vücudunda daha yüksek bir metal içeriği tespit ettik. Tüm bu işaretler, güç reaktörünün başarılı bir şekilde kurulduğunu gösteriyor.”

Ves oldukça etkilenmiş görünüyordu. Beyin Kralı’nın implantasyon sürecini mahvedeceğinden veya verdiği birçok uyarıdan birini unutacağından korkuyordu.

Kral balığının zekâsını ve yaratıcılığını hafife aldığı ortaya çıktı. Cerebral King ilk kez metal bir bileşenle çalışmış olsa da, güç reaktörünü kullanmak o kadar da karmaşık değildi.

Elbette, insanlar balık-balinaların tehlikeli bir şeyi tetiklemesini önlemek için kasıtlı olarak parçaları basitleştirdiler ve birçok ayarı ve özelliği kilitlediler.

Sonuçlar şimdilik iyi görünüyor, ancak balık-balinanın vücudunun içindeki yeni metal ‘org’ ile neler yapabileceğini henüz göstermemiş olması gerekiyor.

GÖSTERİ.

Garip balık balinası dev ağzını açtı ve Sıcak Krallık’taki balık balinalarının ateşlediklerinden çok da farklı olmayan bir lazer ışını fırlattı!

Bu saldırının verdiği hasar etkileyiciydi, ancak bıçaklı balık balinası ve Beyin Krallığı gibi güçlü yaratıklara karşı çok da tehdit edici değildi.

“Bu lazer balığının temel saldırısı.” Sensörler yaratığın ek güç çektiğine dair bir işaret tespit edemediği için Ves bunu anladı.

Lazer balığı, güç reaktörünü aktif hale getiren düğmelerden birini aktive etmeden önce bir an durakladı.

Lazer balığının vücudu kısa sürede daha da ısındı, ancak yaratık bu değişimden pek de rahatsız olmuşa benzemiyordu.

Bir sonraki saldırısını başlatması birkaç saniye daha sürdü. Yeterli enerji biriktirdikten sonra, lazer balığı sonunda eskisinden en az birkaç kat daha kalın ve enerjik bir lazer ışını saldı!

Farkı herkes açıkça görebiliyordu!

“Vay canına!”

Beyin Kralı bu manzara karşısında heyecanlandı! Güç artışı çok büyük olmasa da, güçteki her artış çok değerliydi!

MEMNUNİYET. GERİ KALANINI TAKAS ET. ENERJİ ORGANLARINI ELDE ETMELİSİN. BÜYÜK ENERJİ ORGANINI GÖSTER.

“Tamam, tamam. Çok acele etme. Hepsi burada.”