Bölüm 3131: P-Taş Teorisi

Ves, öğrencilere nasıl eğitim verileceğini dikte etmeyi kendilerine görev edinen seçkin eğitim kurumları gizli yapılanmasına karşı küçümseyici bir tavır takınsa da onları tamamen dışlamıyordu.

Ne olursa olsun, yaptıkları işte gerçekten iyiydiler. Yüzyıllar hatta binyıllar öncesine dayanan bu üniversiteler, öğrenim ücretleri için bir servet talep ediyor ve dışarıdan gelen okulların sunduğu eğitim programlarını değersizleştirmek için ellerinden geleni yapıyorlardı, ancak yurtlarından mezun olanların çoğu başarıya hazırdı.

Elbette, bu genç elitlerin geleceğin zorluklarına çok daha zeki ve daha iyi adapte oldukları doğru değildi. Galaksi çapında tanınmış okulların bu kadar başarılı olmasının büyük bir kısmı, oluşturdukları kapsamlı ve asırlık ağlardı.

En başarılı mezunları, galaksi çapında etki alanına sahip büyük şirketler kurdular. Hayatta başarılı olduktan sonra, genellikle cömert bağışlar yaparak ve gelecekteki öğrenci gruplarına özel fırsatlar sunarak mezun oldukları okula geri dönüş yapmaları gelenekseldi.

Üniversiteler öğrencilerini seçerken sıkı standartlar uyguluyorlar.

Zayıf ama son derece yetenekli başvurulara yeterince yüksek puan almalarını sağlamak için yeterli fırsatlar verilirken, elit bir üniversitenin temel iş modeli, varlıklı elitlerin çocuklarını bir araya getirmek ve onlara profesyonel kariyerlerine geçiş yaptıklarında kendilerine iyi hizmet edecek bağlantılar kurmaları için bolca fırsat vermekti.

Tüm bu faktörler, üst sınıfın uzun vadede kitleler üzerindeki üstünlüğünü sürdürmesini sağladı. Kaç nesil geçerse geçsin, genç nesiller tamamen işe yaramaz olmadığı sürece, prestijli bir dereceyle mezun olup büyük bir şirkette arzu edilen bir işe girmeleri neredeyse garantiydi.

“Okullarımızın bu ihtiyar heyetinin ağının dışında kalması, bunun sonsuza dek böyle kalacağı anlamına gelmiyor.” diye mırıldandı Ves.

Larkinson Ailesi’nin kurduğu üniversitelerin anında değer sağlayacağını beklemese de, uzun vadede onlardan her zaman daha büyük beklentileri vardı.

Kendisi Kıdemli veya Üstat olduğu ve Larkinson Klanı büyümeye devam ettiği sürece, Larkinson filosundaki üniversiteleri daha üst sıralara çıkarmak imkansız değildi.

Bu konuda kendinden emin olmasının sebebi, Kızıl Okyanus’ta mevcut okulların eksikliğiydi. Eski kurumlar cüce galakside ne kadar çok şube ve yan kuruluş kurarsa kursun, durum aynı değildi. Yeni katılımcıların zirveleri işgal etmeleri için bolca yer vardı.

Larkinson Ailesi’nin üniversiteleri yabancı öğrencilere kapılarını açar ve onları gelecekteki kariyerlerine hazırlama konusunda iyi bir üne kavuşursa, bu da nihayetinde tanınırlık getirirdi. Bir okulun itibarını artırmak için tek başına bir Yüksek Lisans derecesi fazlasıyla yeterliydi.

Aklına garip bir düşünce geldi.

“Şimdi düşünüyorum da, Kıdemli Makine Tasarımcıları her zaman profesör oluyorlar. Ciddi bir makine üniversitesinde ders vermeleri neredeyse bir zorunluluk.”

Kıdemlilerin daha fazla ilerleme kaydedebilmek için tasarım felsefelerini yaymaları gerektiğini zaten tahmin etmişti. Eğer Ves’in de yapması gereken buysa, neden kendi şartlarıyla yapmasın ki?

“Kendi üniversitelerimden birinde profesör olabilirim!” Gözleri parladı. “Aslında, unutun gitsin. Larkinson Teknoloji Üniversitesi’nin dekanı, hayır, rektörü veya rektörü olabilirim!”

Larkinson Klanı’nın neredeyse tüm patronu olduğu için, eğitim programını ve daha spesifik olarak mekanik tasarım programını kendi ideallerine göre şekillendirmesini kim engelleyebilirdi?

“Ama çok fazla iş var.” Ves geç de olsa bunun farkına vardı.

Klanı yönetmekle zaten çok meşguldü. Koca bir üniversiteyi yönetmek için nasıl zaman ayırabilirdi ki?

Okullarının öğrencilerine nasıl eğitim vereceğini kontrol etmekten vazgeçmemiş olsa da, muhtemelen buna çok fazla zaman ayırmayacaktı. Ne olursa olsun, robot tasarlamak onun için ilerlemenin en iyi yoluydu.

Akademilerin ve üniversitelerin ayağa kalkması çok zaman aldığından Ves onları rahat bıraktı ve dikkatini tekrar asıl önceliklerine yöneltti.

Filo Bardo Yıldız Sektörü’nde yolculuğuna devam ettiğine göre, Ves’in uzayda mech boyutundaki ışıklı kristal tüfeğini test edebilmesi için sadece birkaç gün beklemesi gerekiyordu.

Sefer filosu, küçük ve sönük bir kırmızı cüce yıldız sistemine girmek amacıyla özellikle yoğun ticaret yollarından ayrıldı.

Yerel uzay tamamen boş olmasa da Larkinson filosunun otomatik uydular ve dinleme istasyonları tarafından yürütülen uzun menzilli gözetlemeyi engellemesi yeterince kolaydı.

“Yeni tüfeğinizi deneme atışına kim layık olacak?” diye sordu Gloriana.

Ves sırıttı. “İlk kullanıcıdan başka kim olabilir ki? Bright Beam Prime’a dokunmadık bile. Mevcut tüfeğini prototipimle değiştirmek sorun olmamalı.”

Tüm ana mekanizmalardan hemen kurtulmamışlardı. Sonsuz alaşımlı zırh kaplamalarını yeniden kullanmak için onları sökmeleri yeterliydi, bu yüzden uzman pilotların mevcut makineleriyle pratik yapmak için bolca zamanı vardı.

Bright Beam Prime bile kesintiye uğradı. Prime tüfekçi mekanizmasında herhangi bir Sonsuz alaşım bulunmamasına rağmen, Ves’in yine de P taşlarını alıp Sentry Projesi ile eşleştirilmesi planlanan Luminar Kristal tüfeğinin üretim versiyonuna yerleştirmesi gerekiyordu.

“En azından P-taşlarının yerine geçecek yapay bir madde bulmadığım sürece yapmam gereken bu.”

Ruhsal enerjiyi depolayabilen bir ışık kristali yaratamadığı için hâlâ hayal kırıklığına uğramıştı. Depolama tipi bir ışık kristali yapmanın mümkün olduğundan oldukça emindi, ancak uzaylı teknolojisindeki temeli bu kadar gelişmiş bir şey yaratmak için çok yüzeyseldi.

Şimdilik, elinde kalan P taşlarını ihtiyatlı bir şekilde kullanması gerekiyordu. Başka yerlerde daha fazla örnek bulma ihtimali olsa da, arama çalışmaları şimdilik pek iyi gitmiyordu.

P-taşlarının, yeni ayrıldığı bölgenin özel bir ürünü olması inanılmaz derecede sakıncalı olurdu!

“Böyle olmamalı.” Ves başını salladı. “Muhtemelen farklı bir pakette geliyor. Sonuçta, sarı, yeşil, ağır veya hafif bir kaya olması fark etmez. P-taşları o kadar çok çeşitli ki, fiziksel parametrelerine uyan kayaları körü körüne bularak onları bulamam.”

Bunun neden böyle olabileceğine dair başka bir teorisi daha vardı. Maneviyat olgusu özünde yaşamla bağlantılıydı, peki bir sürü cansız taşın bununla ne ilgisi vardı?

Olası bir cevap, uzay kayalarının varoluşları boyunca bir miktar ruhsal enerji emmiş olabileceğiydi. Daha da çarpıcı bir olasılık ise, P-taşının kısmen veya tamamen güçlü bir ruhsal yaşam formunun fosilleşmiş kalıntılarından oluşmuş olmasıydı!

İkinci teori, mevcut koşullara özellikle uyuyor. Sadece bazı kayaların neden ruhsal olarak aktif hale geldiğini değil, aynı zamanda neden bu kadar farklı şekillerde olduklarını da açıklıyor.

Açıklama, P-taşlarının diğer yıldız sektörlerinde farklı biçimlerde ortaya çıkabileceği olasılığına bile mantıklı bir yanıt sunuyordu.

Belki de bir yıldız sektörü, ruhsal olarak aktif kadim bir uzaylı ırkı tarafından işgal edilmişti. Bu uzaylılar, belirli çevresel koşullara sahip gezegenlerde yaşadıkları için, kalıntılarının güçlendirdiği P taşları çoğunlukla hafif ve küçüktü.

Buna karşılık, komşu bir yıldız sektörü daha büyük bir uzaylı ırkının egemenliğinde olabilirdi. Belki de bu ikinci ırk, yoğun ve ağır maddelerin yoğun olduğu, yoğun yerçekimli gezegenlerde yaşamayı tercih ediyordu.

Sonuç olarak, bu yıldız sektöründen kaynaklanan P taşlarının daha ağır kayalar şeklinde olma olasılığı daha yüksekti.

“Yine de bu teorinin doğru olup olmadığını test etmenin tek yolu, farklı yerlerde daha fazla P taşı bulmaktır.”

Bu durum oldukça sıkıntılıydı çünkü Ves’in çok sayıda egzotik ürünün satıldığı farklı pazar yerlerini bizzat ziyaret etmesi gerekiyordu.

Bunu Pelsa Ryndover Sistemi’nde de yapabilirdi, ancak o zamanlar mevcut öncelikleriyle çok meşguldü. Ayrıca Talulah Silver gibi çökmüş bir yüzeye çıkıp tekrar kaza riskiyle karşı karşıya kalmak istemiyordu.

“Hmmm. Belki bir dahaki sefere giderim. Kendimi filomda kalıcı olarak saklayamam.”

Prosperous Hill VI’nın korkunç anıları solmaya başladıkça Ves, tekrar sağlam zemine ayak basma özlemini daha da derinden hissetti.

Ancak keşif filosunun yeni bir mola vermeye hazır hale gelmesi biraz zaman alacaktı. Pelsa Ryndover’da elde ettiği uzun mola, birkaç ay boyunca hareket etmesini sağladı. Dört yeni ana geminin sadece geçici olarak faaliyette olması bile büyük bir sorun değildi.

Gemilerde şimdiye kadar herhangi bir önemli arıza veya uyarı işareti bildirilmedi. Kullanılmış FTL sürücülerinin tümü kapsamlı bir bakıma tabi tutuldu. Aşınma ve yıpranma sonucu ortaya çıkabilecek olası sorunlar, önleyici bakım sayesinde önceden önlenmişti. Yeni ana gemilere atanan mühendisler, ana sistemleri dikkatle gözlem altında tutuyordu.

İlgili gemilerin başmühendislerine, herhangi bir sorun tespit etmeleri halinde tüm filoyu durdurma izni verildi!

“Sınav başlıyor.” Gloriana açıkladı.

Prototip Luminar Kristal tüfeğinin testleri başlamak üzereyken hem Ves hem de Gloriana çalışma istasyonlarının arkasında duruyorlardı.

Mevcut versiyon, nihai haline ulaşmaktan çok uzaktı. Eksik olan en önemli unsurlar, onu canlı kılan temel malzeme ve Saygıdeğer Stark’ın onu fiziksel sınırlarının ötesine güçlendirmesini sağlayacak yankılanan malzemeydi.

Yine de Ves, silaha dair büyük umutlar besliyordu. Tam güçteki atışının ateş gücünü test etmek için, birkaç meka, uzaya gemi sınıfı gövde kaplamasından birkaç sağlam parça yerleştirdi.

Larkinson robotları geniş bir alanı dışarıdan gözlemlemekten kapattıktan sonra, Bright Beam Prime parlak bir lazer ışını ateşledi!

Saldırı çarpıcı sonuçlar elde etti. Lazer ışını neredeyse tüm levhayı yakmayı başardı!

“Ne harika bir sonuç!” diye haykırdı Gloriana. “Silah sistemini büyütmenin ateş gücündeki artış beklediğimden biraz daha fazla!”

Ves, luminar kristal teknolojisi konusunda daha fazla bilgiye sahipti, dolayısıyla sonuçlar beklentilerinin çok dışında değildi.

Ona sırıttı. “Luminar kristal teknolojisini uygulamamı geliştirdim. Bir kristalin içine eskisinden daha fazla iç devre sığdırmayı başardım.”

Luminar kristal tüfeğinin, ikinci sınıf savaş uçakları için tasarlanmış bir gövde plakasını neredeyse delebilmesi gerçekten şaşırtıcıydı. Çoğu meka o kadar dayanıklı değildi, bu da yüksek kaliteli tüfeğin, sağlam bir vuruş yaptığı sürece çoğu mekayı tek atışta kolayca yok edebileceği anlamına geliyordu!

Elbette, tek bir atışın enerji tüketimi hafif değildi. Luminar kristal tüfekler geleneksel olanlardan çok daha verimli olsa bile, Bright Beam Prime, uzaktan tüm bir mech alayını yok edecek kadar atış gücüne sahip değildi.

Bu sonucun ümit verici yanı, tüfeğin son versiyonunun hem birincil rezonansı hem de gerçek rezonansı kullanarak çok daha yıkıcı sonuçlar elde edebilmesiydi!

“Silahın diğer ateşleme modlarını deneyelim.”

Luminar kristal tüfeği, standart bir lazer ışınından daha fazlasını ateşleyebiliyordu. Sonraki birkaç dakika içinde, Bright Beam Prime sakin bir şekilde farklı tipte ışınlar ateşledi.

İki katı yeri doğrudan kesen dilimleyici ışınlardan, çok daha fazla yerel yıkıma yol açan pozitron ışınlarına kadar, birçok Larkinson, Larkinson Klanı’nda standart haline gelebilecek bir silah sisteminin performansına tanıklık edebildi!

Testlerin iyi gittiğini gören Ves, test seansını sonlandırmanın üzücü olacağını düşündü ve aniden ilginç bir fikir ortaya attı.

“Gloriana.”

“Evet, Ves?”

“Karanlık Zephyr’i pratik hedefi olarak kullanma konusunda ne düşünüyorsun?”