Bölüm 395 156

Maxi etrafına tedirgin bir bakış attı.

“İnsanlar… yüce komutanın sıradan bir büyücüyle ilgilendiğini görürlerse ona olan saygılarını kaybederler.”

Riftan inanmaz bir tavırla homurdandı. “Bana şimdi bunun için endişelendiğini söyleme. Herkes beni parmağında oynattığını biliyor.”

“Ben yapmam,” dedi Maxi, eyerden küçük çantasını alırken dudaklarını sıkarak.

Riftan onu almak için uzandı. Ancak yüzündeki inatçı ifadeyi fark eder etmez içini çekti ve onu bagaj vagonlarının olduğu sıraya doğru yönlendirdi.

“Önümüzde zorlu bir yürüyüş var, bu yüzden mümkün olduğunca dinlenin.”

Ateşi yaktıktan sonra, bayat ekmek ve peynirden oluşan geç bir öğle yemeği yediler. Maxi sıcak çorba özlemiyle yanıp tutuşuyordu, ancak ordu içme suyunu korumak zorunda olduğu için ısıtılmış şarapla yetindi.

“Vesmore’a ulaşmamıza ne kadar kaldı?” diye sordu.

Kuru et çiğnerken haritaya dalmış olan Riftan, başını kaldırıp baktı. “Yolda herhangi bir çatışma olmazsa, yaklaşık yarım ay.”

“O zamana kadar erzak teslimatına ihtiyacımız olacak. Eminim benden daha iyi biliyorsundur… on gün içinde yiyeceğimiz bitecek.”

Maxi’nin yüzü, sözler ağzından çıkar çıkmaz utançtan kıpkırmızı oldu. Ancak Riftan, onun askeri işlere karışma girişimlerinden sadece eğleniyor gibiydi.

Gözleri nazik ve sesi şakacıydı, “Düklüğün vasallarını, erzak göndermezlerse korkunç sonuçlarla tehdit ettiğini duydum. Eminim hepsi uymak için yarışıyordur.” dedi.

“Neyin bu kadar komik olduğunu anlamıyorum.”

Homurdanmasına rağmen Maxi kendini biraz daha iyi hissediyordu. Riftan artık ona karşı daha açık sözlüydü, hatta paralı askerlik günlerinden kalma, muhtemelen alıştığı sıradan ifadelerle konuşuyordu. Onun bu yeni yönünü görmek, Maxi’nin içini ısıttı. Kendini ona her zamankinden daha yakın hissetmesini sağladı.

Biraz gerginliği yatıştıktan sonra, “Gerçekten… endişeliyim. Sir Richard’ın tedarik sıkıntısını bahane ederek sorun çıkarmasından korkuyorum.” diye itiraf etti.

“Sana bir şey mi söyledi?” dedi Riftan, sesi sertleşerek.

Maxi, adamın koyu gözlerindeki tehlikeli parıltıyı fark edince aceleyle başını salladı. “H-Hayır! Sadece… Onunla bu konu hakkında tartıştığınızı duydum.”

“Ondan korkmana gerek yok,” dedi Riftan, haritayı ceketinin cebine sokarak. “Ölümsüzlerle yaşanan kriz, ateşkes muhaliflerini zor durumda bırakıyor. Balto’nun onları ikna etme girişiminin başarısız olmasının ardından Arex artık tarafsız kaldığına göre, ateşkesi bozmak Balto’yu tüm krallıklar için ortak bir düşman haline getirecek. Canavarlarla olan bu savaş bitene kadar bekleyecekler.”

“Sonra, savaş bitince…”

Maxi cümlesini tamamlamaya cesaret edemedi.

Canavar şehrin kuşatması sırasında Breston, kendi şövalyelerini korumak için suçluları takviye olarak göndermişti. Balto, yabancı ticaret gemilerine yasadışı el koymasıyla daha da güçlenerek, bu savaştan en büyük orduyla çıkmak için açıkça konumlanıyordu. Hiç şüphe yok ki kuzeyliler savaşa hazırlanıyordu.

Yüzündeki endişeyi okuyan Riftan, hafifçe iç çekti. “Henüz bunun için uykunu kaçırma. Savaş çıksa bile, bir süre daha çıkmayacak.”

Maxi merakla onu inceledi. Son sözleri, dile getirilmemiş bir ima taşıyor gibiydi. Acaba gizli bir planı mı vardı? Ama her zamanki gibi, Riftan hâlâ gizemini koruyordu.

Kapalı gökyüzüne baktı. “Yola koyulmalıyız,” dedi ve ceketini silkelemek için ayağa kalktı. “Artık vagonlardan birine binebilirsin. Azalan erzaklar biraz yer açtı.”

“Rem’e devam edeceğim,” dedi Maxi. “Her an bir bariyer oluşturmaya hazır olmalıyım.”

Riftan tartışmak istercesine ağzını açtı ama sonra vazgeçmiş gibiydi. Başını iki yana sallayarak, boyun eğmiş bir şekilde, “Pekala, istediğini yap. Ama çok zorlayıcı olursa bir şeyler söylemek zorundasın,” dedi.

On dakika sonra yola koyuldular. Maxi, Rem’i uçsuz bucaksız ovada gezdirirken, aklından önlerindeki sayısız zorluk geçiyordu. Düklükten gelecek erzakların belirsizliği, her an kendilerine saldırabilecek bir orduya liderlik etme ihtimaliyle kıyaslandığında önemsiz görünüyordu.

Rem’i dirseğiyle formasyonun önüne geçmesi için dürtmeden önce, Phil Aaron Şövalyeleri’nin rüzgarda dalgalanan sancağına huzursuzca baktı.

Günün geri kalanında hiç dinlenmeden yol aldılar ve sonunda Doğu’nun en bereketli tahıl ambarı olan Idcoffs’a vardılar. Göz alabildiğine uzanan tarlalar, kare biçimli düzgün karıklarla ayrılmıştı. Maxi, dağınık kulübeleri, yel değirmenlerini ve tahıl pazarlarına benzeyen yerleri inceledi.

Normalde bu mevsimde binlerce çiftçi ve atları tarlalarında çalışırdı. Ancak Idcoffs büyük ölçüde ıssızdı; sakinleri uzun süren soğuk hava dalgası ve beklenmedik canavar istilası nedeniyle kaçmışlardı.

Bu talihsiz durum en azından küçük bir rahatlama sağladı; ordu bir kez olsun açık havada kamp kurmak yerine bir çatı altında uyuyabilirdi.

Dahası, Dristan’a komşu topraklar Roviden Kıtası’ndaki en büyük tarım bölgeleri olduğu için, Vesmore’a yolculukları sırasında çok daha fazla terk edilmiş yapıyla karşılaşmaları muhtemeldi. Bu büyük bir rahatlamaydı; Maxi artık geceleri soğuk ve sıkışık bir çadırda kıvrılıp kalmak zorunda kalmayacaktı.

Rahat bir şekilde ısıtılmış bir kulübeye girdi ve orada bir kase sıcak fasulye lapasının tadını çıkardı. Çok geçmeden şöminenin yanına serili uyku tulumuna yöneldi ve anında derin bir uykuya daldı.

Güçlü bir kolun onu sıkıca sarmasıyla uyandı. Sırtına değen sıcaklığın tadını çıkarırken yüzünde bir gülümseme belirdi. Başını hafifçe çevirip kocasının yüzüne baktı. Kocası derin uykuda gibiydi; neredeyse unutmuş olduğu bir görüntüydü bu. Uykuyla yumuşayan, genellikle sert olan ifadesinde gerçekten dokunaklı bir şey vardı.

Keşke bu an sonsuza kadar sürse.

Başını diğer koluna yaslayarak bir süre uyuyan bedenini izledi, sonra hüzünlü bir iç çekerek ayağa kalktı.

Tam o sırada aniden yatağa doğru çekildi. Maxi, hâlâ derin uykuda gibi görünen Riftan’a dik dik baktı. Onu uyandırmak için beline doladığı kola dokunduğunda, iri elinin bacaklarının arasına kaydığını hissetti. Panikleyerek hızla etrafına bakındı.

Kulübede yalnızdılar, ama onları dışarıda kahvaltı hazırlayan askerlerden ayıran tek şey, kaba bir kapı görevi gören tahta kalaslardı. Her an biri içeri girebilirdi.

Maxi’nin sırtında soğuk terler birikti.

“R-Riftan… hemen kalkmalıyız,” diye ısrar etti kolunu sıkarak.

Nefes nefese kaldı, sonra ağzını kapattı. Riftan elini pantolonunun içine sokmuştu. Uzun, kalın parmakları kıvırcık saçlarını tarayarak hassas çıkıntısını okşadı.

Yüzü pancar gibi kızardı. Adamın içinde bir sıcaklık uyandırması çok kolaydı. Utanarak, adamın sert penisinin kalçalarına bastırdığını hissettiğinde hafifçe kıvrandı. Başını kaldırıp şaşkınlıkla, adamın hâlâ uyuduğunu gördü.

“R-Riftan… sen yapmalısın—”

Kalın bir parmak içine girdi ve sözlerini yarıda kesti. Dehşete kapılan Maxi’nin gözleri kapıya kaydı. Uzaktaki ayak seslerini duyunca kalbi hızla çarpıyor, yanakları alev alev yanıyormuş gibi hissediyordu.

Onu en çok üzen şey, vücudunun hızla yanıyor olmasıydı. Yüzünü battaniyeyle örttü ve inlemelerini bastırmak için çaresizce çabaladı. Tam o sırada, pantolonunun daha da aşağı kaydığını ve tamamen açığa çıktığını hissetti.

Maxi şaşkınlıkla kıvrıldı. Daha bir şey söyleyemeden Riftan onun içine iyice gömüldü ve iri organı yavaşça iç duvarına bastırmaya başladı.

İşlerin bu kadar ileri gideceğini tahmin etmemişti. Ani penetrasyonun acısını hafifletecek kadar ıslak olsa da, uzun zamandır ilk kez sınırlarına kadar gerilmenin verdiği hafif bir spazm hissetti.

Mücadele etmeye başlamadan önce tüm vücudu kaskatı kesildi. Riftan, hoşnutsuz bir homurtuyla onu yere serdi, sonra da kendini tamamen içeri itti.

Maxi battaniyeyi yırtıp yüzünü kıvrımlarına gömdü. Kaslı bedeninin altında ezilirken bile, demir gibi sıcak erkekliğinin en hassas derinliklerine baskı yapmasını hissetmek son derece zevkliydi.

Dudaklarından bir inilti kaçtı ve endişeyle kapıya baktı. Battaniyenin altında saklıydılar ama içeri giren herkes ne yaptıklarını bir bakışta anlayabilirdi. Keşfedilme düşüncesi bile onu dehşete düşürüyordu.

Hareket etmeye başladığında bu endişeler çabucak unutuldu. Hışırdayan kumaş, birbirine sürtünen kaygan kasıklar ve kulağındaki ağır nefesler, baş döndürücü bir hisler karışımı oluşturuyordu.

Kavurucu battaniyenin altında zıplayıp dururken başı dönüyordu. Gözlerini sımsıkı yumdu, her kıvranıp onu kavradığında dudaklarından dökülen şehvetli inlemeleri dinledi. Görünüşe göre artık uyanmıştı.

Riftan, ıslak gömleğinin üzerinden göğsünü sıkarak adını mırıldandı. Boğuk sesi özlemle doluydu ve kulaklarını gıdıklayarak ayak parmaklarına kadar elektrik yüklü bir ürperti gönderdi.

Gerilerek, duvarlarını son bir kez onun etrafına sımsıkı sardı ve onun içinde doruğa ulaştığını hissetti. Bu ilkel hisle ürperirken, adam aniden içinden sertçe çıkıp doğruldu.

Maxi şaşkınlıkla ona baktı. Gözlerindeki şaşkınlığı görebiliyordu.

Sonra, sanki bir sersemlikten uyanmış gibi, aceleyle battaniyeyi üstüne örttü. Yalnız olduklarından emin olduktan sonra, daha önce bir uşağın serdiği leğen ve havluyu yerden aldı.

“Kahretsin,” diye küfretti, bacaklarının arasındaki nemli havluyu silerek. “Neden beni durdurmadın? Kafamı ezmeliydin.”

“B-Bunun benim hatam olduğunu mu söylüyorsun?” diye karşılık verdi Maxi, inanmaz gözlerle ona bakarak.

Riftan irkildi, sonra elini dağınık saçlarının arasından geçirdi.

“Rüya gördüğümü sandım,” diye mırıldandı.

O kadar derin bir uykudaydı ki, gerçekliği bir rüya sanmıştı. Hâlâ şaşkın olduğu belliydi, hafifçe iç çekti.

“Kahretsin. Daha önce hiç bu kadar kendimi kaptırmamıştım. Sana zarar mı verdim?”

Maxi başını salladı.