Bölüm 2833: Bir Temyiz

Altı farklı robot grubu devasa yeraltı hangarını işgal ediyordu. Hatta, devasa alana dağılmış tüm enkazlara bakılırsa, daha fazlası da olabilirdi!

Ves, neden birbirlerine düşman olduklarını anlayamıyordu. Güçlü gruplara bağlı mekalar rakipleriyle savaşmak zorunda kalabilirken, grup mücadelesiyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi görünen birçok kişi ve kuruluş da vardı!

Örneğin, Roving Hunters ve Trezin Showstoppers bir amaç uğruna değil, spor için savaşıyorlardı. Tek dertleri şampiyonluk kazanmak ve rakiplerini arenada yenmekti. Bir iç savaşta, kendilerini savunmak zorunda kalmadıkları sürece, aktif olarak kimseye karşı savaşmaları için hiçbir sebep yoktu.

“Peki diğer gruplar tam olarak ne yapıyor?”

Brakkard Konsorsiyumu ve Sağ Taraf’ın mekaları sadece yerlerinde toplanmakla kalmadı, aynı zamanda diğer mekalara aktif olarak ateş açtılar. Güçlerini göstermek için mi saldırganlık gösteriyorlardı, yoksa gerçekten herkesi öldürmeye mi çalışıyorlardı?

Tüm bu şiddet anlamsız görünüyordu. Tek bir aktif savaş alanında bu kadar çok farklı taraf varken, tüm bu kaosun ortasında net hedefler kaybolup gitti. Ves, altı gruptan hiçbirinin hedeflerine ulaşan bir şey başardığını hissetmiyordu.

Bu noktada sadece birbirleriyle kavga ettiklerinden şüpheleniyordu çünkü savaşa çekilmişlerdi!

Eylemsizlik onları ateş etmeye devam etmeye itti, çünkü bunu yapmamak zayıflık anlamına geliyordu.

Diğer tüm mekalar hala aktif olarak savaştığı için, sadece çıkıp gitmek isteyen bir grup, silahlarını ateşlemeye devam ederek kendini savunmak zorunda kaldı!

Bu teori, çatışmaların neden devam ettiğini ama yoğunluğunun neden azaldığını açıklıyordu. Her iki taraf da farklı derecelerde hasar aldı. Ayrıca çok sayıda mühimmat ve enerji hücresi de tükendi, bu yüzden tüm mekalar kalan kaynaklarını idareli kullanmak zorunda kaldı.

“Yanılıyor da olabilirim.” Ves bunu fark etti.

Kesin olarak bilmek için yeterli bilgiye sahip değildi. Odineye’si birçok yönden güçlüydü, ancak bir bilgisayar korsanlığı aracı değildi. Onu kullanmak, Ves’in yüksek oranda şifrelenmiş ve belirli türdeki sıkı ışın iletişimlerine sihirli bir şekilde erişmesine izin vermiyordu.

Düşünmek için fazla zamanı yoktu. Bu alandaki durum zaten değişkendi ve zaman geçtikçe hayatta kalması şüphesiz çok daha zor olacaktı. Geçmişte yaşadığı kriz deneyimleri, değişkenler hâlâ nispeten uygunken fırsatları her zaman değerlendirmeyi öğretmişti.

Artan baskı, eskisinden daha hızlı düşünmesine neden oldu. Aklından birçok farklı fikir geçiyordu, ta ki önemli bir sonuca varana kadar.

“Hepsine aynı anda hitap edebiliyorken neden tek tek onlara başvurayım ki?”

Gruplarla tek tek iletişim kurmaya çalışmak verimsiz ve tehlikeliydi. Ya yanlış adamlara yaklaşırsa? Ya içlerinden biri, öncelikli hedeflerinden biri olduğu için Ves’i avlamak için hiçbir şeyden çekinmeyen tam bir kaçıksa?

Elbette Ves hepsiyle aynı anda konuşsaydı, birden fazla düşman grubun aynı anda saldırganlığını tetikleyebilirdi, ama aynı zamanda dost grupları da kendi tarafına çekebilirdi.

Burada mahsur kalan herkesin tüm bu çatışmalara dahil olmak istediğine inanmıyordu. Yüce Devrim’in patlak vermesi planlı bir operasyon olabilirdi, ancak büyük bir grubun bunu önceden bildiğinden ciddi şekilde şüphe ediyordu!

“Kaptan, Rivington.”

“Evet, Bay Larkinson.”

“Cesur olalım. Yapacağım şey risksiz değil, ama mevcut ikilemimizi çözmenin en iyi yolu olduğunu düşünüyorum.”

Gezgin Avcılar’ı ikna etmek biraz zaman aldı. Planı hakkında birçok çekinceleri vardı, ancak Ves yeteneklerine fazlasıyla güveniyordu ve durmaya cesaret edemedi.

Önemli olan, Gezici Avcılar’ın başka bir çıkış yolu bulamamasıydı. Geri dönüp başka bir çıkış yolu arasalar bile, yerin altında ve üstünde dolaşan saldırgan mekanik ekiplerden biriyle karşılaşacakları kesindi. Odineye’nin sağladığı dolaylı sensör okumaları, arenaya yakın yerlerde çatışmanın en az on kat daha yoğun olduğunu açıkça gösteriyordu!

Ves, korumalarıyla birlikte güvenli konteynerden çıktı. Nitaa, onun bu tavrına şiddetle itiraz etse de, Ves endişelerini doğrudan görmezden geldi.

“Zaten tehlikenin diz boyu içindeyiz. Bir fare gibi gölgelerde saklanmaktansa, tehlikeyle doğrudan yüzleşmeyi tercih ederim! Ayrıca, korumasız değilim.”

Vurgulamak için Sonsuz Regalia’sına dokundu.

Grup temkinli bir şekilde girişe yaklaştı ve büyük hangarın içine çıktı.

Tüm bu çatışmalar nedeniyle ortalık berbat bir haldeydi. Mağara gibi yeraltı salonunda her tarafta çarpma kraterleri ve erimiş yüzeyler vardı.

Çok az mekik ve nakliye aracı çapraz ateşten sağ çıkabildi. Bazıları, organik kalıntıları her köşeye yayılacak kadar havaya uçmuştu. Diğerlerinde ise, güçlü bir ışın veya merminin sivil araçların ince ve zayıf et ve zarını deldiği devasa bir delik vardı.

Araç ne kadar büyükse, kaza yapma ihtimali o kadar fazladır!

Etrafta bir sürü enkaz da vardı. Klasik mekaniklerden farklı olarak, bozuk biyomekaniklerin durumu çok daha korkunç görünüyordu. Korkunç dev cesetlerden sızan muazzam miktardaki kan, tüm mekanı cehennemden fırlamış bir mezarlığa benzetiyordu!

Ves zırhlı kıyafetini önceden kapatmasaydı, burnu her türlü iğrenç kokuya maruz kalacaktı!

Hasarın yayılması, aydınlatma sistemlerinin büyük bir kısmına da zarar verdi. Bu durum, devasa hangarın genel ışık seviyesinin azalmasına neden oldu. Bazı alanlar o kadar karanlıktı ki, çıplak gözle sadece silüetler görülebiliyordu.

Girişleri fark edilmedi. Ves ve korumaları tek başlarına girselerdi, muhtemelen amaçsızca etrafta koşuşturan veya araçlarında çaresizce saklanan diğer çaresiz insanların arasına karışırlardı.

Ancak hasarlı ama hâlâ savaşa hazır dört robotun ortaya çıkması yeni bir tehdidin ortaya çıktığını gösteriyordu.

Daha önce farklı grupların tek derdi beş olası rakibi savuşturmaktı. Şimdi ise yükleri bir kat daha arttı ve hiçbiri bundan hoşlanmadı!

Ves bu izlenimi hızla değiştirmesi gerektiğini biliyordu.

Kimliğini gizleyip Gezici Avcılar’ın adı ve itibarının arkasına saklanması gerekip gerekmediğini kısaca düşündü, ancak bunun ters etki yaratacağını hissetti.

Şöhreti, tek bir rekabetçi takımınkinden çok daha büyük ve derindi. Kimse Gezici Avcılar’ı ciddiye almazdı ve kendi adıyla sunabileceği şey, Kaptan Rivington’ın onların aklına getirebileceğinden çok daha fazlasıydı!

Ves, giysisinin uçuş yeteneklerini kullanarak havada süzüldü ve Perringer’in topladığı kule kalkanının hemen üzerinde durdu.

Kalkan, Lucky’nin pilotunu öldürmesiyle anında yere düşen ultralife şövalye mekanizmasına aitti. Perringer’ın kullandığı diğer kalkanlardan çok daha kalın ve sağlamdı.

Eğer biri Ves’e ateş açma inisiyatifini alırsa, her zaman aşağıya dalıp kalın kalkanın korumasının arkasına sığınabilirdi!

Saygıdeğer Jannzi, ödünç aldığı biyomekaniğin gövdesine monte edilmiş bir spot ışığını etkinleştirdi. Bu, her mekanik pilotunun dikkatini anında Ves’e çeken basit bir sahne tekniğiydi!

Farklı grupların hepsi atışlarını kesti. Hepsi, yeni gelenlerin ne yapmak istediğini ve başka bir tehdit oluşturup oluşturmadıklarını öğrenmek istiyordu.

Ves, herkesin dikkatini çekmeyi başardığını görünce, Altın Kedi’nin parıltısının bir kısmını kanalize etmeye başladı.

Yaydığı varlık giderek daha da belirginleşti. Ves, bu eski numara sayesinde tüm eylemlerinin ve sözlerinin daha da belirginleştiğini biliyordu. Kalabalığı etkilemek için mükemmel bir yöntemdi!

“Bayanlar ve baylar, ben Larkinson Klanı’nın reisi ve yıldız kümemizin en başarılı Usta Robot Tasarımcılarından biri olan Ves Larkinson. Lütfen dikkatinizi çekerim.”

Kimse tüfeklerini kaldırıp ona ateş etmedi. Ves bunu iyiye işaret olarak değerlendirdi.

Girişini özellikle prestijli ve başarılı kimliğini vurgulayacak şekilde yazmıştı.

Ortalama bir ikinci sınıf vatandaşla kıyaslandığında Ves, onların statüsünün çok ötesine sıçramış ve başlarının çok üstünde bir konuma gelmişti!

Yükselen bir uzaylı klanının patriği mi yoksa büyük satış rakamlarına ulaşan bir makine tasarımcısı mı olduğu fark etmeksizin, şu anki kimliği yeraltı hangarındaki herkesin kimliğini en az yüz kat aşmış olmalı!

Ves, onlarla eşitmiş gibi görünmek istemiyordu. Onlara karşı yüksek ve sarsılmaz bir imaj sergilemek istiyordu ki, bu sırada ona saygısızlık etmeyi akıllarından bile geçirmesinler!

“Düşündüğünüzün aksine, bu mücadelede bir amacım yok. Hedefim bu yıldız sektöründe değil, Kızıl Okyanus’ta. Şu anki hedefim bu bölgeden ayrılıp güvenli bir bölgeye dönmek. Şimdi, kim olduğunuzu ve neden birbirinizle savaştığınızı bilmiyorum. Açıkçası, ne yaptığınız umurumda değil. Önemli olan oradan çıkmak.

Eminim ki çoğunuz aynı hedefi paylaşıyorsunuz. Gerçekten hayatınızda anlamlı hiçbir şey başaramadan bu karanlık delikte savaşıp ölmek mi istiyorsunuz?

Sessizlikle karşılaştı. Bu iyiydi. Hâlâ herkesin dikkatini çekmeyi başardığı için hemen konuşmaya devam etti.

“Mevcut koşulları ve içindeki yerinizi düşünün. Yaşam Araştırmaları Derneği tamamen parçalandı. Bu iç savaş ne kadar uzun sürerse sürsün, kaçınılmaz olarak devletin büyük bir bölümünü harap edecek ve herkese büyük acı ve sefalet yaşatacak. Bu sadece kitleleri değil, sizi ve ailelerinizi de kapsıyor.

Gerçekten bu bataklığa çekilmeye değer olduğuna mı inanıyorsun?”

Ves kolunu tüm hangarda gezdirdi. “Şu düşmüş robotlara ve cesetlere bak. Bu zavallı robot pilotları ve yoldan geçenler, hepsi bu ıssız bölgede öldüler. Kimse onların fedakarlıklarını hatırlamayacak. Ölümleriyle neler başardıklarını bile kimse söyleyemez. Bir gün sen de böyle biri olabilirsin.”

Kimin için savaşırsanız savaşın, bu anlamsız çatışmada piyon olarak mı kullanılmak istiyorsunuz? Yanılmayın. Bu, özgürlük odaklı bir savaş değil. Tamamen bencil amaçlarla yürütülen bir savaş.

Belki savaşan taraflara karşı biraz acımasızdı, ama ölen o kadar masum insan varken, her iki tarafın da haklı olduğunu düşünmek çok zordu!

“Eyaletinizde olup bitenlerden tiksiniyorsanız, o zaman katılmamayı seçin! İsyancılar, tüm şiddeti körükleyerek birçok vatandaşa haksızlık etmiş olabilirler, ancak LRA’nın gerilediğini iddia ettiklerinde haklılar. Davanız için savaşmak istiyorsanız, çekinmeyin, ancak taraftarı değilseniz, başka bir seçeneğiniz var!”

Ves, hoş geldiniz anlamında avucunu uzattı. “Bana katılın! Klanıma katılın ve eyaletinizi saran girdaptan kurtulun! Larkinson Klanı, güçlü ve yetenekli tüm mech pilotlarını memnuniyetle karşılar. Ailenizi ve arkadaşlarınızı da yanınıza alabilirsiniz, yeter ki bize karşı çıkmasınlar.”

Size, büyük bir ailenin parçası olacağınız, hepimizin büyüklüğe doğru çalıştığı ve tüm potansiyelinizi ortaya çıkarabilecek tek mekaları kullanabileceğiniz daha iyi bir gelecek sunmama izin verin!

Perringer’e sessiz bir sinyal gönderdi.

Saygıdeğer Jannzi, irade gücünü harekete geçirmeye başladı. Larkinson uzman pilotu, kimliğini diğer mech pilotlarının tanıyabileceği bir şekilde duyurmaya başladıkça, şövalye mech’i daha da belirginleşiyor gibiydi!

“Birçok uzman adayın ve uzman pilotun yükselişine vesile oldum,” diye utanmadan sırıttı Ves. “Kimse mekanik pilotların nasıl yükseltileceğini benden daha iyi bilemez. Uzmanlaşmış mekaniklerim sayesinde, klan üyelerimin rütbe atlama şansı diğerlerinden daha yüksek. İstatistikler ortada! Sıradan bir mekanik pilot olarak kalmaktan memnunsanız, o zaman LRA’da kalın.

Ama eğer büyüklüğe ulaşmak ve herkesin örnek aldığı bir kahraman olmak istiyorsanız, o zaman şansınızı yakalayın ve klanımıza katılın!”