Bölüm 372: Aşk İksiri

Pentagramın içinde, yüzleri acıdan buruşmuş, kıvranan, uluyan ve kasılan iki insan yatıyordu. Adam kalın bir gözlük ve gri bir cübbe takıyordu. Beline bir önlük bağlamıştı ve bir şifalı bitki uzmanına benziyordu. Kadın güzeldi ve bir saray hizmetçisini andıran mavi ipek bir cübbe giymişti.

“Adın ne?” Coral derin derin nefes alıyordu. Aynı anda iki Artefakt Sıkıştırması kaldırmak çok fazla çaba ve aynı zamanda mana gerektiriyordu.

Rahatlamış bedenler karınlarını tutuyor, acıları tüm duyularını bulandırıyordu.

“Cevap ver bana!” diye tısladı Coral.

“Sonia… AAAHHH!!!”

“Va-Varsili… Freya bana yardım et!”

Yumruklarını yere vurup kusuyorlardı ama endişelenecek bir şey yoktu. Bunlar normal dekompresyon belirtileriydi. Roy onlara Observe büyüsü yapmıştı ve neyse ki, bu ikisi biraz uyuşukluk dışında iyiydi. Üstelik sıradan insanlardı.

Coral rahat bir nefes aldı. Sorularımı anlayıp cevaplayabilirler. Güzel. Beyinleri hâlâ sağlam. Roy’un kulağına bir şeyler fısıldadı ve genç Witcher odadan çıktı, ancak iki büyük bardak suyla geri döndü.

Çığlıklar sonunda sustu. Adam ve kadın içgüdüsel olarak birbirlerine sarılıp merakla etraflarına baktılar. Büyücü ve Witcher’dan etkilenmiş gibi görünmüyorlardı, ancak suyu gördüklerinde gözleri parladı.

İkili, bebekler gibi emekleyerek suyu açgözlülükle içtiler. Suyu bitirmeleri uzun sürmedi ve ikisi de rahat bir nefes aldı. Ölümden döndükleri için şanslıydılar. Sonra yan yana oturup yabancılara baktılar.

“S-Siz kimsiniz?” diye mırıldandı gri gözlü kadın. “Bana ne oldu?”

“Ildiko. O hain yılan bize bunu yaptı!” Adamın yüzü asıldı ve boynundaki damarlar belirginleşti. “Bize büyü yaptı!” diye bağırdı.

“Bunu Leydi Ildiko mu yaptı?” Kadının göz kapağı seğirdi ve korku ve nefretle büzüldü. “Şimdi hatırlıyorum. Elini salladı, tuhaf bir hareket yaptı ve anlayamadığım bir dilde bir şeyler mırıldandı. Sonra da bayıldım mı? Açlık ve susuzluktan başka bir şey hatırlamıyorum.”

“Constanthunger ve susuzluk…” diye tekrarladı adam.

“Tebrikler, hafızanız karışmamış. Ve vücudunuzun hiçbir yeri esere dönüşmemiş.” Lytta gülümsedi. “Biraz ara versen iyi olur. Uzun bir ara. Ama şimdi iyiliğinizin karşılığını ödeme zamanı.” Coral, “Sırf ikinizi rahatlatmak için kendimi tükettim,” dedi.

“N-Ne demek istiyorsun?”

“En az üç ay boyunca heykelcikler halinde sıkışıp kaldınız. En azından bu yüzden kendinizi bu kadar şaşkın hissediyordunuz.” Coral gözlerinin içine baktı. “Sizi rahatlatmasaydım, Ildiko’nun heykelcikleri olarak kalacaktınız. Hayatınızın geri kalanında onun oynayabileceği bir şey olacaktınız.”

Sonia ve Varsili ürperdi. Daha birkaç dakika önce, hissedebildikleri tek şey karanlık ve boşluktu. Dışarıda neler olup bittiğine dair hiçbir fikirleri yoktu, ama bedenleri hâlâ yiyecek ve suya hasret kalmıştı. Bu, ölümden beter bir kaderdi ve tüm hayatları boyunca böyle yaşamak onlar için ölüm fermanı olurdu.

Sonra Coral ve Roy’a baktılar. “Siz kimsiniz? Ne ödül istiyorsunuz?”

“Tek bilmen gereken, Ildiko’nun düşmanı olduğumuz ve bunun bedelini ödemesini istediğim.” Lytta, “Şimdi bana onun kirli küçük sırlarını anlat. Seni bu yüzden heykelciklere dönüştürdüğünü biliyorum. Bana ne sakladığını söyle, ben de gitmene izin vereyim.” dedi.

Sonia ve Varsili sessiz kaldılar. Hâlâ içinde bulundukları zor durumdan kurtulamamışlardı. Karşılarındaki büyücü onları ölümden daha kötü bir kaderden kurtarmış olabilirdi, ama aynı şekilde o da onlara aynı kaderi tekrar yaşatabilecek kadar yetenekliydi. Sadece bu düşünce bile onları korkudan titretiyordu.

“Doğruyu söylersek bizi bırakacağına söz veriyor musun?”

Roy, Coral’a baktı. Büyücünün sözünü tutup tutmayacağını merak etti.

“Düşmanımın düşmanı dostumdur.” Lytta baştan çıkarıcı bir sesle konuştu. Sonra da tehdit etti: “Ayrıca, başka seçeneğin var mı?”

“Benim adım Sonia. On yıl boyunca Leydi Ildiko’nun hizmetkarıydım. Hâlâ bir ailenin hanımıyken, Brugge’de onun için çalıştım.” Hizmetçi dudaklarını yaladı. “Onunla Aretuza’daydım ve istediği herkesle iletişime geçmesi için fırsatlar yaratırdım. Viraxas’a ilk görüşte aşık olduğunu gördüm.”

Sonia başını salladı. Gözlerinde acıma vardı ama nefret de vardı. “Ama Leydi Ildiko, 1261’de Viraxas ile evlendikten sonra her şey değişti. Paranoyaklaşmaya ve korkmaya başladı. Kocasının başka bir kadına aşık olmasından korkuyordu. Kocasının aşkını ve kraliçelik konumunu kaybedeceğinden korkuyordu. Bu güvensizlik yüzünden uykuları kaçıyordu.”

Roy, Coral’a bilmiş bilmiş baktı. Ah, Coral’dan nefret etmesine şaşmamalı. Sadece Aretuza’da ona yaptıklarından değil, aynı zamanda kıskançlığından da. Kocasının etrafında hiçbir kadın istemiyor, özellikle de güzel kadınları.

Coral, Roy’un kendisine attığı bakışı fark etti ve nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Leydi Ildiko’nun endişeleri yersiz değildi.” Sonia bir an durdu. Gözlerinde küçümseme vardı. “Kendini feda etti ve sırf Viraxas tahta çıkabilsin diye Belohun’u kolyeyle boğdu. Ama gerçek şu ki, o hâlâ merhum kralla yatıyordu. Viraxas tahta çıktıktan sonra bu gerçeği kafasına taktı ve onu hayatından çıkarmaya başladı.”

Kadını, onun iktidara gelmesi için kendini feda etti ve adam onu yakaladığı anda, adam onu terk etti. Roy şakaklarına masaj yaparken, “Viraxas tam bir pislik,” diye düşündü. Kral, karısının ölmüş babasıyla yatması konusunda sorun yaşıyorsa, Ildiko’nun istediği gibi danışmanını kovmazdı. Bir şansımız var.

“Leydi Ildiko, kralın sevgisini geri kazanmak için her şeyi denedi. Büyü de bunlardan biriydi, ama işini bilen hiçbir büyücü, Aretuza’nın kovduğu birine yardım etmezdi.”

Coral başını salladı. “Birinin bir başkasına umutsuzca aşık olmasına neden olabilecek hiçbir şey duymadım.”

Roy’a baktı ve gizemli bir yorum yaptı. “Aşkın büyüyle hiçbir ilgisi yoktur. Bu, Kader’in ördüğü bir şeydir.”

“Evet.” Roy onaylarcasına başını salladı. Hayır. Elementallerin birini diğerine bağlama gücü vardır.

“Büyücü topluluğu tarafından reddedildikten sonra Leydi Ildiko sıradan vatandaşlara yöneldi. Parası ve kraliyet statüsü de buna yardımcı oldu.” Sonia, yanındaki adama bakmak için bir saniye durdu. “Ve sonunda onu buldu.”

“Ben bir bitki uzmanıyım. Babam ve babamın babası Kerack ve çevresindeki yerlerde çalışarak ihtiyacı olanları iyileştirdiler. Atalarımız becerilerini nesilden nesile aktardılar ve bu sayede hayat bizim için oldukça güzel.” Adamın kasları, uzun süre heykel gibi yaşadıktan sonra kaskatı kesilmiş gibiydi. Gülümsemesi neredeyse acıydı. “Ama yaygın hastalıkları iyileştirmek en iyi yaptığım şey değil. Nesilden nesile aktarılan gizli bir formülüm var.” Karşısındaki çifte baktı. Kadın güzel, adam yakışıklı. “Aşk iksirim bir çift arasında ölümsüz bir aşk yaratabilir. Onu içen herkes, aşkları ne kadar az olursa olsun, sevdiği adama veya kadına sadık kalır. Ve bir daha asla başkalarını görmeyecek.”

“Tamam, bu ilginç.” Roy kollarını kavuşturdu. Acaba Tam İyileşme bu olumsuz etkiyi ortadan kaldırabilir mi?

“Freya’ya yemin ederim ki doğruyu söylüyorum.” Witcher onu korkutmuştu, bu yüzden Varsili ısrar etti, “Eğer bu söylediklerimin tek bir kelimesi bile yalansa, bir heykele dönüşür ve açlık ve karanlık beni tüketene kadar onunla yaşarım.”

“Yine mi Freya?” Roy ve Coral birbirlerine bakıp şüphelerini bir kenara bıraktılar.

Deniz kenarında yaşayan halk, Melitele ile benzer görevleri olan bir tanrıça olan Freya’ya inanırdı.

Varsili iç çekti. “Ama o iksiri satın alan çoğu kişi onu sadece onları hiç sevmeyen insanlarda kullanmak istiyor. Elbette iksir işe yaramayacak ve ben de bu iksirle hiç ün yapmadım.”

“Bu iksir nasıl işe yarıyor?” diye sordu Coral merakla.

“Çiftin kanı, bazı özel bileşenlerle karıştırılmış. Ne tür bir ilişki içinde olursanız olun, her iki taraf da o iksiri içip bir gece uyumak zorunda. Uyanıp birbirlerine yaklaştıklarında, vücutları onları partnerlerine çeken hormonlar üretecek. Herhangi bir yanlış anlaşılmayı bir kenara bırakacaklar ve nefret artık aşklarına engel olmayacak.” Varsili’nin yüzü kıpkırmızıydı ve sesi tutkuluydu. Sanki inanılmaz bir icadı duyuruyor gibiydi. “Sadece aşk kalır, ta ki ölüm onları ayırana kadar.”

Odaya sessizlik çöktü, gölgeler sakinlerin yüzlerinde titreşiyordu.

Roy boğazını temizledi ve Coral’ın kendisine baktığını görmemiş gibi yaptı. “Yani Ildiko krala ailenizin aşk iksirini içirdi ve bu yüzden ona aşık oldu, öyle mi? Bu yüzden söylediği her şeyi yapıyor?”

“İksiri hazırlarken gördüm.” Sonia başını salladı. “Ve işe yarıyor. Majestelerinin Leydi Ildiko’ya olan aşkı neredeyse sonsuz bir şekilde büyümüş. Birbirlerine yeniden delice aşık oldular ve birbirlerinden uzak durmadılar.”

“Yani ikinizi heykelcik haline mi getirdi çünkü sırrını sızdıracağınızdan endişe ediyordu?”

“Tek sebep bu.” Varsili başını iki yana sallayıp dişlerini sıktı. “Ama buna gerek yoktu. Viraxas ne yaptığını öğrense bile, sırf sevgisinden dolayı görmezden gelirdi. Ama fazladan çaba gösterip bizi tuzağa düşürmesi gerekiyordu. O kadın bir cadı.”

Sonia biraz sersemlemiş görünüyordu. “Bizi öldürebilirdi ama öldürmedi. Belki de içinde biraz iyilik vardır.”

“İyi mi? Bizi heykelciklere çevirip yavaş yavaş ölmemize izin vermek hiç de iyi bir şey değil!” Varsili, Sonia’ya dik dik baktı. O cadı onun sempatisini hak etmiyordu.

Coral ve Roy elde ettikleri bilgileri sınıflandırdılar.

“Aşk iksiri mi? Daha çok aşk zehri gibi. Aşkı iksirle canlı tutmak ucuz.” Coral, dikkatini Varsili’ye çevirdi. “Bir sorum daha var. Aşk iksirinin etkilerini tersine çevirebilecek bir şeyin var mı? Yalan üzerine kurulu bir aşkı yok edebilir miyiz?”