Bölüm 2835: Hızlı ve Dayanıksız

Üç ayrı mech pilot grubunu kendi tarafına çekmeyi başarmış olmasına rağmen, Ves kendini hiç de güvende hissetmiyordu. Kendini ancak Gentle Lotus Üssü’ne döndüğünde güvende hissedecekti.

Gentle Lotus Üssü, kritik meka eksikliği nedeniyle pek de güvenli bir kale olmasa da, Ves en azından kendi Larkinson’ları tarafından çevrelenmiş olurdu!

Ves, kendi adamlarının ihanetinden endişe etmek zorunda değildi. Larkinson Klanı’yla pek de uyuşmayan kendi kişisel hırsları olsa bile, Goldie kimsenin hain düşünceler beslemediğinden emin oluyordu!

Bu insanlar şu anda klanının bir parçası olmadıkları için, onlara aynı düzeyde güven duyamıyordu. Onlar, kendisine katılmak için sadece sözlü bir söz vermiş, tamamen yabancı insanlardı. Ves, insanların ona bir şey söyleyip tam tersini yaptığı birçok durumla karşılaştı.

Bakışlarını kısaca Nitaa’ya çevirdi. Koruması hâlâ Larkinson Mandası’nı taşıyordu. İsterse, yeni mech pilotlarını hemen klanına katabilirdi.

Sorun şu ki, eğer indüksiyon girişimi herhangi bir nedenle başarısız olursa, gizli hain kesinlikle ortaya çıkacaktı. Bu da Ves’in görmek istemediği bir kavgayı tetikleyebilirdi!

Bu durum Ves’i tatsız bir seçimle baş başa bıraktı. Kimseyi ani hareketler yapmaya zorlamamak için, kendinden emin bir tavır takınıp her şeyin planlandığı gibi gittiğini iddia etmek zorundaydı.

Herkesin itaat etmesini sağlamak için yeterli otoriteyi ancak blöf yaparak kullanabilirdi. Herkesin yardımına koşacağı düşünüldüğünde, herhangi birinin sert bir hamle yapması çok daha zor olurdu.

Trezin Showstoppers, Right Siders ve Combinants’ın mekaları onun tarafına ulaştığında, geçici koalisyonu on beş meka’ya yükseldi!

Ruuzon Muhafızları, Brakkard Konsorsiyumu ve bilinmeyen mor kıyafetin aynı miktarda biyomekaniğe sahip olduğu ortaya çıktı.

Brakkard Konsorsiyumu, Ves için özellikle büyük bir tehdit oluşturuyordu. Burada yedi biyomekanik güçleri vardı. Mekânları diğerlerinden daha ucuz ve daha az etkileyici olsa da, sayı avantajıyla çok şey başarabilirlerdi!

Yine de Ves, kalan gruplardan hiçbirinin bir kavga çıkarmak istemediğinden emin olmak için yeterli sayıda mekanın desteğini almıştı.

Ves, yan taraftaki mekalara tek bir kolektif olarak ilerlemeleri talimatını vermek istediği sırada, Odineye’si aniden endişe verici bir faaliyete geçti.

Omni Sensör büyük miktarda dolaylı aktivite tespit etti. Titreşimler, yerçekimi sinyalleri ve daha fazlası, çok sayıda mekanizmanın yolda olduğunu gösteriyordu!

Ves, kime ait olduklarını veya niyetlerinin ne olduğunu bilmiyordu. Tek bildiği, en az kırk kişi oldukları ve hepsinin uyum içinde hareket ettiğiydi!

Aklından birçok düşünce geçiyordu. Bu bilinmeyenlerin belirgin yönü ve hızı, bir amaç doğrultusunda hareket ettiklerini gösteriyordu.

Birisi neden bir mekanik şirketini bu yöne göndersin ki?

Ves, burada kimsenin hedefi olduğunu düşünmüyordu. Ne Gezici Avcılar, ne Trezin Gösteriş Durdurucular, ne de başka biri avlanmaya değerdi. Hepsi piyadeydi. Belki de tek olası soru işareti, mor biyomekaniklerin mech pilotlarının kimliğiydi.

Ancak yeni gelen makine şirketinin hedefi olmaları pek olası değildi. Mor renkli organik makineler çok pahalı ve güçlü görünmüyordu.

Hayır, en olası ihtimal, bunun Ultralife’çıların onu alt etmek için yaptığı bir girişim olmasıydı. İlk mekanik ekip onu ve yeni müttefiklerini alt edemediği için, Ultralife’çılar muhtemelen bu sefer tam bir mekanik bölüğü göndermeye karar verdiler!

Bu çılgınların derdi neydi? Ves yüzlerine mi tükürdü yoksa? O sadece bir makine tasarımcısıydı!

“Lanet olsun bu çılgınlara.” diye mırıldandı kendi kendine.

Ves, yine hızlı bir karar vermesi gerektiğini biliyordu. İçgüdülerini takip etmeye karar verdi ve sensör okumalarını, bağlılıklarına bakılmaksızın her mekayla paylaştı.

Bir kumar daha oynamaya karar verdi!

“Bilinmeyen bir meka grubu konumumuza doğru ilerliyor,” diye hızla duyurdu Ves. “Sensör okumalarımıza göre, hızla yaklaşıyorlar ve muhtemelen tepeden tırnağa silahlılar. Sizin aksine, bu uzak okumaların çoğu birbirine benziyor, bu da aynı modelin birebir kopyaları olduklarını gösteriyor. Başka bir deyişle, bu kırk veya daha fazla meka birleşmiş durumda.”

Sözleri diğerleri üzerinde hatırı sayılır bir baskı yarattı. Ves’in safına katılmış olsunlar ya da ayrı kalmaya karar vermiş olsunlar, hiçbiri tek başına koca bir mekanik birliğe karşı koyacak güce veya sayıya sahip değildi!

Aslında hangardaki otuz mekanın hepsi bir araya gelse bile, yine de on meka eksik kalırdı!

Saygıdeğer Jannzi’nin yardımı olsa bile, sayıca az ve birlik bile olmayan bir meka grubunun, koordineli bir meka şirketinin gücüne karşı koyabilmesi pek olası değildi!

Özellikle buradaki her mech’in daha önce çatışmaya girmiş olduğu düşünüldüğünde, bu daha da önemliydi. Hiçbiri mükemmel durumda değildi, ancak gelen düşmanların taze olma ihtimali oldukça yüksekti!

Ves, herkese harekete geçmeleri için bir ivme kazandırması gerektiğini biliyordu. Belirsizliklerle dolu bir durumda, kimse aceleci bir karar vermek istemiyordu.

“Birbirinize ateş ettiğinizi biliyorum.” dedi. “Belki de birinin yoldaşını bile öldürdünüz. Hepinizden şikayetlerinizi bir kenara bırakmanızı falan istemiyorum. Sadece hiçbirinizin, olası düşmanlardan oluşan bir mekanik bölüğü konumunuzu tehdit ederken anlamsız bir kavgaya karışmak istemediğini düşünüyorum. Şu anda göstereceğimiz herhangi bir küçüklük, onların işine yarayacaktır.

Şimdi bu değersiz delikte yaşamak mı istiyorsun, yoksa ölmek mi?

Odineye’si, özel sinyal alışverişlerinde bir patlama tespit etti. Gösterişçiler, Gezici Avcılar’la konuşuyordu. Ruuzon Muhafızları, Brakkard Konsorsiyumu ve Kombinantlar’la konuşuyordu.

Kimseyle iletişim kurmayan tek grup, bilinmeyen mor biyomekanikleri sahaya süren gruptu.

Ves gözlerini kıstı. Kimliklerinin veya belirgin işaretlerinin olmaması çok şüpheli görünüyordu. Onlara karşı biraz rahatsız hissediyordu. Örgütlenmelerini ve amaçlarını anlayamaması onu rahatsız ediyordu, ama bu noktada, eğer oyuna devam etmeye karar verirlerse onları memnuniyetle karşılamaktan başka seçeneği yoktu.

Brakkard Konsorsiyumu’ndan bir teknisyen birkaç adım öne çıktı. “Larkinson! Bir karar verdik. Köklerimizi terk edip evimizi terk etmek istemiyoruz, ama yollarımızı ayıracak kadar uzaklaşana kadar birlikte ayrılmaya razıyız.”

“Sorun değil. Kararınıza tamamen saygı duyuyorum.”

Brakkard Konsorsiyumu’nun mekalarının kabul edilmesiyle geriye kalan iki grup daha da azınlıkta kaldı.

Ruuzon Muhafızlarından biri istifa eder gibi bir mesaj iletti.

“Buradan kurtulmak için sizinle birlikte çalışacağız.”

Mor renkli robotlar hiçbir şey iletmiyorlardı ama tehditkar olmayan bir şekilde öne çıkarak anlamlarını iletiyorlardı.

Ves sırıttı. “Güzel! Hayatta kalmamızın tek yolu birlik olmak! Düşmanlar her yerde, bu yüzden risk altında olduğumuz sürece birleşik bir cephe oluşturmalıyız. Son tünel çıkışına ulaşana kadar dağılmayalım!”

Ves, gruplar arasında çok fazla gerginlik olduğunu hissetse de, şu anda uzlaşmaya hazır oldukları açıktı.

Artık hiçbir meka agresif bir hareket yapmadığı için, Ves ve yayalar hızla öne atıldılar. Kendisini bir an önce oradan uzaklaştıracak bir araç bulmak istiyordu!

Hemen bir sorunla karşılaştı.

“Kahretsin, bu organik araçların nasıl çalıştığını bilmiyorum!”

Oldukça sağlam görünen her mekik veya diğer taşıt aslında organikti!

Bu alanda eskiden birkaç metal mekik vardı, ancak hepsi yan hasara uğramıştı. Ves onları tamir edebilse bile, uçuşa hazır hale getirmesi saatler sürecekti!

“Sizler,” dedi Gezici Avcılar’ın biyomekanik teknisyenlerine işaret ederek. “Hepimize uygun bir kaçış aracı bulmamıza yardım edin. Mükemmel olanı bulmak için endişelenmeyin. Tek ihtiyacımız olan, mümkün olduğunca çabuk alt edebileceğiniz, hızlı ve sağlam bir kaçış aracı.”

En kıdemli teknisyen kaşlarını çattı. “En sağlam gemileri zaten inceledik. En iyi biyomekikler hızlı ve sağlamdır, ancak bu lüks araçların çalınması çok zordur.”

Araçlar mekanik yapıda olsaydı, Ves onları kendi başına kontrol edebilirdi. Bu da yetmezmiş gibi, Lucky’nin bilgisayar korsanlığı yazılımına da güvenebilirdi.

Ancak biyoteknolojinin en sinir bozucu yanlarından biri de biyoprogramlamanın normal programlamadan önemli ölçüde farklı olmasıdır!

Bir biyomakinenin programlanması, kısmen canlı bir organizmayı değiştirmekle aynıydı. Biyoteknoloji o kadar çok farklı paradigmayı benimsedi ki, salt teknolojik yaklaşımların çoğu biyomakinelere karşı işe yaramadı!

“Bana ne verebilirsin?” diye sordu Ves.

“Neyi daha çok istediğinize bağlı. Herhangi bir gösterişli aracı hackleyecek beceri ve araçlara sahip değiliz, bu yüzden sadece düşük kaliteli araçlara odaklanabiliyoruz. Hızlı ve dayanıksız bir servis taksisine mi yoksa büyük ve ağır bir toplu taşıma otobüsüne mi binmek istersiniz?”

“Sanırım ikincisi yine de zor olmayacak, değil mi?”

“Hayır, ama tek bir mekanik saldırının içerideki herkesi öldürmesini önleyebilir.”

Ves sonunda hızı seçti. Biyomekanik teknisyenleri öne atılıp, her türlü olasılığın bulunduğu bir tavşan başıyla süslenmiş, orta büyüklükte bir biyomekiğe yaklaştılar.

Organik kap, yakınında bulunan tüm hasar izlerine rağmen şaşırtıcı derecede sağlam kalmış bembeyaz bir kürkle kaplıydı.

Normalde Ves, böyle aptal bir gemiye binerken yakalanmaktansa ölmeyi tercih ederdi, ama onun seçici davranması gereken zaman değildi!

Tavşan mekiğinin, özellikle çocukları taşımak için tasarlanmış bir araç olduğu ortaya çıktı. Biyomekanik teknisyenleri içeri girdiklerinde, pembe bir iç mekan ve yalnızca on yaşın altındaki çocuklara uyacak bir sürü sevimli küçük koltukla karşılaştılar!

“Şu koltukları sökün,” diye emretti Ves. “Yolumuzu kesiyorlar ve herkesin içeri girmesine izin vermiyorlar.”

Şeref kıtası, aptal koltukları zorla kaldırmak için harekete geçti. Kılıçları ve hançerleri, koltukları güverteden ayırmaya yetiyordu.

Bu arada, biyomekanik teknisyenleri tavşan mekiğinin her yerini didik didik aradı. Bazıları kontrolü ele geçirmek için kokpite girdi. Diğerleri ana iticileri incelerken, birkaçı da tavşan kafasını inceliyordu.

Ves, Odineye’yi kontrol etti ve gelen mekanik şirketinin çok daha yakına geldiğini gördü!

“Kahretsin! Herkes mekiğe binsin. Bilinmeyen düşmanlar iki dakikadan kısa bir sürede gelecek. Hemen dışarı çıkmazsak, onların görüş alanına gireceğiz!”

“Yapamayız! Mekik henüz bizim değil! Bu aracın biyoprogramlanması tahmin ettiğimizden çok daha zor. Ön kontrolü sağlamak için en az beş dakikaya ihtiyacımız var!”

“Bu süre boyunca burada kalmaya devam edersek öleceğiz! İçeri girip kapağı kilitleyin. Tahliye için bu mekiğin kontrolünü ele geçirmemize gerek yok mu?”

“Nasıl?”

“Göreceksin.” Ves sırıttı.

Herkes otuz saniyeden kısa bir sürede mekiğe sığdı. Şeref kıtası, büyük ve hantal muharebe zırhları sayesinde epey yer kaplıyordu. Ves’in hareket edecek alanı neredeyse yoktu. O ve Lucky neredeyse ortada sıkışmışlardı.

Dışarıda, iki farklı biyomekanik dikkatlice yaklaşıyordu. Optimon ve Perringer, tavşan mekiğine tutunup aracı güvenli bir şekilde kavrayana kadar kaldırmak için birer kollarını serbest bırakmışlardı.

İki biyomekanik havada uçmaya ve ileriye doğru hızlanmaya başladı.

Tehlikeli görünse de işe yaradı! Mekik ve yolcuları, diğer mekalara çıkış tünellerine kadar eşlik etti!