Bölüm 3614: İkinci Deri

“Hihihihi!”

Aurelia, Clixie’nin peşinden koşarken sürünüyor ve kıkırdıyordu.

Enerjik olduğu zamanlarda, dikkatini çeken her şeyi keşfetmeyi severdi. Clixie ve özellikle kuyruğu, tasarımcı minik bebeği büyülerdi.

Ves, Minerva Projesi’ne tamamen odaklanmışken, Aurelia, sınırlar dahilinde istediği gibi dolaşmaya bırakıldı.

Ves, karısının yaptığı gibi tasarım stüdyosunu pastel renklere dönüştürmemiş olsa da, yeterli güvenlik önlemlerini uygulamaya koymuştu.

Bunun yanı sıra dikkatli kediler, kızının kafasını bir dolaba veya başka bir şeye çarpmayacağından emin olmasını sağladı.

“Waaaa! Bhwaaa!” Aurelia, şaşırtıcı derecede hızlı ve güçlü vücudu Clixie’ye yaklaşırken heyecanla bağırdı.

“Miyav~!”

Rubarthan Nöbetçi Kedisi yorgunmuş gibi davrandı ve küçük kızın kuyruğunu yakalamasına yetecek kadar yavaşladı.

Çok geçmeden ikisi birleşip sevimli bir yumağa dönüştüler ve Aurelia, Clixie’yi sanki bir peluşmuş gibi hevesle kucakladı.

İkisinin de fark etmediği şey, Aurelia’nın vücudunun kısa bir süreliğine parlamasıydı. Üstelik bu parıltı Clixie’nin vücuduna da yansımıştı!

Işık parlaması o kadar hızlı gerçekleşti ki, kimse bu anormalliği fark edemedi. Ves’in kız arkadaşını yakından izlemek için özel olarak programladığı izleme sistemi bile, bunun sıradan bir görsel aksaklık olduğunu düşündü.

Aurelia ve Clixie birbirleriyle kaynaşırken Ves, telsizinden gelen uyarı sesi üzerine tasarım oturumundan çıktı.

“Görüyorum ki zamanı geldi. Hadi canım. Annenin son birkaç günde neler başardığını görmenin zamanı geldi.”

“Bwaaaaa…!”

Ves bebeğini kucağına alıp sıkıca sarıldı. Tasarım laboratuvarından çıkıp koridorlarda yürüyerek Gloriana’nın özel atölyesine ulaşana kadar Aurelia merakla etrafına bakındı.

Rutin bir güvenlik kontrolünden geçtikten sonra, karısının gururla baktığı büyük salona girdiler.

Sonunda Vincent Ricklin’in özel tasarımlı mekaniğini üretti.

Ves, yorgun görünen karısına yaklaşırken ona hayran kalmaya başlamıştı bile. Robot, uzman bir aday için gerçekten uygun görünüyordu. Uzman bir robot kadar güçlü olmasa da, diğer sıradan robotları kesinlikle alt edebilirdi.

“Aferin tatlım.”

“Henüz kutlama yapmayın. Henüz tam olarak tamamlanmadı. Son düzeltmeleri yapabilmek için Vincent’ın pilotluğuna ihtiyacım var.”

“Hımm. Bu, iyi bir iş çıkardığın gerçeğini değiştirmiyor.”

“Bu bir başyapıt değil. Belki de çekicini ödünç almalıydım.”

“Belki bu bir fark yaratırdı, ama sen bu projenin gerçek yeteneklerini yansıtmasını istedin. Vulcan’ın yardımını almadan bile, yüksek kaliteli bir makine üretmeyi başardın.”

Ves asla bu kadar rafine bir makine tasarlayıp üretemezdi. Gloriana genellikle işbirliklerinde daha iyi çalışırdı, ancak tek başına olduğu durumlarda, hiçbir taviz vermeden kendi vizyonunu tamamen uygulayabiliyordu.

Gloriana’nın tasarım yaklaşımı, kocasına kıyasla, hassasiyet, teknik mükemmellik ve yüksek düzeyde optimizasyona vurgu yapıyordu.

Ves, onun yaklaşımının zaman zaman çok katı ve mekanik olduğunu düşünse de, mükemmelliğinden şüphe duymuyordu.

Yeni İnsan Projesi, Gloriana’nın başarılı olmasını istediği tüm durumlarda kesinlikle iyi performans gösterecek bir makineydi. Öte yandan Ves, konfor alanının dışındaki durumlarla başa çıkabilecek kadar adapte olabileceğinden şüpheliydi.

Önemli olmasa gerek. Yeni İnsan Projesi, birçok dost mekanın eşliğinde savaşmak üzere tasarlandı. Her zaman yedek güç bulundurması gerekiyor.

Görünüşe bakılırsa, bu mekanizma bir savunma platformu gibi çalışacak şekilde tasarlanmıştı. Zırh katmanları onu hem koruyor hem de ağırlaştırıyordu, ancak mükemmel korumasına rağmen ne şişman ne de aşırı büyük görünüyordu.

Hayır, Gloriana’nın mükemmel tasarımı sayesinde zırh katmanları iç gövdeden zarif bir heykel gibi yuvarlanıyordu. Tıpkı kendinden önceki Adonis Colossus gibi, Yeni İnsan Projesi de Vincent’ın kendi eğitimli fiziğine göre modellenmişti.

Elbette, müşterinin isteği üzerine, eğriler ve çizgiler gerçek hayattakinden biraz daha abartılı hale getirildi. Bu mekanizmanın, gerçekliğin doğru bir yansıması olmaktan ziyade bir ideali temsil etmesi amaçlanmıştı.

Ya da Vincent kendini olması gerekenden çok daha etkileyici görüyordu.

Kalın uzuvlar ve kalın göğüs mükemmel bir genel koruma sağlıyordu. Bu yeterli bir koruma değilmiş gibi, Gloriana’nın tasarıma entegre etmeyi başardığı kalkan jeneratörü, Yeni Adam Projesi’nin birçok darbeye dayanmasına ve savaşmaya devam etmesine olanak tanıyan ek bir savunma tamponu sağlıyordu.

Ves’in bir türlü kabullenemediği küçük bir tuhaflık vardı.

“Vincent’ın tavsiyesini dinleyip kalkan jeneratörünü belin alt kısmına yerleştirdiğine inanamıyorum.” dedi boş bir ses tonuyla.

Gloriana sırıttı. “Sırf amatör olması, tüm sözlerinin göz ardı edilmesi gerektiği anlamına gelmez. Ben mükemmel bir dinleyiciyim. Mekaların kalkan jeneratörlerini bu kadar alçak bir konuma yerleştirmeleri nispeten nadir olsa da, gövdenin daha şık ve daha az ağır olmasını sağlar.”

Ayrıca kalkan jeneratörü, o özel bölgede, ‘bel koruma tabakası’ sayesinde aynı derecede iyi korunmaktadır.”

“Vincent’ın bu aptalca öneriyi yapmasının tek sebebinin, bunun sonucunda kasık kısmının daha büyük görünmesini istemesi olduğunu gayet iyi biliyorsun.”

“En azından artık bunun işlevsel bir amacı var!”

“Gerçekten yapması gereken işi yapıp yapmayacağından emin değilim. Sadece önden gelen saldırılara karşı koruma sağlıyor, yanlardan ve arkadan değil. O kadar dikkat çekici görünüyor ki, muhtemelen düşmanlar için çekici bir hedef görevi görüyor. Ya hepsi saldırılarını önlükte yoğunlaştırsa? O pahalı minyatür kalkan jeneratörü modülü anında paramparça olur!”

Gloriana kollarını kavuşturdu. “En azından bu durumda meka pilotunun hayatı kurtulmuş olur. Bu, gösterişli görünümü ve nispeten hareket kabiliyeti düşük olması nedeniyle kesinlikle çok fazla düşman ateşi çekecek bir meka. Mekanın devre dışı kalmasına tahammül edebilirim, ancak müvekkilimin bu kadar erken ölmesini istemiyorum.”

Mech, sanki mech pilotu, daha karmaşık bir mech’i uçurmaya güvenilemeyecek kadar beceriksiz bir çocukmuş gibi tasarlanmıştı. Yetenekli mech pilotlarının kullanışlılığa tercih ettiği daha karmaşık ve gelişmiş işlevlerden yoksun olmasının yanı sıra, birçok güvenlik katmanıyla da donatılmıştı.

Bununla birlikte, Yeni İnsan Projesi kesinlikle bir oyuncak değildi. Gloriana, cömert tasarım bütçesinden yararlanmış ve gövdesini birden fazla silah sistemiyle doldurmuştu.

Minyatür Gauss silahları, ana silahlarıydı. Bunlardan dördü sırasıyla kollara ve bacaklara monte edilmişti. Vincent’ın daha güçlü bir yumruk atması gerekirse diye daha büyük olanı karın bölgesine monte edilmişti.

Sırtına gizlice monte edilmiş füze fırlatıcısı, makineye ek saldırı seçenekleri sunarken, kafasının yan taraflarına monte edilmiş küçük lazer silahları, mühimmatının bitmesi durumunda ona yedek bir seçenek sağlıyordu.

Bunun gerçekleşmesi pek olası değildi. New Man Projesi, aracın yanlarına ve arkasına monte edilebilen harici mühimmat taşıyıcılarıyla birlikte geldi.

Dikkat çeken bir diğer görsel özellik ise, Yeni Adam Projesi’nin Gloriana’nın kendine özgü görünümünden yoksun olmasıydı. Vincent’ın isteği üzerine, alnına bir altıgen çizmeyi atladı, ancak Ves, özel robotunun ön kısmının iç kısmına bir altıgen çizmeyi ihmal etmedi.

Bunun yerine, robotun altın göğsünde büyük ve belirgin bir beyaz B harfi vardı. Bu harf Bravo’yu temsil ediyordu ve Vincent’ın özgüvenini daha da artırmayı amaçlıyordu.

Ves, bitmiş mekanizmanın tüm nüanslarını incelerken atölyeye iki kişi geldi.

“Mekanizmam! Yeni makinem!”

Vincent Ricklin, robotunun karşısına hızla çıktı ve ona aşık oldu. Gözlerindeki yıldızlar, robotunu sadece sevmediğini, aynı zamanda ona hayran olduğunu gösteriyordu! Bu robotla, her zaman hayalini kurduğu şampiyon gibi dövüşmeye başlayabilirdi. Artık savaşta öne çıkmasını hiçbir şey engelleyemezdi!

Raella daha sakin bir adımla yaklaştı. Sevgilisinin robotunun ön kısmına küçümseyici bir bakış attı.

“Gloriana, Vincent’ın egosunu kontrol altında tutma konusunda anlaştığımızı sanıyordum.”

“Elimden gelenin en iyisini yaptım zaten. Kalkan jeneratörü o kadar büyük değil, ancak böylesine enerji tüketen bir bileşeni barındırabilmek için iç mimarisinin daha büyük olması gerekiyordu. Korse, tüm bu önemli sistemler için koruma görevi görmenin yanı sıra, ek bir ısı tahliye mekanizması olarak da işlev görüyor.”

Raella, Gloriana’ya tuhaf bir ifadeyle baktı. “Savaşta önlük ısınıyor mu diyorsun?”

“Doğru. Bu yüzden o yüzgeçleri var. Bunların ön kısma ekstra… derinlik katması, kasıtsız bir yan etkidir. Ön kısma iletilen ısı, ısı arayan mühimmatın genellikle göğüsten önce belin alt kısmına yönelmesine neden olur. Bu, Vincent için ek bir güvenlik garantisi görevi görebilir.”

“…Ciddi misin, değil mi?”

Ves, karısına şaşkınlıkla baktı. En son Yeni İnsan Projesi hakkında onunla güzelce konuştuğunda, kadın, kasık kısmının boyutunu ve kalınlığını küçültmeye çalışmıştı. Nasıl oldu da aniden fikrini değiştirdi? Vincent’ın isteklerine başka seçeneği olmadığı için mi boyun eğdi yoksa başka bir şey mi oldu?

Her ne olursa olsun, Vincent, şapkanın şeklini dikkatlice incelediğinde son derece memnun görünüyordu.

“Harika! Çok isabetli görünüyor! Bu kadar büyük bir penis kılıfıyla, bu robotla göreve çıktığımda kimse erkekliğimden şüphe etmeyecek!”

Raella alaycı bir tavırla güldü. “Sen bir robot kullanırken küçük kardeşinin ne kadar büyük olduğunu kim düşünür ki, ahmak?!”

“Evet!”

“Ne? Neden?!”

“Çünkü büyük ağabeyler her zaman küçük kardeşlerini döver!”

Ves’i hiç ilgilendirmeyen saçma bir tartışma çıktı. İşler bittiğinde, Raella geri çekilirken Vincent giyinip yeni robotunun kokpitine ilk kez girdi.

“Tamam, test için dışarı çıkaralım.”

Güvenlik nedeniyle Vincent’ın robotu hemen çalıştırmasına izin verilmedi. Uzaya sürüklenmeden önce, hareketsiz makinenin hangar bölmesine taşınmasını beklemek zorunda kaldı.

Mech filoya asgari düzeyde tehdit oluşturacak kadar uzaklaştığında, Vincent’ın nihayet zihnini harekete geçirmesine izin verildi.

Yeni İnsan Projesi hayata geçti. Enerji sistemlerinden aktıkça, Vincent sanki bedeninin çok daha büyük ve güçlü bir versiyonuna kaymış gibi hissetmeye başladı!

“Bu… bu harika!” diye soludu. “Bu yeni mekanizma bana eski Adonis Colossus mekanizmamdan o kadar çok uyuyor ki, kıyaslanamaz bile! Bu makineyle gerçekten bir bütün olduğumu hissediyorum!”

Ves, Yeni İnsan Projesi’nin ruhsal etkileşimlerini incelemek için projeden çok uzak olmasına rağmen, Vincent’ın tepkilerini inceleyerek neler olduğunu tahmin edebiliyordu.

Az önce üzerinde çalıştığı makineyi incelediğinde Gloriana’nın eserinin manevi tasarımına farklı bir yaklaşım benimsediğini gördü.

Robotlarını tamamen bağımsız ama aynı zamanda birbiriyle bağlantılı yaşam formlarına dönüştürmeyi amaçlamıyordu.

Bunun yerine, sınırlı imkânlarını kullanarak mekaları pilotlarının ikinci bir derisi haline getirmeye çalıştı.

Bu yaklaşımın sonucu, Yeni İnsan Projesi’nin egosunun ve farkındalığının çok zayıf olmasıydı. Yine de, yaşayan her neyse, Vincent’ın zihnine ve yeni doğan irade gücüne o kadar iyi uyuyordu ki, sanki mech gerçekten de pilotun bir uzantısıydı!

“İlginç.” diye fısıldadı Ves, bu yaklaşımın sonuçlarını düşünürken.

Bu yaklaşımın avantajlarını görebiliyordu, ancak dezavantajı Yeni İnsan Projesi’nin asla tam bir yaşam formuna dönüşemeyecek olmasıydı ve bu da büyük bir sorun değildi.

Her mech’in bir sonraki Quint veya Shield of Samar’a dönüşmesi gerekmiyordu. Mech pilotlarıyla anında ikinci bir deri gibi bütünleşen bir mech’i kullanmak çoğu kişi için yeterliydi!