Bölüm 2834: Emanet

Ves, dinleyicilerinin konuşmasını ne kadar iyi karşıladığını anlayamadı.

Ves, birçok kez kalabalık bir topluluğun önünde konuşmalar yaptı. İnsanların ifadeleri ve duyguları onun için çok netti. Havayı okuyabiliyor ve ruh halini yakından hissedebiliyordu.

Bu farklıydı. Robot grupları en az yüzlerce metrelik bir alana yayılmıştı. Robotlardan herhangi biri daha yakın olsa bile, ifadelerini ve beden dillerini gözlemleyememesi, tepkilerini tahmin etmesinde büyük bir engeldi.

Sessizlik yalvarışıyla buluşurken gergin bir an yaşandı. Az önce hepsine sunduğu şey, hiçbirinin kolayca verebileceği bir karar değildi. Neredeyse hiç kimse, farklı bir galaksiye keşif gezisi yapan bir uzay klanına katılmak için her şeyi bırakıp gitmeye karar veremezdi!

Sanki Ves bir düşman ordusuyla savaşıyormuş da, aniden yeminlerini ve uğruna çalıştıkları her şeyi terk edip kendi safına geçmelerini istiyormuş gibiydi. Böylesine absürt bir durum gerçekte asla yaşanmazdı!

Ancak durum farklıydı. Hangardaki silahlı grupların çoğunun, hatta tamamının devrime doğrudan dahil olmadığına bahse girerdi. Eğer onlar sadece seyircilerse ve kararlı askerler değillerse, yaptığı teklif çok cazip gelmeli!

Birkaç saniye daha geçti ve bazı mekalar belirsiz hareketler yaptı. Meka pilotlarından bazılarının meslektaşlarıyla hararetli bir şekilde tartıştığı anlaşılıyordu.

İlk grubun yanıt vermesi otuz saniye sürdü. Yüzeylerine sponsor amblemleri çizilmiş gösterişli biyomekanikler, kararlarını ilk verenler oldu!

“İzin verirseniz, biz de varız efendim.”

“Klanımız cesur ve dürüst mech pilotlarını aramızda görmekten mutluluk duyar. Adınız nedir ve siz ve adamlarınız için ne istiyorsunuz?”

Öndeki mekanik bir adım öne çıktı ama silahlarını kaldırmamaya dikkat etti.

“Bana Kaptan Inkar Devlin diyebilirsiniz. Trezin Showstoppers’ın büyük şefiyim. Evimizden çok uzaktayız, bu yüzden bu yıldız sisteminden bir an önce çıkıp ailelerimizi kontrol etmek için geri dönmek istiyoruz. Eğer gezegenimiz de bir savaş alanına döndüyse, sevdiklerimizi tahliye etmek için klanınızdan yardım istiyoruz. Bunu bizim için yapabilir misin, zengin adam?”

“Gezegeninizin ne kadar ücra bir yerde olduğuna bağlı, ancak emrimde binlerce robot ve düzinelerce savaş gemisi var. Ana filomu sizin gezegeninize yönlendirmem mümkün değilse, küçük bir filo gönderebilir veya işi benim yerime yapmaları için birkaç paralı asker kiralayabilirim. Elimdeki zenginliği ve kaynakları hafife almayın.”

Görünüşe göre bu, Showstoppers’ı ikna etmeye yetmişti! Mekalar, siperlerinden çıkıp Gezgin Avcı mekalarına yavaş ve temkinli bir şekilde yaklaşma inisiyatifini ele aldılar.

Hangardaki gerginlik arttı. Çünkü kimse Showstoppers’ın samimiyetini ölçemiyordu!

Gezgin Avcılar içeri girmeden önce, Trezin Gösteriş Durdurucuları birkaç düşmanla kıyasıya mücadele etti. Bu noktaya kadar ayakta kalmayı başardılarsa, kesinlikle bir sürü mekayı alt etmeyi başardılar!

Elleri kanlı olan Showstoppers’ın işi kesinlikle göründüğü kadar basit değildi. Yüzbaşı Devlin’in, Ves’in dikkatini dağıtmak ve gardını indirdiğinde ona saldırmak için boş bir söz vermiş olma ihtimali çok yüksekti!

“Hata yapıyorsun!” dedi Yüzbaşı Rivington özel bir komuta kanalından. “O Gösterişçiler seni öldürmekten çekinmeyecek pislikler. Kendini ne kadar güçlü ve önemli gösterirsen, sana bir şeyler yapma isteği o kadar artar!”

Belki yüklü bir fidye almak için seni kaçırırlar, belki de birinin başına koyduğu ödülü almak için hemen canını alırlar.”

“Bunun farkındayım ama bir planım var,” diye sessizce karşılık verdi Ves. “Yardım etmek istiyorsan, güçlü dur ve olası saldırganlara karşı dikkatli ol.”

Ves, o anda ateşle oynadığının farkındaydı ama şu anda pek seçeneği yoktu. Showstoppers’ın ihanetine uğrama riskini azaltmak için, yanına başka bir grubu ikna etmesi gerekiyordu.

Geriye kalanlar Showstoppers’ın başarıya ulaştığını görünce, bir sonraki grup onun teklifini değerlendirmeye başladı!

“Zenginsiniz, değil mi? Sizin saflarınızda sıradan mech pilotları ne kadar kazanıyor?”

Ves, Sağ Taraf robotlarına döndü.

“Lütfen kendinizi tanıtın.”

“Teğmen Zinez Serin. Şu anda Sağ Taraf Paralı Asker Kolordusu’nda görev yapıyor.”

“Şu anda?”

“Eğer maaş yeterince iyiyse, beni ve oğullarımı işverenimizi değiştirmeye ikna edebilirsin.”

Ves gülümsedi. “Dürüst olmak gerekirse, maaşlar klanımızda çok önemli değil, çünkü sağladığımız avantajlar zaten muazzam. Özel şirket içi geliştirmelerimizi kullanmak için liyakat kazanmanın yanı sıra, size benzersiz mekaları kullanma ve en iyilerden öğrenme fırsatı da sunuyoruz.”

“İkincisinden neyi kastediyorsunuz?”

“Klanımızda beş uzman pilot var.” Ves, Jannzi’nin irade gücüyle sarılmış Perringer’ı işaret etti. “Parçası olduğumuz ittifak, daha da fazla uzman pilota sahip; bunların arasında, as pilot seviyesine yükselmeye sizin asla göremeyeceğiniz kadar yakın olan üst düzey bir pilot da var!”

Başkaları adına konuşamam ama klanımızdaki her uzman pilot, zamanının en azından bir kısmını klan üyelerine ders vermeye ve rehberlik etmeye ayırıyor. Belki de en iyi mekanik pilotlarımızdan birinin yardımıyla siz de onların saflarında yükselebilirsiniz!

Mekanik pilotlar hakkında bildiklerine bakılırsa, Ves’in az önce vaat ettikleri onlara son derece ikna edici gelmeliydi. Neredeyse hiçbir mekanik pilot ortalamada kalmakla yetinmiyordu. Mekanik Çağı’nda uzman pilotlara ve daha üst düzey mekanik pilotlara duyulan hayranlık o kadar yaygındı ki, mekanik pilotluk yapan herkes bir gün olağanüstü olmayı kesinlikle arzuluyordu.

Çoğu mekanik pilotun olağanüstü eşiğe yaklaşmak için yeterli rehberlik alamaması çok kötüydü. Yetersiz eğitim ve rehberlik bunda büyük rol oynadı. Bu nedenle, devlet askeri kuvvetleri bu konuda özel sektör birliklerine kıyasla çok daha büyük bir avantaja sahipti.

Birincisi, çok daha büyük bir eğitim altyapısı geliştirmekle kalmadı, aynı zamanda etraftaki en iyi eğitmenlerden bazılarına da sahipti; ki bunlar da mevcut uzman pilotlarıydı!

Üst düzey mekanik pilotlarla karşılaştırıldığında, altlarındaki herkes temelde amatördü. Bazı amatörler biraz daha yetenekliydi veya yenilmesi daha zordu, ancak normal mekanik pilotların göreceli güçlü yönleri ne olursa olsun, daha iyi normal mekanik pilotlar bile diğer normal mekanik pilotlara en iyi eğitimi verecek kadar yetenekli veya güçlü değildi!

Amatörleri eğitmenin en iyi yolu, diğer amatörleri onların eğitimlerinden sorumlu tutmamaktı.

Gerçek bir profesyonel, diğer mekanik pilotların eksikliklerini ve geliştirilmesi gereken alanlarını analiz etmede çok daha yetenekliydi!

Ves, Sağ Taraf biyomekaniklerinden hiçbir şey anlayamasa da, bu argümanın çok ikna edici olduğunu düşündü.

Sonunda Teğmen Serin bir karar verdi.

“Teklifinizi değerlendireceğiz. Sizin için çalışmak, şu anda çalıştığımız kişiden çok daha iyi bir anlaşma gibi görünüyor.”

“Bu kalıcı bir taahhüt, teğmen,” diye uyardı Ves. “Klanımıza katılmak, sıradan bir şirkette çalışmak kadar kolay değil. Samimiyetinizi kanıtlamanız ve uzun vadede bizimle olmanız gerekiyor. Bununla birlikte, başka düşünceleriniz olmadığı sürece, işten atılma korkusu da yaşamazsınız. Biz bir aileyiz.”

“Harika görünüyor.”

Teğmen Serin ve üç ast mech pilotu, bireysel olarak Larkinson Klanı’na geçme niyetlerini dile getirdiler. Sağ Taraf’ın aslında dört kişiden çok daha fazla üyesi vardı, bu yüzden sıradan bir teğmenin tüm paralı asker birliğini teslim etmesi imkansızdı!

Ves’in umurunda değildi. Tek istediği mevcut krizi olabildiğince hızlı çözmekti ve dört olası düşman mekiğini dönüştürmek, güvenlik seviyesini önemli ölçüde artırmıştı!

Dört Right Sider mech pilotunun kabulü hangardaki dinamiklerin daha da değişmesine neden oldu!

Eğer Trezin Showstoppers Ves’e ihanet edip ona gizlice saldırmayı planlıyorsa, bir grup mech’in daha eklenmesiyle başarı şansları önemli ölçüde azaldı!

Saygıdeğer Jannzi ve Gezgin Avcılar’ın üç mech pilotu, Trezin Gösteriş Durdurucuları’nı tek başlarına durduramadılar. Ancak Sağ Taraf’ın dört mech pilotu onların safına katılsa, Ves’e bağlı mech’ler tek başına herhangi bir grubu kolayca bastırabilirdi!

Elbette, Teğmen Serin’in Ves’e gizlice saldırma ihtimali de vardı. Sonra benzer bir sorunla karşılaştı. Trezin Şov Durdurucuları’nın yeni patronlarını öldürmesine izin verip vermeyeceğini kim bilebilirdi ki?

Bununla birlikte, her iki grubun da samimiyetlerini gösterme ihtimali hâlâ vardı, ancak Ves bunun pek olası bir ihtimal olmadığını hissediyordu.

Ves, devasa hangar alanına girmeden önce, Showstoppers ile Sağ Taraflılar arasında hatırı sayılır bir sürtüşme olduğunu fark etmişti. Menzilli robotları birbirlerine o kadar çok ateş etti ki, arkadaş olmadıklarını kanıtladılar.

İki grubun robotları birbirlerine yaklaşırken Ves, Odineye’sinin sensör okumalarını dikkatle izliyordu.

Ves dışarıdan güç vermeyi bırakmış olsa bile, mevcut ayarları Showstoppers ile Right Siders arasındaki herhangi bir iletişimi tespit edebilecek kadar menzile ve güce sahipti.

Eğer birbirlerine gizli bir mesaj iletmişlerse, Ves mutlaka bunu bilirdi!

Diğer grupların hiçbiri yanıt vermedi. Ona karşı isteksiz mi yoksa düşmanca mı davrandıkları hâlâ belirsizdi. Belki de hepsi kararsızlığa kapılmıştı.

Ves, hangarın kontrolünü ele geçirmek istiyorsa, kalan tüm gruplardan daha fazla sayıda koalisyon kurması gerektiğini biliyordu!

Bu koalisyonun geçici mi yoksa kalıcı mı olduğu onun umurunda değildi. Görünen işbirliği görüntüsü, mevcut tehlikeyi atlatması için yeterliydi.

Başka hiç kimse onunla konuşmaya cesaret edemeyince, dikkatini cyborg mekalara yöneltti.

“Sen acaba combinantlardan mısın?”

Sessizlik.

“Üstat Leehay Brixton’ı tanıyorum. Muhtemelen kiminle konuştuğumu biliyorsunuzdur. Davasını desteklemesem de, bana bir iyilik borcu var. Çıraklarından birini bana emanet etti. Belki de kendisi ve yandaşları bu savaşı kaybederse mirasının kaybolmamasını sağlamak istiyordur. Öğrencilerinden birini bu eyaletten almaktan mutluluk duysam da, burada mahsur kalırsam bu sözü yerine getiremem.

Şu anda ne görevin olduğunu bilmiyorum ama Usta Brixton’ın hedeflerinden birini gerçekleştirebilmem için her şeyi bir kenara bırakmaya istekli misin?”

Siborg robotlardan biri sonunda bir mesaj iletti.

“Söyledikleriniz doğruysa, kimsenin sizin gidişinizi engellemesine izin vermeyiz.”

Bu yeterince açık bir mesajdı. Siborg mekalar uzun vadede orada olmayabilirdi, ancak hiçbir şey başaramayacaklarını garantiledikleri sürece, bu önemli bir kazançtı!

Sibernetik robotlar geri kalanlarla birlikte hareket etti. Robot gruplarının yarısı Ves’e katılınca, geri kalanlar zor bir durumda kaldı!

Ne Ruuzon Muhafızları, ne Brakkard Konsorsiyumu, ne de tanımlanamayan mor biyomekanik grubu, onun bu çağrısına herhangi bir yanıt verme belirtisi göstermedi.

Önemli değildi. Ves bu durumu çoktan kontrol altına almıştı. O kadar çok firari toplamıştı ki, artık ona saldırmak mümkün değildi. Geçici koalisyonu çok güçlenmişti!