Bölüm 359: Kaer Morhen’deki Son Gece

Kışın yeni bir şafağı geldi ve güzel ve narin Oxenfurt kasabasına kar yağdı, çatıları ve sokakları beyaza bürüdü.

Elinde siyah bir şemsiye tutan bir kadın, tek başına sokakta yürüyordu. Teninin her santimini kaplayan gösterişli, işlemeli bir elbise giymişti. Güzel küpeler, kolyeler ve yüzükler takmıştı. Şapkasının kenarlarından aşağı doğru inen bir duvak yüzünü örtüyordu.

Ama anlatamadığı bir şey vardı.

Hayatının en güzel yılları geride kalmıştı. Cildi artık esnek değildi ve kırışıklıklar sahip olduğu güzelliği mahvediyordu. Saçları artık siyah ve parlak değildi. Bunun yerine gri ve kuruydu. Gözlerinden hafif bir hüzün okunuyor, geçmişinin anıları zihnini dolduruyordu.

Kocasının ölümünden bu yana yirmi yıl geçmişti. Çocukları yoktu ve Oxenfurt’un en yalnız kadını olmuştu. Marena Mignole zengin bir kadındı ve yine de kimse ona acımıyor veya onunla ilgilenmiyordu.

Bir malikanesi vardı ama bomboş ve ürkütücü derecede sessizdi. Her gün, boğucu yalnızlıktan kurtulmak için arabasıyla şehre giderdi. Hizmetçileri gönderilirken, o dar sokaklarda ağır ağır yürür veya müzayede evinden beğendiği bir şey satın alırdı.

Merhum kocası ona birkaç ömür yetecek kadar servet bıraktı.

Bazen melankoli onu sarardı. Yirmi sekiz yıl önce, hâlâ bekar ve evlenmemiş bir kadındı. Dünyadan hiçbir şey bilmiyordu ve işte o zaman kalbini açtığı adamla tanıştı.

Gözleri kedi gibiydi ve alışılmadık bir havası vardı. İlerlemiş yaşına rağmen, ona hâlâ aşık oluyordu. Mizah duygusu, cesareti ve akıl almaz bir gücü vardı.

Aşkları inanılmaz hızlı geldi. Bakışları buluştuğu anda tutku alevlendi ve alevlendi. Onunla birçok gece yattı, ama ne yazık ki ayrılmak zorunda kaldılar. O zamandan bu yana yirmi sekiz yıl geçti ve ona yakışacağını düşündüğü tüm silahları ve zırhları topladı. Yalnız kalbini yatıştırmanın tek yolu buydu.

Marena bir kez daha Borsodi Müzayede Evi’ne gidip içeri baktı. Orada pek fazla insan yoktu. Acaba bugün yine güzel bir şey bulabilecek miyim? Belki de ilk Witcher’ların silahı?

Sol tarafındaki sokaktan aniden bir çocuk geldi. Oflayıp pufluyor, ama çocuk yine de eğilerek selam verdi. “Günaydın. Siz Kontes Marena Mignole olabilir misiniz? Ben Tobio.”

Marena çocuğa baktı ve başını salladı. Çoğu kontes, onları rahatsız ettiği için çocuğa kızardı ama Marena onlar gibi değildi.

“Bir beyefendi bana şunu sormamı istedi: 1234’ten kalma Wolven gambeson’u hâlâ saklıyor musunuz?”

“Özür dilerim?” diye sordu Marena, kafası karışmış gibi.

“Kurt gambeson’u,” diye tekrarladı Tobio.

Sabah esintisi sokaklarda esip Marena’nın duvağını havaya kaldırarak altındaki yaşlı, buruşuk yüzünü ortaya çıkardı. Kadın artık sakin değildi. Bunun yerine, o inilti dudaklarından kaçmasın diye ağzını kapattı. “Adı ne? Nasıl görünüyor?”

Çocuk düşündü. “Adını söylemedi ama yaşlı bir adamdı. Gambesonu geri vermek istersen, onunla The Golden Sturgeon’da buluşabileceğini söyledi.”

Marena çocuğa bir taç verdi ve elbisesini kaldırıp sokaklarda dörtnala koşturdu. Görgü kurallarına aldırmayın.

Beş dakika sonra, nefes nefese kalan Marena kendini Altın Mersin Balığı’yla karşı karşıya buldu. O gece onu malikaneden gizlice çıkardıktan sonra buraya getirmişti. Bol bol yaban mersini şarabı içtiler ve adam onunla flört etmeye devam etti.

Derin bir nefes aldı ve doğruldu. Bu durumda nezaket önemlidir. Sonra kapıyı açtı.

Lobi, tavandaki sihirli lambalarla aydınlatılmıştı. Gece boyunca içki içen birkaç adam dışında handa neredeyse hiç kimse yoktu, ancak tezgahın önünde tuhaf birini gördü.

Garip bir kıyafeti vardı. Sırtına iki uzun kılıç bağlıydı. Uzun boylu ve kaslıydı, ancak giydiği gri zırh eski görünüyordu. Yine de bakımlıydı. Ayrıca birkaç on yıl önce popüler olan komik bir silindir şapka takıyordu. Çoğu erkek şapka takardı, ancak bu noktada çoğunlukla üretimden kalkmıştı.

Adam sanki bir şey hissetmiş gibi arkasını döndü. Marena’yla göz göze geldi ve ikisi de donup kaldı.

Marena ona dikkatlice baktı. Saçları jöleyle geriye doğru taranmış ve sakalı tıraş edilmişti. Adam tıpkı genç bir delikanlıya benziyordu ama daha güvenilir hissediyordu. Dudaklarında mutlu bir gülümseme vardı ve boynundaki kolye sallanıyordu. Tıpkı yirmi sekiz yıl önce ilk tanıştıkları zamanki gibi görünüyordu.

Marena kalbinin çarptığını hissetti ve bir türlü sakinleşemedi. İki dakika sonra, Vesemir’in yanındaki bir tabureye oturdu. “Yıllar önceki halinle aynı görünüyorsun, Vesemir.” Ellerini tezgaha koyup eldivenlerini çıkarınca, zayıf ve titreyen elleri ortaya çıktı.

Vesemir tezgahına vurarak ona bir kadeh içki doldurdu. En sevdiği yaban mersini brendisiydi.

“Sen de Marena. Yıllar önce olduğu gibi hâlâ çekici ve muhteşemsin.”

Marena hiçbir şey söylemedi, ama gözlerinde bir gülümseme parıldıyordu. Sessizce rahat bir nefes aldı. “Yaşlıyım ama en azından o aldırış etmiyor.” “Nereye gittin Vesemir? Yıllardır kayıptın.”

“Kaer Morhen. Mavi Dağlar’ın eteğinde bir kale. Orada vaktimi boşa harcadım.” Vesemir sırıttı. “Ziyarete gelen genç bir delikanlı bana senden bahsetti. Hâlâ bekar olduğunu söyledi. Seni gerçekten hayal kırıklığına uğrattığımı fark ettim, bu yüzden buradayım.” Bakışlarını yavaşça ona çevirdi. “İyi misin Marena?”

Marena bir an donakaldı. Boğazında bir yumru oluştu ve parmaklarını kenetledi. Her zamanki gülümsemesi gitmiş, yerini tedirginlik almıştı. Yine de başını kaldırıp zorla gülümsedi. “Güzel. Çalışmak veya para konusunda endişelenmek zorunda değilim. Hayatımı istediğim gibi yaşıyorum. Dünyadaki çoğu insandan daha mutluyum diyebilirim. Paralarımı harcamayı seviyorum. Özellikle Borsodi Müzayede Evi’nde. İstediğim her şeyi alıyorum. Özellikle de geride bıraktığın gambeson yüzünden Witcher teçhizatı. Yıllar içinde epeyce zırh ve silah aldım. Engerek teçhizatı, Kurt teçhizatı, Kedi teçhizatı… Hepsi benim malikânemde. Vaktimiz olduğunda seni oraya götüreceğim.”

Vesemir’in yanında kalmak bile üzüntüsünü ve kederini uzaklaştırıyordu. Bir an için kendini canlı hissetmeye başladı. Bazen günlük hayatını Vesemir’e anlatırken bulmaca çözen bir kız gibi kıkırdıyordu. Sahip olduğu tüm lükse rağmen sonunda ona ne kadar yalnız hissettiğini anlatabiliyordu.

Vesemir gülümsüyor ve sessizce onu dinliyordu, gözlerindeki ışık her zamankinden daha parlaktı.

“Peki bu sefer ne kadar kalacaksın?” Sinirli bir şekilde ona döndü.

“Bu sana bağlı.” Vesemir aniden iri, sıcak ellerini kuru, sıska ellerinin üzerine koydu. Ellerinin titrediğini hissedebiliyordu. “Konuşacak birine ihtiyacın varsa ve benimle birlikte olmak istersen, benden bıkana kadar yanında kalırım.”

Marena sessizce ellerini tuttu.

“Kadeh kaldıralım!”

Kalede her şey neşeli görünüyordu. Şöminedeki alevler dans ediyor, büyük salondaki yedi silueti aydınlatıyordu. Yemeklerini yiyip gece boyunca sohbet ediyorlardı. Ama sohbetin büyük kısmı Vesemir’in aşk hayatıyla ilgiliydi.

“Hey millet, sizce Vesemir sevgilisini geri döndürebilir mi?” diye bağırdı Lambert. Vesemir hakkında her gün kirli bir şeyler bulamazdı, bu yüzden her fırsatta bunu dile getirme fırsatını değerlendirdi. “Bahse girerim. On ila yüz kron. Tekrar bir araya gelip gelemeyeceklerine bahse girelim.”

“Üç yüz yıl boşuna yaşamadı. Kontes, arkadaşlığa ihtiyacı olan yalnız bir kadın sadece. Vesemir’in idare etmesi kolay.” Auckes biraz votka içti ve nefes nefese kaldı. Sonra masaya küçük bir kese dolusu kron fırlattı. “Elli kron, onunla başa çıkabileceğini söylüyor, sorun değil.”

“Vesemir tıpkı Eskel gibi. Hoşlandığı kadınlar konusunda her zaman beceriksiz.” Serrit çenesini kaşıyıp açıkladı. “Ve kadını neredeyse otuz yıl boyunca yalnız bıraktı. Onu bu kadar kolay affetmesi mümkün değil. Yüz kron bahse girerim ki affedemez. En azından bu sefer değil.”

Eskel kupasından bir yudum alıp sessizce dinliyordu. Sonra yüzünü buruşturdu. Bunun benimle ne alakası var?

“Siz onu tanımıyorsunuz,” diye mırıldandı Geralt. “Ama ben tanıyorum.” Vesemir sandığınız kadar yavaş biri değil. Zekası hâlâ keskin. Bana romantik hayatından hiç bahsetmedi ama içimden bir ses eskiden birçok sevgilisi olduğunu söylüyor. Muhtemelen Dandelion gibi usta bir flörtöz.” Geralt eski dostundan bahsederken biraz mutlu görünüyordu. “Eminim onu ikna edip kontesle bir ilişki başlatacaktır. Genellikle maceraya çıkıyoruz ve o yaşlı. Yanında biri olmalı. Mantıklı ve bekar, asil bir kadın, umabileceği en iyi partnerdir. Yüz… Elli kron iddiaya göre bunu başarabilir.”

Letho başını sallamaya devam etti. Yengecini masaya koydu ve o da elli kron bahis yaptı.

“Yeter artık! Tam da hayat arkadaşını bulmuşken, sonuca mı bahis oynuyorsunuz? Bu çok saygısızca!” Roy masaya sertçe vurdu ve öfkeyle bir kese dolusu taç fırlattı. “Yüz taç bahse girerim ki başarabilir!”

Lambert, alevler kıçını yalıyormuş gibi ayağa fırladı ve arkadaşlarına paralarını geri verdi. Sonra Roy’a hançer gibi baktı ve votkasından bir yudum aldı. “Lanet olası bir medyuma karşı bahse girecek kadar aptal değilim. Başka bir şeyden konuşalım.”

“Kardeşliğin ayrıntılarını beğendin mi?” diye önerdi Roy.

“Sus!” Kıdemli Witcher’lar Roy’a öfkeyle baktılar. Ciddi bir tavırla, “Son gün iş ve iş görüşmesi yapmayacağımıza söz verdik. Sadece eğlence.” dediler.

Roy utangaç bir şekilde gülümsedi ve geri çekildi.

“Eğlenceden bahsetmişken, bizim için ya Gwent ya da kadınlar.” Auckes ellerini ovuşturup şehvetli bir şekilde gülümsedi. “Geçen sefer aşklarımızdan bahsetmiştik. Bu sefer en sevdiğimiz tiplerden bahsedelim. Novigrad’da istediğin türden kadınları bulacaksın. Her şey var, özellikle de Spear’s Pit denen bir yerde.”

“Boynuzlu kadınları var mı?” diye sordu Eskel. Roy, succubus’lara aşık olacağını söylediğinden beri, onlarla ilgili her türlü habere dikkat etmeye başlamıştı. Pratiklik onun inancıydı. Er ya da geç bir succubus’a aşık olacaksa, bunu daha erken yapmayı tercih ederdi.

“Succubi, ha?” diye ıslık çaldı Auckes ve diğer Witcher’lar da ilgilerini çekti. “Böyle bir şey hedeflediğini bilmiyordum. Yok, Mızrak Çukuru’nda öyle bir kadın yok, ama Novigrad’ın başka bir yerinde olabilir. Yine de, çabalarında sana bol şans dilerim.”

Auckes bir kupa dolusu votkayı mideye indirdi ve yüzü heyecandan kıpkırmızı oldu. “O succubileri sever. Şimdi sıra bende. Ben minyon sarışınları severim. Aretuza’dan Keira Mets iyi biri.” Sonra bağırdı: “Çök! Yoksa benimle uğraşırsın!”

Herkes içkisini bitirdi. Tecrübeli Witcher’lar votka içerken, Roy fermente patates kabuklarından yapılmış ballı içki içiyordu.

“Kıvrımlı olanları tercih ederim,” dedi Letho. “Ama çok kıvrımlı olmasın, yoksa bana fazla erkeksi görünür.”

“Aşağı yukarı!”

“Ben…” diye geğirdi Geralt. “Siyah, kıvırcık saçlı kadınları severim. Kadife elbiseleri obsidiyen işlemeli olsa iyi olur.” Geralt şömineye baktı, gözleri anılarıyla parlıyordu. “Leylak ve bektaşi üzümü gibi kokan büyücüler olsalar daha iyi.”

“Seni aptal herif! O orospuyu unutamayacağını biliyordum!” diye alay etti Lambert. “Yıllar oldu. Onun peşinden koşmayı bırak, olur mu? Dışarıda birden fazla kadın var!”

“Bunu söylememelisin Lambert,” dedi Eskel, Geralt’ı savunarak.

“Sen de mi onun büyüsüne kapıldın, soytarı? Lanet olsun. İç! Sıra sende, Serrit!”

“Mantıklı ve bilgili kadınlar.” Serrit’in kaşları ciddi bir şekilde çatıldı. “Herhangi bir yerde, herkesle tartışacak sıradan bir kadın istemiyorum.”

Herkes başını salladı.

Lambert derin bir nefes aldı. “Tercihlerim biraz alışılmadık. Bunun için bana gülmeyin veya hakaret etmeyin. Ben… Ben diğer kadınlardan hoşlanıyorum…”

“Ne? Açıkça söyle, dostum!” diye sızlandı Auckes ve Lambert’ın suratına bir kupa votka uzattı. “Başka kadınlardan ne demek istiyorsun? Açıkla, yoksa bunlardan on tane içeceksin!”

“Başka erkeklerin kadınları…”

Herkes derin bir sessizliğe büründü ve ahlaki açıdan şüpheli arkadaşlarından uzaklaşmadan önce Lambert’a tuhaf, temkinli bakışlar attı.

Ah, evet. Hatırlıyorum. Orijinal zaman çizelgesinde Lambert, Geralt’ın kadınıyla yatacak. Aman Tanrım, o iyi bir arkadaş değil.

“Bana öyle bakma!” diye bağırdı Lambert. “Arkadaşlarımın kadınlarıyla yatmam! Ben öyle bir adam değilim!”

Geralt ve Eskel birbirlerine bakıp başlarını salladılar. “Lambert, arkadaş kalmamızı istiyorsan bu alışkanlığını değiştirmelisin.”

“Bana güvenmiyor musunuz?”

Ve sonra herkes dikkatini en genç ve en yakışıklı Witcher’a çevirdi. Kimisi ona cesaret verici bakışlar atarken, kimisi de onun kendisiyle dalga geçmesini bekliyordu.

“Ben…” Roy dudaklarını yaladı. Tamam, bir şey bulalım. İşte bu! Yüksek sesle, “Ben… Ben kadınlarımı seviyorum!” diye bağırdı.

“Bu hiledir!”

“Dinle bakalım, seni küçük pislik…”

“Bu ne demek oluyor, cevap değil mi?”

“Ben buna karşılıklı duygular diyorum!” diye karşı çıktı Roy, ama bu onun daha fazla başını belaya sokmasından başka bir işe yaramadı.

“Açıkça söyle.” Letho’nun yüzünde hayal kırıklığı ifadesi vardı. “Sen kıvrımlı, olgun, yaşlı büyücülerden hoşlanıyorsun. Lytta Neyd gibi!”

“BENCE…”

“Mazeret yok! Hâlâ bize yalan mı söylüyorsun? Dürüst olamaz mısın? Biz arkadaşız!” Auckes alnını tuttu. “Cezalandırılman gerek!”

“Doğru!” Diğer Witcher’lar, Roy’a olan öfkelerini kusmak için bu fırsatı değerlendirdiler. Roy, onları korku ve şevk duymadan kardeşliğe katılmaya ikna etmeyi başardı ve delikanlı henüz yirmi yaşında bile değildi. Eğer böyle devam ederse, gelecekte daha cesur olacaktı.

Eyvah. İyi değil. Roy kaçmaya çalıştı ama Lambert ona bir Aard attı. Witcher’lar kaplanlar gibi üzerine atılıp uzuvlarını ve boynunu tuttular. Onu havaya kaldırdılar ve Roy, Gryphon’a ışınlanıp bundan kurtulmayı mı düşündüğünü merak etti.

Ama genç Witcher bu fikirden vazgeçti. Er ya da geç öfkelerini dışa vurmak zorunda kalacaklardı. Bunu daha fazla bastırmak benim için iyi sonuçlanmayacak. Direnmeyi bıraktı ve tuhaf bir oyuna maruz kaldı. Witcherlar, Kaer Morhen’in büyük salonuna koşup, Roy’un omurgasının alt kısmı ağrıyana kadar kasıklarını taş sütunlara vurdular.

Birisi tahta bir huni çıkarıp ağzına soktu. Sonra huninin içine beş şişe votka döktüler.

Roy, iradesi dışında sarhoş oldu. Gözleri bulanık ve zihni bulanıktı. Roy üçlüler görmeye başlamıştı. Deneyimli Witcher’lar sanki tüm odayı kaplamış gibiydi ve bilincini kaybetmeden önce gördüğü son şey buydu. Bunun için onları geri alacağım!

1262 yılının birinci ayının yirmi beşinci gecesi. Gece.

Kaer Morhen’deki son günlerinde, Engerek Okulu’nun cadısı ve fahri Kurt Roy, Vizima gölünün kenarında derin bir uykudaydı ve muhteşem bir rüya gördü.

Arkın Sonu