Bölüm 133 133

Riftan’ın göğsünde yatmak, Maxi’ye her zaman aynı ruhu paylaştıkları hissini verirdi. Başının üstündeki hafif nefes veya kulağının altındaki atan kalp atışları sanki kendisine aitmiş gibi gelirdi. Bazen onsuz yaşayamayacağına dair tek ve umutsuz bir düşünceye kapılırdı. Kalbi, onu tamamen kendine ait kılmak arzusuyla yanardı.

Tıpkı ana tavuğu körü körüne takip eden yeni doğmuş bir civciv gibiydi. Ancak onu uğurlama zamanı kaçınılmaz olarak yaklaşıyordu.

Kaptanla konuşmak için güverteye yaptığı kısa yolculuğun ardından dönen Riftan, yüzünde sert bir ifadeyle, “Bu gece kabinde kalın,” dedi.

Yatakta kitap okuyan Maxi, gözlerini kocaman açarak karşılık verdi.

Riftan doğruca zırh standına gitti ve uzun zamandır giymediği koruyucu giysilerini giydi.

“Bir sorun mu var?” dedi Maxi telaşla.

“Hayır. Biz sadece bir önlem alıyoruz.”

“Bir önlem… Neyin önlemi?”

Riftan, göğüs zırhının kayışlarını sıkmayı bırakıp kaşlarını çatarak ona döndü. İçini çekti ve solgun yüzünü okşadı.

“Yakında sirenlerin topraklarından geçeceğiz. Şanssızsak, onlarla savaşmak zorunda kalabiliriz.”

Maxi boğazındaki yumruyu yutkunarak yutkundu. Sirenler, büyülü sesleriyle denizcileri cezbederek gemi kazalarına neden olmalarıyla ünlüydü. Denizdeyken güvende olacaklarını bilinçsizce varsayan Maxi, korkudan donakaldı.

“H-Her şey yoluna girecek mi?”

“Evet, her şey yoluna girecek. Geminin peşinden gelme zahmetine girmeyebilirler. Endişelenme, biraz dinlen.”

Riftan kılıç kemerini beline sıkıca bağladı ve kulübeden çıktı. Maxi, tek başına, endişeyle kitabını karıştırdıktan sonra ambar penceresinden denize baktı. Gümüş ufukta, sisle kaplı bir ada yavaş yavaş belirdi.

Sirenlerin yaşam alanı burası mı?

Adanın bir yanından, yemyeşil bitkilerle kaplı, dik, fildişi rengi bir kaya yükseliyordu. Maxi, ambar penceresinden dışarı baktığında, hiçbir sebep yokken omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Yaklaştılar ve sonunda kayanın yanından geçtiler, ama sirenler görünmedi.

Maxi rahatladı ve yatakta kitabını okumaya geri döndü, ama kelimeleri aklında tutmak imkânsızdı. Daha önce iki kez okuduğu masal kitabını karıştırdıktan sonra, tuvalet ihtiyacını giderme ihtiyacı hissetti. Koridora çıktı.

Tam o sırada birinin şarkı söylediğini duydu.

Maxi, sirenlerin onları cezbetme çabası olabileceğinden endişelenerek kaskatı kesildi. Sesin boğukluğunu fark edince omuzları gevşedi. Denizcilerden biri denizci türküsü söylüyor olmalıydı.

Maxi koridordan tuvalete doğru koştu ve ihtiyacını giderdikten sonra kulübesine dönmek üzereyken şarkının sesinin yükseldiğini duydu.

Merakına karşı koyamayarak merdivenlerden yukarı çıktı. Şarkının coşkulu sesi, gün batımının kızıl ışığıyla yıkanan güvertede yankılanıyordu.

Denizciler güvertede yürürken nakaratı söylüyor ve ayaklarını ritmik bir şekilde yere vuruyorlardı. Büyük su fıçılarını yukarı çekiyor veya halatları çekerek yelkenleri ayarlıyorlardı.

Hadi bakalım, hadi bakalım, küreklerinizi çekin

Dağlar gibi dalgaların arasından yelken açarak denizin sonuna kadar gidiyoruz

Güneşin uykuya daldığı yere

Muhteşem ufkun sonunda Adrina’nın Cenneti yer alır

Hiçbir fırtına bizi durduramaz

Hadi bakalım, hadi bakalım, küreklerinizi çekin

Denizin sonuna gidiyoruz!

Maxi, sağır edici sesleri şaşkın bir ifadeyle dinledi. Yakınlarda dolaşan zırhlı bir şövalye onu fark edip yanına geldi. Genç şövalyelerden biri olan Jack Breeman’dı bu.

“Leydi Calypse, gemide tek başınıza dolaşmayın,” dedi ciddi bir ifadeyle.

“Farkındayım. Şarkıyı… duydum… ve sadece… ne olduğunu… bilmek istedim.”

Şövalye denizciye baktı ve kaşlarını çattı.

“Görünüşe göre bu, sirenlerin denizcileri kandırıp gemiyi kayalıklara çarpmalarını engellemenin en iyi yolu. Sirenlerin yaşam alanından güvenli bir mesafeye ulaşana kadar gece boyunca şarkı söylemeye devam edecekleri söylendi.”

“Gece boyunca mı?” diye sordu Maxi, gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde.

Şövalye ona acı bir gülümsemeyle baktı. “Gürültülü olduğunu biliyorum ama lütfen gürültüye katlanın. Sonuçta hiçbir şey güvenlikten daha önemli değil. Böyle yüksek sesle şarkı söylemenin sirenleri ve deniz adamlarını gemiden uzak tuttuğu söyleniyor.”

“Anlıyorum.”

Maxi, altın gibi parıldayan kızıl denize baktı. Adamların gürleyen şarkıları, kabaran suların üzerinde yankılanıyordu. Gerçekten de, sirenlerin büyüleyici şarkılarını böylesine yüksek bir gürültünün arasından duymak zor olurdu. Biraz olsun rahatlamış hisseden Maxi, kamarasına döndü.

Güneş ufukta tamamen battığında bile denizciler şarkı söylemeye devam ettiler. Maxi, kamarasına getirilen yiyecekleri yerken şarkılarını dinledi. Bu sade melodinin kulağa hoş geldiğini söylemek biraz abartılı olsa da, denizcilerin coşkulu sesleri her şeyin yolunda olduğuna dair bir güvence gibiydi.

Maxi’nin kaygısı yavaş yavaş azaldı ve yatağa uzanıp uykuya dalmaya çalıştı. Ancak elinden gelenin en iyisini yapmasına rağmen, gece derinleştikçe kendini daha da uyanık hissetti. Maxi, bütün gece dönüp durduktan sonra, şafak vaktinin ilk mavimsi aydınlığında güverteye koştu.

Denizciler hâlâ şarkı söylüyorlardı, bu sefer bir şav ve mandolin eşliğinde. Sesleri artık dünkü kadar canlı çıkmıyordu. Melodinin karanlıkta hafifçe yankılanmasını sessizce dinledikten sonra Maxi, güverteden kıç tarafına doğru ilerledi.

Bir grup denizci, daire şeklinde dizilmiş kargo sandıklarının ortasında oturuyordu. Etraflarında, sırtlarına uzun yaylar asmış birkaç şövalye, korkulukların önünde nöbet tutuyordu.

Maxi, Riftan’ı fark edip yanına koştu. Riftan sanki varlığını hissetmiş gibi, omzunun üzerinden bakıp kaşlarını çattı.

“Neden kulübede değilsin? Henüz dışarı çıkman güvenli değil.”

Maxi koluna yapıştı. Karanlığa baktığında, dalgaların arasından yükselen kaya yüzeyinin sisin arkasında belirip kaybolduğunu görebiliyordu.

“Artık… bu kadar uzaktayken… güvende olmamız gerekmez mi?”

“Emin olamayız. Bazen peşinden koşarlar-“

“Bu kadar katı olma Komutanım,” diye araya girdi Hebaron, korkuluğa yaslanarak. “Peşimize düşseler bile, tek yapmamız gereken seslerini bastırmak, değil mi?”

Hebaron yüksek sesle, onursuzca esnedi ve Maxi’ye yaramaz bir gülümseme gönderdi.

“Bütün gece kaba sesler dinlemekten başım ağrıdı,” dedi. “Lütfen bir şey söyler misiniz hanımefendi? Kulaklarımı sizin saf sesinizle temizlemek istiyorum.”

“Saçmalamayı bırak,” dedi Riftan dişlerini sıkarak soğuk bir şekilde.

Hebaron etkilenmedi. “Bu kadar dar görüşlü olmayın Komutanım. Bir adamın yüreği deniz kadar büyük olmalı.”

“Seni denize atmadan önce çeneni kapat.”

Riftan, Maxi’nin sırtına elini koydu ve onu denizcilerin ve şövalyelerin toplandığı yere götürdü.

“Enerjimizi tazelemek için etli güveç yiyorduk. Sen de buradayken bir tane yemelisin.”

Yoğun, dumanı tüten çorbayla dolu büyük bir kazanın önünde durdular. Bir denizci bir kâseyi doldurup Riftan’a uzattı. Maxi, sunulan yemeği kabul edip bir fıçıya oturdu.

Kendi payına düşenle geri dönen Riftan, yanına çöküp çorbasını yudumlamaya başladı. Maxi de onu takip ederek, denizcilerin yüzlerini incelerken iştahla yemeye başladı. Hepsi gece boyunca şarkı söylemekten bitkin görünüyordu. Hâlâ enerjisi olanlar kıç tarafında toplanmış, marşı mırıldanıyorlardı.

Genç mandolinci aniden Riftan’a seslendi. “Beyefendi, eşiniz için bir melodi çalabilir miyim?”

Maxi, genç adamın beklenmedik isteği karşısında gözlerini kırpıştırdı. Riftan çorbasını yudumlamayı bırakıp denizciye döndü.

“Denizci şarkılarını dinlemekten sıkılmış olmalı…” diye ekledi denizci. “Hanımefendinin dinlemek istediği bir şarkı varsa, onu çalmak için elimden geleni yaparım.”

Riftan genç adama bir an baktıktan sonra Maxi’ye döndü. “Dinlemek istediğin bir şarkı var mı?”

Herkesin gözü onun üzerindeydi. Maxi başını salladı. “H-Hayır…”

“Benzemiyor olabilirim ama şarkıların çoğunu ezbere bilirim hanımefendi. Sadece şarkının adını söylemeniz yeterli.”

Genç denizci ona öyle bir beklentiyle baktı ki, Maxi onu reddedemedi ve yüzünde bir sıkıntı ifadesi belirdi. Croyso Kalesi’ndeki ozanlardan sayısız şarkı dinlemiş olmasına rağmen, şimdi köşeye sıkışmışken tek bir şarkı bile söyleyemedi.

Şarkı düşünmeye çalışırken, Anadolu’daki bahar festivalinde duyduğu şarkıyı hatırladı.

“Adını bilmiyorum… ama bir köy şenliğinde duyduğum bir şarkı…”

Maxi belirsiz tasvirini bitirince denizci başını eğdi.

“Şarkı sözlerini biliyor musunuz hanımefendi?”

Maxi anılarını gözden geçirirken, hatırladığı şarkının bazı kısımlarını ona mırıldandı.

Denizci neşeyle gülümsedi. “Ah, bu Adelian’ın Şiiri. Roem İmparatorluğu zamanından kalma bir balad. Ben de çok severim. Layık bir performans sergilemek için elimden geleni yapacağım, hanımım.”

Doğruldu ve mandolini çalmaya başladı. Çıkan melodi, Maxi’nin hatırladığından daha yavaş ve daha hüzünlüydü, ancak nostaljik melodiyi dinlerken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Kısa süre sonra genç denizcinin büyüleyici baritonu kıç tarafta yankılanmaya başladı.

Şövalye toprağı öpüyor

Ve göklere yükselir

Sevgili meşe ağacı

Bir tepede yalnız

Rüzgarda ince dalları dalgalandırır

Ey Ejderha, sana yalvarıyorum

Vücudunu al, kırık ve hırpalanmış

Nereye dinlenebilir?

Git, ey sevgili sevgili

Bu çalkantılı topraklardan çok uzakta

Ah,

Seni seveceğim

Son nefesime kadar

Mandolinin narin melodisi kayboldu. Maxi, güvertede süregelen havanın tadını çıkarırken başını Riftan’ın omzuna yasladı. Tarlalarda dans etmeyeli çok uzun zaman olmamıştı, ama şimdi uzak bir anı gibi geliyordu.