Bölüm 3689: Yakın Dövüş Mekaniği Sorunu

Uzaylı yıldız gemilerinin pasifleştirilmesi tam olarak planlandığı gibi gitmedi.

Pakklaton piyade askerleri çok fazla direniş göstermedi. Bu savaştan önce verdikleri kayıplar ve erzaklarının tükenmesi onları oldukça kötü bir duruma düşürdü.

Kırık ve eziyetli zihniyetleri devreye girdiğinde, pakklaton askerleri tamamen yozlaşarak ölmeden önce en azından bir pis insanı öldürmeye çalışan intiharcı hayvanlara dönüştüler!

Pakklaton direnişinin aksine, voribugları yenmek herkesin düşündüğünden çok daha zordu.

Altın Kafatası İttifakı’nın insan gücü, eğitimi ve donanımına rağmen, çeşitli gemiye binme ekipleri gemileri güvence altına almakta önemli zorluklarla karşılaşıyordu.

Milyonlarca böceği öldürüp birkaç yuvayı yok etseler bile, insanların ulaşması inanılmaz derecede zor olan alanlara delikler açmış çok daha fazla voribug ortalıkta dolaşıyordu!

Bu izole bölgelere hızlıca ulaşmanın tek yolu, bu bölümleri kazmak için bir mekaniği kullanmaktı, ancak bu, söz konusu uzaylı gemisi için yıkıcı olurdu.

Şu anda voribug sayısını daha yönetilebilir bir seviyeye düşürmek dışında iyi bir çözüm yoktu.

Yabancı gemileri güvence altına almak için gönderilen askerler arasında kayıplar yaşanmıştı. Voribug sürülerine ve özellikle geride kalan yaşlı voribuglara karşı sürekli çatışmalar, hevesli ama yetersiz donanımlı askerlere ağır darbeler indiriyordu.

Ancak askerlerin morali yüksekti. Altın Kafatası İttifakı’nın askerleri uysal değildi ve herkes savaşın gerçeklerinin farkındaydı.

İşte bunun için eğitilmişlerdi! Bu durumda değerlerini gösteremezlerse, örgütleri onlara nasıl yatırım yapabilirdi? Savaşmaya istekli olduklarını göstermek, keşif kuvvetlerinin sadece mekaniklerden oluşmadığını göstermenin en iyi yoluydu!

Sürekli mücadeleler sonunda sonuç verdi.

“Bakın! Voribuglar artık bize saldırmıyor! İlerleme kaydediyoruz!”

İnsan güçleri, voribug popülasyonunu belirli bir noktanın altına düşürdükleri sürece böceklerin çok daha az aktif hale geldiğini keşfettiler.

Saldırıya devam etmeden önce üremeleri ve sayılarını yenilemeleri için zamana ihtiyaçları vardı!

Bentheim Ruhu’na geri dönen Ves, devam eden kavgalara artık aldırış etmiyordu.

Biniş eylemleri ve piyade seviyesindeki savaşlar onun uzmanlık alanı değildi ve temizleme operasyonunu yönetebilecek çok sayıda başka subay vardı.

Köprüden ayrılıp hızla ana tasarım laboratuvarına yöneldi. Karısını ve diğer birkaç kalfayı hemen fark etti ve gruba yaklaştı.

Gloriana, bebeği kucağında tutarken kızına sırıttı.

“Bir daha söyle Aurelia. ‘Anne’ de!”

“…Anneee.”

“Aferin kızım!”

Gloriana eğilip Aurelia’nın sevimli yüzünü öptü.

“Beni tekrar gördüğünde bana ne diyeceksin?”

“Anne!”

“Ne kadar akıllı bir kız!”

Gloriana kızını defalarca öptü.

“Babanla aynı anda yanınıza geldiğimizde önce kimin yanına koşarsınız!”

“Anne!”

“Çok tatlısın!”

Ves bu manzarayı izlerken hiç de mutlu görünmüyordu. Aurelia daha ilk kelimesini nasıl söyleyeceğini yeni öğrenmişti ve Gloriana kızına bu ‘anne’ saçmalıklarını aşılamaya başlamıştı bile!

“Öhöm.”

“Hmm? Ah, kaybeden geldi. Bak, Aurelia. O senin baban. Babana ne diyorsun?”

Küçük kız, Gloriana’nın bu sefer neden kendisine sevgi göstermediğini merak ederek şaşkınlığa uğradı.

“Guuu…swataaa?”

“Hihihihi! Hemen anneni ara canım!”

“Anne!”

Ves bu aptalca gösteriden o kadar rahatsız oldu ki öne çıktı ve kızının pembe elbiseli bedenini Gloriana’nın elinden kurtarmak için elinden geleni yaptı!

“Hey! Ne yapıyorsun Ves! Onu şimdi tutamazsın! Bu yarışmayı ben kazandım!”

“Kızımız senin rekabet edebileceğin bir araç değil! O bizim sevgimizin ürünü!” diye tısladı Ves, Gloriana’ya, bebeğine nazik bir ifadeyle bakmaya çalışmadan önce. “Anneni bu kadar dinleme. Ben ondan çok daha aklı başındayım! Bana baba de.”

“Üüüüüü….”

“Hayır, boo değil. Baba. Babaaaaapaaaa. Baba. Söyleyebilir misin tatlım?”

Aurelia, adamın ne anlatmaya çalıştığını anlamamış gibiydi. Ağzının kenarından bir damla salya akarken etrafına bakındı. Aldığı öpücüklerle ıslanan yüzü giderek daha da sarkık görünmeye başladı.

“Hayır! Hemen uyuma! Lütfen baba de! Babaaaa!”

“…anneeeeeeeee…”

Aurelia uykuya daldı ve bir kez daha kestirdi.

Diğer mekanik tasarımcılar hiçbir şey duymadıklarını iddia ederken, etrafa tuhaf bir sessizlik çöktü.

“Onu yatırayım,” dedi Gloriana zaferle, Aurelia’yı geri alıp minik bedenini dikkatlice yüzen beşiğe koyarken. “Al bakalım. İyi dinlen, tatlı balkabağım!”

Beşiğin etrafında bir kalkan ve ses izolasyon bariyeri oluşturan ayarı etkinleştirdikten sonra Ves’e döndü. Ellerini kalçalarına koyarken sırıtmadan edemedi.

“Kaybettin.”

Ves kaşlarını çattı. “Şunu kesebilir misin? Kendini beğenmiş olduğunu biliyorum ama Aurelia seninle daha fazla vakit geçirdi, hepsi bu. Bir dahaki sefere daha iyisini yapacağımdan emin olabilirsin!”

“Denemekten memnuniyet duyarım.” Gloriana kendinden emin bir şekilde sırıttı.

Ona göre, Ves’in ebeveynlik yarışında üstünlük sağlaması imkânsızdı! Larkinson Ailesi’nin en iyi annesiydi, Ves ise henüz büyümüş bir çocuktu. Nasıl kıyaslanabilirlerdi ki? Memleketinde öğrendiği üstün Hexer öğreti prensipleri, bir çocuğu yetiştirmenin en iyi yoluydu!

Ves ve Kalfalar bu konuyu aştıktan sonra dikkatlerini tekrar ana projeksiyonlara çevirdiler.

Canlı miğfer beslemeleri ve askerlerin uzaylı gemilerini ele geçirmede kaydettikleri ilerlemeyi gösteren genel bakışlar, keşif kuvvetlerinin kazanımlarını güvence altına almada ne kadar yol kat ettiklerini gösteriyordu.

Ves, yeni baş tasarımcı ekibine kısaca bir göz attı. Önceki Journeymen ekibine bakması gerekmiyordu, şiddetten etkilenmediklerini biliyordu. Hiçbiri Jannzi gibi değildi, bu yüzden azarlanmaktan endişe etmesine gerek yoktu.

Janessa Pellier ve Tifi Coslone, bir Usta Makine Tasarımcısının öğrencileriydi. Ves, geçmişlerini araştırdığında oldukça korunaklı olduklarını fark etti.

Bu, makine tasarımcıları için alışılmadık bir durum değildi; çünkü birçoğu yıllarca sessiz bir tasarım laboratuvarında çalışmaktan mutluluk duyuyordu.

Seyahat etseler bile, asla alışılmışın dışına çıkmazlar ve hiçbir tehlikeye atılmazlar.

İki kadın kalfanın yüzleri biraz solgun görünüyordu. İkisi de gemiye binme eylemlerinin tüm kanlı ve şiddet dolu anlarına dayanamamıştı.

Tifi, Ves’e döndü. “Bu gerekli mi efendim?”

“Cevabını zaten bildiğin bir soruyu neden soruyorsun?” Ves sorusunu tersine çevirdi. “Buraya uzaylılarla çay partileri düzenlemeye gelmedik. Buraya güçlenmeye geldik. O gemilerdeki uzaylıların bir şekilde temizlenmesi gerekiyor. Piyade birliklerimizi göndermek, o gemilerde kalan her şeyi mahvetmeden bunu yapmanın en iyi yolu.”

“Sayın…”

“Mekaların uzaylı savaş gemileriyle savaştığını görmek de sizi bu kadar rahatsız ediyor muydu?”

“HAYIR…”

“Bu aynı şey.” Ves, bir grup Savaş Habercisi’nin histerik pakklaton mülteciyi vurduğunu gösteren miğfer görüntülerinden birine doğru kolunu salladı. “Kızıl Okyanus insanlığa aittir ve yolumuza çıkan her uzaylı ortadan kaldırılmalıdır. Bu, tüm öncülerin zorunluluğudur.”

“Bu işi kendimiz mi yapmak zorundayız?” diye sordu Tifi.

“Her birimiz üzerimize düşeni yapmalıyız. Kızıl Okyanus’ta başarılı olmak istiyorsak, kirli işlerden kaçınıp arkamıza yaslanamayız. Neyse, bunu daha fazla tartışmanın bir anlamı yok. Buraya kadar geldik, o yüzden geriye değil ileriye bakmalıyız.”

“Katılmıyorum,” dedi Gloriana tekrar ciddileşerek. “Bu savaştaki performansımızı gözden geçirmeliyiz. Mekanik kuvvetlerimizin performansındaki kusurları gören tek kişinin ben olduğumu sanmıyorum.”

Herkesin ifadesi çirkinleşti.

Dulo Voiken, “Yakın dövüş mekanizmalarımız… şu anki halleriyle savaş gemilerine karşı etkili değil.” dedi.

Mızraklı robotlar tasarlamakta uzmanlaşmış biri için bu itirafı yapmak zordu.

Savaş gemilerine karşı yapılan savaşlar yaygınlaşırsa, menzilli mekalara olan talep artarken yakın dövüş mekalarına olan talep azalır!

Eğer durum buysa Dulo Voiken gibi insanlar varoluşlarında nasıl bir anlam bulabilirler?

“Çok fazla endişelenmene gerek yok Dulo.” Ves adamı teselli etmeye çalıştı. “Seninle aynı durumda olan birçok mekanik tasarımcı var. Hepsi de öylece oturup önemsizleşecek mi? Sanmıyorum. Birisi yakın dövüş mekaniklerine yeni hayatlar kazandıracak uyarlamalar geliştirecektir.”

Uygulanabilecek fikirlerden biri de savaş gemisi sınıfı silahlara karşı savunmamızı artırmanın bir yolunu bulmaktır.”

Sara Voiken bu noktada daha da heyecanlandı. “Uzmanlık alanımda bir hareketlilik oldu. Benden çok daha yetkin birçok savunma uzmanı bu konuda hızla geçici çözümler geliştiriyor.”

Ultra güçlü bir kalkan jeneratörü geliştirmekten, mekalar için dev bir ‘zırhlı kızak’ geliştirmeye kadar, yakın dövüş mekalarımızın güçlü savaş gemilerine yaklaşmasını sağlamanın hâlâ birçok yolu var. Hatta Polymath’ın bile bu çabalara katkıda bulunduğunu duydum!”

Bu unvanın anılmasıyla herkes nefesini tuttu veya yukarı baktı. Çok yönlü bilge!

Ves, Sara’ya tuhaf bir ifadeyle baktı. “Emin misin?”

“Evet, eminim. MTA bunu gizli tutmuyor. Mech’ler, bu sorunu çözmenin mech endüstrisinin gücünü korumak için son derece hayati önem taşıdığının farkındalar. Polymath bir savunma uzmanı olmayabilir, ancak mükemmel bir yenilikçidir ve diğer savunma uzmanlarının hiç karşılaşmadığı teorilere hakimdir.

O, sadece bir sonraki nesil mekalara hangi yeniliklerin dahil edileceğine karar veren ana meka tasarımcılarından biri değil, aynı zamanda bunların çoğunun geliştirilmesinden de sorumlu! Polymath’ın iktidara gelmesinden sonraki teknolojik ilerleme hızı, eskisinden en az yüzde 20 daha yüksek!”

Bu korkutucu bir rakamdı!

Bu, Polymath’ın insanlığa katkıda bulunma yeteneği hakkında çok şey söylüyordu; zira kendisi bile mekaların gelişimini bu derece hızlandırabiliyordu.

Diğer yenilikler ise insanlığın geri kalanı tarafından özenle icat edildi! Yüzlerce Yıldız Tasarımcısı, çok daha fazla Usta ve sayısız araştırmacı, mekaları bir üst seviyeye taşımak için ellerinden gelenin en iyisini yaptı, ancak bireysel katkıları en zeki meka tasarımcısının katkısının yalnızca küçük bir kısmıydı!

Efsanevi kadınla bizzat tanışmış olan Ves, Polymath’ın Survivalist davası ve genel olarak MTA için çok endişeli olduğunu biliyordu.

Yakın dövüş mekalarını savaş gemilerine karşı savaşlarda daha etkili hale getirmenin bir yolunu mutlaka bulacaktı. Ves, MTA’nın yakında yeni bir sürpriz açıklayacağını neredeyse garanti edebilirdi.

En yeni mekanik nesil birkaç yıl önce piyasaya sürülmüştü. Yeni bir yenilik dalgası ve güncellenmiş teknolojik standartlar duyurmak için henüz çok erkendi, ancak bu sorun o kadar ciddiydi ki, Polymath’ın beklemeyeceğine bahse girmişti!

“Duydunuz mu, Dulo ve Ketis? İkinizin duymasına gerek yok…” Ves, burada sadece yedi kişi olduklarını fark edince sustu. “Bekle, Ketis nerede?”

Juliet sessizce yansıtılan kask yayınlarından birini işaret etti.

Yemin kaynağında şu anda mükemmel kalitede kanlı bir kılıç vardı. Bir voribug sürüsü kişiyi yutmaya çalıştı, ancak kılıç kullanan kişi kılıcını tek bir hamlede savurarak bir enerji dalgası saldığında hepsi öldü!

Ves, ekrana dehşet içinde baktı. “Tahliye gemisinde ne işi var!?”