Bölüm 2694: En Değerli Kurtarma

Gloriana hasta görünüyordu. Eski ‘rakibinden’ geriye kalanları görmesini engellemek için arkasını dönmeden edemedi.

“Bunun üstesinden gelebileceğimi sanıyordum ama bu benim için çok fazla. Çok iğrenç!”

“Ceset asla güzel değildir.” dedi Ves, Amastendira’sını cisimsizleştirirken.

Göğsünde çok büyük ve belirgin bir yanık deliği oluşan vücuda baktı.

Ves’in aksine, Aisling’in Jutland organı veya benzeri bir özelliği yoktu. Büyütmeleri ve genetik tedavileri tamamen bilişsel işlevlerini geliştirmeye odaklanmıştı. Ves, kafasının göründüğünden daha sert olduğundan oldukça emindi, ancak en sevdiği lazer tabancasının ateş gücüne karşı koyabileceğinden şüpheliydi!

Gloriana kendini neşelendirmeye çalıştı. “Hak ettiğini bulduğuna sevindim. Aisling Curver berbat bir kadın. Sana benim kadar saygı duymuyor ve seni sevmiyor. Pençelerini sana geçirmeyi başarsaydı, o korkunç Cuma Koalisyonu’nun kuklası olurdun. Sana ilk benim ulaşmam seni mutlu etmiyor mu?”

Ves, eğer onun isteğini yerine getiremezse kesinlikle acı çekeceğini biliyordu!

“Öyleyim, haha! Harika bir kadınsın Gloriana. Hayatımın geri kalanını geçirmek için daha iyi bir eş isteyemezdim. Birlikte tasarlayacağımız robotlar, aşkımız kadar mükemmel olacak!”

“Ah, Ves…” Gloriana yumuşadı ve sevgi dolu bir iç çekti. “Yanımızdaki o korkunç, yanan et yığını olmasaydı, sana şimdiye kadar bir ödül verirdim. Şu anki haliyle…”

“Uzun bir gün tatlım. Hâlâ yapmam gereken bir sürü görev var. Hesaplaşma Savaşı’nın sonrasını halletmek için muhtemelen birkaç gün boyunca meşgul olacağım.”

Daha önce hiç büyük çaplı bir savaşa katılmamıştı, Larkinson’ların çoğu da katılmamıştı. Her şeyi yoluna koymak ve keşif filosunun yolculuğuna mümkün olan en iyi durumda devam etmesini sağlamak için çok çalışılması gerekiyordu.

Ves, ele geçirdikleri zengin ganimetleri nasıl dağıtacakları konusunda henüz Albay Ariadne Wodin ve Patrik Reginald Cross ile konuşmamıştı bile. Mümkün olduğunca çok sayıda uzman mekanik kalıntısına sahip olmak için şimdiden ağzının suyu akıyordu!

Gloriana sonunda ayrılmaya karar verdi.

“Bir cesetle aynı odada olmaya gerçekten dayanamıyorum. Lütfen ortalığı temizlemeyi unutmayın. Onun hiçbir parçasının sağlam ve bütün kalmasını istemiyorum.”

“Endişelenme. Ceset kalıntılarını yok etmeden önce beyninden ve implantından bir şey kurtarıp kurtaramayacağıma bakacağım.”

Karısı uzaklaşırken homurdandı. “Zahmet etme. Yüksek kaliteli bir implantın tipik güvenlik düzenlemeleri, herhangi bir verinin kurtarılmasını imkansız kılar.”

Bunu bilmesine rağmen, hâlâ bir define avcısının zihniyetine sahipti. Sağlam bir kanıt elde edene kadar hiçbir seçeneği göz ardı etmek istemiyordu.

Gloriana odadan çıkınca Ves korumasına döndü.

“Bana bir kutu daha ver.”

Nitaa tanıdık görünen metal bir kutunun yanından geçti. Ves kutuyu açtığında, içindeki P taşını inceledi. Tamamen boş olduğunu görünce, dikkatini Aisling’in cesedine çevirdi.

Aradan epey zaman geçmişti ve Aisling’in aklı dağılıp gitmişti.

Ves zaten bu durumla karşılaşacağını tahmin ediyordu. Uzman pilotların aksine, mekanik tasarımcıları farklı bir yapıya sahipti. Doğal olmayan derecede yüksek bir iradeye sahip değillerdi, bunun yerine maneviyatlarını yoğunlaştırılmış bir tasarım tohumunda yoğunlaştırmışlardı (daha iyi bir kelime bulamadığım için).

Tasarım tohumlarına ilişkin kendi anlayışına göre, bunlar çok yoğun ve dayanıklıydı.

Ves, Journeymen’lerin ölmesiyle birlikte, tasarım tohumlarının diğer kırılgan zihinleri gibi bir anda buharlaşmayacağını düşünüyordu.

Tahmini isabetliydi. Aisling’in tasarım tohumu hâlâ bir dakika önceki kadar sağlam ve bütün görünüyordu. Yakın zamanda bozulacak gibi de görünmüyordu.

Elbette Ves, başlarına ne geldiğini bilmiyordu. Normalden daha yavaş mı parçalanacaklardı? Hayali aleme kayıp başka bir şeye mi dönüşeceklerdi? Sadece… maddi boyutlardan çıkıp mekalara özgü bir aleme mi gireceklerdi?

Ne olursa olsun, Aisling’in tasarım tohumu kaçmayı unutabilirdi!

Ves, implantındaki değerli araştırma verilerini kurtaramayabilirdi, ancak ruhsal özü söz konusu olduğunda durum farklıydı!

Kendisi de bir makine tasarımcısı olduğu için, bir ustanın zihninin geri kalanının o kadar da önemli olmadığını biliyordu. Ves, Aisling’in tasarım felsefesinin tam anlamıyla kristalleşmesi dışında hiçbir parçasını korumakla ilgilenmiyordu.

Daha sonra nasıl kullanacağını düşünebilirdi. Şimdilik tek istediği onu koleksiyonuna eklemekti.

Tasarım tohumunu kurtarmak, onu ruhsal bir projeksiyonla alıp bekleyen P taşına bırakmak kadar basitti.

Görünüşe göre Aisling öldüğünde, zihinsel bariyeri ve tüm zihinsel savunmaları çökmüştü. Hâlâ hayatta olsaydı, zihni ve tasarım tohumu herhangi bir müdahaleye şiddetle tepki vermeliydi, ancak durum böyle olmadığı için Ves herhangi bir direnişle karşılaşmadı.

“İlginç.”

Ves, Aisling’in bozulmamış tasarım tohumuna dikkatlice baktığında biraz kararsız kaldı.

Aisling hâlâ hayatta mıydı? Tasarım tohumunda hâlâ yaşayan bir parçası var mıydı? Tasarım tohumu ayrı, özerk bir yaşam formu olarak mı var olmuştu, yoksa onu yaratan mekanik tasarımcının bir uzantısı mıydı? Tüm bu sorular ve daha fazlası bir anda zihnini meşgul etti.

“Aman neyse! Bunu sonra düşünürüm!”

O an için önemli olan tek şey, bu savaştan elde edebileceği tüm manevi ganimeti toplamaktı.

Tek pişmanlığı, daha fazla cesaret toplamak için çok fazla fırsatı kaçırmış olmasıydı. Düşman toplamda 11 uzman pilot sahaya sürmüştü! O olağanüstü mekanik pilotların çökmekte olan iradesini ve cesaretini kurtarabilecek durumda olsaydı, tüm P taşlarını kullanabilirdi!

Ne yazık ki, savaş tüm hızıyla devam ederken bir mekiğe atlayıp, yeni parçalanmış bir uzman robotun yanında uçması mümkün değildi. Riskler çok büyüktü. Mekiği birkaç robot tarafından saldırıya uğrarsa, Ves, Sonsuz Regalia’sının onu tüm vücudunu saracak aşırı şok veya ısıdan koruyamayacağını düşünüyordu!

Bu zamana kadar, ölen tüm o uzman pilotların maneviyatı çoktan kaybolmuştu. Larkinsonlar cesetleri ayaklarının dibine getirseler bile faydasızdı. Trost, Bentheim Ruhu’nun hemen yanında yıkıldığında, Saygıdeğer Kelvin Praetor için bunu yapmaya çalışmıştı, ama çok zaman geçmişti.

Bu başarısızlıklar ona, bir uzman pilotun maneviyatını gerçekçi bir şekilde elde edebilmenin tek yolunun, öldüğünde yanında bir P taşının bulunması ve onu kolayca erişebileceği bir mesafede bulunması olduğunu öğretti!

“Ne ağır bir kısıtlama!”

Ves’in koleksiyonunu genişletmek için daha fazla fırsata sahip olmasını sağlamak çok zordu. Uzman pilotları, en az onlar kadar tehlikeli bir rakiple savaşmakla kalmayacak, aynı zamanda can almadan zafere ulaşmak zorunda kalacaklardı.

Ves başını salladı. “Bu kadar sabırsızlanmamalıyım. Belki bir gün daha iyi bir çözüm bulurum.”

Manevi ganimetlerinin hesabını yapmaya karar verdi.

Üç özel kap hâlâ elinin altındaydı. Her kutuyu açıp içindeki her P taşının içeriğini inceledi.

Açıkçası, Ghanso’nun manevi kalıntıları pek iyi durumda değildi. Ves’in zihninden maneviyatı çıkarmak için kullandığı yöntem o kadar kaba ve yıkıcıydı ki, P taşı birkaç çirkin parçayla doluydu.

Ves, onların tekrar bir araya geleceğini bekliyordu ama bunu başaramayacak gibi görünüyorlardı. Kalıntıların hiçbirinde fazla bir hareketlilik tespit edemedi.

Ves, Saygıdeğer Ghanso’nun ruhsal bir formda ‘diriltilebileceğini’ düşünse de, muhtemelen eskisi gibi olmayacaktı. Çok şey kaybedilmişti.

“Elbette düşmanımı diriltmek gibi bir niyetim yok.”

Eğer durum buysa, Amastendira’sını kendisine doğrultup tetiği çekmesi daha iyi olurdu!

Ves, Ghanso’nun bir yönünü hayata döndürmeye çalışmak yerine, onun güçlü ruhsal kalıntılarını daha büyük bir projenin bileşeni olarak kullanmayı tercih eder.

Ves, Ghanso’nun ruhunun kırık parçalarını nefret dolu her şeyden temizleyip soyduğu sürece, her türlü tasarım ruhuna güç verebilecek güçlü bir şeyle baş başa kalacaktı!

“Hehe. İyi dinlen Ghanso.” Sırıttı. “İstemediğini biliyorum ama bir şekilde Larkinson Klanı için çalışacaksın. Ben işin içindeyken ölüm bir kaçış değil!”

Ardından, Saygıdeğer Relia Foster’ın maneviyatını barındıran P taşını inceledi. Ghanso’dan farklı olarak, Foster’ın maneviyatı nispeten bütün ve bozulmamıştı.

Çok kanlı ve ızdıraplı bir şekilde ölmesine rağmen, Dise ve Ketis’in bedenine verdiği acılara rağmen iradesi ve ruhu güçlü kalmıştı.

Ves, onun azmine hayran kalmıştı. O zamanlar gerçekten de uzman bir pilotun niteliklerini sergiliyordu.

Parçalanmış bedeni nihayet ölüme yenik düştüğü anda onu karşılamaya hazır olması nedeniyle, onun tüm maneviyatını dikkate değer ölçüde az sorunla hasat etmeyi başardı.

Üstelik Ves, içinde hâlâ güçlü bir irade hissediyordu. P taşı da bu yüzden zayıf bir irade gücü yayıyordu!

“Bu Ghanso’dan çok daha büyük!”

Ghanso’nun ruhsal kalıntıları da onun olağanüstü iradesiyle kirlenmişti ama çok daha zayıf ve etkisizdi.

Ghanso’nun kalıntıları Ves’e bir vücut parçaları yığını izlenimi verirken, Foster’ın kalıntıları bütün ama koma halindeki bir beden gibiydi. Maneviyatı bilinçli görünmüyordu, ancak yine de kesinlikle canlı olan bazı özelliklere sahipti.

Açıkçası, Ves elde ettikleri karşısında hayrete düşmüştü. Bu ödül, bu savaştan elde edilen en değerli ganimet olabilir. Auralis’in tamamı bile, gelecek vaat eden ve yetenekli bir uzman pilotun eksiksiz ve nispeten sağlam maneviyatıyla boy ölçüşemezdi!

Tek sorun, Ves’in onunla ne yapacağını bilememesiydi. Onu doğrayıp bir malzemeye dönüştürebileceğini sanıyordu, ama bu ona çok israf gibi geliyordu. Tasarım ruhunu yaratmak için birçok malzemeden yararlanabilirdi.

Saygıdeğer Foster’ın maneviyatı için başka bir amaç bulmalı. Umarım bu amaç tamamen farklı bir sonuç doğurur.

Başka bir zihne veya bedene nakledilmesi mümkün müdür?

“Ya… ya Foster’ın bedenini klonlayıp bu ruhu yeni kabuğunun içine koyarsam?”

Teorik olarak mümkündü. Birçok sorun çıkacağı kesin olsa da Ves, teknik olarak Saygıdeğer Foster’ı ‘diriltebileceğini’ tahmin ediyordu.

Ne çılgın ve cüretkâr bir plan!

Böyle bir şey kesinlikle duyulmamıştı. Başarılı olsaydı, sonuçları çok büyük olurdu. Ama başarısız olsaydı, muhtemelen çok güçlü ve değerli bir ruhu boşa harcamış olurdu!

“Bu riski alamam!”

Zaten Venerable Foster’ı diriltmenin bir anlamı yoktu. Günümüzde uzman pilot sıkıntısı çekmiyordu ve yapmak isteyeceği son şey düşmanlarından birini diriltmekti.

“En azından bazı parçaları kesip içine başka şeyler eklemeliyim.”

Saygıdeğer Foster’ın ruhunu, düşmanca olan kısımlarını kesip yerine Altın Kedi’den ruhsal bir parça yerleştirerek Larkinson Klanı’nın son derece sadık bir üyesine dönüştürmesi mümkün müydü?

Mümkün olsa bile, Ves içgüdüsel olarak bu önlemlere karşı çıktı. Bu, hayatla eskisinden çok daha derin bir düzeyde oynamaktı. İnsan hayatı kutsaldı. Onunla bu şekilde oynamak, tanrıcılık oynamaya çok yakındı!

“Ben tanrı değilim!” diye ısrar etti.

Bu korkunç deneyleri unutup, ganimetlerini mekanik tasarımlarını güçlendirmek için nasıl kullanabileceğine odaklanması gerekiyordu. Ruhsal yeteneklerini uygulamanın doğru yolu buydu.

Düşünceleri bu yöne kayınca aklına ilginç bir fikir geldi.

“Kendi kendini rezonans eden uzman bir mekanizma tasarlasam ne olur?” diye düşündü. “Normal bir pilot, gerçek bir uzman pilot olmadan uzman bir pilotun gücüne sahip olabilir mi?”

İlginç bir fikirdi bu!