Bölüm 2929: Şarlatan Ves

Ves’in ortaya attığı plan, özellikle Bright Cumhuriyeti’nde doğan Larkinson ailesine çok aptalca gelmişti.

Güçlü sekülerist bir şekilde yetiştirilmeleri, onlarda din ve hurafelerle ilgili her şeye karşı içgüdüsel bir tiksinti geliştirmelerine neden oldu.

Putperestlik de bunun bir uzantısıydı. Açık bir dini kisve altında olmasa bile, nesnelere ve insanlara aşırı tapınma ve hürmet gösterme, Brighters’ın her zaman dikkatli olmayı öğrendiği bir davranış biçimiydi!

Uzman pilotlar gibi insanların hayranı olmak başka bir şeydi. Bu kahraman figürler, hayattan daha büyük olmak için çok çalıştılar ve akıl almaz engelleri aştılar.

Ama hayran olduğunuz nesneden geldiği için beyninizi kapatıp şüpheli veya zararlı herhangi bir şeyi kabul etmek başka bir şey!

Yüksek rütbeli mekanik pilotlara aşırı tapınma, Vicious Mountain’ın Garlen İmparatorluğu gibi çarpık toplumların ortaya çıkmasına yol açtı. Ne kadar güçlü olursa olsun, Haç Klanı’nın trajedisi, Ves ve birçok Larkinson’a, uzman pilotların yönetimde olmasına izin vermenin, en güçlü mağara adamının kadim bir kabilenin yönetimini ele geçirmesine izin vermek kadar ilkel olduğunu öğretti!

İnsanlığın ilkel dönemlerinde bu bir anlam ifade ediyor olabilir, ancak modern devletler çok daha büyük, daha karmaşık ve teknoloji ve diğer sistemlerle daha iç içe geçmiş durumdaydı.

Ves gibi zeki insanlar, ideal insanın mümkün olduğunca batıl inançlardan, önyargılardan ve peşin hükümlerden uzak durması ve bunun yerine eleştirel düşünmeyi benimsemesi gerektiğini her zaman öğrenmişlerdir. Biraz şüphecilik her zaman makuldü, ancak yalnızca yanlışlanamaz teorilere bağlı kalan bir komplo teorisyeni olma noktasına kadar muhalif olmak, bir başka önyargı biçimiydi.

Birçok farklı çıkar grubunun insanları kendi görüşlerine ikna etmeye çalıştığı bir toplumda, aydın kalmak hiç kimse için kolay değildi. Aile, arkadaşlar, medya, yerel spor kulübü, okullar, hükümet ve hatta Büyük İkili, insanları kendi özel amaçlarına ikna etmeye çalışıyordu ve destek kazanmak için kirli oyun oynamaktan da geri kalmıyorlardı.

Yaşam Araştırmaları Derneği’nin aslında aydınlanmış bir devlet olması gerekiyordu. Gerçek araştırma sonuçları elde ederek değerlerini kanıtlayarak yükselen, son derece zeki bilim insanlarından oluşan bir gizli örgüt tarafından yönetilen bu devlet, Ves’in karşılaştığı teknokrasiye en yakın şeydi.

Oysa tüm bu akıllılıklarına rağmen, biyoteknoloji araştırmacılarının kendileri de aydınlanmış devletlerin bastırması gereken aynı hatalara eğilimliydiler!

Biyoteknolojiye karşı o kadar güçlü bir tarafgirlikleri vardı ki, birçok Lifer, galaksinin geri kalanının neden aynı şeyi yapmadığını anlayamıyordu!

Ultralife taraftarları, aralarında en uç noktada olanlardı. Her ne kadar açıkça dindar olmasalar da, biyoteknoloji ve LRA ile ilgili her şeyi aşırı tutkuyla savunmaları, onları Gerçek Ylvaine Hanedanlığı ve Spiritus Sancti gibi tarikatçılardan ayırt edilemez kılıyordu.

Bu Ves’e oldukça parlak bir fikir verdi.

Neden fanatiklere istediklerini vermiyorsunuz?

Ves’in planladığı plan o kadar aptalcaydı ki aklı başında olan herkes bunu hemen anlayabilirdi, ama bu sefer başarılı olma şansının oldukça yüksek olduğunu düşünüyordu.

Ultralife’cılar hakkında gözlemlediği her şey, onların ikiyüzlü fırsatçılar olmaktan ziyade gerçek inançlı aşırılıkçılar olduğunu gösteriyordu.

Başka bir deyişle, biyoteknolojiye olan aşırı bağlılıklarını gerçekten de samimi bir şekilde dile getirdiler ve icraatlarını da bu yönde yaptılar.

Aralarında bir avuç aydınlanmış şüphecinin olması önemli değildi. Azınlıkta kaldıkları sürece, kalabalığın geri kalanından gelen akran baskısı, muhaliflerin de onları takip etmesini sağlayacaktı. Aksi takdirde, sapkınlar uyarılarına saygı duyulmak yerine kaçınılmaz olarak gruptan atılacaklardı!

Bu, tarikatların en zehirli yönlerinden biriydi. İç muhalefetin olmaması ve yaygın fikir birliği yanlış olsa bile uyum sağlama yönündeki yüksek baskı, 2 + 2 = 5 ve yeşilin kırmızı olduğu güçlü bir balonun oluşmasına yol açtı.

Bu, onun planına olan güvenini daha da artırdı.

“Eğer bu adamlar biyoteknolojinin büyüklüğü konusunda Gloriana’nın Hexer’ların üstünlüğü konusunda inatçı olduğu kadar inatçıysa, o zaman bu aptal ultra-yaşamcıları kesinlikle kandırabilirim!”

Gloriana’nın güçlü önyargılarıyla ilgili kişisel deneyimi, ona ultralife’çılara nasıl yaklaşacağı konusunda geniş bilgi verdi.

Ves’in hesaba katması gereken en önemli faktör doğru anlatıyı kurmaktı. Ves, hedef kitlesinin tüm önyargılarına hitap edecek, uyumsuz unsurlar eklemeden koşulları manipüle etmeliydi.

Örneğin, Ves’in kimliği, Ves’in kullanmayı planladığı heykellerle kesinlikle ilişkilendirilemezdi. Bu çok da zor değildi çünkü sadece klana yeni katılan Larkinsonlar Lufa’nın Yönlerini biliyordu.

Ves, varlıklarını gizli tuttuğundan emin olmuş ve tüm Larkinson’lara onlar hakkında sessiz kalmalarını emretmişti. Bu, son icadını gizli tutmanın tamamen kusursuz bir yolu olmasa da, ultralife’çıların güncel olduğundan şüpheliydi.

“Bir deneyelim. Bilseler bile, çalışmalarım karşısında o kadar büyülenebilirler ki, daha fazla soru sormaya cesaret edemezler.”

Ves’in herkesi planını denemeye ikna edebilmesinin ana sebebi, kimsenin daha iyisini bulamamasıydı. Her neyse, yeni heykeller dikip, ultralife’ların gerçekten de onun öngördüğü kadar saf olup olmadıklarını görmek sadece bir iki gün sürdü.

Tahmini yanlış çıkarsa Larkinson’lar başka bir şey deneyeceklerdi.

Ves, Dr. Robert Swindell ve diğer birkaç biyomekanik teknisyenini çağırarak bir çalışma ekibi toplamak üzereyken, aniden bir ilham geldi.

“Hareket eden bir heykelle daha fazlasını yapabilecekken neden cansız bir heykele razı olayım ki?”

Eğer organik maddelerle kaplı basit bir bot yaratabilseydi, bunu ultra yaşamlıları daha da büyük ölçüde manipüle etmek için kullanabilirdi!

Bir makine tasarımcısı olarak, bot tasarlamak ve yaratmak onun için basit bir işti. Karmaşıklık ise, özellikle Ves’in normal botların sahip olduğu özelliklerin çoğunu dahil etmesine gerek olmadığında, en azından bir kat daha basitti.

Talepleri pek büyük değildi!

“Bir atölyeye katılmam gerekiyor!”

Neyse ki, hava filosunda geleneksel teknolojiye odaklanan bir mobil atölyeyi de bünyesinde barındıran ithal bir nakliye aracı vardı. Bu, baskınlar sırasında elde ettiği en faydalı ganimetlerden biriydi.

Ves’in, heykellerinin iç yarısını oluşturacak olan bot için çok basit bir tasarım ortaya koyması iki saatten az sürdü.

İnsansı tasarım hareket edebilmeli, dengesini koruyabilmeli, kendi ağırlığını taşıyabilmeli, komutlarına cevap verebilmeli, diğerlerinin komutlarını görmezden gelebilmeli ve… esasen hepsi bu kadardı.

Herhangi bir hasar almasına gerek yoktu.

Hiçbir silah taşımasına gerek yoktu.

Çok fazla güç çekmesine gerek yoktu.

İnsan tarafından uçurulması için kokpite ihtiyacı yoktu.

Sadece güzel görünmesi ve bir bebek gibi hareket etmesi gerekiyordu!

Ves, ilkel tasarımına hoparlör ekleme zahmetine bile girmemişti. Heykelleri konuşmaya başlarsa, hedef kitlesinin hilesini anlama olasılığı yüksekti.

“Anlamımı iletmek için belirsiz olmak ve beden diline güvenmek daha iyi,” diye mırıldandı Ves, proje tasarımını düzeltirken. “Heykelleri yorumlara açık tutarsam, ultralife’cılar boşlukları doldurmak için hayal güçlerine güvenecekler. Bu, anlatımımı bozmamamı sağlamanın çok daha iyi bir yolu.”

Mekanik iç şasinin imalatı çok daha uzun sürdü, ancak bunun başlıca nedeni güçlü üretim ekipmanlarının eksikliğiydi. Bu alandaki üretim tesislerinin ve üretim ekipmanlarının büyük çoğunluğu biyoteknolojiye yönelikti.

En azından bu, bir sonraki adımı kolaylaştırdı. Ves, Dr. Swindell ile metal iskeletlerini etle kaplamak için çalışmaya başladığında, orijinal dört heykelini kaplayan düşük kaliteli dokudan biraz daha dayanıklı ve güzel olan, daha kaliteli sentezlenmiş doku kullandılar.

Ves, tıpkı daha önce olduğu gibi, dört hareketli heykelden oluşan bir parti yapmaya karar verdi. Aslında, bunlardan biri zaten işi görebilecek kapasitedeydi, ancak ultralife’lar başlangıçta onları tehdit sanıp parçalara ayırırlarsa yedekleri olsun diye yedeklerini yapmaya karar verdi.

Üretim sürecinin sonunda Ves ve biyomekanik teknisyenlerinden oluşan ekibi hayranlıkla eserlerine baktılar.

Son anlarda ekip, son ürünlerden sağlıklı bir mesafeyi korumak ve son çalışmayı uzaktan ve botların yardımıyla gerçekleştirmek zorundaydı.

Bunun nedeni, dört basit robotun da Huzurun Görünümü ile aynı parıltıyı yaymasıydı!

“Biliyor musunuz efendim, planınızı ilk öğrendiğimde işe yarama şansının olmadığını düşünmüştüm.” dedi Dr. Swindell.

“Hala böyle mi düşünüyorsun?”

“Bu dört organik robotu bir arada görünce tüylerim diken diken oluyor. Yapımlarına katılmasaydım, onları bir tanrının hediyesi olarak görmeye başlardım.”

Ves sırıttı. “İşte mesele tam da bu. Umarım ultra-yaşamcılar nereden geldiklerini çok fazla düşünmezler. Düşünmek zorunda değiller. Sadece itaat etmeleri gerekiyor.”

Larkinsonlar, bir süre hazırlık yaptıktan sonra organik botları gizlice ultralife yeraltı tahkimatının girişine yakın bir yere taşıdılar.

Yolun büyük bir kısmını uçurdular, ancak hareketli heykelleri yere koyup son kısmı yürüyerek geçmelerini istediler.

Ves, ultralife sahiplerinin etrafa çok sayıda sensör ve dinleme cihazı yerleştirdiğinin farkındaydı; bu durumda ultralife sahiplerinin başlarının üzerinde gerçekleşen aktiviteyi fark etmiş olmaları gerekirdi.

Neyse ki, üs savunucuları yeni yaratıklarını vurmak için hemen harekete geçmediler. Onları olabildiğince zararsız göstermek için bilinçli bir çaba sarf etmiş olması da cabasıydı. Çok düşük enerji izlerine sahip olmalarının yanı sıra, genellikle savaş robotlarıyla ilişkilendirilen organik ve metalik malzemelerden de yoksunlardı.

Bir robotun boyutuna, gücüne ve silahlarına sahip olmadan Ves, hareketli heykellerinin hem zararsız hem de bir fareyi cezbedecek kadar çekici görünmesini umuyordu.

“Hadi. Bir şeyler yap.” diye fısıldadı Ves canlı yayını izlerken.

Yan girişin açılması yarım saat sürdü. Çok tanıdık görünen zırhlı piyadelerden oluşan bir birlik dışarı çıktı ve dört heykele doğru temkinli bir şekilde yürüdü.

Ves onları biraz dağıtmıştı. Ancak ekip temkinli davrandı ve geri kalanlardan uzak durarak soldaki heykele yaklaşmak için etrafından dolaşmaya karar verdi.

Melek robotun parıltısının etkili menzilinin sınırına yaklaştıklarında durdular.

Heykelde dikkat çekici bir şey hissetmiş olmalılar. Üslerindeki üstlerine durumu bildirdikten sonra, içlerinden biri deneysel olarak birkaç adım öne çıktı.

O asker yavaş yavaş tüm düşüncelerini ve duygularını kaybetti. Bilinci tamamen sakinleşecek kadar yaklaştığında otomatik olarak rahatladı ve silahını kılıfına koydu!

İşte kritik an buydu. Ves son derece tetikteydi ve çoktan kontrolü ele geçirmişti. Eğer ultralife’cılar onun yarattıklarını bir tehdit olarak görürlerse, planının suya düşme ihtimali çok yüksekti!

Ancak etkilenen askerin savaş zırhı tüm telemetri verilerini çavuşuna ve durumu uzaktan izleyen liderlere ilettiğinde, ultralife üyeleri yoldaşlarının acil bir tehlike altında olmadığını anladılar.

Aslında askerin sakinleşip çok rahat bir duruma girmesi gerekirdi. Meditasyona benziyordu, ama tam olarak öyle değildi çünkü adam tamamen baygındı ve normal şartlarda bunu başarmak neredeyse imkansızdı!

Zaman geçtikçe pek bir şey olmuyordu ama Ves’in umudu giderek artıyordu.

Saha bilimcilerinden oluşan bir ekibin dışarı çıkması için giriş tekrar açıldığında, yeni yaratımlarının ultralife meraklılarını cezbetmeyi başardığını biliyordu!

“Evet!” Ves sırıttı ve yumruğunu havaya kaldırdı! “Yaklaşın çocuklarım. Utanmayın. Şekerlerim var.”