Bölüm 3636: Diğer Teklif Sahipleri

Larkinson Ailesi’nin yanı sıra Murphy & Sons iki kişiyi daha davet etti.

Gemi inşa şirketinin şüphesiz birkaç ilgili kuruluşla daha görüşmeler yaptığı biliniyordu ancak Murphie’lerin teklifleri beğenmediği açıktı.

Son değerlendirme üç farklı seçenek arasında kaldı.

Aynı Larkinson heyeti Murphy Ailesi’nin kiraladığı yere bir kez daha vardığında Ves, aynı iniş bölgesinde başka mekiğin de varlığını fark etti.

Calabast ona yardımsever bir şekilde bilgi verdi. “Bu kırmızı mekikler, eski galaksinin merkezinden gelen, nispeten büyük ve iyi finanse edilen bir paralı asker şirketi olan Redfield Security’ye ait. Kızıl Okyanus’a giren diğer birçok şirketin aksine, Redfield Security şimdiye kadar önemli bir hasar görmedi. Varlıkları ve muharebe potansiyelleri tamamen sağlam.”

“Redfield Güvenlik ne kadar güçlü?” diye sordu Ves.

“Size kesin bir cevap vermek zor, ancak edindiğimiz bilgilere göre Redfield Güvenlik uzayda en azından bir mekanik lejyon ve karada iki mekanik alay konuşlandırabilecek kapasitede.”

Redfield, Larkinson Klanı’ndan daha fazla mekayı uzaya konuşlandırabilmişti ancak tüm Altın Kafatası İttifakı’yla baş edemiyordu.

Elbette bu yüzeysel karşılaştırma, kullanılan mekaların güçleri ve nitelikleri ile uzman mekaların sayısı ve nitelikleri gibi pek çok değişkeni göz ardı ediyordu.

Redfield Security galaktik merkezden geldiği için, mekaları kesinlikle kolay lokma değildi. Paralı asker şirketinin Kızıl Okyanus’ta bugüne kadar hayatta kalıp gelişebilmesi, gücünün bir kanıtıydı.

“Bu paralı askerler neden Murphy & Sons’la ortaklık kurmak istesinler ki?” diye kaşlarını çattı Ves.

“Neden olmasın? Redfield da bizim kadar yeni yıldız gemileri edinmek için can atıyor. Paralı askerlik işi tehlikeli ve kayıp yaşama olasılığı her zaman yüksek. Yeni mekalar satın almak o kadar da zor olmasa da, kaybedilen yıldız gemilerinin yerine yenilerini koymak çok daha zor. Eğer bu böyle devam ederse, Redfield ana işini yapma yeteneğini kaybedecek. Bu da şirketin mevcut haliyle sonu anlamına gelecek.

Bu nedenle, yeni inşa edilen gemilere öncelikli erişim sağlamak için sorunlu bir gemi inşa şirketine yatırım yapmak son derece değerlidir. Murphy & Sons ile ortaklık kurmak, Redfield’ın kayıplarını telafi etmesinin yanı sıra, muharebe filosunu da genişleterek daha fazla paralı asker sözleşmesi imzalamasına olanak tanıyacaktır.

Ves anlayışla başını salladı. “Mantıklı, ama Redfield’ın bu ihale savaşının son aşamasına ulaşabilmesi için cebinde çok para olması gerekiyor.”

Redfield Security’nin uzun vadeli geleceğini tehdit eden dinamikler, birçok öncü kuruluş için de geçerliydi. Larkinson Klanı da bir istisna değildi çünkü hâlâ çok sayıda savaş gemisine sahipti. Aynı mekaları uçurmak için zaman paylaşması gereken çok fazla meka pilotu vardı!

Ves, Murphy Ailesi’nin Larkinson Ailesi’ne bugüne kadar nasıl davrandığına duyduğu öfkeyi bu yüzden zorla bastırmıştı. Bu durumu biraz daha düşündükten sonra, bunun sadece bir iş meselesi olduğunu fark etti.

Gelly Murphy’nin yerinde olsaydı da aynı hamleleri yapardı. Sorumlu lider olarak, Murphy & Sons için mümkün olan en iyi çözümü bulma konusunda tartışmasız bir sorumluluğu vardı.

Eğer aldığı teklifleri artırmak için rakipleri birbirine düşürmek zorundaysa, bu açıkça yapabileceği en mantıklı hareket tarzıydı!

Ama yine de kötü hissettim.

“Ortadaki durum göz önüne alındığında, Redfield kesinlikle Murphy & Sons’ı ikna etmek için ciddi bir mücadele verecektir.” diye konuştu Bakan Shederin Purnesse. “Redfield bu anlaşmayı sağlayamazsa, daha büyük bir grubun himayesine girebilmek için özerkliğinin en azından bir kısmından vazgeçmekten başka seçeneği kalmayacak.”

Bir sonraki görüşmenin pek de hoş olmayacağı kesin.

“Peki ya o adamlar?” Ves, iniş alanının diğer tarafına park edilmiş beyaz mekikleri işaret etti.

“Bu araçlar ZZR Manufacturing’e ait,” dedi Calabast, Lucky’yi tekrar kucağına alırken. “Tahmin edebileceğiniz gibi, ağırlıklı olarak ağır sanayi ürünleri üreten bir sanayi şirketi. Şirket çok büyük olmasa da ürünlerine büyük talep var.”

Bölgede ortaya çıkan tüm koloniler, yerel çevreyi evcilleştirmek ve yerleşim yerlerini kurmak için ağır araçlar ve ağır ekipman kullanımını gerektiriyor.”

Koloni inşa ekipmanları, Kızıl Okyanus’taki yıldız gemileri kadar sıcaktı. Öncü bir kuruluş ne kadar çok makine alırsa, yerleşimini o kadar hızlı bir şekilde büyük bir koloniye dönüştürebilirdi.

Hammadde fiyatlarının nispeten yüksek olmasına rağmen, ZZR Manufacturing muhtemelen mevcut iş operasyonlarıyla inanılmaz bir kâr elde edebilmiştir!

Shederin, “ZZR Manufacturing, Davute V’de büyük bir tesis kurmayı başardı ve bu da onu yerel ekonominin köklü şirketlerinden biri haline getirdi.” dedi. “ZZR Manufacturing çok fazla askeri güce sahip olmayabilir, ancak Redfield’ın ulaşamayacağı avantajlar sunabiliyor.

Bunların başında kaynaklara erişim, bozulan tersaneyi tamir edebilme imkânı ve fabrikasyon gemi parçaları tedarik etme isteği geliyor.”

Ves, ZZR’nin hesaplamalarını hemen anladı.

“Anlıyorum. ZZR, Murphy & Sons ile entegre bir tedarik zinciri oluşturmayı hedefliyor!”

Yıldız gemisi pazarı, koloni ekipmanı pazarından çok daha karlı ve uzun ömürlüydü.

Bunun nedeni, ikincisine girebilecek şirket sayısının birincisine göre çok daha fazla olmasıydı. Herhangi bir düzgün sanayi firması bir üretim tesisi kurabilir ve madencilik dronları, inşaat makineleri ve prefabrik yapı bileşenleri gibi sıradan ürünler üretmeye başlayabilirdi.

Şu anda arz talebi aşmış olsa da, zamanla büyük gezegenlerin sanayileri aşırı rekabetin fiyatları düşürdüğü bir düzeye hızla yükselecekti.

Hammadde kıtlığı, fiyat seviyelerinin önümüzdeki dönemde de yüksek seyretmesini sağlasa da, bu sektördeki genel kar marjlarının asgari seviyeye düşeceği kesin!

Bu öngörülebilir pazar gelişimi göz önüne alındığında, ZZR Manufacturing bir gemi inşa şirketiyle ittifak kurmaya çalışarak akıllıca bir hamle yaptı.

İkisi ortaklık kurabilseydi, ZRR Manufacturing, girişi çok daha zor olan gemi inşa sektörüne girebilirdi. Endüstriyel şirketin nihai hedefi, gelir kaynaklarını çeşitlendirmekti!

“Ne kadar akıllıca bir iş,” diye belirtti Ves, Larkinson’larla birlikte tanıdık tesise girerken. “İki şirketin birleşmesi en iyisi, ancak uzun vadeli bir ittifak kurmak da en iyi seçenek. İkisi bir araya gelirse, birbirleriyle çeşitli endüstriyel mal ve kaynakları paylaşırken her zamankinden daha fazla kâr elde edebilirler.”

Bu, o kadar cazip görünen son derece sinerjik bir iş anlaşmasıydı ki, bunun Murphy Ailesi’nin en çok tercih ettiği seçenek olduğuna bahse girdi.

Belki de Murphie’lerin Redfield Güvenlik’i de düşünmelerinin tek nedeni, kendilerini zor duruma sokan baskına karşı savunmada daha önce başarısız olmalarının yarattığı travmaydı.

Kızıldeniz’de askeri güç çok daha önemliydi.

Shederin, Ves’e, “Artık diğer iki teklif sahibini tanıdığınıza göre, bizim durumumuzu biraz daha iyi anlayacağınıza inanıyorum.” dedi.

“Evet…”

Larkinson Ailesi çok fazla avantaj sunmuyordu. Ancak, ticaret konsorsiyumuna katılmak, Murphy & Sons’ın uzun vadede tek bir tarafa bağlı kalmayacağı anlamına geliyordu.

Redfield ve ZZR’nin, uzun vadede bir geri ödeme almadan Murphy & Sons’a bu kadar çok para ve diğer imtiyazları devretmeye yanaşması mümkün değildi.

Kızıldeniz’de onlarca yıl geçerliliğini koruyacak uzun vadeli anlaşmalar yapmak olağan bir durumdu. Gemi inşa şirketi gerçekten de bariz seçenekleri tercih ederse, en azından bir miktar hareket özgürlüğünü kaybetmiş olurdu.

Larkinson’ların teklifi bu beklentiyi karşılamamıştı. Klan, başından beri, çok az koşul olduğunu vurgulamıştı. Daha iyi fırsatlar bulan herkes, bu zayıf koşulları kolayca kesip birkaç ay içinde başka bir yere gidebilirdi.

Bu, Murphy & Sons’ın özgürlüğünü fiilen korumasına olanak sağladı. Ticaret konsorsiyumunda kalırsa, bu sözleşmesel yükümlülüklere bağlı olduğu için değil, kendi isteğiyle olacaktı.

Umuyoruz ki bu, gemi inşa şirketini Larkinson’lara çekmek için yeterli bir fayda olacaktır.

Kısa bir bekleyişin ardından Larkinson heyeti tanıdık bir toplantı odasına girdi.

Bu sefer daha fazla koltuk ve ek konuklar vardı.

Diğerlerinin kime ait olduğu açıkça görülüyordu. Kırmızı üniformalı erkekler ve kadınlar paralı asker örgütünden, iş elbisesi giyenler ise sanayi şirketinden geliyordu.

Yarışmacıların hiçbiri yeni gelenlere karşı dostça bir tavır sergilemedi. Sadece birinin buradan ödülle ayrılabileceğinin farkındaydılar. Geri kalanlar eli boş dönecekti.

“Merhaba Larkinsonlar. Siz en son gelenlersiniz. Birbirinizle tanışmanız için size biraz zaman tanıyacağız. Son savunmalarınızı on beş dakika içinde yapabilirsiniz.”

O zaman birbirleriyle konuşsalar iyi olur.

Larkinsonlar henüz harekete geçmeye başlamıştı ki Redfieldlar yanlarına geldi. İki taraf da bir an birbirlerine baktıktan sonra paralı askerlerin lideri elini uzattı.

“Horace Redfield. Redfield Security’nin CEO’su.”

Ves, liderin elini sıkarken nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Ves Larkinson. Larkinson Klanı’nın Patriği.”

Artık birbirlerine yaklaştıklarında Ves, Redfield’lar hakkında daha detaylı bir izlenim edindi.

Tipik bir alçak herifin karakteristiği olan korkak, fırsatçı herif havası vermiyorlardı. Bunlar gerçek profesyonellerdi. Dahası, Ves’in kendi mech pilotlarının da genellikle askeri geçmişe sahip olması nedeniyle oldukça aşina olduğu eski bir asker havası veriyorlardı.

“Uzun zamandır bu iştesin, değil mi?” diye sordu Ves, diğer Larkinson’lar ve Redfield’lar birbirleriyle sohbet ederken.

“Kırk yıldan fazla oldu,” diye sertçe yanıtladı Horace Redfield. “Bu takımı babamdan devraldım ve harika bir hale getirdim.”

“Bu etkileyici. Paralı askerlik işinde başarıya ulaşmak kolay değil.”

“Bu zorlu bir mücadele, tamam, ama zirveye çıkmayı başardık. Kızıl Okyanus’a gerçekten dişlerimi geçireceğim. Sözlerimi iyi hatırla. Redfield Security, Davute’deki en önemli paralı asker örgütlerinden biri olacak.”

Horace Redfield’ın hırsı kesinlikle eksik değildi.

Larkinsonlar Redfield’lardan memnun kaldıktan sonra ZZR heyetinin yanına gittiler.

Ves’in selam vermesine fırsat kalmadan, nispeten genç bir kadın onu doğrudan selamladı.

“Patrik Larkinson, açık konuşayım. Burada vaktini boşa harcama. Tuhaf klanının Murphy Ailesi’ni ikna etme şansı yok. Gerçek kaynak ve endüstriyel pazarlara girmenin ne kadar zor olduğunu tahmin bile edemezsin. Ticaret koalisyonun en başından itibaren başarısızlığa mahkum, çünkü hiçbir kaynak tedarikçisinin rastgele bir karınca topluluğuyla iş yapma sebebi olmayacak.”

“Bir karınca kovanı sandığınızdan çok daha korkutucudur, Bayan Tyana Delcrost.” dedi Bakan Shederin, Ves’in yetersiz bir cevap vermesini önleyerek.

ZZR Industries’in genç CEO’su yaşlı adama umutsuzca baktı. “Karıncalar, ister tek başlarına ister birlikte olsunlar, kolayca ezilebilirler. Murphy & Sons ticaret koalisyonunuza katılırsa, o da bir karıncadan başka bir şey olamaz. Bizimle birlikte Murphy’ler piyasa hiyerarşisinde yükselebilir ve Davute’nin gerçek bir ekonomik direği haline gelebilirler.”

Bu, sizin gibi evsiz serserilerden oluşan bir grubun asla başaramayacağı bir şeydir.”

Ves sinirlendi. Bu kadın kendi iyiliği için fazla kibirliydi. Kendini seçkin biri gibi göstermesi, Larkinson Ailesi’ni aşağılama hakkını ona vermezdi!

Tyana Delcrost, Ves’e döndü. “Kızıl Okyanus’ta hayatta kalma şansınızın düşük olduğunu düşünsem de, bundan sonra olacaklardan vazgeçerseniz sizi ödüllendirmeye hazırım. ZZR Industries, klanınıza hem işlenmemiş hem de işlenmiş ürünler tedarik etmek için sizinle bir sözleşme imzalamaya hazır. İş birliği yapmaya istekli olursanız, şirketimiz tedarik sorunlarınızı tek bir günde çözebilir.”

Bu Ves’e daha ilginç geldi. Tyana’nın ona ettiği hakaretleri hemen unuttu.