Bölüm 3777: Kedileri Eğitmek

Calabast’ın sunumunun özü aslında oldukça basitti.

Lemogo Disat uydularında değerli kaynak yataklarına dair yeterli sayıda işaret vardı.

Auralis’te geçmişte uzaylı faaliyetlerine dair işaretler de vardı.

Ves ilk haberden oldukça memnundu.

İkinci haber karşısında ise çok daha kararsız hissediyordu.

Mavi süperdev yıldızdan çıkan ilk gerçek gezegen, yakınlardaki yıldız gemilerinin tüm ısıdan erimesine neden olacak kadar yakın değildi.

Yine de dev ısı kaynağına hâlâ çok yakındı. Hiçbir yıldız gemisi, Auralis’in yörüngesinde uzun süre kalmaktan hoşlanmazdı!

Kısa ziyaretler oldukça zararsızdı ancak haftalarca süren sürekli maruziyet sonrasında yıldız gemisinin hayati sistemlerini sağlıklı durumda tutmak giderek zorlaştı!

Larkinson Klanı’nın yıldız gemileri çevre koşullarına dayanabilse bile, Ves yine de gezegene bir gemi göndermek konusunda isteksiz olurdu. O muazzam büyüklükteki, parlak ve güçlü yıldıza daha da yaklaşma düşüncesi bile korkutucuydu!

Bir uçurumun kenarında durmak gibiydi. Ayaklarınızın sağlam olup olmaması önemli değildi. Tek bir kazanın sizi düşürebileceği düşüncesi, kesin ölüme bu kadar yakın durmayı son derece tatsız hale getiriyordu!

Neyse ki Ves, uçurumun kenarına yaklaşan o olmayacaktı. Artık bir aile reisiydi. Bu da onun adına bu riski göze alabilecek birçok hizmetkarı olduğu anlamına geliyordu!

Auralis’i nasıl keşfedecekleri konusunda tartışmalarını tamamladıktan sonra Calabast, Garimel Sistemi hakkındaki düşünceleri hakkında birkaç söz daha söyledi.

“Bu yıldız sistemine yakın zamanda uzaylıların geldiğine dair kesin bir işaret bulamadık. Bu, sistemin böyle kalacağı anlamına gelmiyor. Garimel, yakın zamanda Büyük İkili tarafından süpürülen eski uzaylı yıldız uluslarından çok da uzakta değil.

Sadece birkaç yıl geçti ve bizim gibi öncüler çok sayıda kalıntıyı yok etmiş olsalar da, pakklatonlarınkine benzer başka bir kalıntı filosunun herhangi bir nedenle burada tökezlemesi ihtimali hâlâ var.”

“Ziyaret ettiğimiz her yıldız sisteminde bu riskle karşı karşıyayız. Bu bizim için yeni bir şey olmamalı, Calabast,” diye karşılık verdi Ves. “Ayrıca, Garimel mültecilerin ziyaret edebileceği değerli bir yer olmamalı. Değerli madenleri çıkarmak için çok tehlikeli ve zahmetli.”

“Uzaylılar çaresiz kalırsa kim bilir.”

“Gerçekten çaresizlerse, insan işgali altındaki topraklara bu kadar derine seyahat edecek kadar aptal olmamalılar,” dedi Ves küçümseyerek. “Çoğu, insanlığın fethettiği uzaydan çok uzaktaki Kızıl Okyanus bölgelerine kaçtı. Eminim ki diğer yöne giden aptal veya mantıksız uzaylılar da vardır, ama bunlar aykırı.”

“Pakklaton mülteci filosunun ulaşmaya çalıştığı hedefi unuttunuz mu?”

Ves bu ayrıntıyı hatırladıktan sonra başını salladı. “Uzaylıları insanlığın erişemeyeceği bir yerde tutan bir cennet olması gereken bu sözde Antik Sığınak’ın farkındayım. Siz ve halkınız bu yerin nerede olduğunu gerçekten keşfettiniz mi?”

Calabast hayal kırıklığıyla başını salladı. “Korkarım hayır. Sadece seçkin bir grup yüksek rütbeli pakklaton subayı, filolarının nihai varış noktasının yıldız koordinatlarını ezberlemişti. Son savaşta yakalamayı başardığımız gemilerde görevli tüm kuş uzaylılardan, bu bilgiyi bilen her subay istisnasız öldü.”

Ya intihar ettiler ya da kendilerini voribugların üzerine attılar. Beyinlerinden bilgi alabileceğimiz kadar sağlam bedenler bırakmamaya dikkat ettiler.”

“Uzaylıların hiçbiri yıldız koordinatlarını elektronik sistemlerinde saklamadı mı?”

“Uzaylı olmaları aptal oldukları anlamına gelmez. Bilgi güvenlikleri iyidir. Çöken yıldız uluslarından kaçışlarının başlangıcından itibaren, uzaylı filosunun liderleri depolama aygıtlarına Antik Sığınak hakkında hiçbir bilgi kaydetmemeye karar verdiler.

Bu kadar çok önlem almalarının sebebi, tek bir insanın bile yıldız sistemine ulaşamamasını sağlamak istemeleri. Bizim gibi öncüler Antik Sığınak’a giremeyebilir, ancak girişi ablukaya alabilir ve başka herhangi bir mülteci filosunun vaat edilen topraklara ulaşmasını engelleyebiliriz.

“Kahretsin. Sanırım soruşturmada çıkmaza girdik.” Ves iç çekti.

Dragon’s Den’de 40.000’den fazla pakklaton olduğunun farkındaydı ancak uzaylılar muhtemelen hayatta kalanlara koordinatları sızdıracak kadar beceriksiz davranmazlardı.

Duyduğu kadarıyla, esaret altındaki uzaylıların çoğu sivillerden, gençlerden ve düşük rütbeli mürettebat üyelerinden oluşuyordu. Sıradan bir er veya sensör operatörü, üst düzey sırları bilemezdi.

“Antik Sığınak’ı unutun,” dedi ona. “Bulursak bile, buraya dokunacak güce ve yeteneğe sahip olduğumuzu sanmıyorum. Bu yıldız sistemini keşfetmemiz için yeterli olmalı.”

“Sanırım haklısın.”

Calabast sandalyesinden kalkıp Ves’in ofisini keşfetmeye başladı. Yıllar içinde topladığı çiçek açmış Refah Ağacı ve Valkyrie Kurtarıcısı modeline dayanan şaheser figür gibi bibloları inceledi.

“Son zamanlarda nasılsın?” diye sordu.

Casus şefinin bu görüşmeyi daha kişisel bir yöne çevirdiğini gören Ves, elinden geldiğince omuz silkti.

“Mutluyum. Henüz rahat bir noktada olmasak da, başlattığım girişimlerin çoğu zaten yeterli büyüme kaydediyor. Kısa vadede meyve vermeyecekler, ancak birkaç yıl sonra çok daha iyi bir konumda olacağız. O zamana kadar Kızıl Okyanus’ta çok daha köklü bir konuma geleceğiz.

Silahlı kuvvetlerimiz daha da güçlenecek, ticari faaliyetlerimiz de eskisinden çok daha fazla harcama yapmamıza olanak sağlayacak.”

Ves iyimserliğini paylaşırken, Calabast yakın zamanda astığı bir projeksiyonun önünde durdu. Projeksiyonda Ves, karısı ve kızlarının basit bir fotoğrafı vardı.

“Hayatın düzeliyor,” diye gözlemledi. “İşinde de bir atılım yaşadığını duydum.”

“Evet. Çalışmalarımda büyüme mekanizmaları konseptini hayata geçirmeye odaklanmam gerektiğini fark ettim. Bu, yalnızca benim sonuna kadar yararlanabileceğim bir avantaj. Eğer başarılı olursam, değerini şimdiden anlayabiliyor olmalısın.”

“Bunun imalarını anlayabiliyorum, evet. Başarılı olursan çok popüler bir meta olacağının farkındasın, değil mi? Eğer durum buysa hareketlerine çok daha fazla dikkat etmen gerekecek.”

Ves bunu duyunca yüzünü buruşturdu. Sözlerinin ima ettiği şeyi çok iyi anlamıştı.

“Sanırım bu ancak Kıdemli olduğumda gerçekleşmeli. Benim gibi ustalar, mekanik camiasında yeterince ciddiye alınmıyor. Bu durum özellikle Kızıl Okyanus’ta geçerli; burada çok sayıda tanınmış Kıdemli ve Usta buraya taşındı. Değerlerini çeşitli derecelerde kanıtlamış mekanik tasarımcılarıyla karşılaştırıldığında, fikirlerimin işe yaraması için hâlâ çabalamam gerekiyor.

Araştırmamda kritik bir atılım gerçekleştirmemin muhtemelen yıllar, hatta on yıllar alacağını tahmin ediyorum. Bu gerçekleştiğinde, mekalarım çarpıcı sonuçlar üretebilecek kadar gelişmiş olacak. O zamana kadar, seyahat tutkum azalmış olmalı diye düşünüyorum.

Bir gezgin olmanın ve üstelik oldukça genç olmanın bir parçası da yeni ilham kaynakları keşfetme ve bulma ihtiyacıydı.

Ves yeterince ilham alıp gelecekteki gidişatı konusunda daha emin olduğunda, artık yeni uyarıcılar bulmak için bu kadar çaresiz kalmayacaktı.

Hiçbir zaman bir gezegene yerleşmek istemese de, filosuna Kızıl Okyanus’un daha güvenli bölgelerinde kalmaları talimatını verebilir. Keşfi Larkinson Klanı’nın genç nesline bırakabilir.

Calabast, adamın yüz ifadelerini incelerken ne düşündüğünü anladı. Gülümsedi.

“Geleceğimizi düşünmeniz iyi olur. Kızıl Okyanus’ta yer edinmek için cesur adımlar atması gereken genç bir klanız. Öngördüğünüz büyüme meyvesini verdiğinde, stratejilerimizi yeniden değerlendirmemiz gerekecek. O zamana kadar elde ettiğimiz tüm kazanımları yavaşlatıp pekiştirmemizde bir sakınca yok.

Larkinson Klanı’nın geçici bir güçten kalıcı bir yıldıza dönüşmesini istiyorsanız, çok daha fazla istikrar sağlamanız gerekiyor. Çekirdek filomuzu, tek bir talihsiz olayın tüm klanımızı yok edebileceği keşfedilmemiş yıldız sistemlerine getirmemeliyiz.

Haklıydı. Ves daha genç olsaydı onun duygularına katılmazdı ama artık ebeveyn olduktan sonra, kararlarının kızını nasıl etkileyeceği konusunda endişelenmeye başladı.

Değişmişti.

“Sanırım bu da büyüme sürecinin bir parçası, değil mi?” diye mırıldandı Ves. “Keşiflerimi durdurmaya hazır olmadan önce önümde daha çok yol var. Hâlâ bir gezginim ve yeni bir şeyle karşılaşırsam birçok yeni fikir edinebilirim. İçimden bir ses Auralis’e bizzat gitmek istiyor. Geçmişte bir uzaylı filosunu kendine çektiyse, orada tuhaf bir şeyler oluyor olmalı.”

Calabast ona ters ters baktı. “Umarım bu aptalca fikri akıllıca bir şekilde bir kenara bırakmışsındır.”

“Rahatla. Dev mavi topa daha fazla yaklaşmak istemiyorum. Benden bu kadar. Ya sen? Bir süredir seni kontrol etmedim. Senin flört hayatın nasıl?”

“İşler yavaş ilerliyor,” diye itiraf etti. “Sosyal etkinliklere zaman ayıramayacak kadar çok sorumluluğumuz var. Başbakan Novilon Purnesse’yi uzaktan takip edebiliyorum, bu yüzden onunla acil bir görüşme yapmam gerekmiyor. Çoğu zaman farklı gemilerde görev yapıyoruz, bu yüzden birbirimize aktarma yapmamız zor.”

“Bu ilişkiyi sürdürmek konusunda hala ciddi misin?”

Calabast, Ves’e sırıttı. “Kim bilir? Nereye gideceğimize bir bakalım. Benim acelem yok, Novilon’un da yok.”

“Kara Kedileriniz son zamanlarda nasıl gidiyor?”

“İyi gidiyorlar. Halkımı eğitmek için çok yatırım yaptım. Casusluk yetenekleri her geçen gün gelişiyor. Bunun dışında, bütçemizin önemli bir kısmını Krakatoa Orta Bölgesi’ndeki istihbarat ağımızı genişletmeye harcadım.

“Benim kurduğum yüzeysel temaslardan çok fazla şey beklememelisiniz, ancak eğittiğim ajanları görevlendirmeye hazır olduğumuzda bu bölgede çok daha fazlasını yapabiliriz.”

Bütün bu adamların Davute’de ve diğer yıldız sistemlerinde ne işi olduğunu düşündü.

“Klan üyelerimi tüm bu yerlere göndermek konusunda pek rahat değilim. Çoğu zaman ailemizden uzakta olacaklar.”

“Kara Kedi olmak böyle bir şey, Ves. Başkalarının yapamayacağı işleri yapıyoruz. Bunları, klanımızın geri kalanına fayda sağlayacağı için yapıyoruz. Onları uzun vadeli görevlerine mümkün olduğunca hazırladım. Ayrıca, bu görevlendirmeler kalıcı değil. Sahada yeterince zaman geçirdikten sonra onları geri çağırıp farklı departmanlara atayacağız.”

“Onları tam olarak ne için eğitiyorsun?” diye sordu Ves. “Aklından geçenler hakkında sadece belli belirsiz bir fikrim var.”

“Bunlar her zamanki şeyler. Casusluk yapmak, casusları yakalamak, yanlış bilgi yaymak, sabotaj yapmak, suikast düzenlemek, suçu başkalarına atmak ve saf kişileri yukarıda bahsedilen faaliyetleri yapmaya ikna etmek, ajanlarımın ustalaşmasını beklediğim becerilerdir.”

“…Sanki klanımızı savaşa hazırlıyormuşsunuz gibi geliyor.”

“Hazırlıklı olmak daha iyi, Ves.” Ciddi bir ses tonuyla konuştu. “Tüm bu hazırlıkların abartılı olduğunu düşünmekte haklı olabilirsin, ama kendimizi bir kez daha tehlikeli bir durumda bulursak, bu sefer yeterli istihbarat desteğine sahip olduğumuzdan emin olacağım.”

Onun kararları yüzünden defalarca canı yanmıştı! Artık hazırlık yapacak vakti olduğuna göre, Kara Kedilerinin bir daha asla başarısız olmayacağından emin olmak istiyordu!