Bölüm 3227: Saygıdeğer Orthox De Massie

Üç mekanik tümenden hiçbiri kolay lokma gibi görünmüyordu. İyi finanse ediliyorlardı ve her zaman güce önem veren bir devletin desteğine sahiptiler.

Ferriller, Vulcan İmparatorluğu’nun daha zengin ve güçlü eyaletlerini geride bırakmak istiyorlarsa, o zaman askeri güçlerine yatırım yapmak zorundaydılar!

Ferril Eyaleti, emellerini destekleyecek askerleri olmadan diğer eyaletlerin zirvesine tırmanabileceğini sanıyorsa bu bir saçmalık olur.

Ves ve diğerleri, Calabast ve diğer istihbarat kaynakları tarafından sağlanan kapsamlı bilgi paketini okumaya başladıkça, muhtemel muhaliflerine karşı iç karartıcı bir bakış açısı edindiler.

“Bu cüce birlikleri, Hesaplaşma Savaşı’nda zorlukla alt ettiğimiz mekanik alaylardan daha zayıf değil,” diye değerlendirdi General Verle. “Cüce mekanik pilotlarının kalitesi daha kötü olabilir, ancak uygun filolarda tam mekanik tümenleri olarak konuşlandırıldıkları için daha iyi örgütlenmiş durumdalar.”

Larkinson’ların Hesaplaşma Muharebesi sırasında karşılaştıkları muhalefet özeldi çünkü düşman derin bir taarruz saldırısı gerçekleştirmişti. Cumacılar, normal bölgelerinin çok ötesinde faaliyet gösteriyorlardı ve asker seçeneklerini sınırlandırıp onları özel derin taarruz filo taşıyıcılarıyla göndermekten başka çareleri yoktu.

Bu sefer düşman kendi topraklarında faaliyet gösteriyordu. Sefer filosu sadece Ferril Eyaleti’nin dış kesimlerinde uçmayı planlasa bile, eyalet ordusunun zor koşullar altında çalışması gerekmiyordu.

Tek gerçek sorun, hazırlık süresinin yetersizliğiydi. Cüce birlikleri, Altın Kafatası İttifakı’na karşı hedefli karşı önlemler oluşturmak için fazla zamanları olmadan savaşa hazırlanmak zorunda kaldılar.

Bu küçük ayrıntıya rağmen, Altın Kafatası İttifakı için işler hâlâ pek iyi görünmüyordu. Sefer filosu şu anda 23.000 ikinci sınıf meka toplayabilse de, düşman görev gücü en az 7.000 meka daha getirdi!

Bu fark oldukça büyüktü ve kolayca kapatılamıyordu.

Toplantıda mekanik tasarımcıları olarak görev alan Ves ve Profesör Benedict, üç mekanik bölümünün kullandığı mekanik modellere odaklandılar.

Dikkat çeken ilk noktalardan biri, Molten Hammers ve Slug Rangers’ın hepsinin tek bir savaş amacına yönelik olmasıydı.

7. Mekanizma Tümeni’nin mekanik alayları, kuşatma kırma işlevini destekleyen çeşitli ağır mekanikler, savunma mekanikleri ve diğer makinelerle donatılmıştı.

34. Mekanize Tümeninin mekanik alayları, önemli sayıda yakın dövüş mekanik aracına sahip değildi. Mekanik araçlarının tamamı, yakın mesafeden saldıranların savunmasız makinelerine ihtiyaç duyma endişesi taşımıyormuş gibi, menzilli mekanik araçlardan oluşuyordu.

Bu, savaş odaklı birlikler için tipik bir düzendi. Çeşitliliği bir kenara bırakıp odaklarını tek amaçlarına odaklayarak, mekanik birlikler, yerine getirmeleri gereken işte son derece başarılı oldular ve bu da savaşlarda ve büyük ölçekli çatışmalarda son derece faydalı oldu.

Elbette bunun dezavantajı, mech tümenlerinin tek bir yaklaşıma o kadar fazla yoğunlaşmasıydı ki, düşman aynı oyunu oynamazsa çok kötü çöküyorlardı.

Cüce generaller bu zaafın farkındaydı. Bu yüzden, pusu gücüne yeni kurulan 67. Mekanik Tümen’i de atadı.

İlk bakışta Hivar Roarers metal bir hayvanat bahçesi gibi görünüyordu. 67. nesil, çeşitli hayvan şekillerine dayanan eklektik bir vahşi robot karışımına sahipti. Çoğu kuş robotuydu, ancak kaplan robotları, kaplumbağa robotları, örümcek robotları ve daha egzotik makineler de vardı.

Hivar Roarers’ın tek bir amaçta başarılı olması çok daha zor olsa da, canavarsı mekalarının çeşitliliği ve farklılığı, onların birçok farklı duruma yanıt vermesini sağladı.

“Bu üç mekanik tümenden oluşan bir görev gücünün bize doğrudan cepheden saldırmaktan başka bir şekilde saldırabileceğini sanmıyorum.” Ves, 7. Tümen’in zırhlı ama nispeten yavaş mekanik birliklerinin tasvirlerini işaret ederken şöyle dedi: “Bir mekanik birlik, en yavaş unsuru kadar hızlı hareket eder.

Erimiş Çekiç mekanizmaları o kadar yavaş ki, filomuza yetişmek istiyorlarsa ileri doğru hızlanmak dışında pek bir şey yapamazlar.”

“Slug Ranger mekaları da kendi türlerine göre yavaştır. Menzilli mekaları normalden daha kalındır, ancak bu hareket kabiliyetini azaltır. Onlar it dalaşı yapanlar değil, zırhlı topçulardır.” diye ekledi Profesör Benedict.

General Verle gülümsedi. “Bu durum, karşı tarafın taktiksel esnekliğini kısıtlıyor. Cüceler muhtemelen kuvvetlerini bölüp bize farklı kanatlardan saldırmaya çalışmayacaklardır. Gemilerimizi kuşatacak hıza sahip değiller.”

Molen Çekiçleri ile Sümüklüböcek Korucularının ortak özellikleri, Ferrillerin keşif filosuna nasıl saldırmayı planladıklarını inanılmaz derecede açık hale getiriyordu, ancak bu herkese pek fazla güvence vermiyordu.

Erimiş Çekiçler çok sertti ve kaba kuvvete güvenerek her türlü savunma hattını aşabilirlerdi! Tüm güçlerini kullanabildikleri sürece, strateji ve taktiklerinin incelikten yoksun olmasının bir önemi yoktu. Tek bir nakavt yumruğu, bir rakibi yenmek için yeterliydi!

Düşman robotları hakkında birkaç yorum daha yapıldı. İçeriden bilgi alamasalar da, Vulkanitler askeri güçlerini sergilemekten çekinmiyorlardı. Tıpkı tavus kuşları gibi, ne kadar etkileyici olduklarını göstermek için düzenli olarak muharebe birliklerini halkın önünde sergiliyorlardı.

Ferril İl Ordusu özellikle bundan suçluydu, bu yüzden Kara Kediler cüce savaş araçlarının son zamanlardaki ve doğru kamu gözlemlerini toplamayı başardılar.

Ancak bir sorun vardı.

Brutus Hazretleri bu konuyu herkesin dikkatine getirdi.

“Ferril İl Ordusu’nun uzman teknisyenleri ve uzman pilotlarıyla ilgili çok fazla materyal göremiyorum.”

Calabast başını salladı. “Vulcanitler, üst düzey muharebe araçlarının ayrıntılarını ifşa etme konusunda çok daha dikkatliler. Her düşman mekanik birliğinin kaç uzman mekanik birlik konuşlandırabileceğini kesin olarak söyleyemeyiz. Daha kötümser senaryolarımızda, her cüce mekanik birliğinin savaşta bir uzman mekanik birlik konuşlandırmasını bekliyoruz.”

Bu, Altın Kafatası İttifakı’nın sahaya sürebildiği uzman meka sayısının iki katından fazla olan 15 uzman meka anlamına geliyordu!

Ves sessizce inledi. Bu, Hesaplaşma Savaşı’nın ta kendisiydi, hem de daha da beteri. Larkinsonlar, Şan Arayanlar ve Geçişçiler 7.000 mekadan sayıca az oldukları için, fazladan düşman uzman mekalarını engelleyip yok edecek fazladan güçleri yoktu!

Bu, onun bu mücadeleden hemen vazgeçmesi için yeterli olmasa da, konferans salonundaki ruh hali, sadece Ves’in fiziksel olarak orada bulunmasına rağmen kesinlikle dibe vurmuştu.

Patrik Reginald o kadar karamsar görünmüyordu. Ağır sayısal dezavantaja rağmen savaşı kazanabileceğine hâlâ güveniyor gibiydi.

“Görüyorum ki, bir avuç uzman pilotları hakkında hâlâ bilgi edinmeyi başarmışsınız.”

Calabast başını salladı. “Feril İl Ordusu, halka ilham vermek için en azından birkaç önemli şampiyonu kamuoyunun gözü önüne çıkarmak zorunda. Uzman pilotlar iyi kahramanlardır ve her zaman asker alımını artırabilirler. Hepsinin kendi mekanik birliklerinin en güçlüleri olduğuna inanıyoruz.”

Cüce kahramanları tek tek tanıtmaya başladı, ilk olarak zengin kahverengi sakallı ve yetenekli bir uzay şövalyesini uçuran bir cüceyle başladı.

“Muhtemelen en güçlü bireysel rakibimizle başlayalım. Saygıdeğer Orthox De Massie, Vulcan İmparatorluğu’nun kurulmasına yol açan isyana katılan az sayıdaki aktif uzman pilottan biridir. Çok dindar olmasa da, cüce üstünlükçülüğünü yüksek sesle savunan biridir. Gerçek bir savaş deneyimi yaşamış yaşlı bir uzman pilot olarak, o zamandan beri giderek güçlendi.

Hiçbir kaynak onun üst düzey bir uzman pilot olduğunu doğrulamasa da, bu güce ulaşmış olması muhtemel. Uzman robotu Gatecrasher, tipik makinelerden çok daha heybetli.

Toplantıdaki iki uzman pilot, Saygıdeğer Orthox’un bilgilerini ayrıntılı bir şekilde inceledi. Cüce uzman pilotun sicilinde birçok etkileyici başarı vardı, ancak bunların çoğu kariyerinin başlarında gerçekleşmişti. Uzun süren nispeten barış dönemine rağmen, ne Brutus ne de Reginald, cüce uzman pilotun isyandan sonra durgunlaştığını hissetti.

“O gerçek bir savaşçı.” Patrik Reginald kararını açıkladı. “O bir savaş manyağı değil, bir haçlı. Davasına tüm kalbiyle inanıyor ve hedeflerine ulaşmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya hazır. Bu düzeyde bir inanç, diğer uzman pilotlar arasında bile nadirdir. Gözlerinden, benden daha zayıf olmadığını görebiliyorum.”

Bu, Ves ve diğerlerinin özgüvenini daha da zedeleyen ağır bir duyuruydu.

Hepsi, düşman mekanik gücünün yalnızca sıradan uzman pilotları görevlendirmesini umuyordu. Ama öyle olmadı. Patrik Reginald ile boy ölçüşebilecek en az bir uzman pilotu olan Haçlı Patrik, etkileyici dövüş yeteneğini daha zayıf rakiplere karşı kullanamayacaktı!

Herkes Venerable Orthox’un uzman robotunu incelediğinde, bazılarının cesareti daha da kırıldı.

“Bu etkileyici, üst düzey bir uzman robot.” Ves itiraf etmekten kendini alamadı. “Şimdiye kadar gördüğüm en harika saldırı şövalyesi robot uygulaması.”

Bir veya iki saldırı şövalyesi robotu tasarlayan biri olarak, bunların ne işe yaradığını biliyordu. Gatecrasher, normal insansı robotlardan daha kısa ve tıknaz olabilirdi, ancak bu onu aynı zamanda neredeyse her katı engeli delip geçebilen dev bir mermiye dönüştürüyordu!

Lav kırmızısı renginde, kalın zırhlı uzay şövalyesi, açıkça pasif kalıp saldırıları savuşturmak için tasarlanmamıştı. Güçlü ama iyi korunan uçuş sistemi, Gatecrasher’ı düz bir yörüngede hızlandırmada mükemmel olduğu için saf bir saldırganlık sergiliyordu.

Tasarımcıları, manevra kabiliyetini güçlü noktası haline getirmekten açıkça vazgeçmişler. Bunun yerine, cüce mekanik tasarımcıları, Gatecrasher’ı tam anlamıyla bir koçbaşına dönüştürmek için ellerinden geleni yaptılar! İster mekanik bir düzende, ister sağlam bir gemi gövdesinde çarpışsın, gürleyen hücumunu engelleyebilecek hiçbir şey yoktu!

“Bu, keskin ve sivri bir ucu olmayan, süperşarjlı bir mızraklı mekanizmaya benziyor.” diye yorumladı Saygıdeğer Brutus.

“Tam olarak değil.” diye karşı çıktı Profesör Benedict. “Gatecrasher gerçekten de hücumlar için tasarlanmış olsa da, yakın dövüş düello yetenekleri de müthiş. Hem çekici hem de kalkanı, menzil içindeki herhangi bir rakibi ezip parçalamak için kullanılabilir. Düşman çok hızlıysa, gövdesine monte edilmiş özel kancalarını fırlatarak yakalanması zor bir rakibi yakalayabilir.”

Ves onaylarcasına başını salladı. “Uzman hafif avcılarımızın zayıf noktalarını hedef alarak onu ortadan kaldırabileceğini sanmıyorum. Eşdeğer bir savunma uzay şövalyesinden daha hareketli ve arkası gereğinden çok daha iyi zırhlı. Her taraftan saldırıya uğradığında bile yerini koruyabilen bir robot.”

Kapıcı’nın konsepti ona çok tanıdık geliyordu. Ona Saygıdeğer Orfan’ın İsyanı’nı hatırlatıyordu.

Her iki uzman meka da aynı rolü üstlenmeye çalıştı, ancak Gatecrasher işini çok daha iyi yapıyordu.

“Hiçbir zayıf noktası var mı?” diye sordu Mareşal Ariadne sıkıntılı bir yüzle.

“Ciddi menzilli silah sistemleriyle donatılmış gibi görünmüyor,” diye yanıtladı Ves. “Bir yedek tabanca veya benzeri bir şey taşıyor olabilir, ancak tasarımında diğer uzman menzilli robotlarla baş edebileceğini gösteren pek bir şey yok. Bununla birlikte, savunması o kadar yüksek ki, uzun süre herhangi bir bombardımana dayanabilir.”

Eğer Kapıcı erkenden alt edilemezse, Altın Kafatası İttifakı’nın Saygıdeğer Orthox’a karşı onun şartlarında savaşmaktan başka seçeneği yoktu! Kapıcı’nın tehdidini etkisiz hale getirmenin tek yolu, onu bu kalibrede bir uzman pilot ve uzman bir mekik tarafından engellenecek kadar güçlü başka bir uzman mekik ile engellemekti.

Patrik Reginald, yeteneklerini bir başka güçlü savaşçıya karşı test etme konusunda giderek daha istekli görünüyordu.

“Saygıdeğer Orthox benim. Onunla ilgilenmene gerek yok. Ben ayakta olduğum sürece Kapı Hırsızı’nın saflarımıza girmesine asla izin vermeyeceğim. Bu bir söz.”