Bölüm 3817: Direncin Üstesinden Gelmek

Faz balinaları birçok şekil ve boyuttaydı, ancak çok azı devasa iskeleti oluşturan balina gibi abartılı boyutlara ulaşabildi.

Artık herkes kirli balinalar ve temiz balinalar olarak adlandırılanları öğrenince, Kraliyet Mezarı’na karşı daha dikkatli olmaya başladılar.

Bu uzay cebine gömülen balina ne tür bir faz balinasıydı?

Bu canavar yaratık, kendi mutasyonlarını yöneten son derece nadir görülen yamyam balinalarla gerçekten akraba mıydı?

Ves ve diğerleri, devasa boyutlara ulaşan kirli balinanın simüle edilmiş görüntüsüne bakakaldılar. Suçlu balinaların gerçek ve doğru tasvirleri mevcut değildi, çünkü onlardan bahseden her kaynak çok fazla açıklama sunmaya cesaret edemiyordu.

Belki de bu maddeleri yazanlar diğer evre balinalarını aynı tabuları işlemeye teşvik etmek istemediler.

İskelet gerçekten de efsanevi bir temiz balinaya aitse, Makine Ticaret Birliği’nin burayı devralmakta ısrar etmesi şaşırtıcı değil! Bu iskelet, balina ırkının evreleri hakkında birçok önemli bilgi sağlamanın yanı sıra daha ileri biyolojik gelişim için de yol gösterebilir!

Kraliyet Mezarı’nda yaşayan balina dokusuna ait tek bir parça bile kalmamış olsa bile, MTA’nın araştırma ekipleri, olağanüstü şekilde korunmuş iskeletten çok sayıda ipucu elde etmek için muhtemelen yeterli inceleme yöntemine sahipti!

Peki, iskelet gerçekten de böylesine korkunç bir varlığa mı aitti? Herkes yansıtılan görüntülere bir kez daha baktı.

Ayrıntılı bilgi eksikliği nedeniyle Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nde çalışan ekzobiyologlar, kirli bir balinanın yaklaşık bir örneğini oluşturmak için hayal güçlerini ve uzmanlıklarını kullanmaktan başka bir şey yapamadılar.

“Hangisi?” diye sordu Patrik Reginald Cross, bu süper balinalara karşı şansını değerlendirmeye çalışırken. “Ne tür bir düşmanla karşı karşıyayız? Eğer gerçekten bu zirve canavarlarından birinin bölgesine girdiysek, belki de tüm bu operasyonu yeniden gözden geçirmeliyiz.”

Birkaç kişi ona şaşkınlıkla baktı. Haç Patriği pek de çekingenliğiyle tanınmıyordu. Haçlılar geçmişte yenilgiye uğramış olsalar da, üst düzey uzman pilot her zaman mücadele ruhunu korudu. Cesaretini kırması ve tereddütlerini dile getirmesi, bu büyüklükteki tehditlere karşı kendisinin bile bir şansı olmadığını düşünmesi anlamına geliyordu!

Herkes Müdür Ranya’ya döndü, o da mütevazı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Şüphelerinize gerçekleri ortaya koyarak cevap vereyim. Birincisi, güçlü yıldızına rağmen Garimel Sistemi yerli uzaylı ırklarının pek dikkatini çekmedi. İkincisi, geçmiş evre balina ziyaretlerine dair yalnızca hafif izler bulduk. Üçüncüsü, ortaya çıkarmayı başardığımız uzay cebi alışılmadık bir şekilde gizlenmişti.

Dördüncüsü, kirli balinalar son derece nadirdir ve yüz binlerce yıldır temiz balinaların ortaya çıktığına dair hiçbir kayıt bulamadık. Beşincisi ve en önemlisi, yaşayan bir balinaya rastlamadık. Oval mağarada sadece bir balinanın iskelet kalıntılarını ortaya çıkarabildik. Kanıtlar, bir zamanlar bu kadar güçlü olan bu yaratığın milyonlarca yıldır ölü olduğunu gösteriyor.

Herkes kusurlu ve sınırlı verilere dayanarak birçok tahmin ve çıkarımda bulunmuş olsa da, en azından bu kadarına güvenebilirlerdi. Yönetmen Ranya, herkesin korkularından ziyade gerçeklere dayalı kararlar alabilmesi için bu noktaları özellikle vurguladı.

Gözlerini herkese çevirdi ve içten içe memnuniyetle başını salladı.

“Uzay cebinin doğası ve bağlamı hâlâ belirsiz, ancak bunca yıldan sonra faz balinasının hala hayatta olduğunu hayal etmek zor. Biyolojik yaşam formlarının hepsi aynı kurallara uyar. Bekleyebileceğimiz tek önemli tehdit, Kraliyet Mezarı’nı inşa eden varlıkların yaptığı düzenlemelerdir.”

“Dev faz balinasının ilk başta bu cep alanını yaratmadığını mı öne sürüyorsunuz?”

“Ekibim ve ben, iskeletin neden uzay cebinin ortasına asılı ve sabitlenmiş bir şekilde yerleştirildiğini merak ediyorduk.” General Verle söze girdi. “Kraliyet Mezarı hakkındaki varsayımlarımız yanlış olabilir. Ya burası, evre balinaları arasında büyük veya önemli bir şahsiyet için onurlu bir mezar yeri değilse?”

Ya… sonsuza dek bu ırkın en güçlü ve en iğrenç suçlularından birini tutmak için yaratılmış bir hapishaneye bakıyorsak?”

“Bu… kulağa mantıklı geliyor.”

Herkes alternatif fikri düşünürken sessizliğe büründü ve bunun aslında doğru olabileceğini gördü!

Temiz ve kirli balinalar hakkında duyduklarını göz önünde bulundurarak, bu güçlü ama nefret edilen figürlerin bu kadar kolay yok olmak istemedikleri anlaşılıyor!

Belki de Ortodoks balinalar bunlardan birine çete halinde saldırarak, esirlerini zorla kendi hapishane versiyonlarına hapsetmeyi başarmışlardır.

Ama bu hikayede hâlâ çok sayıda boşluk vardı.

“Bu pek mantıklı değil,” dedi Ves. “Kraliyet Mezarı gerçekten istenmeyen bir tutsağı tutan bir hapishaneyse, faz balinaları neden Violet Ridge’in altına bu kadar çok rastgele yankılanan egzotik şey serpiştirdi? Sanki maksimum güvenlikli bir hapishane inşa edip anahtarları ana girişin dışındaki bir kayanın altına gömmüşler gibi! Faz balinaları bu kadar aptal olamaz.

“Onlar Kızıl Okyanus’un en zeki ırklarından biri!”

Mantıklı değildi!

Birçok kişi yine kafası karıştı. Neye inanmaları gerekiyordu? Kraliyet Mezarı bir hapishane miydi yoksa sığınak mıydı?

Komutan Casella Ingvar kollarını kavuşturdu. “Mantık mantıklı gelmiyorsa, bunun nedeni henüz resmin tamamına hakim olmamamızdır. Şimdiye kadar edindiğimiz tek gerçek bilgi, Garimel Sistemi’nin başlangıçta düşündüğümüzden çok daha önemli olduğudur. Eksik değişkenleri doldurup neyle karşı karşıya olduğumuzu net bir şekilde anlayabilmek için ipuçları aramaya devam etmeliyiz.”

“Bunun için vaktimiz yok,” dedi Ves sabırsızca. “Burada bir zaman sınırı üzerinde çalışıyoruz. Burada olan biteni baştan sona yeniden anlatacak uzmanlığa ve araçlara sahip değiliz, ayrıca bu ölmüş balinanın tüm yaşam öyküsünü de takip edemiyoruz. Tüm bunları çözmemize bile gerek yok. Tek yapmamız gereken içeri girip birkaç kemik kesip çıkmak.”

Ben bundan daha büyük bir hasat elde etmek isterdim ama daha fazlasını elde edecek donanıma sahip değilsek, o zaman bu işi bırakıp elde ettiğimizle yetineceğiz.”

Koşullar fazlasıyla zordu. Kraliyet Mezarı’nın arka planını çözmeye çok fazla enerji harcayarak durumu kendileri için daha da karmaşık hale getirmelerine gerek yoktu.

Ves toplantıyı tekrar rayına oturttu. “Bu durumdan nasıl faydalanabileceğimize dair daha somut planları tartışmaya devam edelim. Müdür Ranya, lütfen kemikleri kırmamızı engelleyen şeyin ne olduğunu bize söyleyin.”

“Sensörlerimiz ve tarayıcılarımız iskelet kalıntılarının yalnızca kısmi okumalarını yaptığı için size fazla bir şey söyleyemem.” dedi. “Size söyleyebileceğimiz şey, onlara zarar verme girişimlerinin en az iki engeli aşması gerektiğidir. En belirgin engel ise kemiklerin aşırı sertliğidir.

Beklediğim kadar ağır veya yoğun olmasalar da, yapılarının ve malzeme bileşimlerinin inanılmaz derecede sağlam olduğuna dair ipuçları edindik. Muhtemel tahminimiz, balina kemiklerinin birinci sınıf savaş gemilerinin gövdelerini kaplamak için kullanılan malzemeler kadar sağlam olduğu yönünde!

Bu inanılmaz bir standarttı! En azından bu, balina kemiklerinin en azından Unending alaşımı kadar sert ve hasar görmesi zor olduğu anlamına geliyordu!

Larkinson’ların kemiklere zarar verebilecek silahlara sahip olmalarına rağmen, balina kemiklerinin hacmi ve kalınlığı, tek bir omurga kemiğini kesmenin bile çok fazla zaman ve emek gerektireceği anlamına geliyordu!

“Hepsi bu değil.” Ranya, balina kemiğinin varsayımsal bir kesitini gösteren başka bir projeksiyonu etkinleştirirken konuştu. “Eğer sadece kemiğin sertliğini aşmamız gerekiyorsa, o zaman kademeli ama sürekli ilerleme kaydederek bunu başarabiliriz. Ancak önceki incelemelerimiz başka bir engel daha ortaya çıkardı.

Kemiklerden örnek alma girişimlerimizin hepsi başarısızlıkla sonuçlandı, çünkü kemikler, her türlü saldırıyı güçlü bir şekilde püskürten bilinmeyen bir enerji alanıyla kaplıydı.”

Güçlü bir plazma kesiciyle donatılmış bir robotun görüntülerini yayınladılar. Aynı noktaya birkaç dakika boyunca vurmasına rağmen, balina kemiği her zamanki gibi bozulmamış görünüyordu!

Kemik daha fazla ısınmadı bile!

“Bu koruyucu enerji alanı, iskeletin tüm yapısını güçlendirir,” dedi Ranya. “Bu etkiyi etkisiz hale getirmenin veya üstesinden gelmenin bir yolunu bulamazsak, kemikleri kesmeyi unutabiliriz. Bu enerji alanının en dikkat çekici yanı, iskeletin ön kısmına doğru ilerledikçe giderek güçlenmesidir.”

Ölen yaratığın kafatasının etrafında uzaylı bir ‘kalkan jeneratörü’ olduğuna inanıyoruz.”

Enerji alanını çoğu kişi zaten biliyordu ancak Ranya, koruyucu özellikleri hakkında daha fazla veri sunabildi.

Bu kalkanı aşmak çok zor olacak!

“İyi haber şu ki, enerji alanı milyonlarca yıl geçtikten sonra muhtemelen zayıfladı. Kraliyet Mezarı’na henüz tazeyken rastlasaydık, koruyucu önlemler muhtemelen çok daha güçlü ve aşılmaz olurdu.”

Bu doğru olabilir, ancak faz balinalarının kullandığı teknoloji yine de son derece güçlüydü!

“Bu koruyucu enerji alanının doğrudan etkisi, çok sayıda zayıf saldırının üst üste gelmesinin illa ki herhangi bir hasara yol açmayacağıdır.” diye sözlerini tamamladı Ves. “Enerji kaynağı ve kalkan jeneratörü dayandığı sürece, aylarca uğraşsak bile tek bir vuruş bile yapamayız. Bu engeli aşmak için en üst düzey gücümüze güvenmek zorunda kalacağız.”

Bu, Altın Kafatası İttifakı’nın sonuç elde etmek için uzman robotlarına ve diğer kozlarına güvenmesi gerektiği anlamına geliyordu!

Ves, Ketis’e döndü. Onu davet etmesinin sebebi, bu soruna özel bir çözüm üzerinde çalışmasıydı.

“Ketis, bana ilerlemenden bahset. Haç Klanı’ndan Profesör Benedict Cortez ile özel bir proje başlattın, değil mi?”

“Evet,” diye onayladı kadın kılıç ustası. “Tüm bu direncin üstesinden gelmenin en bariz yollarından biri, güçlü bir uzman pilot ve uzman bir mekanik kullanarak kesmeyi zorlamak. Uzmanlığım buna çok uygun, ancak Birinci Kılıç ve Kafa Kesici kılıcının bu işi yapacak kadar güçlü olup olmadığından emin değilim.”

Bu yüzden Venerable Dise’ın uzman mech’inin kesme gücünü aşabilecek başka bir çözüm üzerinde çalışmaya karar verdim.”

Patrik Reginald’a döndü. “Filomuzdaki en güçlü uzman pilot, Haç Patriği. Eğer gerçek rezonans güçlendirmesi, faz balina kemiklerini kırmanın anahtarıysa, o zaman bu tam bana göre. Tek sorun, Bolvos Öfkesi’nin ağır bir yakın dövüş silahını kullanmaya uygun bir mekanizma olmaması.”

“Yaklaşan Mars Projem bu konuda daha iyi bir iş çıkaracak.” diye övündü Haç Patriği.

“Bu ancak gelecekte böyle olacak,” diye yanıtladı Ketis. “Mars Projesi henüz mevcut olmasa da, bu beni önceden onun için güçlü bir silah tasarlamaktan alıkoymuyor. Profesör Benedict ile birlikte, en sert malzemeleri bile delmek için özel olarak tasarladığımız devasa bir kılıç tasarladık.”

Telsiziyle oynadı ve kalın ve ağır bir mekanik kılıcın neredeyse tamamlanmış tasarımını yansıttı!

Ketis’in tasarladığı son silah, Birinci Kılıcın beraberindeki Decapitator’a kıyasla, sert kemikleri kırmadan veya hasar görmeden kesmek için çok daha optimize edilmişti!

Ketis de sertlikten çok fazla ödün vermeden keskinliğini olabildiğince en üst düzeye çıkarmak için elinden geleni yapmıştı.

Aslında, silahın kolayca kırılması konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Ves, şemayı ve teknik parametrelerini incelerken, aslında son derece lüks malzemelerden yapıldığını keşfetti!

Patrik Reginald projeksiyona aç gözlerle baktı.

“Bu kılıç Mars Projemin gelecekteki silahlarından biri olacağından, Haç Klanımızın biriktirdiği yüksek kaliteli malzemeleri onun kullanımına sunmayı hemen kabul ettik. Eğer bu kılıç o devasa iskeleti kesecek kadar güçlüyse, herhangi bir faz balinasını bile kesecek kadar güçlüdür!”

Bu bir balina kesme kılıcıydı!