Bölüm 3069: Haç Değişimi

Zaman akıp gidiyordu. Trieden II’deki heyecanın ardından, tüm keşif filosu Büyük Loxic Cumhuriyeti’nden ayrılırken başka bir olaydan kaçındı.

Ves gibi bazı insanlar, Loxianların Trieden Sistemi’nde klanın yaptıklarından dolayı sorun çıkaracağından korkuyordu ancak aslında hiçbir şey olmadı.

Larkinson Klanı ve müttefikleri, herhangi bir devlet otoritesinin yaklaşmasıyla karşılaşmadan Loxian uzayından sorunsuz bir şekilde geçtiler.

Büyük devlette iktidarı elinde tutan hiç kimsenin Larkinson’larla yüzleşmek veya onları hesap vermeye niyetli olmadığı anlaşılıyor.

Pek çok kişinin tahmin ettiği gibi, Büyük Loxic Cumhuriyeti daha acil meselelerle fazlasıyla meşguldü. Larkinson’larla yüzleşmenin pek bir faydası yoktu ve kaba ziyaretçiler zaten çoktan yola çıkmışlardı.

Larkinsonlar eyalette kalmayı seçselerdi durum farklı olurdu, ancak durum böyle olmadığı için güçlü konuklarla başa çıkmak için insan gücü, kaynak ve varlık yatırmanın bir anlamı yoktu.

Büyük keşif seferi tekrar rayına oturmuştu. Önceki savaş, Larkinson Klanı’na birçok fayda sağlamıştı. Avatarlar ve Vandallar yeni stratejilerini ve dövüş yaklaşımlarını ciddi bir çatışmada test etmekle kalmadı, diğer Larkinsonlar da Parlak Savaşçı modelinin potansiyelini daha iyi anladılar.

Ves, az sayıdaki mekanın tüfeklerine yerleştirdiği prototip geliştirilmiş aydınlatma kristallerinin performansı hakkında bir yığın veri elde etti.

Dayanıklı, ikinci sınıf aydınlatma kristallerinin güvenilir bir performans sergileyeceğinden pek şüphesi olmamasına rağmen, son yeniliğinin gelecekteki uzman mekanikerlerinin ihtiyaçlarını tam olarak karşılayacağından emin oldu!

Şan Arayanlar ve Haç Klanı bu son olaya adeta seyirci kalmış olsalar da, iki örgüt de boş durmadı.

Aslında ikisi de yeni ‘akrabalık ağlarına’ alışmakla meşguldü!

“Larkinson’ların bu tuhaf ağlarla neler başarabileceğini görmek oldukça ilginç.” dedi Profesör Benedict Cortez, bir balkona yaklaşırken ve yüzlerce düşük rütbeli mekanik tasarımcısının sessizce görevleri üzerinde çalıştığı büyük bir tasarım laboratuvarına bakarken.

Kıdemli Makine Tasarımcısı olarak kendi tasarım ekiplerine sahip olmaması mümkün mü?

Larkinson Klanı’nın Tasarım Bölümü’nden farklı olarak, Profesör Benedict henüz üst düzey bir mekanik tasarımcı işe almamıştı. Usta bulmak kolay değildi, özellikle de tahammül edebildiği iyi olanları.

Benedict önümüzdeki aylarda bu eksikliği nasıl telafi edebileceğini sessizce anlamaya çalışırken, Patrik Reginald Cross da ona katılarak aşağıya baktı.

Güçlü uzman pilot ve liderin vizyonu, Crossers’ın Larkinson’larla yaptığı son anlaşmanın ardından değişti.

Reginald, her bir Crosser mekanik tasarımcısını çalışırken gözlemlediğinde, her birinde küçük bir alev hissetti. Bu alev, hem ona hem de Cross Klanı’nın bir parçası olan herkese hem sıcaklık hem de rahatlık veriyordu.

Bu ilginç bir olaydı ve tüm Crosser’ları birbirine yakınlaştırmıştı.

Son değişikliklerin Cross Klanı’ndaki casusları ve kraliyet teröristlerini tamamen ortadan kaldırması da herkesin birbirine olan güvenini yeniden tesis etmede büyük rol oynadı!

“Bizim yeni yeni kabullendiğimiz şey, Larkinson’ların şu anda sahip oldukları deneyimin sadece küçük bir kısmı.” Kıdemli Makine Tasarımcısı konuştu. “Tanık olduğumuz ve onların benzersiz savaş yetenekleri hakkında duyduğumuz her şey bazen beni kıskanç hissettiriyor. Patrik Ves Larkinson her birkaç ayda bir yeni bir çığır açıyor.

Birbiri ardına yenilikler üretme yeteneği, bende kafasını açıp bu kadar tuhaflık üretebilen anormal zihnin ne olduğunu görme isteği uyandırıyor.”

“Yerinde olsam bunu yapmazdım,” diye sertçe karşılık verdi Reginald. “Babama ulaşıp onu geçmemi sağlayacak mekanizmanın yaratıcılarından birini öldürürsen, kafatasını kendim kırarım.”

“Şaka yapıyordum.”

“İyi, çünkü değildim. Hiçbir şey beni hedefime ulaşmaktan alıkoyamaz. Sen bile dostum.”

Profesör Benedict iç çekti. “Kendi organizasyonumun başında olmayı özlüyorum. Geçmişte kimse benimle böyle konuşmaya cesaret edemezdi.”

Bunu söylese de, hâlâ mevcut hayatını tercih ediyordu. Medeni uzayın dışında bir yerlerde yaşayıp berbat ve beceriksiz korsanlar için robotlar tasarlamak yerine, ürünlerini yüksek eğitimli ikinci sınıf askerlere göre uyarlamayı çok daha fazla tercih ediyordu. Benedict artık robotlarını mevcut hedef kitlesi için kullanışlı hale getirmek adına kendi işini basitleştirmek zorunda kalmıyordu.

Sadece bu bile Haç Klanı’nın şartlarını kabul etmeye değerdi!

Profesör Benedict kendi amaçlarına ulaşabilmek için ‘Cross Network’e katılmayı kabul etti ve geleceğini kalıcı olarak Crossers’ın geleceğine bağladı.

Haç Klanı’na katılan en önemli yabancıydı ve kendisinden sonra gelenler için bir modeldi.

Bu arada, Patrik Reginald Cross, yakın arkadaşı ve konuk tasarımcının klanına gerçekten bağlı olmasından sessizce rahatladı. Crossers için daha önce çalışan mekanik tasarımcıları, işler kötüye gitmeye başlayınca kaçıp gittiler.

Bu ağın varlığı ona bunun bir daha asla tekrarlanmayacağına dair çok sayıda garanti sağlıyordu.

Ağın gerçek gücü, Kıdemli Makine Tasarımcısı gibi güçlü birine herhangi bir kısıtlama getiremese veya etki edemese de, Profesör Benedict’in Haç Savaş Lordu ile bir bağ kurmasına izin vermesi yine de güven vericiydi.

Reginald ceketinden iri, metal bir haç çıkardı. Endüstriyel olarak dövülmüş bu nesne kasıtlı olarak incelikten yoksundu, ama Garlen İmparatorluğu’nun eski vatandaşı tam da böyle seviyordu. Yeniden Doğuş Haçı ve içindeki canlı ruh, Haç Klanı’nın mizacına eşsiz bir şekilde uyuyordu.

Bunlar, Ves Larkinson’ın Reginald’ın özlemini çektiği uzman robotu tasarlama konusunda gerçekten yetenekli olduğunun kanıtıydı. Larkinson Klanı’nın ilk uzman robotlarının piyasaya sürülmesini heyecanla bekliyordu. Tasarımları ve performansları, kendi gelecekteki savaş makinesinden neler bekleyebileceğinin güzel bir ön izlemesiydi.

Profesör Benedict heybetli haça bir göz atıp elini uzattı. “Bu bibloya bir kez daha bakabilir miyim?”

“İşte.” Reginald haçı doğrudan diğer adama doğru uzattı.

Yaşlı adam haçı eline aldığında, Ves’in bu nesneyi tasarlamak için yaptığı yaratıcı seçimlere sessizce irkildi. Haç Klanı’nın estetiğine uygun bir sembol yaratmanın daha makul yolları vardı.

Ancak tasarımı onun odak noktası değildi. Benedict daha derinlemesine bakmaya çalıştığında, Haç Savaş Lordu’ndan bir tepki hissetti.

Bu sözde “bağlantı noktası”nın varlığını düşünürken düşünceleri çok tuhaf bir yöne kaydı. Ves’in Yeniden Doğuş Haçı ve Savaş Lordu Haçı ile başardıkları, mekanik tasarımının çok ötesine geçmişti.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Reginald.

“Bu Yeniden Doğuş Haçı’nın bizi etkilemek için en az bir asır daha genç olduğuna dair bir fikrim var. Ves Larkinson’ın ürünleri zamanla daha da etkileyici olma eğiliminde. Haç Savaş Lordu’nun bir yıl içinde çok daha dikkat çekici hale geleceğine inanıyorum. En son incelediğimden beri gözle görülür şekilde güçlendiğini hissedebiliyorum. O. Her neyse.”

“Haç Savaş Lordu’na daha fazla saygı gösterin, profesör. Babam olmayabilir ama hepimizi gözetliyor. Hainlere ve şüpheli kişilere karşı tek koruyucumuz o.”

Profesör Benedict ağzını seğirtti. Reginald sadece faydalarını gördü, ama bedelini değil.

Örneğin, Haç Savaş Lordu sadık ve hain Haçlılar arasında nasıl ayrım yapabiliyordu?

Mantıklı olan tek cevap, nexus’un Cross Network’e bağlı herkesin düşüncelerini okuyabilmesiydi!

Kıdemli Makine Tasarımcısı, ağ yöneticilerine ve görevlerine yabancı değildi. Herhangi bir ağı izleyenler genellikle birçok sisteme doğrudan erişime sahipti. Bu durum, pozisyonlarının çok hassas hale gelmesine neden oluyordu çünkü yanlış kişiler pozisyonlarından birçok değerli veriyi kolayca çalabilirdi!

Şu anda Profesör Benedict, yeni ve alışılmadık bir yaşam formunun her Crosser’ın zihnine tam erişim sağlamasına izin verme konusunda derin bir rahatsızlık duyuyordu.

Neyse ki Benedict, sözde Haç Savaş Lordu’nun kendi zihninden çok fazla bilgi çalmasını engelleyebileceğinden oldukça emindi.

Makine tasarımcısı Yeniden Doğuş Haçı’nı patriğe geri verdiğinde, ikili sonunda daha acil meseleleri konuşmaya başladılar.

“Larkinson Klanı çok sayıda etkileyici mech modeli üretti. Mech kadromuzun tamamını ne zaman tamamen yenileyebileceksiniz?”

“Klanımızın ihtiyaç duyduğu tasarımların çoğunu yıl sonuna kadar teslim edebilirim. Miracle Couple’ın çalışmalarıyla karşılaştırıldığında, ürünlerim Larkinson’ların dayandığı özelliklerden yoksun olabilir, ancak verimlilikleri ve mutlak performansları açıkça üstündür. Onların mekaları savaş için tasarlanmıştır. Bizim mekalarımız ise savaş için tasarlanmıştır.”

Profesör Benedict’in tasarladığı makineler, Larkinson’ların mekanik modelleriyle karşılaştırıldığında, en yüksek performanslarına eşit veya daha yüksek performanslara ulaşabiliyor ve aynı zamanda daha uzun süre dayanabiliyordu.

Bu, Profesör Benedict’in her zaman iyi olduğu bir alandı. Mekanizmalarının sistemlerinin yüksek verimliliği, daha az atık ve daha yüksek verimlilikle sonuçlanıyordu.

Başka bir deyişle, onun mekaları daha az enerjiyle çok daha fazlasını başarabiliyordu.

“Bu iyi.” Reginald memnuniyetle başını salladı. “Eğer savaş Larkinson robotlarının tökezleyeceği noktaya kadar uzarsa, onları zafere taşıyacak kaya biz olacağız. Savaşlar her zaman öngörülemezken, sadece kısa vadeli çatışmalara odaklanmaları çok dar görüşlülük olur.”

İkisi de Ves’le daha kapsamlı bir şekilde işbirliği yapma isteği duyuyordu, ancak başka birine çok bağımlı olmak o kadar da iyi değildi.

Eğer Crossers’ın hepsi Larkinson patriği tarafından tasarlanan canlı robotları kullanmaya alışmış olsaydı, bu Larkinson’ın Cross Klanı üzerinde büyük bir nüfuza sahip olduğu anlamına gelmez miydi?

Eğer durum böyle olsaydı, Ves’in Haç Klanını ele geçirmesi için çok fazla çaba harcamasına bile gerek kalmazdı!

Reginald Cross, adamlarının canlı robotları uçurmaya başlamasından rahatsız olmasa da, anne babasının, büyükanne ve büyükbabasının ve atalarının klanının kendi liderliği altında sona ermesini istemiyordu!

Mirasını korumak için Haç Klanını hayatta tutmak, savaşan ve ölen herkese karşı bir borcu vardı.

Ayrıca, Profesör Benedict’in tasarladığı mekaların zayıf olduğunu kim söyledi? Zaten tek başlarına fazlasıyla yeterliydiler ve Kıdemli sonunda kendi atılımını yapmayı başarırsa, daha da korkutucu hale geleceklerdi!

İki lider çeşitli konuları görüşmek için biraz daha zaman harcadılar. Reginald, Haç Klanı’na iradesini dayatmakta kararlı olsa da, bu, başkalarının öğütlerine kulak asmadığı anlamına gelmiyordu.

Patrik Reginald, Saint Hemmington Haçı’nın hayal ettiği kadar kusursuz olmadığı fikrini reddetmeye çalışsa da, önemli bir politika kararı almadan önce başkalarının görüşlerini sormanın daha iyi olacağını fark etti.

Aslında Profesör Benedict bu değişimde büyük bir rol oynadı. Haç Klanı’na bağlı biri olarak, bu değişimin eskisi gibi aynı uçuruma sürüklenmesini istemiyordu!

“Larkinson Klanı sürekli olarak yeni uzmanlıklar ediniyor,” diye belirtti Benedict. “Sadece birçok iyi kılıç ustası edinmekle kalmadılar, aynı zamanda birçok Lifer araştırmacısı da edindiler. Bu, ittifakımızda biyoteknoloji alanında lider olacakları anlamına geliyor. Larkinsonlar tarafından tamamen gölgede bırakılmak istemiyorsak, kendimiz birkaç endüstri geliştirmeliyiz.”

“Kendimize ve müttefiklerimize ne kadar çok hizmet sunabilirsek, ittifak içindeki konumumuz o kadar istikrarlı kalır.”

Reginald kaşlarını çattı. “Uçuşumuz sırasında orijinal endüstrilerimizin çoğunu kaybettik. Yeni bir sektör geliştirmek istiyorsak sıfırdan başlamamız gerekecek.”

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Ben son sınıf öğrencisiyim. Birçok zorluğun üstesinden gelebilirim.”

“Peki, aklınızda ne tür sektörler var?”

Profesör Benedict sırıttı. “Kendi mekanik bileşen tasarımlarımızı geliştirme konusunda ciddi olmayı düşünüyordum…”