Bölüm 3470: Sıralamanın Duyurusu

Bu gergin ve bir o kadar da heyecanlı düelloyu izleyen birçok kişi artık nutkunu tutamaz hale gelmişti.

Son sahnede, Papalık Mızrağı sadece bir tür ilahi kalıntıya dönüşmekle kalmadı, aynı zamanda mızrağını daha önce fırlattığı mızrağın açtığı yaraya fırlattı!

Teorik olarak fırlatılan başka bir silahın Phazeon’un tüm zırhını aşıp önündeki tek açıklıktan içeri kayması mümkün olsa da, sıradan hiçbir meka veya meka pilotu manevra oyununun ortasında böyle bir başarıya ulaşamazdı!

Belki de bir mızraklı mekanizmanın, rakibi hareketsizken zayıf bir noktadan mızrak geçirmesi o kadar da zor değildi, ama mızrak hedefine ulaşana kadar Phazeon bir kaçamak manevrası daha gerçekleştirmişti!

“Gregory Haloscar kimdir?!”

“Mekanizma pilotluğunu unutun! Bay Haloscar cirit atma dalında Galaktik Olimpiyat Oyunları’na katılmalı!”

“Ya o mızrağı Phazeon’un zırhındaki delikten geçiren kişi mech pilotu değil de mech ise?”

“Aptal olma! Bu tür bir sonucu ancak beceri ve şans getirebilir!”

“Papalık Mızrağı’nın aniden parladığı o anı unuttun mu? Yemin ederim ki bir tanrı gelip o mekiyi kutsamıştı!”

Kalabalık arasında birçok tartışma yaşanırken, yorumcular da bir o kadar şaşkın görünüyordu!

[Bu sonuç olasılıksal olarak imkansız!] Yaşlı bir adam sanki aklını yitiriyormuş gibi konuşuyordu! [Gregory Haloscar bu mükemmel saldırıyı gerçekleştirebilmek için birden fazla doğru tahminde bulunmak zorundaydı. İlk olarak, Phazeon’un kaçma yönünü tahmin etmesi gerekiyordu.

İkincisi, Papalık Mızrağı’nın fırlattığı mızrağın, Phazeon’un tek yarasından geçebilmesi için doğru yörüngeye tam olarak nişan alınması gerekiyordu. İlkini doğru yapma olasılığı düşük ama yine de makul. İkincisini başarma olasılığı ise çok düşük, özellikle de Papalık Mızrağı’nın fırlatma amaçlı tasarlanmış bir mekanizma olmadığı düşünüldüğünde.

İkinci atışın ağır çekimde oynatımına bakarsanız, mızrağın düz uçmadığını açıkça görebilirsiniz!]

[Gerçeği inkar ediyorsun dostum. İçinde yaşadığımız kozmosun hayal edebileceğimizden daha harika olduğunu neden kabul edemiyorsun!]

[Uzman bir pilotla eşleştirilmiş uzman bir robotsa, kuralları çiğneyen bir makineyi kabul edebilirim, ama bu sıradan bir yarışma robotu! Bay Larkinson’ın onu gözlerimizin önünde nasıl tasarlayıp ürettiğini hepimiz gördük! Robotun içine anormal egzotik şeyler sokmamış veya bir canavar yaratmak için gizemli üretim yöntemleri kullanmamış. Papalık Mızrağı da sadece bir mızrakçı robotu!]

[Yanılıyorsun. Ek özelliklerini tamamen göz ardı ediyorsun. Etkileri belirsiz olabilir, ancak önemsiz olmadıkları aşikar. Son anda yaşananlar, bu mekanizmanın yüzeyde görünenden çok daha fazlası olduğunun özellikle açık bir işareti!]

Papalık Mızrağı’nı çevreleyen tesadüflerin çokluğu o kadar olasılık dışıydı ki, tartışmalar mevcut maçlar bittikten ve sonraki dört düello başladıktan çok sonra bile devam etti.

Yorumcular kısa süre sonra tekrar sergilenen robotların özelliklerini tartışmaya dönseler de, birçok kişi hâlâ Papalık Mızrağı’nın sanki ilahi bir avatara dönüştüğü ve doğaüstü bir hassasiyetle vurduğu o inanılmaz anı düşünüyordu.

Özel izleme platformunda yarışmacıların çoğu Ves’i eskisinden çok daha ciddiye aldı.

Papalık Mızrağı’nın Dominant’a karşı gösterdiği performans, Ves’in yüzeyde göründüğünden çok daha iyi olduğunu gösteriyordu. Buna rağmen, bir kayıp yine de bir kayıptı.

Bir zafer çok daha ikna ediciydi.

Fener Bekçisi, Papalık Mızrağı’nın tüm potansiyelini ortaya koyamayacak kadar sıradan olsa da, Phazeon, hem mızraklı robotu hem de robot pilotunu sınırlarına kadar zorlamayı başardı!

Ne olursa olsun, Phazeon düştü ama Papalık Mızrağı ayakta kaldı.

Dramatik ve beklenmedik bir kayıp yaşamasına rağmen Katien Tievos, hiç de üzgün görünmüyordu. Başkaları, Phazeon’un bu avantajlı eşleşmeyi kazanması gerektiğini iddia edebilirdi, ancak o, mekiğinin neler yapabileceğini çok iyi biliyordu. Bir mızrakçı mekiğinin tüm dezavantajlarının üstesinden gelmesi şans değil, beceri meselesiydi.

Kadın, bu maçın sonucunu sakince kabullendi. Bugünden sonra kesinlikle düşünmesi gereken çok şey vardı. Mekanik endüstrisi, düşündüğünden çok daha tuhaf ve çeşitliydi ve galaktik çemberdeki mekanik tasarımcıları bile göz ardı edilmemeliydi.

Genç kadın arkasını dönüp yüzünde dostça bir ifadeyle Ves’e yaklaştı.

“İyi eşleşme. Robotun… beklenmedik derecede güçlü.”

Ves, Katien’in elini sıktı. Kadının cildinin karısınınkinden bile daha pürüzsüz ve narin olduğunu fark etti.

“Teşekkür ederim. Phazeon’unuz mızraklı robotumu zafere taşıdı. Hafif robotunuzun bu düellonun 100 tekrarından 99’unda zaferi garantilemesi gerektiğini söylemek yanlış olmaz sanırım.”

Katien’in dudakları bıkkın bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Ama olan bu değildi. Bunun yerine, mızraklı robotun olasılıkları altüst etti ve herkesin tahminlerini boşa çıkardı. Ben bile robotunun böylesine küçük zafer fırsatlarını değerlendirebileceğini beklemiyordum. Ilos Naduxe’nin kritik bir anda robotunun kontrolünü nasıl kaybettiği özellikle ilginç.”

“Bu benim uzmanlık alanım.” diye sırıttı Ves. “Çalışmalarımı incelerseniz, milyonlarca mech pilotunun bu duruma kurban gittiğini görürsünüz.”

“Anlıyorum. Bunu iyice inceleyeceğim ve çalışmamın bu etkiye karşı daha iyi hazırlandığından emin olacağım.”

“Bol şans.”

Her ne kadar kısa bir görüşme olsa da, Ves’in turnuvanın önde gelen mech tasarımcılarından biri olduğunu kanıtlamaya yetti.

Bundan sonra olanlar tamamen Ves’in kontrolü dışındaydı. Ne o ne de diğer mekanik tasarımcıları, puanlarını ve sıralamalarını daha fazla etkilemenin bir yolunu bulamadılar.

Final maçları hızla oynanırken Ves, Papalık Mızrağı’nın kendisini ilk 3’e taşıyacak kadar iyi performans gösterip göstermediğini merak ediyordu. Sadece birinci, ikinci veya üçüncü sırayı alması, klanına yepyeni bir savaş gemisiyle dönmesini sağlayacaktı!

Neyse ki tüm yarışmacılar için, sonuçların açıklanması uzun sürmedi. Pontifical Lance ve Phazeon arasındaki karşılaşma, dövüş aşamasının sonuna yaklaşmıştı, bu yüzden High Tide Turnuvası’nın merakla beklenen finali yakında başladı!

Mekanizma tasarımcılarının hepsi seyirci platformundan ana sahneye geçti.

Ayrıca, otomatik olarak onarılan ve eski görünümlerine kavuşturulan mekaları da onlara katıldı.

Son olarak, yarışma mekalarının yeteneklerini sergileyen meka pilotları sonuncu oldu. Bu özel etkinlikte meka tasarımcıları kadar dikkat çekmeseler de, çabaları yarışmacıların nihai sıralamasını belirlemede çok önemliydi.

Ves, Gregory Haloscar ile bir kez daha görüştü ve adamda hemen farklı bir şey fark etti.

Meka pilotunun yüzünde Ves’e tatsız bir şeyi hatırlatan tuhaf bir ifade vardı.

“Bay Haloscar?”

“Ah. Tekrar merhaba Bay Larkinson. O son kritik anı yeniden yaşıyordum. Bu sadece tek bir arena maçı olmasına rağmen, hayatımda hiç olmadığı kadar canlı ve harika hissettim. Robotunuz… gerçekten bambaşka bir şey, efendim.

Bana böylesine unutulmaz bir makineyi uçurma fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederim.”

“Rica ederim.” Ves gülümsedi. “Bu turnuva bittiğinde robotlarımıza ne olacağını biliyor musun?”

“En iyi 3 yarışmacının ürettiği makineler, Hysphalin Industries’in sergi salonlarından birinde onur listesine girecek.” Gregory, bildiklerine dayanarak açıkladı. “Makineyi geri almanızın mümkün olduğunu sanmıyorum, ancak şirket genellikle makinelere iyi davranıyor. Geri kalanlar, maliyetten tasarruf etmek için geri dönüştürülüyor.”

“Anlıyorum. Yazık.”

“Hysphalin Industries, üretim ekipmanlarının yardımıyla üretilen kötü makinelerin teşhir edilmesini istemiyor. Şahsen bu kuralın aptalca olduğunu düşünüyorum, ama yetkili ben değilim.”

Sonuçlar nihayet açıklanınca ikili kısa süre sonra sohbeti bıraktı.

[Sabrınız için teşekkür ederiz. Bugün uzun bir gündü. Umarız turnuvanın tadını çıkarmışsınızdır. Yeni çıkan Korok Alpha KA-35’imizin yardımıyla, 94 katılımcı ustamızın tek bir günde sunabilecekleri en iyi işleri ortaya koyduklarına tanık olduk.

Yarışmacılarımızın tasarımlarını katı mekaniklere dönüştürmedeki kolaylığı, Korok Alpha serimizin son versiyonunu herkesin kullanabileceğinin gerçek bir örneğidir.

Korok Alpha KA-35 süperfabrikanın erdemlerini bir dakika daha övdükten sonra, spiker nihayet konuya geri döndü.

[Şimdi, tanıtıma geçelim! Hepinizin bildiği gibi, Journeymen’lerin nihai sıralaması, en iyi iki performansın puanlarının toplamına dayanmaktadır. Bu puanları belirleyen formüller birçok farklı değişkeni hesaba katmaktadır. Sadece en çok hak eden turnuva katılımcısının kazanmasını sağlamak için hiçbir faktör göz ardı edilmemiştir.

Turnuvamızın adilliği konusunda daha fazla şüpheniz varsa, size şunu bildireyim ki, bir MTA müfettişi bu etkinliğe bizzat başkanlık ediyor ve nihai puanları manuel olarak doğruladı.]

Bu aşamanın ardından, devasa bir projeksiyon listesi ortaya çıktı. Beklendiği gibi, puanlar ve sıralamalar en alttan açıklanmaya başlandı.

[94. sıradaki Bay Velroyce Sivance’a lütfen bir alkış! Yindar Merth tek bir zafer bile kazanamamış olabilir, ancak çalışmaları rakiplerine güçlerini sergilemeleri için bolca fırsat verdi!]

Bay Sivance’ın durumu hiç de iyi görünmüyordu. En büyük korkuları gerçek olunca yüzü kıpkırmızı olmuştu. Mech’inin yaşadığı tüm o çirkin kayıplar nedeniyle sıralamasının en alt sıralarda olduğunu hissediyordu, ancak işinin en kötüsü olduğuna dair resmi onayı duymak dayanılmazdı!

Ancak kimse onun duygularını umursamadı. Spiker, turnuvaya katılan 93 ismin daha üzerinden geçip hemen diğer isimlere geçmek zorunda kaldı.

Ves hiçbirini tanımadığı için bu sıkıcı kısmı duymazdan geldi. Ancak tanıdık bir isim duyduğunda tekrar dikkat kesildi.

[Bay Marik Esophe, Deniz Feneri Bekçisi’nin saygın gösterisiyle 53. sırayı kazandı…]

“Bu oldukça doğru olmalı.”

Fener Bekçisi ilk maçı kazandı, ancak ikinci maçı Papalık Mızrağı’na karşı kaybetti. Ardından üçüncü rakibine karşı az farkla kaybetti.

Sıralama yükseldikçe spiker hızını yavaşlattı.

[Bay Michael Arven Emistes, saygın bir 14. sıraya ulaştı. Bu turnuvadaki en yaşlı usta olarak, çalışması dikkat çekici derecede temiz ve rafine. Hibrit mekanizması, tüm yıllarını boşa harcamadığını gösteriyor.]

O sırada Ves henüz adını duymamıştı. Bu iyiye işaretti! Güçlü bir rakibe karşı kazandığı iki zaferle, hâlâ gerçek bir ödül kazanma şansı vardı.

Çok geçmeden spiker dördüncü sırayı alan yarışmacıyı açıkladı.

[Bayan Katien Tievos, bu turnuvaya katılan en genç mekanik tasarımcılarından biri, ancak şimdiden büyük bir potansiyel gösterdi. Savunma uzmanlığına rağmen, uzmanlığını hafif bir mekanik üzerinde kullanma konusunda cesur bir karar aldı ve böylece alışılmadık derecede dayanıklı bir hafif mekanik üretti.

Phazeon, rakiplerinin savunmasını aşması için gereken zamanın gölgesinde kalan iki muhteşem zafer kazandı. Bu genç hanımın gösterdiği potansiyelle, ilerideki bir turnuvada kesinlikle birincilik ödülünü kazanabileceğini öngörüyorum!]

Tüm seyirciler, merkezci mech tasarımcısını ayakta alkışlamak için ayağa kalktı. Bu kısıtlı koşullar altında üretmeyi başardığı mech’in gücü herkesin takdirini kazanmıştı. Phazeon, bu turnuvadaki en güçlü hafif mech’ti!

Turnuvanın en heyecanlı kısmı gelmişti. Ves, spiker henüz adını söylemediği için inanılmaz derecede mutluydu!

“Hadi. Adımı sona bırak.” Yumruklarını sıkarak fısıldadı.

[Bir sonraki usta, kimsenin bu kadar ileri gidebileceğini beklemediği bir adam. Bu sürpriz isim, tasarım ve üretim aşamasında herkesin radarının altında kaldı ve gerçek potansiyelini ancak dövüş aşamasında ortaya çıkarabildi. High Tide Turnuvası’nın üçüncüsünün Bay Ves Larkinson olduğunu duyurmaktan mutluluk duyuyorum!

Papalık Mızrağı, bize hiçbirimizin daha önce tanık olmadığı bir meka yönünü gösterdi! Uzman yorumcularımız bile Phazeon’a karşı üçüncü ve en muhteşem maçında neler olduğunu açıklayamasa da, Bay Larkinson gibi eşsiz bir meka tasarımcısının böyle bir makine geliştirebileceği inkar edilemez!

Ves, bu duyuru karşısında sevinmeli mi üzülmeli mi bilemedi. Tüm seyirciler ve diğer yarışmacılar başarısını alkışlarken, tüm çabalarının kendisine sadece bronz madalya kazandırması gerçeğini kafasında tartamadı.

“En azından bir gemim var.”