Bölüm 3658: Toplumu Değiştirmek

Ves bir an donup kaldı ve düşündü.

İnsanlık tarihinin en zeki ve en güçlü meka tasarımcılarından biri olan Polymath, CFA’nın yakın bir tehdit olduğunu neden söylesin ki?

Kızıl Okyanus Cüce Galaksisi’nin istilası başladığından beri Ves, MTA’nın zirvede olduğunu düşünüyordu.

Sonuçta, Samanyolu’nun yarısı hâlâ eski düşmanların elindeyken, meçerler neden bambaşka bir cephenin açılmasını desteklesinler ki?

Kızıl Okyanus’un başlıca uzaylı ırkları, insan medeniyetine tehdit oluşturamazdı. Faz-suyundan türetilen teknolojileri onlara benzersiz teknolojik olanaklar sağlasa da, nüfus ve kaynak tabanları tamamen yetersizdi.

İleri teknoloji olsun ya da olmasın, Ves, Kızıl Okyanus’un yerli ırklarının insanlığın saldırısını durdurabileceğini düşünmüyordu.

Bu işgalin başlıca aktörleri olan Makine Ticaret Birliği ve Ortak Filo İttifakı’nın her ikisi de büyük kazançlar elde edecekti.

İnsanlığın etki alanı yüzyıllardır ilk kez genişlemekle kalmayacak, aynı zamanda kozmosun bu özel köşesinde özellikle bol bulunan faz suyunun çoğunu da hasat edebileceklerdi.

Ves birden irkildi.

“Phasewater.” diye mırıldandı.

Bu, büyük resmin kilit unsuruydu. Phasewater, yalnızca yeni ışık hızından hızlı seyahat biçimlerini mümkün kılmakla kalmadı, aynı zamanda mevcut yıldız yolculuğu teknolojisinin seyahat kabiliyetlerini de geliştirdi.

“Kızıl Okyanus tarzı warp sürücülerinin avantajlarını Samanyolu tarzı FTL sürücüleriyle birleştiren süpersürücülerin geliştirilmesi, insan uzay yolculuğunda tam anlamıyla bir devrim yarattı.” Polymath bir şey söylemeyince devam etti. “Bunun, hem gerçek uzayda hem de daha yüksek boyutlarda yıldız gemilerimizin hızı ve erişimi üzerinde derin bir etkisi var.

Faz suyu şu anda yaygınlaştırılamayacak kadar nadir olsa da, CFA savaş gemilerini ve diğer büyük savaş gemilerini kesinlikle bu yeni teknolojiyle donatacaktır. Hareket kabiliyetleri önemli ölçüde artırıldığında, kuvvet yansıtma yetenekleri çok daha korkutucu hale gelecektir! En azından, farklı yıldız kümelerinde konuşlanmış savaş filoları artık o kadar izole olmayacak.

Yeni süpersürücüleri, haftalar yerine birkaç gün içinde kendilerini güçlendirmelerini veya yeniden konumlandırmalarını sağlıyor!”

Çok yönlü adam hafifçe başını salladı. “Haklısınız Bay Larkinson. Faz suyunun yaygın olarak bulunmasının yol açtığı köklü değişikliklerin insanlık için birçok sonucu var. Faz suyu, mekalara kıyasla yıldız gemilerine çok daha fazla fayda sağladığı için, Ortak Filo İttifakı en çok bundan faydalanıyor.

En güçlü savaş makinelerimizi yıldızları aşacak şekilde kullanabilsek bile, bu yine de nispeten verimsiz bir seyahat ve kuvvet yansıtma yöntemidir.”

“Güç dengesi değişecek,” diye düşündü Ves. “Hem MTA hem de CFA, Kızıl Okyanus ganimetlerini hazmettikten sonra güçlenecek, ancak rakibiniz en çok kazanan olacak. Bu durum, filo sahiplerinin tavizler için baskı yapmasına neden olabilir.”

Başını kaldırıp Bilge’nin gözlerinin içine baktı.

Yaşayan bir efsaneye bu kadar yaklaşabileceğini, hele ki böylesine büyük bir figürle sohbet edebileceğini hiç düşünmemişti. Tüm bu görüşme onun için hâlâ gerçeküstüydü. Yaşayan hemen hemen her makine tasarımcısı, genç bir Usta’nın bir Yıldız Tasarımcı’nın kişisel ilgisini çektiğini öğrense inanılmaz derecede kıskanırdı!

Elbette Ves, Polimat gibi üst düzey birinin onun fikirlerini önemsediğine dair hiçbir yanılsamaya kapılmamıştı. Onun asıl amacının, Metal Parşömen parçasının izini sürmek olduğunu çoktan anlamıştı.

Artık hayalini gerçekleştiremeyeceği anlaşıldığına göre, burada kalmasının pek bir sebebi kalmamıştı.

Hemen gitmesi israf olurdu. Ves, Metal Parşömen dışında da değerli olduğuna göre, bir süre daha kalıp rehberlik edebilirdi.

“Ortak Filo İttifakı değişecek. İnsanlık da bunun sonucunda değişecek.” diye belirtti Çok Yönlü. “Derneğimiz, istenmeyen her türlü değişikliğe karşı durmak için elimizden gelenin en iyisini yapacak, ancak konuşma hakkımız ihlal edilirse, her değişikliği engelleyemeyebiliriz.”

“Ekselansları, filocuların ne gibi değişiklikler yapmayı planladığını sorabilir miyim?”

Çok Bilgili Adam bir an bakışlarını kaçırdı.

Filocular, insanlığın yönetim biçiminden her zaman memnuniyetsiz olmuşlardır. Başlangıçta, eskiden insan yıldız imparatorluklarının kontrolünde olan savaş gemilerini haklı olarak ele geçirdiler. Ancak, Ortak Filo İttifakı insan toplumundan giderek daha fazla izole ve kopuk hale geldikçe, tehlikeli gizli akımlar ortaya çıktı.

Bir grup, savaş gemilerinin daha az sayıda insan gücü tarafından kullanılmasına sınırlı izin verilmesini savunuyor. Kızıl Okyanus’taki öncülerin çoğunun, uzaylı kalıntıları tarafından alt edildiği biliniyor.

Ves endişelenmeye başladı. “Silahlı bir savaş gemisini kim kullanabilir?”

“Bu, bu grubun beyan edilen hedefidir. Bu önlemin mekanik endüstrisini ve kendi geleceğinizi ne kadar olumsuz etkileyeceğini size söylememe gerek yok. Mekanikler henüz insanlığın en önemli silah platformuyla eşit seviyeye gelmediği için, insanlığın savaş gemilerinin yeniden kullanıma girmesine hazır olmadığı görüşündeyiz.”

Ona katılıyordu. Makine endüstrisinin daha fazla zamana ihtiyacı vardı. Makineler ve savaş gemileri arasındaki uçurum her geçen nesille kapanıyordu, ancak makinelerin kesin bir avantaj elde etmesinin daha yüzyıllar alacağını tahmin ediyordu!

“Benim gibi sıradan insanların bakış açısından, savaş gemileri, özellikle uzay savaşlarında, kullanımı çok daha rahat.” diye ekledi. “İyi donanımlı tek bir destroyer, yüzlerce mekayı daha yaklaşmadan yok edebilir. Savaş gemilerini yönetmek de çok daha az karmaşıktır çünkü genetik yetenek gerektirmez.

Mech’ler daha küçük ve daha esnektir, ancak aynı zamanda kırılgandırlar ve bu tür çatışmalarda daha az verimlidirler. İnsanlar gerçekten savaş gemilerini kullanma şansı yakalarsa, eminim ki mech’lerinin çoğunu terk edecek veya onları yalnızca gezegen işgali görevleri veya benzeri şeyler için ayıracak tonlarca kuvvet olacaktır.

Sisli havada ağır bir siklet duruyordu. İster Journeymen ister Star Designer olsunlar, CFA’nın istediği olursa ikisi de ciddi aksilikler yaşayacaktı!

“Ortak Filo İttifakı’nın en korkutucu tehdidi bu değil,” dedi Yıldız Tasarımcısı uğursuz bir şekilde. “Daha radikal niyetler besleyen filocular da var. Sizi bunlarla sıkmayacağım, ancak CFA’nın bizim gibi insanlardan oluştuğunu bilin, ancak insan medeniyetinin müttefikleri olmaktan çok uzaklar.

Bunlar, kendi ideallerinin peşinden gidebilmek için toplumumuzun tüm değerini tüketmeye çalışan sülüklere daha çok benziyorlar. MTA’nın görevi, gerçek insan ırkını korumak ve onu herhangi bir şekilde zayıflatmaya çalışan her türlü tehdide karşı korumaktır.”

Ves, Yıldız Tasarımcısı’nın söyledikleri karşısında şaşkına dönmüştü. Onun vizyonu ve endişeleri kendisininkinden çok daha büyük ve kapsamlıydı. Söyledikleri onu da endişelendirse de, kendisi de Polimat’a karşı koyabilecek bir Yıldız Tasarımcısı değildi!

Şüpheleri onun için apaçık ortadaydı ki ona hafifçe gülümsedi.

“Mekanizma tasarımcılarının mesleklerinin geleceği hakkında endişelenmeleri için asla erken değildir, Bay Larkinson. Rütbeniz ve statünüz düşük olabilir, ancak yetenekleriniz hiç de öyle değil. Sizi ve çalışmalarınızı izleyerek öğrendiklerimiz, bir gün mekaların savaş gemilerine karşı zaferine katkıda bulunabileceğiniz umudunu veriyor.”

Ves gurur duydu. Gerçek bir Yıldız Tasarımcının işini övmesi her gün rastlanan bir şey değildi!

“Bu… kendim hakkında oldukça iyimser bir yargı, Ekselansları.” Alçakgönüllülükle başını eğdi. “Büyük hırslarım olsa da, nazik sözlerinizi hak edecek kadar başarı elde ettiğimi düşünmüyorum.”

Çok yönlü adam meraklı bir ifade takındı. “Gereksiz yere tevazu göstermene gerek yok. Herhangi bir Usta’nın çok ötesindesin ve bunu biliyorsun. Hem tasarım felsefeni hem de daha ezoterik yeteneklerini geliştirmedeki başarın, seni tüm toplumumuzu büyük ölçüde değiştirebilecek eşsiz bir makine tasarımcısına dönüştürdü.”

Ves artık bulutların üzerinde süzülüyordu. Yeteneklerini küçümseme çabalarının başarısız olması onu biraz korkutsa da, Polymath’ın şu anda düşmanca bir niyeti olduğunu düşünmüyordu.

“Buradaki temel fikir, Usta seviyesine yükselebilmenizdir. Rehavete kapılmayın. Birçok yetenekli ve özel makine tasarımcısı da toplumumuzu dönüştürmek istedi. Birçoğuyla birlikte çalıştım ve yaşadım. Şu anda onlar hâlâ Usta veya Kıdemli, ben ise çoktan Yıldız Tasarımcı oldum.”

Bunun sebebi, Çokbilmiş’in çok hızlı ilerlemesiydi! Daha iki asır bile olmamıştı! Eski dostlarının hepsinde hâlâ bir ömür var olmalı. Belki bir gün gerçekten de ona yaklaşabilirler.

“Anlıyorum, Ekselansları. Hiçbir zaman zaferlerime güvenmedim ve yakın zamanda da güvenmeye niyetim yok. Yaşayan robotlarımın gücünden memnun olsam da, çok daha fazlasını yapabileceklerini biliyorum.”

“Hayırseveriniz olduğunu düşündüğümüz Bay S. hakkında ne biliyorsunuz?” diye sordu Polimat, giderek yoğunlaşırken.

Ves tekrar irkildi.

Bir an, Çokbilmiş onun başarılarını övdü. Bir sonraki an, bir sorgulayıcı kişiliğine büründü!

Değişim çok aniydi ve Ves hazırlıksız yakalandı. MTA’nın Bay S.’yi gündeme getireceğini bekliyordu.

“Şey…”

“Hemen cevap ver bana!”

Çokbilmiş onu hızla köşeye sıkıştırmıştı. Ves’in ona hemen bir cevap vermesi gerekiyordu, ancak bu, Usta Willix ile daha önceki görüşmelerinde oluşturduğu kurguyu sürdürmenin bir yolunu bulması için ona çok az zaman bırakıyordu.

Hayatının hiçbir döneminde olmadığı kadar sözlü becerisini zorlamak zorunda kalmıştı!

“Şey, Bay S. son derece yetenekli bir makine tasarımcısı. Tanıdığım herkesten çok daha iyi, ama seninle ne kadar boy ölçüşebileceğinden emin değilim. Tasarım becerileri hakkında gördüğüm kadarıyla, ya son derece yetenekli bir Usta ya da…”

Bunların hepsi teknik olarak doğruydu, ancak Ves bazı kelimelerinin anlamlarını karıştırarak kasıtlı olarak kelime oyunları yapmıştı.

Tamamen gerçeği söylediğine inansa da, Çok Yönlü’nün bilmediği şey, Bay S.’nin gerçek bir insan yerine Mech Designer System’ı temsil ettiğiydi.

Bay S.’nin tasarım becerisini değerlendirirken, yargısını yalnızca Superpublish fonksiyonunun çıktısına dayandırdı.

Ves, doğal olarak, söz oyunlarını ifşa etmekten çekinmedi.

Ves, bu aldatmaca yöntemini kullanma konusunda zaten deneyimli olduğu için memnundu. Performansı bir Yıldız Tasarımcısı’nın önünde başarılı olabilecek miydi? Şu anda endişelenebileceği bir şey değildi bu. Sadece düşünmek bile düşüncelerini ele verebilirdi, bu yüzden yalanlarına mümkün olduğunca kararlılıkla sarıldı!

“Bay S. ile iletişim kurmanın yolu nedir?” diye sordu Bilge hemen. “Şu anda onunla iletişim kurabilir misin?”

Ves, ona cevap verirken çaresiz görünmek için elinden geleni yaptı.

“Onunla sadece iletişim kanalım aracılığıyla iletişime geçtim, Ekselansları. Talebinize gelince, maalesef talebinizi karşılayamam. Bay S. bir süredir benimle iletişim kurmuyor. Yalnızım, zaten çok fazla iletişim kurmadık.

Kariyerimin ilk yıllarında onun yardım ve rehberliğinden önemli ölçüde faydalanmış olabilirim, ama artık bir Usta’yım. Tasarım felsefemi kendi başıma ilerletme kapasitesine sahibim. Artık onun yardımına ihtiyacım yok.

Bütün bu sözleri gerçek inancıyla söylemişti ve bu da onun doğruyu söylediği izlenimini verecektir diye umuyordum.

Çok yönlü kadın bu sefer öncekinden daha fazla duygu gösterdi. Hayal kırıklığını gizlemedi, bu da tuhaftı çünkü konuşmaya başladıklarından beri her zaman kontrolü elinde tutuyordu!

“Bay S.’ye bir borcum var.” Kendini açıkça ortaya koymuştu. “Daha doğrusu, enflasyonu hesaba katarsak 890.000.000 MTA kredisini veya çok daha fazlasını geri ödemem gerekiyor.”

“Ne…?”

Ves şaşkına döndü!