Bölüm 282 43

Tipi, sallanan bedenlerine şiddetle çarpıyordu. Ayaklarının altında onları yutmayı bekleyen dipsiz bir uçurum uzanıyordu. Maxi, sisli vadiye dalgın dalgın baktıktan sonra bakışlarını tekrar yukarı çevirdi. Yoğun kar yağışı, ne kadar düştüklerini anlamalarını imkânsız hale getiriyordu.

“Kollarını boynuma dola,” dedi Riftan boğuk bir sesle.

Buna karşılık yapabildiği tek şey, dehşet içinde hızla gözlerini kırpmaktı.

“Şimdi!”

Trans halinden uyanan Maxi irkildi ve titreyen kollarını ona doladı. Tüm vücudu kaya gibi gergindi, boyun kasları o kadar gerilmişti ki, şişkin damarlarında hızla atan nabzını hissedebiliyordu.

Riftan, onu düşüreceğinden korkarak, tek koluyla boğucu bir kucaklamayla onu kendine bastırdı, diğer eliyle de duvara vurdu. Sonunda, çıkıntılı bir kayaya tutundu. Onları yukarı çekip tutunmayı başardı. İkisini de uçurum kenarına bağladıktan sonra, kolunu ona daha da sıkı sardı.

Tipi hızlanıyordu. Maxi önündekini zar zor görebiliyordu. Yüzünü onun boynuna gömüp sessizce hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Riftan kulağına güven verici bir şeyler fısıldadı ama Maxi sözlerini zar zor duyabiliyordu. O bile ne söylediğinin tam olarak farkında değil gibiydi.

“Biraz daha dayan. Sorun değil. Büyücüler bizi yakında yukarı çıkaracak. Sadece şu ana kadar dayanmamız gerekiyor—”

Yukarıdan bir kar çığı düştü. Onları duvara bağlayan kanca, kar kaymasıyla koptu ve uçuruma yuvarlandılar.

Riftan’ın eldiveni taşa sürtündü, çaresizce tutunacak bir yer aradı ama başaramadı. Sanki boğuluyormuş gibi boynuna yapışan Maxi, çaresizce bir havaya yükselme büyüsü yapmaya çalıştı ama içindeki isyankâr mana iradesine boyun eğmeyi reddetti.

Toplayabileceği tüm gücü toplayarak, sonunda asi büyüsünü ele geçirmeyi başardı. Yerden sadece birkaç santim uzaktayken yüzmeye başladılar. Riftan hemen kancayı duvara sabitledi ve çevik bir şekilde onları güvenli bir yere indirdi.

Düşüşten sağ çıkmak, sorunlarından sadece biriydi. Çığ hâlâ tehdit oluşturuyor, yukarıdan moloz ve kar dalgaları halinde yağıyordu. Maxi, karanlık onları yutarken bir bariyer oluşturdu. Koruyucu baloncuklarının dışında bir süre şiddetli gürültüler duyuldu.

Hiçbir şey hissedemiyordu. Öyle ki, düşüp öldüklerini merak ediyordu. Kulaklarındaki basınç onu sağır etmişti ve kendi nefesini bile duyamıyordu. Taş kesilmiş bir halde, Riftan’ın yavaşça doğrulduğunu hissedene kadar ona tutundu.

Buzlu tepeciğin altından çıkıp onu da peşinden sürükledi. Maxi, bir öksürük nöbeti geçirdikten sonra burnundaki ve ağzındaki karı dışarı attı, ardından saçındaki kar tanelerini silkeledi. Ancak kar fırtınası hâlâ yüzlerine vururken, çabaları boşunaydı.

Riftan’a baktı, yüzü bembeyazdı. Adam kolunu ona dolamış, düştükleri kaya duvarına bakıyordu. Onun aksine, ne kadar düştüklerini anlayamıyordu.

Bir süre öylece baktıktan sonra, ifadesiz bir ifadeyle onu kollarına aldı ve karda yürümeye başladı. Maxi, adamın kar fırtınasından korunacak bir yer aradığını fark etti.

Donmuş çenesini açmayı başardı. “Rüzgarı engellemek için bir bariyer oluşturabilirim…”

“Konuşma,” dedi sertçe, adımlarını hızlandırarak.

Teklifi tekrar yapmak istese de, manasının neredeyse tükendiğini fark edince sessiz kalmayı tercih etti. Yine de, yeterli bir barınak bulana kadar amaçsızca dolaşmak mantıklı bir seçenek gibi görünmüyordu.

Ceplerini karıştırdı, endişeyle etrafını inceledi. Göğsüne yaslanmış ateş taşı artık sıcak değildi, manası rün tarafından emilmişti. İşe yaramaz taşı fırlatıp attı ve omuzlarını kamburlaştırdı. Riftan, onu rüzgardan korumak için hemen pelerinini örttü.

Yorulmak bilmeyen arayış, kaya yüzeyinde bir açıklık bulana kadar devam etti. Maxi’yi yere indiren Riftan, önce mağarayı incelemek için içeri girdi. Kısa süre sonra, güvenli olduğunu bildirmek için el salladı. Giriş o kadar dardı ki, dizlerinin üzerinde sürünerek geçmek zorunda kaldı.

İçeride mağara şaşırtıcı derecede genişledi. Maxi rahat bir nefes alıp yere çöktü. Onları fırtınadan koruması, karanlık mağarayı bir saray gibi hissettiriyordu.

Duvara yaslanan Riftan nefesini toplamak için bir an durdu. “Bir yerin yaralandı mı?”

“Emin değilim,” dedi, başını şaşkınlıkla sallayarak.

Düşme sonucu vücudunun her yeri morarmıştı ama şu an vücudu acıyı hissedemeyecek kadar uyuşmuştu.

Kırık kemikleri olup olmadığını kontrol ettikten sonra kısık bir sesle sordu: “Peki ya mana tükenmesi?”

“İyiyim. Çoğunu kullandım… ama tamamen tükenmedim,” diye cevapladı, kemiklere kadar işleyen soğuktan dişleri birbirine çarpıyordu.

Eldivenlerini çıkaran Riftan, buz gibi yanağına dokundu. Kaşlarını çattı. “Başka ateş taşınız var mı?”

“Çantamda.”

O anda, eşyalarının kaostan kurtulup kurtulmadığını kontrol etmek aklına geldi. Çok şaşırarak, çantasının hâlâ belinde asılı olduğunu gördü. Riftan çantasını çözdü ve içindekileri karıştırmaya başladı. Ot ve yiyecek paketleri, paketlenmiş parşömenler ve çeşitli sihirli taşlar içeren bir kese etrafa saçıldı.

Maxi bir ateş taşı alıp güvenli bir mesafeye yerleştirdi. Taşa bir miktar mana aşıladığında bir kıvılcım karanlığı aydınlattı ve kamp ateşi görevi görecek kadar büyük bir alev alev yanmaya başladı. Tam önüne yerleşti ama donmuş bedenini eritmeye yetmediğini fark etti. İnleyerek ellerini alevlere doğru uzattı.

“Kendini yakacaksın,” dedi Riftan, kolunu geri çekerek.

Yalvarırcasına ona baktı. “Üşüyorum.”

Yüz ifadesinde hafif bir değişiklik oldu. Elini kıyafetlerinin altına sokup buz gibi ensesini okşadı ve boğuk bir küfür savurdu.

Maxi, dudakları titreyerek, Riftan’ın pelerinini ve zırhını hızla çıkarıp bir kenara yığmasını izledi. Sonra kalın paltosunu ve yün tuniğini çıkarıp ateşin yanına serdi. Maxi, ateş ışığında bronz gibi parlayan kaslı gövdesine şaşkınlıkla baktı. Uyuşturucu soğukta kıyafetlerini çıkaran bir deli gibi görünüyordu.

Botlarını çıkardıktan sonra fırlatıp attı ve başıyla işaret etti: “Soyun.”

“H-Hayır!” diye bağırdı Maxi, mahcup bir şekilde.

Cübbesini sıkıca kavradı, ama adam törensiz bir şekilde kumaşı elinden çekip aldı.

“Kıyafetlerin kardan ıslanmış. Çıkarmazsan vücut ısın çok daha hızlı düşecek, bu yüzden acele et.”

Maxi ona şüpheyle baktı. Kendisine asla zarar vermeyeceğinden emin olsa da soyunmaya cesaret edemedi. Hareketsiz kalınca, onu kucağına çekip botlarını çıkardı. Bornozunu çekip aldı ve hiç çekinmeden bir köşeye fırlattı. Son olarak, paltosunun düğmelerini açtı ve ellerini içine soktu.

Soğuk dokunuşuyla irkildi. Kemerini çıkarıp yere koyduktan sonra, Riftan elini tuniğinin içine sokup buz gibi tenini okşadı. Parmak uçları soğuk olsa da, avucu ve ön kolu sıcak bronz gibiydi. Maxi’nin sıcaklığı içine işlediğinde dudaklarından bir inilti kaçtı ve kendini göğsüne bastırdı.

Yünlü tuniğini başından geçirdi ve geriye iki keten gömlek, polar astarlı deri pantolon ve kalın bir tayt bıraktı. Elini pantolonunun içine soktuğunda, yüzünde ne gülümseme ne de kaş çatma olan tuhaf bir ifade belirdi.

“Gerçekten de çok güzel giyinmişsin.”

Bunun üzerine, Maxi’nin pantolonunu tek hamlede aşağı kaydırdı. Maxi şaşkınlıkla nefesini tuttu. Giysilerini top haline getirip kendi giysilerinin üzerine attıktan sonra, buz gibi tenini ovmaya başladı. Sıcak, nasırlı elleri kalçalarında, uyluklarında ve baldırlarında gezinirken yanakları kızardı. Önünde defalarca çıplak kalmış olmasına rağmen, hâlâ utanç vericiydi.

Kadın onun dizinin üzerinde oturuyordu ve adam onu sımsıkı kucaklayarak kendine çekti.

“Hâlâ üşüyor musun?” diye sordu, sesi daha kısık çıkmıştı.

Maxi, göğsüne bastırarak başını salladı ve dişlerinin birbirine çarptığını görmezden geldi. Titremeye devam ederken, Riftan kısık bir inilti çıkardı ve sert sırtını ovmaktan, iç çamaşırlarını çekiştirmeye başladı.

İçgüdüsel olarak iç çamaşırlarına yapıştı, ama adam çoktan onları başının üzerinden geçirmişti. Hemen açıkta kalan bölgeyi kendi tuniğiyle örttü. Adam kolunu beline doladığında tenleri birbirine değdi ve duyularını yeniden canlandırdı. Pürüzsüz, yakıcı teninin sıcaklığı kemiklerine işledi ve damarlarında dolaşan kanı hissetti.

Kollarında erirken dudaklarından rahatlamış bir inilti döküldü. Aklına gelen diğer endişelere rağmen, o anda kendini koşulsuz bir şekilde güvende ve mutlu hissetti. Alnını omzuna yasladı, yüzünü geniş göğsüne gömdü. Bedenleri bir yapbozun iki parçası gibi birbirine uyuyordu.

Kollarını, yontulmuş göğsünü ve karnını okşarken rüzgarı ve çıtırdayan ateşi dinledi. Teninde ter damlaları birikmeye başladı. Parmaklarını yontulmuş mermer göğsünde gezdirdi ve küçük meme ucunu okşadı. Kalçalarının altına bastırınca, sertleşmiş organının büyüdüğünü hissetti. Riftan kesik bir nefes aldıktan sonra onu yana kaydırdı ve elini göğsünden çekti.

“Boş yere okşamayı bırak.”

Maxi’nin yüzü utançtan kızardı. “A-Ama sen de aynısını yapmadın mı? Kesinlikle… ellerini hissettim… kalçalarımda, karnımda… bacaklarımda, ayaklarımda…”

“Donmadığından emin oluyordum-“

Riftan dudaklarını birbirine bastırdı, sonra başını mağara duvarına yaslayıp kendi kendine mırıldandı. Anlayabildiği kadarıyla, şövalyelik töreninde okunan duaya benziyordu. Bir an onu izledikten sonra, elini yavaşça göğsüne götürdü.

“O zaman… b-beni de okşamak ister misin?”

Riftan, sert avucunu göğsüne bastırdığında çenesini sıktı. Siyah gözleri karanlıkta parlayan közler gibi yanıyordu. Maxi, meme ucunun gerildiğini hissettiğinde kızardı ve fazla mı küstah davrandığını merak etti.

Sonunda arzusu, utancından veya onurunu koruma eğiliminden ağır bastı. Belki de ölümle burun buruna gelmeleri bir şeyleri ateşlemişti, çünkü adamın dokunuşu her zamankinden daha ateşliydi.

Ona dokunmayalı sanki asırlar geçmiş gibiydi. Birbirlerinin her bir santimini keşfetmenin mutluluğunu özlüyordu. Eğer bu tehlikeli keşif gezisini başaramazlarsa, bu birlikte geçirdikleri son an olabilirdi. Bu düşünceyle kemiklerine felç edici bir korku yayıldı. Bu korkuyu dağıtmak için dudaklarını boynuna sürttüğünde, vücudundan aşağı ateşli bir ürpertinin yayıldığını hissetti.