Bölüm 3412: Derin Tarama Masajı

Bugün önemli bir gündü.

Sayıları çok azalan keşif filosu, iç sisteme daha da yaklaşmasına neden olan kıvrımlı bir yolda ilerlerken birkaç gün bekledi.

Birçok farklı gemi ve filo, onları diğerlerinden çok uzaklara götüren kendi izlerini takip ediyordu. Farklı gruplar arasında en az birkaç ışık dakikası mesafe olduğundan, herhangi bir Kraliyet teröristinin veya diğer hoşnutsuzların diğerlerini tehdit etme ihtimali neredeyse yoktu.

Bütün bu manevralar ve güvenlik tedbirleri çok zaman aldı ama çaresi yoktu.

Beklemenin ikinci gününde, sensörler ilk derin taramalarından geçen bir filoda birkaç patlama tespit etti. Aralarında saygın bir filo taşıyıcısının da bulunduğu üç üçüncü sınıf ana muharebe gemisi, bombaların boydan boya patlaması sonucu büyük iç hasar gördü!

Calabast’ın projeksiyonu, ikisi de erken patlamaların sonrasını izlerken, “Böyle olaylar ara sıra olur,” diye açıkladı. “İki Büyük, terörist saldırıları önceden tespit edip önleme konusunda giderek daha yetenekli hale geldi. Şu anda uyuyan ajanları tespit etmek zor olsa da, nihayetinde onların da insan olduğunu unutmayın.”

Patlayıcılar olmadan veya kritik sistemlere erişim olmadan, verebilecekleri hasar miktarı sınırlıdır.”

Ves anlayışla başını salladı, gözlemci koltuğuna yaslandı ve Lucky’nin sırtını okşadı.

Kedi, kendisi gibi değerli bir kedinin hak ettiği ilginin tadını çıkarırken tembel tembel esniyordu. Aileye kaç kedi gelirse gelsin, o her zaman ilk gelen oluyordu!

“Miyav.”

“Diğer filolarda yaşanan olayların hiçbiri bizi ilgilendirmez,” dedi Ves umursamazca. “Herkes bizden uzak durduğu sürece, onların sorunları bizim filomuza yansımaz.”

Taç Ayaklanması’ndan etkilenmeyecek sermayeye sahip olan sadece birkaç kuruluş vardı. Hem eski galaksiyi hem de yeni sınırı korku ve belirsizlikle gölgeleyen gelişen kriz, akrabalık ağları sayesinde Altın Kafatası İttifakı için neredeyse hiçbir tehdit oluşturmuyordu.

Calabast’ın projeksiyonu omuz silkti. “Bu kadar rehavete kapılmamalıyız. İç güvenliğimiz yüksek, ancak olası her dış saldırıya karşı asla tam olarak korunamayız.”

Haklıydı, ama Ves hâlâ pek endişelenmiyordu. Larkinsonlar kendi hallerinde kalıp filolarında kaldıkları sürece, hiçbir Kraliyet teröristine yaklaşmaları mümkün değildi.

Fiziksel teması en aza indirmek ve dışarıdan gelenlerden izole olmak, yalnızca Kraliyet teröristlerinden değil, aynı zamanda diğer hoşnutsuzlardan da kaynaklanabilecek sorunlardan kaçınmanın en iyi yoluydu.

MTA patlamalarla etkili bir şekilde mücadele ederken zaman akıp geçti. Hasarlı gemiler çekildi ve onları Kızıl Okyanus’a getirmeyi uman üçüncü sınıf öncünün, uzun zamandır beklenen yolculuğunu ertelemekten başka seçeneği yoktu.

Bu bölgede çok sayıda öncü filonun bulunmasının sebeplerinden biri de buydu. Birçoğu şu veya bu şekilde sorun yaşıyordu. İster Kraliyet teröristleri tarafından vurulmak, ister yeterli MTA liyakatini toplayamamak, ister bir grup veya ittifak içindeki işlevsizlik olsun, Kızıl Okyanus’a hemen giremeyen pek çok öncü vardı!

Ves, Altın Kafatası İttifakı’nın kapıdan geçiş zamanlamasını etkileyebilecek herhangi bir şeye karışmamasını umuyordu.

“Filomuza sadece 16 yıldız gemisi eklenince varlıklarımız üzerinde kontrol sağlamak çok daha kolay.”

Tüm ana gemilerin ayrılması, Larkinson filosunun muazzam bir şekilde küçülmesine neden oldu. Bu durum, kalan ana gemilerin komuta ve kontrolünü basitleştirmekle kalmadı, aynı zamanda aktif mekaların sayısında da büyük bir azalmaya yol açtı.

Ne yazık ki bu durum, yaklaşık 200.000 klan üyesinin sadece 9 farklı gemiye doldurulmasıyla sonuçlandı!

Ancak bu, göründüğü kadar büyük bir sorun değildi. Her büyük gemi, bir metropol kadar büyüktü. Bir geminin kapasitesinin büyük bir kısmı gövde yapısı ve devasa gemi sistemleri tarafından işgal edilse de, tüm güvertelerde on binlerce, hatta yüz binlerce personeli barındıracak kadar boş alan vardı.

Spirit of Bentheim, çok sayıda yolcunun gelmesiyle biraz daha kalabalıklaştı. Yolcuların çoğu 8. güvertede ve yaşam alanlarına ayrılmış diğer güvertelerde boşta kaldığı için, sıradan mürettebat genellikle sivillere ve ücretsiz izne çıkarılan askerlere rastlamıyordu.

Ancak bu uzun vadeli bir çözüm değildi. Çok sayıda yetenekli personelden yararlanılamıyordu ve klanın onlara mevcut görevleri atamak için yapabileceği çok şey vardı.

Eğer bu böyle devam ederse, sadece becerileri körelmeyecek, aynı zamanda amaç eksikliği ve yetersiz yönetim nedeniyle hoşnutsuzluk da yaşayacaklardır.

Larkinsonlar Kızıl Okyanus’a girdiklerinde, boşta kalan tüm gemi personelini ve mekanik pilotlarını tekrar işe koyabilmek için hemen yeni yıldız gemileri bulmak zorundaydılar!

“Bu sorunu çözebilmemiz için önce denetimlerden geçmemiz gerekiyor.” diye hatırlattı Ves kendi kendine.

MTA’nın denetim yöntemleri son derece titizdi. Kraliyet teröristleri sabotajlarını ne kadar gizleseler de, mecher’lar en gizli yazılım sabotajlarını bile tespit edemeyecek kadar çok ileri teknolojiye sahipti!

Yakalanmaları üzerine, çeşitli filolara gizlenen Kraliyet teröristleri, önceden hazırladıkları yıkıcı yöntemleri patlattılar. Öncü filoların yaklaşık üçte biri bu tür saldırılara maruz kaldı.

“Bu filoların başındaki liderler yeterince titiz davranmamışlar.” Calabast onaylamayan bir ifade takındı. “Buraya gelmeden önce ana gemilerini gerçekten taramaları gerekirdi. Kendi gemilerini güvence altına alacak araç ve uzmanlığa sahip değillerse, son zamanlarda Tarnished Crown’da faaliyet gösteren birçok sanal güvenlik şirketinden birini tutabilirlerdi.”

Şimdi ihmalleri sadece büyük hasara yol açmakla kalmadı, aynı zamanda MTA’nın gazabını da kazandılar.”

Elbette Larkinson Klanı’nın dış güçlere başvurmasına gerek yoktu. Kara Kediler bu rolü zaten yerine getiriyordu.

Altın Kafatası İttifakı’nın nihayet sırasını alması için sanki bir sonsuzluk geçti.

Başlangıçta, keşif filolarına yalnızca birkaç MTA firkateyni yaklaştı. Devasa ve devasa sensör dizilerini çalıştırmaya başlamadan önce en az yirmi kilometrelik güvenli bir mesafeyi korudular.

“Sakin olun ve sistemlerinizin kapalı veya çalışır durumda olduğundan emin olun.” General Verle, klan çapında bir yayınla klan üyelerine bildirdi. “Tabi tutulacağınız taramalar oldukça invazivdir ve bunu etiniz ve kemikleriniz aracılığıyla hissedeceksiniz. Ancak endişelenecek bir şey yok. Taramalar vücudumuza zarar vermez ve herhangi bir olumsuz etkiye yol açmaz.

Evcil hayvanlarınızı kontrol altında tuttuğunuzdan veya onları kapalı alanlara yerleştirdiğinizden emin olun. Neler olup bittiğini anlamazlarsa paniğe kapılabilirler.”

Ves, mutlak bir güven duygusu uyandırmak için elinden geleni yaparken koltuğunda daha dik oturdu. Temiz ve masum bir insanın zorunlu bir muayene sırasında gergin olmak için hiçbir sebebi olmamalı.

Kısa süre sonra, o da bunu hissetmeye başladı ve Spirit of Bentheim’daki diğer tüm yaşam formları da aynı şeyi hissetti. Fabrika gemisinden çok daha küçük olan bu gemi, birinci sınıf tarama dizisinden çok daha fazla güç üreterek MTA’nın hiçbir detayı atlamadan derinlemesine bir tarama yapmasını sağladı!

Ves’in, MTA’nın bu durdurulamaz ve ezici arama sonucunda neler keşfedebileceği konusunda endişelenmesi için hâlâ birçok nedeni olmasına rağmen, rahat hissetmesi için de nedenleri vardı.

Sadece aldığı önlemlerin bu engeli aşmaya yeteceğini umuyordu.

MTA firkateynlerinden biri, güçlü araştırma yöntemleriyle Spirit of Bentheim’ı bombalamaya devam ettikçe Ves’in midesi giderek daha çok bulanıyordu.

Mecherler, tarama yöntemlerinin tamamen güvenli olduğunu kamuoyuna duyurmalarına rağmen Ves, sanki bir radyasyon seline tutuluyormuş gibi hissediyordu.

Hatta Jutland organının tarama enerjisinin önemli bir kısmını emdiğini bile hissedebiliyordu. Yarı uzaylı fiziği, derin taramayı diğer Larkinson’lardan çok daha iyi tolere etmesini sağlıyordu!

“Öğğ…”

“Karnımı tutamıyorum!”

Ves köprünün etrafına baktığında, herkes deniz tutmuş gibiydi! Hatta bazı operatörler ve zayıf bünyeli subaylar, önceden hazırlanmış torbalarda midelerindekileri boşaltmak zorunda kaldılar!

İşkence, iki dakikadan uzun süren derin taramanın ardından sona erdi. MTA firkateyni, Andrenidae’yi bir dizi derin taramaya tabi tutmadan önce yalnızca birkaç saniye durdu.

Spirit of Bentheim’daki herkes yaşadıkları çileden yavaş yavaş kurtulmaya çalışırken Ves başını sallayıp zihnini boşaltmaya çalıştı.

“Bu, denetimin sadece başlangıcı. Daha atacağımız çok adım var!”

“Miyav.”

Lucky, diğer herkesin aksine hiçbir rahatsızlık hissetmiyordu. Mekanik bir yaşam formu olduğu için, bedenin zayıflıklarına karşı hassas değildi.

Ves, Lucky’nin tüm denetim süreci boyunca hareketsiz kalmasını emretmeyi düşünmüştü ama vazgeçti. Mekanikçiler aptal değildi ve sık sık olağanüstü bir mekanik kedinin ona eşlik ettiğini gayet iyi biliyorlardı.

Filosu denetimleri geçip Opalis Sistemi’ne girdiğinde, Ves, MTA’nın her ziyaretçiyi yakından takip edeceğinden kesinlikle emindi. Lucky, maddi olmayan formunu sonsuza dek sürdüremezdi ve er ya da geç katıya dönüşmek zorundaydı. MTA, Ves’in Beyonder Kapısı’ndan tuhaf ve kontrolsüz bir kediyi kaçırmaya çalıştığını kesinlikle keşfedecekti.

Böyle aptalca bir numaraya kalkışmaktansa dürüst kalıp Lucky’nin de herkes gibi taranmasına izin vermek çok daha iyiydi.

MTA firkateynlerinin ilk taramalarının tamamlanmasının ardından, inceleme sürecinin bir sonraki aşamasına geçildi.

Binlerce bot ve insan müfettiş doğrudan tüm ana gemilerin içine ışınlandı ve dikkatlerini çeken her şeyi tarayıp araştırmaya başladı.

Bu sırada Ves, Lucky’yi köprüden çıkarıp Larkinson Klanı’nın diğer üç kalfasının toplandığı kişisel atölyesine doğru ilerledi.

MTA’da yapılan atamaya göre, önemli bir isim gelmek üzereydi.

Ves, karısına ve çocuğuna yaklaşırken duygusuz tavrını bir anlığına bozdu. Eğilip Gloriana’nın yanağından öptükten sonra kızına baktı.

“Dikkatli ol, tamam mı? Mana’yı kontrol altında tut.”

“..Buuuu… googooowaababa…”

“Endişelenme Ves. Kızımız usludur. Yaramazlık yapmaz.” diye güvence verdi Gloriana.

“Elbette ki yapmaz. O kelimenin ne anlama geldiğini bile bilmiyor.”

“…Uuuuu.. Bababawaa…”

Ves, atölyeye çok sayıda yeni figür ışınlanana kadar bir süre sevimli kızıyla oynadı.

Tıpkı önceki örneklerde olduğu gibi, gelenlerin çoğu Larkinson’ın toplanmış mekanik tasarımcılarına hiç aldırış etmedi. Onların tek ilgi alanı mekaniklerdi ve şu anda dikkatlerini çeken iki mükemmel ustalık eseri mekanik vardı!

Bu mekanik meraklıları, Larkinson Klanı’nın en son şaheser mekaniklerini tarama, inceleme ve dokunma ihtiyacıyla tamamen meşguldüler. Hem Samar Kalkanı hem de Everchanger, MTA’nın kendi makinelerinde bulunamayan birçok özelliğe sahip, güçlü ve benzersiz uzman mekaniklerdi!

Teknik personel görevlerini yapıp meraklarını giderirken, iki kişi öne doğru süzülerek Larkinson’lara yaklaştı.

Ves, genç olanın kendisine çok tanıdık geldiğini fark edince şaşırdı. Jovy ile pek fazla teması olmasa da, yetenekli MTA Ustası, birlikte geçirdikleri son zamanlarda güçlü bir izlenim bırakmıştı.

“Bay Armalon! Sizi bu kadar uzakta görmeyi beklemiyordum.”

Jovy dostça bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Sana seyahat ettiğimi söylemiştim. Komodo Yıldız Sektörü’nde sonsuza dek kalmayı hiç düşünmemiştim. Hatta, beni Beyonder Kapısı’nın diğer tarafında tekrar görebilirsin.”

İki genç usta daha fazla sohbet etmek istiyordu, ancak önce iş geldi. Ves, dikkatini bu gösterinin sorumlusunun kendisi olduğunu hemen açıkça belirten yaşlı bir erkek MTA Ustası’na yöneltti.

“Bay Larkinson.” Kara sakallı figür söze girdi. “Üstat Willix sizin başarılarınızdan çok bahsetti. Ben Üstat Vendar Patricus Bouderon ve bugün davanızla ben ilgileneceğim.”