Bölüm 3637: İşin Ötesinde

Ves, Tyana Delcrost’un teklifini ciddi olarak düşündü.

Duygularının ve dürtülerinin kararlarını etkilemesine izin vermedi. Bugün riskler çok yüksekti. Bu yüzden ZZR Industries CEO’sunun iğneleyici sözlerini ve küçümsemesini görmezden geldi ve bu teklifi kabul etmenin artılarını ve eksilerini ciddi ciddi düşündü.

ZZR, Larkinson Klanı’nın en büyük sorunu olan 10 ana gemi ve onlarca alt ana gemiden oluşan bir filoyu çalışır durumda tutmak için gereken hammaddeleri ve diğer malları satın alamama sorununu çözmeyi teklif etti.

Bir ticaret konsorsiyumu kurmanın ve Murphy & Sons’ı kendi saflarına çekmeye çalışmanın tek amacı bu sorunu çözmekti.

Diğer iki rakibini geride bırakmaya çalışıp sonrasında bir çözüm bulmaya çalışmakla karşılaştırıldığında, ZZR’nin açık rüşvetini kabul edip tüm meseleyi kapatmak çok daha kolay ve doğrudan bir çözümdü.

Kolay yolu seçebilmek için önceki planlarını iptal etmesi büyük bir mesele miydi? Pek sayılmaz. Gururlu biri farklı bir şey söyleyebilir, ancak aklı başında biri, Larkinson’ların yenilgiyi kabul etmesi anlamına gelse bile, en faydalı eylem yolunu kabul etmekten çekinmezdi.

Ves itibara önem verse de, pratikliğe daha çok önem veriyordu. Anlaşmayı sağlamlaştırmak ve klanın tedarik sorununu çözmek için tek bir kelime söylemesi yeterliydi.

Ama sesini çıkarmadı. Böyle bir karar anlık bir heyecanla alınmamalı. Bugün getirdiği danışmanlarına baktı.

Vivian Tsai, bariz sebeplerden ötürü anlaşmaya açıkça karşı çıktı. Gerçek bir gemi inşa şirketiyle ilişki kurma olasılığından çok memnundu. Murphy & Sons ticaret konsorsiyumuna katıldığı sürece, Larkinson filosunu tamamlamak üzere özel olarak tasarlanmış yeni gemi sınıflarını yavaş yavaş hayata geçirmeye başlayabilirdi.

Bakan Shederin başını belli belirsiz salladı. Tyana Delcrost’un teklifine karşı açıkça sorunları vardı. Eğer bu kurnaz ihtiyar tilki bir terslik sezdiyse, Ves onun kararını ciddiye almalıydı!

Calabast’a gelince, yüz ifadesi her şeyi anlatıyordu. Ves’in başka bir aptallık yaptığını düşündüğünde kullandığı ifadeyi takındı.

Ves’in kollarında güneşlenen Lucky bile ona tepeden bakıyordu.

“Miyav.”

Söylenmeyen yanıtlar, Ves’in Tyana Delcrost’un teklifini daha eleştirel bir bakış açısıyla değerlendirmesine yol açtı.

Elbette kadınlar bu sessiz gelişmeyi fark etmediler ve Larkinson Patriği’nin ayaklarının altına ateş koymaya çalıştılar.

“Çabuk karar ver Larkinson. Şüphecilere tahammülüm yok. ZZR Industries cömertliğini iki kez göstermeyecek. Bu, klanın için bir ömür boyu unutulmayacak bir fırsat. Kenara çekilip Murphy & Sons ile bir ittifak kurmamıza izin verdiğin sürece sana cömert davranmaya hazırız. Hatta yeni gemi yapım ortağımızla birkaç öncelikli sipariş vermene bile izin vereceğiz.

Bu şekilde, Kızıl Okyanus’un fethinin bu hassas erken döneminde klanınızın ihtiyaç duyduğu her şeyi elde edeceksiniz ve Larkinson’larınızın arkalarındaki sorunlar hakkında daha fazla endişelenmeden gerçek emellerine odaklanmalarına olanak tanıyacaksınız.

Tyana Delcrost’un kesinlikle iyi bir argüman ortaya koyduğunu kabul etmek zorundaydı. Larkinson Ailesi asla lojistik sorunlara bulaşmak istemezdi. Ves’in asıl yapmak istediği şey, dönüp tekrar ileriye bakmaktı.

Kızıl Okyanus’un çeşitliliğini keşfetmek, yeni ticari makineler tasarlamak ve klanını çok daha büyük bir organizasyona dönüştürmek gibi hedefler, Ves’in hırslarını daha da ileriye taşımasının yollarıydı.

Potansiyel iş ortaklarını ikna etmek ve malzeme tedarikçilerinden ailesiyle çalışmaları için yalvarmak gibi sıkıcı ve sinir bozucu meselelere bulaşmayı asla istemedi. Bunlar, ekibinin arka planda çözebilmesi gereken sorunlardı ki tüm dikkatini daha büyük planlarına verebilsin.

Ves aniden Delcrost’a sertçe baktı. Kadın araştırmasını yapmıştı ve onu hikâyesine dahil etmek için hangi hassas noktalara vurması gerektiğini çok iyi biliyordu.

Başkalarını ikna etmeye giderek daha fazla alışan biri olarak, kendisiyle oynandığını hissedebiliyordu. Genellikle böyle bir şey yapanların iyi niyetleri olmazdı.

“Bu anlaşma ne kadar geçerli olacak?” diye üsteledi. “Otuz yıl mı? Elli yıl mı?”

“Çok heyecanlanma,” diye hemen cevapladı Tyana. “Başlangıç için on yıl yeterli olmalı. O noktada ilişkimizi yeniden değerlendirebiliriz. İş birliğimiz yeterince iyi ilerlediyse, daha fazla uzatmamızda bir sorun olmaz.”

Ves için on yıl yeterliydi. İstediği kadar uzun olmasa da, bu süre zarfında her şey değişebilirdi. Her şey yolunda giderse ve Larkinson Klanı on yıl sonra çok daha büyük ve güçlü hale gelirse, diğer tedarikçilerin iş birliğini sağlamak çok daha kolay olacaktır.

Ancak Tyana’nın bu soruya isteksizce cevap vermesi Ves’te pek güven uyandırmadı.

Ona ve klanına karşı tutumu iyi değildi ve bu onun zihninde alarmları tetikliyordu.

Gözlerini kıstı. “Aklıma bir şey geldi. ZZR Industries’in Davute V’de sadece tek bir tesisi var, değil mi?”

“Evet. Amiral gemisi üretim tesisimiz büyük miktarda ürün üretme kapasitesine sahiptir.”

“Tesisinizin kapasitesinin ne kadarını klanımıza ayırmaya isteklisiniz?” diye sertçe sordu Ves. “Mevcut müşterilerinizle dostane ilişkileri sürdürebilmek için onlara yeterli koloni ekipmanı sağlamanız gerekiyor. Ayrıca, Murphy & Sons ile ortaklık kurmanız durumunda, şirketin gemi inşa ihtiyaçlarını karşılamak için üretim kapasitesi ayırmanız gerekiyor.”

Bu yükümlülükler göz önüne alındığında, ne kadar üretim kapasitesi kaldı? Filomuza yeterli miktarda yedek parça ve diğer temel ekipmanları tedarik edebilir misiniz?”

“Bu detayları bir sözleşmede belirtebiliriz. Yarın sabah şartların taslağını hazırlamaya başlayabiliriz.”

Ves başını salladı. “O zamana kadar çok geç olacak. Pazarlığın kendi payına düşen kısmına sadık kalıp kalmayacağını kim bilebilir? Şimdi bir karar verirsem, şirketinizden belirsiz ve bağlayıcı olmayan bir söz karşılığında Murphy & Sons ile iş birliği yapma şansımı kaybedeceğim. Bu size iyi bir anlaşma gibi geliyor mu?

Ve siz hemen bağlayıcı bir sözleşme yapmayı teklif etmeden önce, bu düzenlemeyle ilgili daha fazla sorunum olduğunu söylemeliyim.”

“Endişeleriniz neler?” diye sordu Tyana tarafsız bir ses tonuyla.

Ves’in kolay lokma olmadığını kanıtlamasının ardından çok daha temkinli davranmaya başladı. Onu daha ciddi bir rakip olarak görmeye başladı.

Tavrındaki değişim takdire şayan olsa da, Ves’in onun daha önceki tavırlarından çok sayıda ipucu almış olması üzücüydü.

Ves kollarını kavuşturdu. “Sözleşmeler asla iyi bir iş birliğinin tek temeli olamaz. Sizin gibi bir CEO bu kuralı bilmezden gelmemeli. Ortaklar birlikte çalışmaya isteksizlerse birbirlerini dolandırabilecekleri çok fazla yol var. ZZR Industries’in bir sözleşmenin lafzına sadık kalıp ruhuna uymamasının onlarca yolunu düşünebiliyorum. Standart altı bileşenler tedarik edebilirsiniz.”

Sevkiyatlarınızı geciktirebilirsiniz. Diğer yükümlülüklerinizin ertelenemeyeceğini iddia edebilirsiniz. Acilen ihtiyaç duyduğumuz hammaddeleri tedarik edemeyebilirsiniz.”

“Biz bunu yapmayız.”

“Kim diyor? Siz mi? İnanmak istiyorum Bayan Delcrost, ama sizden en ufak bir samimiyet ve iyi niyet belirtisi bile göremedim. Bize bu teklifi yapmanızın tek sebebi bir rakibinizden kurtulmak. Bu sizin için yeterli olabilir, ancak standartlarımızın altında kalıyor. Klanımız sadece iş yapmakla yetinmek istemiyor.

İlişkilere de değer veriyoruz. Şirketinizin uzun vadeli bir ortaklıkta samimiyeti yoksa, klanımız neden teklifinizi ciddiye alsın ki?

Verdiği cevap Tyana’nın beklentilerini karşılamadı. Bir adım öne çıktığında ifadesi daha da sertleşti.

“Bu sizin kararınız mı Patrik Larkinson? Güven sorunlarınız yüzünden barış teklifimi gerçekten çöpe mi atacaksınız? Ne düşünürseniz düşünün, ZZR Industries her zaman dürüst iş yapmıştır. İsterseniz sicilimize bakın.”

Ves umursamazca omuz silkti. “Sizin ve uşaklarınızın küçümsemesini ve saygısızlığını açıkça görebiliyorken, temizlenmiş kayıtlara bakmama gerek yok. Bizi eşit veya en azından değerli müşteriler olarak gördüğünüze dair tek bir işaret bile vermediniz. Eğer bu nazik tavır bundan sonraki iş birliğimizi karakterize ediyorsa, şirketinizle hiçbir ilgim olmamasını tercih ederim.”

Yani, eğer gerçekten bizim onayımızı almak istiyorsanız, en azından bize karşı gerçek bir samimiyet göstermeniz gerekir. Bunu yapamayacak kadar kibirli olmanız, iş birliğimize hiç değer vermediğinizi gösteriyor. Sanırım bu konuda işimiz bitti. Murphie’leri kazanma girişiminizde size bol şans diliyorum. İş ortaklarınıza saygı duymakta açıkça sorun yaşadığınız için buna ihtiyacınız olacak.

Odadaki diğer insanların Tyana Delcrost’a yönelik kınamasını duyabileceği kadar yüksek sesle konuştu.

Redfield’lar kıkırdarken, Murphie’ler gerçek düşüncelerini belli etmeden sessizce dinliyorlardı.

“Şansınızı koruyun, Patrik Larkinson,” dedi Tyana, gizlemediği bir asaletle. “Klanınızın aslında ne kadar az şeyle gelebileceğini düşünürsek, ona daha çok ihtiyacınız olacak. Hayalperest hayaller ve hırslar sizi Kızıl Okyanus’ta hiçbir yere götürmez. Birçok öncü, bol miktarda sahip olduklarıyla geldi, ama bakın bu onları nereye getirdi. Birçoğu hiçbir şey başaramadan öldü bile.

Diğerlerinin ise daha büyük gruplara katılmaktan başka çaresi yoktu. Onlarla aranızdaki benzerlikler göz önüne alındığında, klanınız da tam olarak aynı yöne gidiyor.”

Karşı atağı iyiydi ama kendi pozisyonuna verdiği zarar da yadsınamazdı.

İki grup sonunda birbirinden ayrıldı.

Birkaç dakika sonra Murphy Ailesi oyalanmayı bıraktı. Liderleri öne çıktı.

Gelly Murphy, heyetlerin her biri yerlerine otururken onlara baktı. “Redfield’lar. ZZR’ler. Larkinsons. Murphy & Sons, her birinizin sunabileceği katkıları takdir ediyor. Her birinize, Kızıl Okyanus’taki gemi inşa operasyonumuzu dışarıdan yardım almadan faaliyete geçiremeyeceğimiz bildirildi.

Alacaklılarımız bir sonraki taksitimizi zamanında ödememizi bekleyecekleri için, seçeneklerimizi haftalar veya aylar boyunca değerlendirmek için zaman ayıramayız. Bu nedenle, davanızı son bir kez savunmanıza izin vereceğim, böylece en kısa sürede ilerleme kaydedebiliriz.

Gelly Murphy, Murphy & Sons’ın zayıflıklarını sürekli olarak ifşa etse de, bu sefer lehine oldu. Ne kadar çaresiz görünürse, gemi inşa şirketinin sorunlarını çözmek için teklif verenleri tekliflerini o kadar yükseltmeye zorladı.

Zaten ihaleye girenler Murphy & Sons’la değil, birbirleriyle yarışıyordu.

Redfield’lar ve diğerlerinin pazarlık yapma çabaları, yalnızca tekliflerinin çekiciliğini azaltacak ve böylece rakiplerine büyük bir avantaj sağlayacaktır!

Ves bunu gayet iyi anlamıştı. Klanının rekabetçi kalabilmesi için büyük bir samimiyet göstermesi gerekiyordu, ancak sorun şu ki, imkânları nispeten sınırlıydı.

Gelly Murphy, daha ne kadar ileri gitmesi gerektiğini düşünürken önemli bir konuyu gündeme getirdi.

“Her birinizin savunmanızı yapmak için yalnızca bir fırsatı olacak. Konuşma sırasına henüz karar vermedik.”

Bu önemli bir konuydu. İlk konuşanlar, sonraki konuşmacılar tarafından yerlerinden edilme riskiyle karşı karşıyaydı. Son konuşan ise önemli bir destek elde etti.

Bunun nedeni yalnızca son konuşmanın Murphie’lerin aklında en taze olanı olması değil, aynı zamanda konuşmacının önceki konuşmacıların ileri sürdüğü argümanlara cevap verebilmesiydi!

Hiçbir isteklinin son konuşma hakkından vazgeçmek istemediğini gören Murphy lideri kendi bildiği yolda ilerledi.

“Adil kalmak için bunu kura ile belirleyeceğiz.”

Gizzard Murphy öne çıktı. Elinde, içinde üç tane aynı gri top bulunan küçük bir kase tutuyordu.

Bu, konuşma sırasını belirlemenin basit ve düşük teknolojili bir yoluydu. Ves, tarayıcısını çıkarmadan bile, bu yoğun metal topların neredeyse her türlü taramayı engelleyebilecek gelişmiş malzemelerden yapıldığını biliyordu.

“Haklısın.”